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那三根原木仍然链在一起，已经漂在乔治·麦克瑞迪号的后方有一段距离了。它们仍然保持着刚被砍伐时的状态，因为开始始吸人海水，使得它们更重。
凯西看着她丈大的车开出车道。她现在已经不再对雷恩感到同情。现在的她只觉得痛心。雷恩不肯谈这件事情，应该是说。他并未试着解释。并未抱歉，甚至连假装……什么呢？然后他有时候会说他人不舒服，太疲倦了。凯西想好好地谈一谈这件事情？却不知道从何开始。男性的自尊是相当脆弱的东西，凯西很清楚这一点，而这种事情一定是男性自尊中最脆弱的一点。雷恩一定是因为工作的压力、疲倦、与酗酒才会这样子的。他不是个机器。他已经筋疲力竭。凯西在几个月前就看到这种症兆。通勤以及其他的事情。一天花在车上两小时半的时间，有时甚至高达三小时。虽然他有司机，但还不够。因为雷恩每天多花三小时在路上思考及工作，而不是待在他原来该待的家里。
我是在帮忙还是在伤害他？她问她自己。我是不是也有错呢？
凯西走到浴室里，看着镜中的自己。好吧，她已不再是皮肤光滑的年轻女孩了。嘴边及眼睛四周都有鱼尾纹。她应该再去检查一下视力。因为在动手术的时候，她开始感到头痛，而她也知道这应该是她视力的关系——毕竟她是个眼科医生——但她也跟别人一样，没有时间？所以一直拖延让自己的眼睛给其他在威尔玛眼科医院的同事检查。这样做是相当愚蠢的，她对自己承认。然而她的双眸依然相当美丽。至少眼睛的颜色不会改变，即使她操刀时所需的精密程度会加深她的近视。
凯西依然相当苗条。虽然再瘦三、四磅会很好——这些肉转移到她的胸部更好。由于遗传的关系，她家族中的女孩子胸部都很小，她也不例外，不过在现实的世界中．男人却都喜欢女人的乳房大得足以媲美母牛。她经常用“乳房的尺寸与脑容量成反比”这个笑话来掩饰自己胸部太小的尴尬。她想要一对大胸脯的程度，不逊于男人总是想要一个比较大的阴茎。但上帝或她的基因并没有给她一对大胸脯，而她也不愿意接受整型手术这种可耻的行为——再说她也不喜欢这类手术的失败率。有太多案例显示，胸部内的矽填充物有许多的后遗症。
她身体的其它部位……她的头发当然永远都是一团乱，然而外科手术的要求让她绝对无法在这上面花很多心思。她仍然拥有一头俏短柔细的金发？而当雷恩有时间注意时，他最喜欢她的头发。凯西的脸庞依然十分美丽，虽然已经开始出现鱼尾纹及皱纹。她的双腿还是那么修长，而在医院里上班四处走动的结果，使她的双腿比以往稍微结实一点。凯西的结论是，她的外观虽然不是会让路人四处吹口哨的那一型，然而依旧还是相当具有吸引力。至少在医院的其他医生是这幺认为。她很喜欢偷偷地想，她的一些年纪比她大的实习大夫对她着迷。最起码没有人会急着逃离她的身边。
她也是一个好母亲。虽然莎莉与小杰克此时依然熟睡着，凯西还是会去照顾他们。特别是雷恩在家里的时间那么少，凯西只有母代父职，甚至在棒球季的时候她还要跟儿于讨论球队的胜负（她丈夫每次知道这件事后，都感到更加内疚）。当他有时间的时候，她会煮一顿很好的晚餐。而且无论房子有什么破损时？她不是目己修理就是“发包出去”——这是雷恩的用语——给外面的人修理。
