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沉香忙不迭地应好，这才轻手轻脚地离开书房，管好房门。
顾祁又一次埋进奏折里，可是这一次，精神有些无法集中了。
“西疆三战告捷，怀远大将军率兵攻敌，将敌军击退淮城之外八百里，一解淮城被困的燃眉之急。”
她病了，还病得人事不省、浑浑噩噩。
“定国公在淮城后方亲自挑选精兵三千，趁夜突袭敌军，盗去西疆部分粮草，在敌军之内造成了恐慌。”
听说前段时间南阳县令的小女儿就是染了风寒，结果不治身亡，当时万喜说她年纪多大来着？
再下一本折子是卓定远亲自写的。
“西疆此次损失惨重，伤亡不计其数，以目前形势看来，微臣推测还需半月时间，此战就可告捷。届时，微臣将谨遵殿下谕旨，抚恤伤亡家属，善待西疆俘虏，亲自押送敌军首领回京，以报皇恩。”
……十四岁？还是十五岁来着？楚颜今年多大了？糟糕，今年好像正要满十六了！
“万喜！”心不在焉地看着奏折的人终于忍不住了，把折子一扔，心慌地对着外面喊起来。
万喜一听这语气，心里咯噔一下，呀，出事了！急急忙忙地就跑进书房，“殿下，怎么了？奴才在，奴才在。”
“沉香呢？为何还不回来？”
万喜一愣，“沉香……她不是刚走一会儿吗？”
这才一炷香的功夫不到，怎么又在喊沉香了？此去永安宫，一来一回至少也得半柱香的功夫啊。
顾祁脸一沉，“罢了，我自己回去瞧瞧。”
他蹭的一下站起身来，绕过桌子往外走，岂料刚走出书房，还没穿过长廊，就见门外值守的太监慌慌张张地朝这边来了。
一见到他，那太监立马跪了下去，“太子殿下，西疆那边传来八百里加急，这是传书！”
顾祁一听到西疆二字，倏地站定了，从他手里一把拿过了那封传书，挑开火漆就开始看。
传书很短，只有短短几行，而越往下看，他的脸色越难看。
“卓定远亲笔，定国公于昨日夜里忽染急病，今晨已无法下床。微臣带兵继续退敌，然副将抱恙，城中无将，恐军中生乱，往太子殿下定夺！”
握住书信的手猛地一紧，将那传书捏作一团，顾祁的脸色变得极其难看。
什么叫忽染急病、无法下床？他好不容易答应了赵武娶了他的孙女，这才换来他领旨作为副将去西疆协助卓定远退敌的结果，而他竟然忽染急病，连床都下不来了？
如今卓定远在战场上杀敌，城中却没有副将主持大局，若是敌军突袭，淮城失守，饶是卓定远再勇猛，也无济于事！
顾祁这个时候才把楚颜抛到脑后，心下焦躁不已。
这种时候不得不再选名朝中武将出来，作为副将赶去西疆主持大局。可他才刚立楚颜为太子妃，难不成此时又把重任交托给被他抛弃的沐青卓不成？
莫说他自己过不去心头这个坎，就是沐青卓也不会答应他。毕竟他当日在沐家与赵家中仍是选择了后者，如今又怎么好开这个口？
老臣已老，心高气傲；新人年轻，难以服众。
顾祁眼神一沉，“万喜，把军机大臣都召来，还有北郡王、恭亲王、齐王世子以及萧城萧彻，半个时辰后，在华严殿开紧急政会！”
“奴才遵旨！”
他想过了，不论如何都要解决现在这个僵局，若是沐青卓倚老卖老，不肯去西疆，那他就是拼着朝臣反对的局面，也一定要选出个将领去顶替定国公的位置！
萧家兄弟也好，恭亲王也好，除了秦远山这种文官，只要是他信任的武将敢于请命，他都会放手一搏！
*****
宫里的急召很快到达了各府各家，众人纷纷匆忙更衣出门，而唯有恭亲王府里的这位早已穿戴完毕，只待出发。
