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“是这里没错啊。”豹子失望地说,“可是车子呢?”
“再往里面找找看。”
“没有用的,当初藏车子的地方我记得很清楚。”
苏提又仔细地搜了一遍,还是什么也没找到,洞穴是空的。
“有谁会知道……谁竟敢……”
豹子狂怒之下,扯下金项链便往石壁摔去。“我们把这该死的洞穴毁了吧!”
苏提捡起了一块布:“你看这个。”她凑过脸去,又听他说道,“是彩色的毛衣。偷走我们金子的不是夜晚的恶魔,而是风沙游人。他们把车子推出去的时候,其中一人的衣服被粗糙的石壁给勾破了。”
豹子于是重新燃起了希望。“我们马上去追他们。”
“没有用的。”
“我绝不放弃。”
“我也不会放弃。”
“那么你打算怎么办?”
“留在这里等,他们会再回来的。”
“你怎么能这么肯定?”
“我们刚才只顾着找金子,却忘了尸体。”
“反正亚舍已经死了,不会错的。”
“那也应该还有骨骸在啊。”
“被风吹走了吧……”
“不,是他的同伙把尸体搬走了。他们在等我们回来,想替他报仇。”
“你是说我们中了圈套?”豹子有些紧张。
“有人已经发现我们到了。”
“如果我们没回来呢?”
“不太可能。只要不确定我们是死是活,他们就会在这里等上好几年。换作是你,难道不会这么做?他们至少得确定我们的身份,假如能一并除掉,当然更好了。”
“我们一定要对抗到底。”
“那也得有足够的时间准备才行。他们连我的弓箭都拿走了……想必是想让我死在自己的弓箭下吧。”
豹子赤裸着半身,将丰满尖挺的乳峰暴露在阳光底下,对着忠心的部属们说话。她向他们解释说女神的圣殿已遭风沙游人侵入,财物也被盗走了,因此大家必须准备作战,苏提会带领众人迈向成功的。
没有人提出异议,连长老也没有说话。一想到可以让贝都英人血洒沙漠,大家都兴奋不已。他们一定要证明自己的能力,在肉搏战中,谁也不是他们的对手。
尽管如此,苏提还是运用了一些军中学来的作战技巧。他让努比亚人用岩石堆起一个屏障,以掩护箭手,又在洞穴中放置了许多水袋、粮食与武器,还在离他们所在不远处随意挖了几个坑洞。
然后,等待开始了。
苏提细细品味着绵延不断的时间,用心去感觉沙漠神秘的声音、无形的迁移与风的话语。他静坐在石头上,人石合一,几乎毫不感觉酷热。其实对他而言,武器的撞击声并不可怕,可怕的是大都市中那种喧嚣吵嚷,在这里,寂静主宰了一切,就连游人的脚步也湮灭于其中。
虽然帕札尔离弃了他,但在这结束漂泊的一刻,他却仍希望能和这位友人分享。当他们双眼凝视着瞬间即逝的赤红天际,两人心中必定能感受同样的激动情绪,而无须交换一字一句。
他正自出神,豹子忽然从背后抱住他,轻轻地抚摩他的颈背,轻柔的感觉有如春风一般。
“如果是你想错了呢?”豹子问道。
“那也没有损失。”
“这些盗匪也许只想偷我们的金子。”
“我们可是破坏了他们的交易啊,光拿回东西是不够的,还必须查出我们的身份。”
由于气候炎热,因此居住在都市以外地区的努比亚人与埃及人,都习惯赤裸着身子。豹子自然不甘心单以眼光浏览情夫那健美的身材,太阳不仅将他们俩的肌肤晒黑了,也使他们的情欲更为沸腾。这个金发女神每天都要替换珠宝饰物,披戴在身上的金子将她凹凸有致的身材衫托得更加出色,除了苏提以外的其他人也更不敢冒犯她了。
“如果利比亚人和风沙游人联手,你还会对抗他们吗?”
