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弑君的计划布置得天衣无缝，甚至连接班人都已经选好。八月二日，铁失派心腹斡罗思赶到漠北，面见了英宗的堂叔，成宗哥哥甘麻剌之子，镇守边关的晋王也孙铁木儿，明白无误的告知他：“我与哈散、也先铁木儿、失秃儿谋已定，事成，推立王为皇帝。”
落网已经张开，懵然不知的英宗和拜住注定无法逃脱。
【正文】
也许有人会说，拜住既然有了铲除铁失的想法，为何动手那么迟缓？
这不能怪拜住，他对付铁失的走得是正常程序，揭露铁木迭儿的恶行，最后揪出铁失，让英宗施以惩罚。
毕竟铁失是英宗的大舅哥，是信任不疑的心腹，扳倒他不能一蹴而就。但只要布置得法，一步步来，铁失难逃一死。
拜住不是神仙，他不可能预料到铁失敢于铤而走险，弑君谋逆。
八月二十七日，英宗的车驾离开上都，向大都前进。当晚，皇帝一行驻跸南坡驿。
夜深人静之时，铁失开始了行动。
他先秘密命阿速卫兵守住行幄，然后率领奸党手持利刃冲进拜住的帐房。拜住正要就寝，忽然听到外面有喧嚷声，手秉烛台站起来欲要查看，只见铁失的弟弟索诺木手里拿着明晃晃的刺刀已经冲了进来，拜住厉色喝道：“你等意欲何为？”言未已，索诺木已抢上一步，手起刀落，将拜住端烛台的右臂，剁落地上，拜住大叫一声，随仆于地。逆党趁势乱砍，眼见得不能活了。
拜住已死，铁失复带着逆党闯入帝寝。英宗时已就卧，闻声方起，正在披衣下床，逆党已经劈门而入。英宗忙叫宿卫护驾，谁知卫士统不知去向，那罪大恶极的铁失，居然走至榻前，亲自动手，把刀一挥，将英宗杀死。
这个血腥之夜，便是著名的“南坡之变”。年仅二十岁的英宗和年仅二十五岁的拜住，在毫无防范的情况下被逆臣所杀。《元史》记述极为简略，仅是“以铁失所领阿速卫兵为外应，铁失、赤斤铁木儿杀丞相拜住，遂弑帝于行幄”这么简单的一句。
以上的描述，则是借用蔡东藩《元史通俗演义》的桥段。虽说不上身临其境，但铁失一党的凶残，英宗、拜住的无助，也已力透纸背。
英宗和拜住这对君臣，就这样惨烈地结束了人生，也结束了刚开始一年的“至治新政”。
史书称英宗“果于刑戮”，才会导致“奸党畏诛，遂构大变云”。其实，英宗之死，症结在于用人不当。他所卓拔启用的臣子，如拜住、张珪以及吴元珪、王约、韩从益、赵居信、吴澄、王结、虞集、马祖常等人，均是用其能，用其德，而对铁失，则是用其亲，仅仅是因为其人为皇后的哥哥，便授以高位，掌握兵权。非常之变生于肘腋，可说是必然。
在英宗遇害前二十八年，元王朝最忠实的属国伊儿汗国也有一位致力于改革的汗王登上宝座，这便是伊儿汗国第七任可汗合赞汗。他所推行的的伊斯兰化大改革，将衰乱的伊儿汗国带向了繁荣富强。而在推行改革之初，合赞汗用了两年时间大肆杀戮反对改革和妨碍君主权力的宗王，大臣，甚至在“一月间凡杀宗王五人，叛将三十八人。” 手段要比英宗狠辣，树立的敌人也不比英宗少，但因为用人得当，身边掌握军权的将军们都是忠心耿耿、赞同改革之人，使得改革顺利推行，他所统治的伊儿汗国也成为了“蒙古统治的最优秀的典范” 。
一枚铁钉尚且能毁掉一个王朝，何况是心怀二志，手握重兵的人呢？
英宗和拜住及其新政的夭亡，儒臣们无不有极大的痛惜，曾无奈而悲愤的慨叹：“呜呼，以先帝之刚明英断，丞相之公平秉直，使天假以年……则其规举施设将大有可观者。自古忠臣义士，欲除奸邪，率为小人所构，宁非天耶？！宁非天耶？！”