在他的书房里还有另外一个白衫男子，面容温和，神情悠然，赫赫然是长公主家的驸马爷。
秦殊微微一笑，“王爷，该出发了。”
而顾初时的眼里也泛起一抹笑意，锐利如剑，“驸马爷，请。”
当顾祁看见秦殊跟在恭亲王身后到达华严殿时，微微顿了顿，“驸马也来了？”
声音里带着疑惑和询问。
秦殊俯身作揖，恭恭敬敬地说，“微臣本与恭亲王约好一同去城外打猎，但在恭亲王府上忽闻西疆生变，因心中忧虑，便与王爷一同来了。”
事态紧急，顾祁也没有多说，见人也来得差不多了，只把传书上的内容又复述了一遍，眉心一皱，“今日我会重新定下人选，作为副将前去西疆替□染急病的定国公，如今找你们来就是为了讨论人选的问题，大家心中可有合适人选？”
见老臣新臣面上都各有计较，顾祁眼神一沉，一字一句地道，“今日不论资历，不论背景，更不论功勋，就算是此刻正在边疆出战的卓将军也是从零开始，所以我不希望任何人拿所谓的资格说事，只要敢于请命，只要我认为你合格，不管是谁，都有资格前往西疆！”
正在窃窃私语的几个老臣倏地停止了交头接耳，神情有异地对视一眼。
京兆尹萧敬薪看了自家儿子一眼，大儿子萧彻会意，立马站了出来，拱手沉声道，“微臣请命，愿为副将前往西疆，助卓将军一臂之力，共退西疆，保卫山河！”
齐王世子顾明瑞也站了出列，“臣弟也愿意率兵上阵，为太子殿下一解烦忧，为宣朝百姓誓死抗敌！”
都是年轻的王侯臣子，虽然年轻，面上却满是坚毅的神色，顾祁心中一动，正欲说话，岂料门外忽的传来了一个苍老而威严的声音。
“万万不可！”
所有人的视线都移向了大门外，只见姗姗来迟的沐青卓一步一步走入大殿，苍老的面庞上威仪犹在，眼神锐利如刀，似是草原上不落的雄鹰。
他朝着顾祁利落地俯身一揖，接着果决地说，“太子殿下，出战西疆乃是重大任务，微臣并不是针对萧大人，也绝非针对世子殿下。”
他缓缓地扫视了两人一眼，又一次抬眼看着太子，“正如殿下所说，就连卓将军也是从零做起，一步一步建立功勋，可是眼下萧大人与世子殿下年纪尚轻，镇守主城又是重中之重，若是因为缺乏经验而做出错误判断，导致卓将军在战场上的心血功亏一篑，殿下心中作何感想？”
萧彻眉头一皱，拱手对顾祁说，“太子殿下，微臣虽年纪尚浅，资历不够，但自由熟读兵书，也曾跟随定国公一同参与过边防战事，自认不会如沐大人所言，犯下如此严重的过失，还望殿下明鉴！”
“萧大人，老夫绝无任何冒犯之意。但沙场是沙场，战事多变、全由人定，又岂是区区兵法可以相提并论的？老夫相信萧大人熟读兵书，也相信你胸有成竹能打赢这场仗，但小战尚可一试，此等重大战役却绝非练兵的时机，因此，老夫坚决反对让毫无经验的朝臣前去西疆！”
沐青卓的一席话说得铿锵有力，不留余地，萧彻与顾明瑞都变了脸色。
而与此同时，找到了中心支柱的老臣们也开始纷纷附和，其中以京城提督沈君风为首，坚决赞同沐青卓的话，反对年轻的武将出兵西疆。
顾祁眼神微敛，定定地看着沐青卓，不急不缓地说，“敢问沐大人，三十四年前，你带兵于宣朝南海击退图木一族时，官居何职？”
沐青卓脸色微变，不卑不亢地答道，“回太子殿下，微臣官居三品朝臣，隶属工部。”
顾祁又问，“那我再问你，那个时候你可有功勋？曾参与过什么实战？”
换来的是一片沉默，沐青卓隔了良久才开口答道，“并无功勋，也未曾参与过任何战役。”
那一战，皇帝欲改变朝中武将独揽战功的局面，毅然派遣他与赵武以并无任何战绩功勋的基础出兵南海，击退图木一族，那也是他和赵武一步一步走到今天的根基。