“只要是窃贼,我都不轻饶。”
他说完,给了豹子深深的一吻,然后抱着她一起滚进柔软的沙地里。此时一阵北风拂过,吹动着细沙轻轻飘移。
※※※
长老向苏提说去取水的人一直没有回来。
“他什么时候出发的?”苏提问道。
“太阳升到洞穴上方的时候。根据太阳的位置来看,他早就该回来了。”
“也许是水井干了。”
“不,那口井至少可以撑上几个礼拜。”
“你相不相信他?”
“他是我的表亲。”
“那么也许是遭到狮子攻击……”
“这些野兽通常夜里才会出来饮水。再说他也知道如何避开它们的攻击。”
“我们应该去找他喽?”
“如果太阳下山前他还没有回来,就是被人杀了。”
时间一分一秒地过去了。努比亚人不再歌唱,他们只是静静地看着水井的方向,盼着同伴可能随时会出现的身影。
太阳已经落下了西山,并乘上了夜舟,准备出发遍游地府,对抗那只企图吸干全世界的水并使尼罗河干涸的巨龙。
还是不见他的踪影。
“他被杀了。”长老说得斩钉截铁。
苏提于是加强了戒备,以防敌人接近洞穴。因为假如真是风沙游人干的,那他们一定会违反沙漠法则,在夜间进行偷袭。
他面对沙漠坐着,心里想到这也许是他这一生最后的几个时辰了,但他并不担忧,只是不知道深深烙印在他人生终点的会是一群遭人遗忘、庄严平静的岩石,还是一场惊天动地的血战?
豹子也坐到他身边,靠着他问道:“你有把握吗?”
“跟你一样有把握。”
“你不要想一个人死去,我们要一起走过冥世的大门。不过在死之前,我们要先过过帝王般的富裕生活,只要你有心,就一定办得到。你要像个领袖,苏提,不要浪费你的力气。”
苏提没有回答,于是她便不再吵他,挨着他也沉沉睡去。
※※※
苏提被冷风冻醒时,晨光正凝在一片浓浓的雾里,到处灰蒙蒙的。豹子也睁开了眼睛,“抱我,我好冷。”
他才刚将她搂进怀里,却又猛然将她推开,双眼直盯着远方,然后立刻命令努比亚人:“各就各的岗位!”
不一会儿,便见到十几个人带着武器、驾着车,从雾里钻了出来。
第二十五章
风沙游人一个紧挨着一个地站着,每个人都是一头长发,满脸杂乱的大胡子,头上缠着布,身上则穿着彩色条纹的长袍。其中有几个人因为长时间的饥饿,以致锁骨高耸,双肩凹陷,一根根的肋骨也看得清清楚楚。他们微驼的背上还背着卷起的草席。
游人们一起弯弓射箭,但并未伤到任何一名努比亚人。由于苏提下令不准反击,贝都英人于是更加大胆了,怒吼叫阵声中,只见他们慢慢靠了过来。
等敌人靠到一定的距离时,努比亚弓箭手开始展现他们神准的技巧,百发百中。再加上他们速度又快,耐力又好,以一敌十,很快就成了势均力敌的局面。幸免于难的贝都英人连忙后退,让一些两轮战车开路。这些马车的底部是由皮带交错编成的,上面覆盖着一层鬣狗皮,外围的护板上则画着一尊骑着马、面貌凶恶的神像。车上一人拉缰,另一人掷枪,他们都留了一撮小山羊胡,肤色古铜。
“是利比亚人。”苏提说。
“不可能。”豹子生气地反驳道。
“利比亚人和风沙游人联手。你可要记住你承诺过的话。”
“我去跟他们谈,他们不会攻击我们的。”
“你这是在作梦。”
“就让我试试看嘛。”
“你何必冒这个险?”
