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“吸收了那么多能量，吸管当然会爆炸。”波克在夸提能开门前说道。
“相当好。波克先生。当这些吸管爆炸时——事实上它们是转变成电浆，相关细节我不想太过深入解释。可以吗？――电浆是以它们的中心轴向四周扩散，因此将原来初级反应的轴向能量转变为由圆心四散的能量？再打击在二级反应上。”
夸提忽然恍然大悟地说道，“真聪明——但原来的能量也损失了一半，起码有一半向外扩散了。”
“可以说是这样，也可以说不是。所剩下来的能量仍然足以达到一个能量的临界点，而我们只需要这部分。再说，二级反应体四周的铀金属片也会转变成电浆——源自同一股能量流，但由于它的质量较高，所以速度比吸管的电浆流慢得多。这一股电浆有较大的密度，而且会向内压。在真正二级反应物的外壳里，中间带有一层两公分厚的真空，我们会把这空间内的空气抽光。因此我们可以把这股电浆引到内部。”
“那么你是利用初级反应所产生的能量，将它转九十度后向二级反应体进行跟初级反应所用的化学炸药一样的功能罗。”夸提终于懂了。
“好极了？队长！”佛洛姆回答道，微微露出纡尊降贵之态。“现在就有。一股比较重的电浆向内施压。而中间的真空间隔让它有空间加速．接着撞上二级反应体；这会压缩二级反应体。二级反应体里基本上是由氘化锂所组成？两者都浸在氚气里？四周还环绕了一层铀238储备。电浆疾速地将反应体压缩。当然反应体也被初级反向所产生的中子所撞击。由于高热、高温以及中子的撞击等的结合，引起锂分裂变为氚。而氚原子立刻进行核融合过程，产生大量高能量的中子以及融合反应所释放出来的能量。这些中子接着再撞击铀238原子，引起一次快速的分裂反应，增加二级反应的总体威力。”
“跟佛洛姆先生说得一样。”葛森解释道“关键完全是在能量上的处理。”
“吸管。”波克说道。
“是的，我说过相同的事悄？”葛森说道。
“这真的是太聪明了。就你用纸建造一座桥一样。”
“那么二级反应所产生的威力有多大呢？”夸提问道。他对这些物理学并不真正了解．但他还是能够理解这些最后数据的重要性。
“初级反应将会产生大约七万吨的威力。而二级反应将会产生四十六万五千吨左右的威力。这些数目都是大约值，因为在这武器的各部分零件有可能存在着一些有误差的地方？而且我们也没办法进行测试以测量真正的效果。”
“你对这个武器的性能有多少信心？”
“我完全具有信心。”佛洛姆说道。
“但没有办法测试的情况下，你说过……”
“队长。我打从一开始就知道，我们没有办法进行适当的测试计划。过去我们在东德也有相同的问题。因此我们都采用过度设计计的原则，在某些部分我所设计的规格是超过原来所需要的百分之四十，而其他部分甚至都超过百分之百。你必须了解，任何一颗美国、英国、法国，包括苏联制造的同类型武器，在尺寸上只有我们的五分之一，但却有相同的威力。在大小及效率上能够做到如此精简，只有靠周密的测试。这类型装置的物理原理十分简单，然而工程上的精巧只有靠经验。跟葛森先生所说得一样，像建造一座桥。古时候罗马人所建的桥是一种相当浪费材料的结构。以现在的标准而言，他们用了太多的石头，也因此需要太多的劳工来建造，对不对？在这么多年来，人类已经学习到如何更有效率地建造桥梁利用更少的原料，更少的劳工，来达到相同的目标，但请不要忘记，有一些罗马时代的桥梁到现在依然存在。它们依然还是桥梁，即使它们是没有效率的设计。而我们这颗炸弹的设计，即使是没有效率和浪费许多原料，仍然是一颗炸弹，而且他依旧会跟我所预测的一样行得通。”
当车床停止作业的警示声响起，众人的头都转过去看着车床。警示灯其实变成绿色。加工程序已经完成。佛洛姆走到那儿去，工人将系统内的冷媒抽出。五分钟后，众人花那么多工夫产生的成品已经呈现于眼前。车床的机械臂将钚金属块带到众人的眼前。终于已经完成。
“好极了！”佛洛姆说道。“我们会谨慎地检查这块钚，然后再开始组合装配的工作。诸位，最困难的部分已经结束了。”他心里实在很想叫一瓶啤酒来喝，又想到他自己还没有弄到钯。细节，总是得注意细节。但这就是工程学的本质，不是吗？