他缓缓抬头看着这个年轻的太子，眼神微眯。
是他低估了太子，没有想到太子的决心比谁都大，不知是苦心钻研了多久，才终于找到了他的漏洞。
可是这叫他如何甘心？太子在赵家与沐家之中，终是选择了前者，而他并没有哪一点比不上赵武那老匹夫，争了几十年，怎么甘心居于人后？
今日机会来了，他只能说是老天有眼，叫赵武失去了这次机会，而他欲顶替其位、出战西疆，也好趁此机会把自己的女儿送入宫内，这便是他要太子答应的条件。
就在这样的僵局持续下去之际，恭亲王顾初时忽然迈出一步，从从容容地拱手道，“太子殿下，微臣请命，愿前去西疆坚守淮城，与卓将军一同取得此战的最后胜利！微臣身袭爵位，不算没有背景；也曾随沐大人在云南进行过小的实战演练，不可说没有资历。而诚如殿下所言，当年沐大人于南海击退图木一族时，也并无战绩功勋，相比而言，微臣的资历恐怕还要更说得过去些。因此，恳请太子殿下将此次重任交付于微臣，微臣定当竭尽全力，誓死捍卫我朝尊严！”
而与此同时，恭亲王看了眼秦殊，这才又一次请命道，“若是殿下担心微臣经验不足，微臣恳请殿下，着驸马爷与萧大人为微臣的军师，由臣等一同前往西疆，以确保万事无误！”
这番话说得滴水不漏，也把沐青卓给堵得哑口无言，顾祁唇角微扬，沉吟片刻，吩咐万喜，“准备诏书，着我口谕，即日起，由恭亲王带兵出战，顶替定国公副将一职，秦殊与萧彻为军师，另着秦远山为为军事统领，前去西疆，协助卓将军，共同御敌！”
、第035章。风寒 。。。
第三十五章
诏书一下；恭亲王与萧彻、秦殊只简单地收拾了行装；当天下午就准备出发。
秦殊要去西疆的消息自然也传入了公主府，长公主面无表情地推开偏房的门，看着正在做最后准备的秦殊，“帮我做件事。”
秦殊的手微微一顿，随即抬起头来看着这么多年都未曾有求于他的人；“公主请说。”
长公主也不跟他客气；径直拿出一封信，“帮我把这个拿给卓定安。”
秦殊的表情一下子变得有些丰富多彩；似笑非笑地抬头睨着她，“……公主要我帮你送信给卓将军？”
这可好笑了，驸马爷帮着长公主送信给情郎；当真是能忍常人之不能忍。
长公主冷冷一笑；视线缓缓滑落在他的脚上，答非所问，“驸马爷的新鞋很是耀眼啊，不知穿着是否舒服呢？不过好歹是别人一针一线做出来的，哪儿能不舒服呢？”
此言一出，秦殊顿时变了脸色。
“秦殊不知公主此话何意，还望公主明示。”
“驸马也不必紧张，你心里想的是什么，本公主说的就是什么。”眼前的女人还是一如既往的骄纵模样，可是眼神里却多了点什么又少了点什么，没了以前的冲动。
秦殊心里风云大作，难道说……长公主一直都知道容容的事？
看他神色沉郁，长公主毫无笑意地勾起唇角，“驸马一直认为我蠢笨无比，所以自以为什么事情都能瞒天过海，殊不知我只是不想管，而非瞎了眼。你我夫妻多年，毫无感情，只有憎恨，如今打开天窗说亮话，我没别的要求，只不过要你替我送封信，而你在外面的如花美眷……我也可以睁只眼闭只眼，不知驸马意下如何？”
意下如何？
他还能如何？
秦殊面不改色地接过那封信，温和一笑，“谨遵公主吩咐，秦殊必当将信亲手送到卓将军手里，一解公主相思之苦。”
长公主也对他微微一笑，“相思之苦？恐怕驸马说的是自己吧。”
她淡淡地转身离去，身姿笔直，仿佛任何人也无法撼动她的骄傲。
秦殊忽然有些怔忡，因为眼前这个公主虽