利比亚人的战马蹬着前蹄,蓄势待发。每一名掷枪手则以盾护胸,一待接近敌人,便要奋力将枪投射出去。
此时,豹子忽然站起来,走出藏身之处。她越过岩石堆成的防线,往战车的方向走了几步。
“趴下!”苏提大喊。
只见一支飞枪射了过来,又猛又准。
苏提眼明手快,枪手掷出枪后,手还没来得及缩回,便被他一箭射穿了喉咙。也幸而豹子反应够快,侧身滚到一旁,才避开这致命的一击。她也不敢再托大,便转身想爬回洞穴。
敌人却开始进攻了。努比亚人眼见女神受到攻击,盛怒之余,射出的箭也一箭快似一箭。
马车飞快地往前冲,等到操控缰绳的人看到沙地中的坑洞时,已经来不及了,有些人惊险地避过,有些翻了车,但绝大部分都是连人带车地跌进洞中。轮轴断了,车体四分五裂,车上的人也都被甩出了车外。努比亚人见有机可乘,立刻奔向前去,毫不留情地结果了敌人的性命,再从战场上带回马匹与枪。
第一回合的交战结束,苏提只损失了三名努比亚战士,而贝都英与利比亚联军却是损失惨重。努比亚人不禁高声欢呼着黄金女神之名,长老也为她作了一首颂歌。尽管没有棕搁美酒,每个人心里却都有说不出的陶醉滋味,苏提则几乎是扯破了嗓子才让战士们回到岗位上去。现在,他们每个人都是斗志高昂,希望能独力歼灭剩余的敌人。
突然间,漫天的尘沙中窜出了一辆红色的马车。有一个人空手走下了车,此人神态傲慢,一个头又方又大,跟身体简直不成比例。他嘶哑的声音远远传来:
“叫你们的首领出来跟我谈。”
苏提走了出来,说道:“我在这里。”
“你叫什么名字?”
“你又叫什么名字?”
“我叫埃达飞。”
“我叫苏提,埃及军队的军官。”
“我们靠近一点说话吧,这样嚷嚷是谈不出什么建设性的结果的。”
于是两人各向前走了几步。苏提先开口道:
“原来你就是埃达飞,埃及的死敌,也是煽动作乱分子滋事的人。”
“是你杀死了我的友人亚舍吗?”
“这是我的荣幸,只可惜让这个叛贼死得太轻易了。”
“埃及军官却率领着一群努比亚游民……你自己不也是个叛贼吗?”
“你偷了我的金子。”
“金子是我的,这是我和将军谈好了,让他在我的领土上安度余年的代价。”
“我说了是我的就是我的。”
“凭什么?”
“凭那是我在战场上得来的战利品。”
“年轻人,你脸皮可真厚。”
“我只要求分到我应得的。”
“我跟矿工之间的交易,你知道多少?”
“你的人马都被消灭了,现在你在埃及毫无后援。我劝你尽快消失,躲回你那野蛮落后的老巢去吧。奇Qisuu。сom书也许法老还不至于迁怒到你身上。”
“你想拿回金子,你就得有点本事。”
“金子在这里吗?”
“在我的帐中。”埃达飞忽然口气一转,“既然你已经杀了亚舍,我也把他的骨骸埋了,我们何不化敌为友呢?和谈之后,我就分你一半金子。”
“我不要一半,我要全部。”
“你太贪心了。”
“别忘了你已经损失很多人手,我的手下比起你那些人可真是优秀多了。”
“或许吧,不过我已经识破了你的陷阱,而且我们的人数又多得多。”
“我的努比亚战士却会坚持到最后。”
“那个金发女郎是谁?”
“是他们的黄金女神。因为有她在,才使得他们毫不惧怕。”
“我一剑砍下她的头,看你们还迷不迷信。”
“那也得保住你这条命才行。”
“如果你拒绝合作,我也只好除掉你。”
“你逃不掉的,埃达飞,我一定会让你成为我最骄傲的战利品。”
“你真是让骄傲冲昏头了。”
“如果你想让其他人活命,就跟我决斗。”
埃达飞打量着苏提。“向我挑战,你一点机会也没有