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不知道过了过久，被车内的气氛压抑地近乎窒息，叶熏终于忍不住微微掀开车帘一角，入目处已不是耀目的宫墙，而是一片碧绿肆意的野生植株了。原来他们已经离开了皇宫。
这么简单就离开了那个封闭她良久的地方，叶熏一瞬间真有一种不真实感，只是她明白，接下来要面对的，才是真正严厉的考验。
快到中午，马车行至营地。叶熏下了马车，扫视四面，几十辆马车林林总总停满了眼前这片空地。送往突厥的赎金不仅有金银珠宝，还有各类擅长制造技巧的工匠艺人，甚至包括一些歌舞曲艺的舞姬。一众繁忙的各色人等中，叶熏的到来丝毫不引人注目。
前面自有安排好的人手在等候。而停在他身后的，则是另一辆马车。
叶熏感觉自己心脏剧烈跳动起来。跟着引路人走近马车，车帘子掀开，一个举止精明严谨的中年文生探出头来。向着叶熏微一颔首，儒雅有礼地问道：“萧小姐？”
叶熏点点头，借着掀开的车帘一角。静坐在内中的熟悉身影立刻映入眼帘。
纵然因为车内的阴影看不清楚他的面容，那无比的熟悉身形轮廓却让她一眼认出，正是萧若宸。叶熏心神一阵激荡。随即冷静下来，视线转到眼前人身上。缓声问道：“周先生？”
“正是在下。”那中年文生温和地笑道，他是沈涯手下的心腹谋士之一，名叫周鑫。这次的交易就由他负责。
听到叶熏的声音，车内萧若宸的身形微颤。想要向这边看过来。却又强子忍住，只低低呼了一声，“姐……”
“你怎么样？”叶熏轻声问道。
“我没事。”萧若宸静默了瞬间，回答道。
“令弟只是武功受制。并无其余妨碍，小姐但可放心。”旁边的周鑫说道。
叶熏的视线投向萧若宸。萧若宸点点头。表示他说的是实话。叶熏这才放下心来。
确定小若宸身体无碍，又与周鑫交谈了几句交易细节，叶熏老老实实地返回了自己车里。按照约定，交易是在渡过笍水河之后才能进行，此时的见面不过时为了验明正身。
返回车里不久，整个车队就踏上了北上凉川的旅程。
大周有世袭的匠户，属于贱役范畴，买卖不限，而歌姬舞女更是公认的贱籍，终身不能脱籍的。使用这些人员替代金银赎金本就是国家交易的常例。如今叶熏和萧若宸的身份也是付给突厥的匠户子女之一。叶熏几人的车驾安排在队尾，周围都是工匠歌姬等艺人所乘坐的马车，倒也无人注意他们。
叶熏一边走着，一边透过车窗打量着四周的情势，两只军队行走在车队的两侧，护持着其中的物资人员。一队人马是护送和谈使节的突厥兵马，虽然只有五百骑，却都是身经百战的精锐；另一边却是随行的大周兵马，这次送别突厥使节的大周官方代表是当今圣上的二皇子，以示对此次和谈的诚意和重视。
车队物资轴重繁多，行走速度极慢，竟花费了数日才抵达笍水河畔。等队伍过了河，天色已经黯淡下来，一轮弦月模糊地印在了天边，地上的景致绰约模糊。车队不再前行，看样子是准备扎营休息了。
按照约定，交易的时刻也近了。车队驻扎完毕，周鑫果然不出所料地派人前来邀请叶熏过去。
终于登上了周鑫和萧若宸的马车，直到这一刻，叶熏才有机会仔细打量萧若宸。他的脸色略显苍白，昏暗的灯光下更有一种伶仃，只是精神尚好，看了沈涯没怎么为难他。
面对性命攸关的时刻，马车内的三个人精神都格外紧张。四周寂静压抑，只听见细微的呼吸声此起彼伏。