她仍然深爱她的丈夫，而且也让他知道这一点。凯西认为自己应该有很好的幽默感。她也很少让事情困挠着自己。凯西从不错过抚摸雷恩的机会；她的抚摸特别有技巧，毕竟她是个医生。她喜欢跟雷恩谈话，问他对一些事情的看法，让雷恩知道她很关心他．而且在乎他对于事情的看法。雷恩心里应该没有任何怀疑，他在任何方面仍然都是凯西心目中的男人。事实上，她以一个妻子可以办得到的任何方式来关爱雷恩。凯西最后的结论是，自己没有做错任何事。
那么为什么他没有——他不能……？
她觉得，镜中自己的脸庞充满了疑惑而不是受伤害的感觉。我还能做些什么呢？她问她自己。
一点也没有。
凯西试图把这个念头撇在一边。一天才刚刚开始。她必须让孩子准备好上学。这表示在他们起床前．必须把早餐弄好。生命的这部分当然不公平。她是个医生，事实上还是个外科教授，但生活中简单的事实也告诉她自己，她是个母亲，得负起丈夫不用分担的一些母亲责任。至少他不用在上班日子的清晨跟她一起分担这些责任。在这方面．女人说再多也没有用。她穿上睡袍走到厨房里。事情可能还更糟。起码她的两个孩子都喜欢燕麦粥，事实上是比较喜欢那种加过香料的冲泡式燕麦粥。她煮了一点开水以供冲泡之用．然后将炉子开到小火，以便自己去叫醒小孩。十分钟后，莎莉和小杰克已经洗好且着装完毕。跑到厨房里。莎莉最早到厨房里．她把电视频道转到迪斯尼频道，即时赶上米老鼠的晨操节目。凯西将这十分钟的宁静时光花在看报纸及喝咖啡上。
在头版的右下角里是一篇有关于苏联的文章。也许这就是让雷恩烦心的事悄。她决定好好阅读这一篇文章。或许她可以跟雷恩谈一谈，看看为什么他会如此……分心，也许事情只是如此。
“……对于中情局在这方面问题提供资料的能力十分失望。华府还有一些谣言传说政府正在进行一项调查。一名政府官员证实这些谣言．一名中情局的高级官员怀疑有财务不当及不正当的性关系。这名官员的名字尚未公开，但据报导，他在中情局里的地位相当高，而且负责替政府统筹情报资料……”
不正当的性关系？这是什么意思呢？是谁呢？
他。
相当资深且负责……
这指的是雷恩。那是她丈夫。这正是他们对像他这种阶级的官员的形容词。在这种恍然大悟的时刻．她知道一定是如此。
雷恩……到处玩女人？我的雷恩？
这不可能。
是吗？
他最近的不举？他的疲劳及酗酒，还有他的不专心？有可能就是因为这个原因他不……是不是有其他人能让他觉得兴奋？
这不可能。不会是雷恩。不会是她的雷恩。
但还有谁呢……她依然相当具有吸引——每个人都认为如此。她依然是个好妻子，——这应该没有任何怀疑？雷恩又没有生病。要是雷恩有病的话，她应该早就会发现一些珠丝马迹，毕竟她是个医生，而且还是一个很好的医生．她也知道自己没有错过任何重要的迹象。她尽可能善待雷恩？跟他谈话，让他知道自己依然深爱着他，而且……
也许这件事是不太像？但可能吗？
是的。
不。凯西放下报纸？喝着她的咖啡。不可能。不可能是她的雷恩。
这是最后一道制造过程．成败就看这一刻了。葛森与佛洛姆超然地看着车床中所进行的工作．然而两人内心都有一股难以控制的兴奋之悄。喷洒在旋转的钚金属块上的冷媒使得他们看不到正在进行最后制造的产品。然而这样也无法抑制他们的兴奋之情，即使两人都知道肉眼的观察在这道制造过程中一点也帮不上忙。正在加工的这部分钚金属块被隐藏在内部。肉眼根本看不到，即使看得到这部分，他们两人知道。肉眼实在不是一种很精细的误差观察仪器。两人都盯着电脑上的读数。电脑上所显示的误差都还在佛洛姆所设定的十二个埃（波长长度单位，等于一公厘的一亿分之一）之内。他们必须相信这具电脑。不是吗？