然而笔者在即将结束英宗这一章时，虽然也惋惜少年天子的壮志未酬，青年宰相的赍志以殁，但也隐隐的为他们感到一丝庆幸。
所谓寿则多辱，活得长，做错事的机会多，后世的评价便会每况愈下。魏惠王本是战国初期的霸主，但因为活得长，昏招跌出。最后到晚年丧城失地，无限凄凉，前半生的辉煌也没人提了。唐玄宗一手开创开元盛世，但因为活得长，怠于政事，宠信奸佞，酿成安史之乱，前半生的功业反而不如与杨贵妃的风流韵事被人称道。
难道英宗若活得长，也会干出什么大错事么？
应该会，甚至可说是一定。
在他生命结束前五个月，他亲手结束了另一个皇帝的生命——宋恭帝赵显。
赵显投降后，被北迁大都。世祖忽必烈封他为“瀛国公”，安置于大都居住。但在至元十九年（1282年），大都发生了中山人薛保住聚众数千人起事欲救出文天祥的事件。为了避免小皇帝被人利用，世祖忽必烈于至元二十五年（1288年）十月将赵显送到吐蕃萨迦寺学习佛法。
赵显继承了赵宋皇族善于学习的基因，在高原苦寒之地竟然很快掌握了藏语、藏文，并对佛法有了精深的研究，翻译了《四明入证论》、《百法明门论》等经典，还成为萨迦寺的“本波讲师”，也就是主持讲经的老师。藏人对这位皇族高僧很尊重，称之为“蛮子合尊”。合尊是对于出家为僧的皇室子孙的尊称。
到至治三年时，赵显已经五十二岁了，他原本可以在雪域高原得享天年。可就在这年四月，英宗下诏将他处死。
赵显被杀的原因，一般都是因为“文字狱”，他曾经写过一首诗：“寄语林和靖，梅花几度开？黄金台下客，应是不归来”这首诗表达了他还念故国家乡的情怀，被英宗看到，认为有不臣之心，于是痛下杀手。
宋朝初年，南唐后主李煜写了一首《虞美人》，其中的“故国不堪回首月明中”被看做不臣之语，于是被宋太宗赐死。宋朝末代皇帝也死于一首诗，可谓因缘巧合。
但是，“黄金台”是大都八景之一，陶宗仪的《南村辍耕录》也说“此宋幼主在京师所作也” 。此时赵显已经离开大都数十年，一篇旧作会让英宗起杀心吗？
还有种说法，是有占卜师向英宗提出西方有僧人反叛，英宗派人调查，发现在吐蕃有很多人跟随了蛮子合尊赵显，于是将他处死 。在至治三年三月，确实有西番参卜郎（今四川理塘北）诸族叛乱，英宗敕镇西武靖王搠思班等发兵讨伐，正好可以印证这一说法。
不过，流传最为广泛的，还是英宗进行了元朝第一起，也是唯一的一起文字狱，并用赵显祭了刀。
文字狱对于文化以及世道人心的损害无需笔者多言。英宗如果能够活下去，并最终完成改革，虽然会让元朝稳定富强，但会不会如清朝的皇帝一样，大兴文字狱，残害文人，摧毁文化？从他杀赵显一事来看，答案并不乐观。
思大有为的英宗，如果成为喜欢寻章摘句，罗织罪名的皇帝，即使他能够开创如“康乾盛世”那样的时代，笔者也难以感到欣喜。
因为那样的话，也许包罗万象，胸怀宽广的元朝将不复存在，张养浩、马致远、萨都剌、贯云石、王实甫等等璀璨的名字，也许仅仅是罹难于文字之祸的牺牲者。
史册之中的英宗是一位中道崩殂的英主，但纵观他三年的帝王生涯，优点和缺点一样醒目，天若假年，他会开创一个什么样的时代，委实难以定论。如要笔者对他有所评价，也只能抱歉的说一句：“欲称英主却又休”了。
【正文】
宫廷之争的极致——两都之战与三帝更位