沉默了一会儿，周鑫先开了口：“萧小姐，我们应该可以进行交易了吧？”他一边说着，从袖中取出一方小玉匣。手指一扳动，盒盖应声开启，一颗滴流滚圆的银白丹药安静地躺在碧玉匣子里。
叶熏略一咬牙，从怀中摸出一封信笺，沉声道：“文昭所在位置，叶熏已经清楚地写在信中，沈将军一看即知。”
一直坐在旁边不动声色的萧若宸视线落到叶熏的信笺上，神色微微一动，随即不易察觉地掩去。
“萧小姐果然爽快。”周鑫赞了一声接过信笺。拆开扫了一眼，眼中顿时升起惊异之色，他忍不住抬头笑道，“小姐可真是玲珑心肝，竟然是藏在这般料想不到的所在。将军大人若是知道，必定要叹一声措施大好良机了。”
“承蒙先生过奖了。”叶熏客气地笑了笑，“将军英明冠世，叶熏不过覆巢危卵，只好使些小手段了。”说话间，一缕散发落在额头上，她不经意地将头发掠起，纤长的手指拂过发髻上的碧玉蝴蝶簪，微凉的玉质触感沿着指尖静悄悄地弥漫开来。
萧若宸的视线一瞬不瞬地盯着她的动作，却在那一瞬间低下头，掩去了眼中复杂至极的目光。
“既然如此，在下也不能坐背信违诺的小人了。”周鑫笑道，将手里的玉匣奉上。
萧若宸不动声色地拿过那颗药丸，看也不看就放进了嘴里。
“萧公子难道不怕我等暗中下毒？”见他吃的这么爽快，周鑫禁不住饶有趣味地问道。
“沈将军如今春风得意，而萧若宸不过是一败涂地的丧家犬，岂用劳动沈将军下毒谋害？”萧若宸无所谓地耸耸肩说道。一边向叶熏安慰地点点头，随即开始运功化解药力。
他吃的爽快，这边叶熏却是忐忑不安。她凝视着静坐行功的萧若宸，一边不时注意着周鑫的神情。为自身的安全考虑，叶熏专门要求沈涯所派来领取文昭的人是不会武功的。若解药是假的，周鑫一个文弱书生自己姐弟两人还能够对付。因此除非沈涯已经对文昭死心，否则该不会在解药上动手脚。
静看着行功调息的萧若宸，周鑫面上易燃是一片平淡。不一会儿，萧若宸睁开眼睛。
“怎么样？”叶熏连忙问。
“已经恢复了四成功力。”萧若宸对她安稳地说道。
叶熏这才放下心来，她的视线落到周鑫手里的那封信笺上，又心虚地别过视线。
文昭其实依然在她头上的碧玉簪子里，那封信笺上所写的地点是假的。前些天在宝蕊楼前的小树林散步，路过亭边的湖泊，叶熏偶尔发现湖边一块巨石根基不稳，摇摇欲坠了。经过三天前的那场大雨冲刷，必定已经塌陷下去。而且这座湖泊是通向宫外的活水。到时候沈涯在那里找不到文昭，多半会以为文昭跟随者崩塌的巨石跌落湖泊，甚至被下面的暗潮冲走了。
其实在叶熏看来，皇帝早已病重得难料理朝政，以沈涯现在的权柄，即便是没有文昭，等皇帝驾崩之后，也是举足轻重的摄政大臣，谋朝篡位是迟早的事情。她这么小人地故意给他一个假地址，也不过是将他篡位的时间推迟一些。
也算是报复他以前对自己的“厚待”吧，叶熏恶意地想着，毕竟他们姐弟逃亡是需要时间的，沈涯多忙一些，才能够少一点精力去追捕他们姐弟。
第三章 历劫（三）
交易完成，周鑫也不愿耽搁，笑道：“目的已达，在下这就要告辞回复主公去。谨祝愿公子与小姐一路平安，”说罢跳下马车，略一拱手，随即扬袖而去，姿态随意潇洒。
看着他身影彻底消失在视线里，叶薰这才松了一口气，转过头来，却看到萧若宸正看着他离去的背影，神色颇为古怪，皱着眉头仿佛若有所思。
“怎么了？”叶薰问道。
萧若宸一震，回过神来：“没什么，姐，你……这些日子沈涯没有对你怎么样吧？”一边说着，他紧张地上下打量着叶薰。