“再前进个几公分。”当波克及夸提来到他们身边时．葛森说道。
“你从未解释过这玩意的二级反应部分。”夸提说道。他把这颗炸弹说成“这玩意”。
佛洛姆转头，对夸提使他分心有点不高兴，虽然他知道他应该稍作解释。“你想知道什么呢？”
“我能够了解初级反应是如何进行？然而对所谓的二次反应部分却一点都不懂。”夸提简洁且合理地说道。
“好吧。只要你能了解它的运作原理，理论部分实在足很简单。而你必须了解。最困难的部分是发现它的原理。起初人们以为．只要单单靠着温度，二次反应就会进行——这是由于星球中心的反应所造成的误解，了解吗？事实上并非如此，第—批原子理论家忽视了压力的重要性。回想起来会让人觉得相当奇怪？但先驱的工作经常是如此。使得二级反应发生的关键足将能量转成压力的同时．必须利用它的高热，而且还得改变它的方向九十度。当要让七万吨的能量转向时，这可不是一件容易的事，”佛洛姆沾沾自喜地说道。“无论如何，一般人以为探讨二级反应最困难的部分是理论，这完全是胡诌的。乌尔姆及泰勒其实是心思很单纯的人，正如同其他伟大的人一样。压力就等于温度。他们所发现的——秘密——就是根本没有秘密。一旦你了解所牵涉的物理原理，那么剩下来的只是工程上的问题。要让这种炸弹能够运作，真正需要的是计算？而不是技术。困难的是让这种武器能够随身携带。而这只是单纯的工程问题。”佛洛姆再次说道。
“吸管？”波克问道”心中知道他的同胞想被问到这个问题。他是一个自鸣得意的家伙。
“我虽然无法确定，但我相信将吸管用在这玩意里，是我个人的发明。吸管用在这部分是最适合不过了。它不但轻，内部是中空的，而且很容易扭转成适当的形状。”佛洛姆走到装组桌旁拿了一束吸管。“吸管本来的材料是聚乙烯，而你可以看到这里？我们已经在外面镀上一层铜，而内部镀了一层铑。每根‘吸管’长度为六十公分．而内部的直径只有三公厘以下。我们将在二级反应的外面缠绕着成千上万的相通吸管。每一束都扭曲一百八十度成为一种几何形状叫螺线。螺线是一种相当有用的形状。它能导引能量，同时还有保留能量向各个方向辐射热能的能力。”
夸提心想。在每个工程师的内心里大概都是一个饱受挫折的教师。“但这些东西是干什么用呢？”
“再说……从初级反应首先放射出来的是较重的伽玛射线。紧接在后的是X光。两者都有高能量的光子及中子，它们虽然没有质量，却可以携带能量——”
“光波。”波克说道。还记得一点他中学时预修的物理。佛洛姆点头同意。
“没错。带有极高能量的光波．但具有不同——较高的——频率。现在？我们可以利用从初级反应所辐射出的极高能量。其中部分能量我们可以藉着所制造的这一些管道加以反射或引向二级反应。当然大部分的能量还是会损失掉，然而事实上我们拥有那么高的能量，而我们只需要其中的一小部分。那些X光会横扫过这些吸管。而X光所带的能量有许多将被那些金属表层所吸收，而吸管的倾斜表面会反射更多的光线，以造成更多的能量吸收。
吸管的聚乙烯电会吸收很多能量。然后你们认为会发生什么情况呢？”
“吸收了那么多能量，吸管当然会爆炸。”波克在夸提能开门前说道。
“相当好。波克先生。当这些吸管爆炸时——事实上它们是转变成电浆，相关细节我不想太过深入解释