每个王朝都有兴盛和衰落，而由盛转衰的转折之处，却各不相同。有的王朝伴随着一场尸山血海的战争而走向衰落，如唐，有的王朝则是在庸君的统治之下，于不知不觉间衰象毕现，如明、清。而元王朝走向衰落的转折点，则有着不同的说法。
有的史家指出，元世祖忽必烈去世后，元王朝便已经走进了衰落期；有的史家将衰落的开始定为元成宗铁穆耳去世后；有的史家则将英宗遇弑作为元朝进入衰落期的标志。
元成宗善于守成，在位期间国家安定，虽然西南动乱，但并不影响国家整体，以他的时代作为衰落期，并不合适；成宗去世后，虽然武宗、仁宗各行其是，弄得国家大政有激烈的变化，但国势并未衰退。
那么，英宗死后，捡到政变果实的泰定帝也孙铁木儿是否该作为“衰落时代的开创者”呢？
相对于仁宗、英宗的锐意改革，以漠北镇戎宗王入继大统的泰定帝确实趋于保守，没有将改革再进一步。但他基本上保留了仁、英两朝的改革成果，在朝政推行上，如同成宗一般，以“惟和”为重，尽量保持稳定。避免了因为英宗遇弑而出现的剧烈动荡，结束了武、仁、英三朝绵延不息的派系斗争。其执政期“天下无事，号称治平” 。
他原本可以如成宗一般留下一个尚可的局面交给后人，然而，在他去世后，一度平息的宫廷斗争以最激烈的方式——内战重新爆发，元王朝陷入到开国以来最严重的内讧，以至于数月之间两都大战，“三帝更位”。从此权臣把持朝政十余年之久，元王朝不可逆转的进入到了衰落期。
泰定帝的责任，恐怕仅仅在于死得太早和死的不是地方。
也孙铁木儿是成宗大哥晋王甘麻剌的长子，是英宗的叔叔。他的岁数可算是个千古之谜。按照《元史》记载，他生于至元十三年（1276年），那么到英宗遇害时的至治三年（1323年），就应该已经四十七岁了。但他做了五年皇帝之后，去世时却被记载“寿三十六”。《元史》错漏很多，年纪记载出问题不足为奇，但在日后的《元史本证》以及《新元史》中，也没有提出修改，实在是匪夷所思。如果按照其出生年为至元十三年的话，他去世时应该是五十二岁，但他的长子，皇太子阿速吉八其时却只有八岁，也就是四十四岁时才生了儿子，属于超级晚育，在当时的条件来说不现实。如以去世时三十六岁来论，二十八岁生儿子，虽然不算早，倒更符合情理。
而另外，也孙铁木儿的父亲甘麻剌是于大德六年（1302年）去世的，年寿四十岁，那么推论其生年应为中统三年（1262年），至元十三年生也孙铁木儿时是十五岁，以当时的情况也算合理。而如果也孙铁木儿去世时是三十六岁，那么他出生时便是至元二十九年（1292年），其时甘麻剌三十岁，三十岁才生长子，也算是晚育了，不过也说得过去。
这个问题无法确切考证，只能放在一边，以惯用的说法且认为英宗死时，也孙铁木儿三十一岁。
他自幼跟随父亲镇守漠北，父亲去世后袭晋王爵位。甘麻剌在成宗继位时曾试图争位，但得不到皇族和重臣的支持，只能安心做个王爷。也孙铁木儿吸取父亲的教训，从未表现出对皇位的觊觎，及至成宗去世，也没有积极运作谋取皇位，甘心拥戴答剌马八剌一系的武宗、仁宗。
可到了英宗继位，也孙铁木儿敏锐的感受到中央局势的波谲云诡，非常隐晦的做了一些部属，派自己的心腹倒剌沙之子哈散入京跟随丞相拜住，并成为皇宫宿卫，专门负责“常侦伺朝廷事机”。铁失等人的逆谋，也孙铁木儿事先便得到了消息，待到铁失派人通知弑君之后会拥立自己为帝的时候，他已经做好了一切回京继位的准备。
但作为皇帝的叔叔，作为真金太子的长房长孙，也孙铁木儿可不愿意将自己和铁失等铤而走险的逆党扯在一起。得到铁失通知后，他故作姿态的将使者