叶薰摇摇头道：“我没事，这些日子一直住在宫里。倒是你被关在刑部大牢里，有没有人为难你？”
“没有，只是武功受限而已。”萧若宸说罢看了叶薰一眼，又低声道，“是我的错，害得你受苦……”
“沈涯的势力，本就不是你我所能够抵挡得了的。”叶薰不在意地摆手道，“现在不是多说的时候，你先静坐调息，尽快恢复武功吧。”
他们必须争分夺秒，一刻也不能耽搁。要说之后沈涯不会派人来暗杀两人，永绝后患，那简直是在说笑话了。突厥车队的目标终究太大，纵然碍于两国面子，沈涯不敢公然行事，私底下的暗杀却是防不胜防。所以两人必须尽快离开车队，自行逃命。
萧若宸也明白眼下的局势，不再多说。静心调息纳气，力求尽快恢复武功。
叶薰掀开车帘一角看着外面地情形。夜色已深，月上中天，营地里一片寂静，银白色的光华洒落遍地，清风吹过，波光粼粼的河边上片片光晕随波轻荡。
她左思右想才决定在这里交易，就是看中了这一带的地形特殊，交通便利。沿着笍水河向东。支流分岔无数，河网密布，直达入海；而往北通往突厥的道路除了官道之外，还有数条便捷小道。她和沈归曦南下的时候就注意过了；西侧则是延绵起伏的群山，丛林密布，藏身其中更是难以察觉。
叶薰细心地查看着四周巡逻的士兵，五百名突厥士兵大多都聚集在前方保护使节和金银财物。毕竟他们比起这后半部分的工匠艺人重要多了，车队末端地防备极为松懈。
“小姐，小姐，”正盘算着从哪个方向溜走才好。一个轻颤的声音传来。
叶薰转头就看到了立在车旁阴影下的湘绣，低声问道：“怎么了，有事情？”
“没有。只是小姐。饭都已经凉了。现在不吃吗？”湘竹问道。
叶薰这才注意到她手里捧着一个木盒，里面放着几个白面馒头和玉米饼。
一整晚的紧张。竟然连肚子饿都忘记了。叶呼了一口气，放松下来，从她手里接过盒子。
“你吃过了吗？”叶薰问道。
“小姐先吃吧，我不饿。”湘竹低声回道。叶入车交易之后，她便一个人在原车等待，眼看夜色已深，叶薰迟迟不回，才忍不住过来看看情形。
听这句话就知道这丫头也一直饿着肚子了，叶薰暗责一声自己疏忽，将食物分给她一份，又叮嘱道：“吃完了东西你先回车里睡一会儿吧，行动地时候我去叫你，半夜的时候我们再走。”萧若宸完全恢复功力还要近两个时辰，午夜时分动身也更安全一些。
湘绣答应一声，回去车里了。
叶薰放下帘子，对着那一盘干粮，肚子明明感觉空虚，却没有一丝食欲，叶薰掰开一个馒头，一点一点塞进嘴里，慢慢咽下。待会儿要干的可是力气活，必须保持体力。
勉强吃下去一个馒头、一块饼子，叶薰将另外的放到一边，留给萧若宸。
她躺了下来，准备养足精神，应付接下来地难关。
四周万籁俱寂，偶尔有细碎的虫鸣鸟叫间歇传来，悠长静谧，仿佛周边鱼龙混杂的突厥车队都不存在了，只余身下的一辆马车，独立于这天地一片地空旷中。
叶薰偏过头，萧若宸静心调息的面容映入眼帘。也许因为闭着眼睛，他俊秀的五官轮廓带着些许童年地稚嫩，意料之外地柔和，长长地睫毛投下蝴蝶翅膀般震颤不已的阴影。微风吹佛过脸庞，宛如时光轮回不息。
身下坚实地木制触感传来，叶薰恍惚回忆起，自己曾经也这样和他躺在同一辆马车里，等待着面对不可预知的未来，记得那时候他还是个孩子，却已经有着锐利的锋芒。身陷逆境时候不拘一格的乐观，强忍病痛时倔强坚韧的眼神，还有彼此相互支撑的温暖……这一
晰地恍如发生在昨天，却已经相距这么遥