“有什么消息？摩瑞。”雷恩对着他的保防电话问道。他错过家里所订的报纸，只有在办公室桌上看到早起之鸟上那篇污蔑的报导。
“我敢保证绝不是从这里泄露出去的，雷恩。一定是从你们局里流出去的。”
“我刚才狠狠地质骂过我们的保防负责人。他说他一点也不知道这件事。报导中所指的一名‘相当资深’的官员是什么意思？”
“这表示霍兹曼那家伙的形容词用得太过火了。听着，雷恩，我已经说得太多。我不应该谈论正在进行中的调查，你还记得吗？”
“我对这项调查倒是不担心。只是竟然有人泄露一份来自严加保守的机密来源的资料。如果这个世界还有什么道理的话，我们应该抓霍兹曼那家伙来问话！”雷恩在电话里骂道。
“小子，你想招惹新闻界吗？”
雷恩抬起头来，强迫自己做个深呼吸。这并不是霍兹曼的错，不是吗？“好吧．我只是叫一叫心里舒服而已。”
“不管现在正进行什么样的调查，都不会是联调局在负责。”
“你不是在开玩笑吧？”
“我可以跟你保证。”摩瑞说道。
“这样就够了，摩瑞。”雷恩更加冷静下来。如果这不是联调局以及局里本身的安全单位来调查的话，那么这项报导的这一部分可能是假造的。”
“有谁可能会泄露呢？”
雷恩大笑道：“可能，国会山庄起码有十到十五名嫌疑犯。也许在白宫里也有五名，总共有二十名——也许局里还有四十名呢。”
“那么这份报导的其他部分只是烟雾弹而已，不然就是有人另有目的。”摩瑞十分肯定地说道。他心想，美国政府内泄露给新闻界的消息起码有三分之一是想借刀杀人。“这消息来源有那么敏感吗？”
“这电话并没有那么安全，你记得吗？”
“懂了。听着，我可以以非正式的身分私底下接近这个霍兹曼。他是一个好人，负责且是这行的老手。我们可以非正式地跟他谈一淡，让他知道他的报导可能伤害到无辜的人及局里做事的方法。”
“我必须跟凯伯特谈过后，才能做这种事。”
“而我也必须取得萧比尔的同意，但我想比尔会同意的。”
“奸吧，我会请示我的局长。我会再打电话。”雷恩挂上电话，再次走入局长的办公室里。
“我已经看过这份报导了。”凯伯特说道。
“联调局并不知道这项调查，而我们局里本身的人员也不知道。因此我们可以推断这份报导的丑闻部分完全是虚构的。但还是有人已经把三角帆的情报泄露给新闻界，而像这样的事情会让我们的间谍送命的。”
“那你觉得要怎么办呢？”这位中情局局长问道。
“摩瑞和我可以以非正式的身份接近霍兹曼，让他知道他已经触及很机密的资料子。我们会请求他不要再报导这件事。”
“请求？”
“请求。你不能对新闻记者下令、除非对方有收我们的钱。”雷恩纠正自己。“我从未真正做过这种事情，但摩瑞干过。这是他的主意。”
“我必须向上级请示这件事。”凯伯特说道。
“妈的。凯伯特，我们就是上级！”
“跟新闻界打交道，这一定不是我能作决定的事。”
“真是棒透了，你可以坐上你的车到白宫．并确定你自己会相当客气地请求。”雷恩在凯伯特有机会因此感到脸红红前，已经转身冲出办公室。
在他走回办公室的短短几码路上，雷恩的手在颤抖。难道他不能支持我做任何事情吗？最近任何事情都不太对劲。雷恩在他的办公桌上捶了一下，手上的疼痛感使得他重新控制住自己的情绪。起码克拉克的小行动似乎进行得相当顺利。有一件事情进展顺利。总比什么都没有好。
但好不到哪去。雷恩看着桌上妻儿的照片。
“他妈的。”他对自己咒骂着。他无法使凯伯特在任何事情上支持他。他又逐渐变成一个差劲的父亲，而且十分肯定最近已经不是个好丈夫了。
艾略特看着这篇头版的报导后。一点也没有感觉到满足。霍兹曼的报导跟她预期中的完全一样。操纵新闻记者是如此容易。她稍后才了解，自己已经敞开了通往一个全新世界的大门。在凯伯特那么懦弱的情况下，再加上中情局的官僚体系没有人可以支援雷恩；她可以牢牢控制这一切。这不是妙透了吗？
摘掉雷恩的乌纱帽现在已经不再是一个充满怨恨，却不能实现的梦想，而是可以让她随心所欲了。雷恩这家伙曾经拒绝过白宫不少的要求，偶尔还直接越级找到国会议员讨论内部事宜……他也让她无法跟中情局维持密切的联系。只要赶走雷恩，她便可以直接下令——假装是‘建议’——给凯伯特，后者将屈服在艾略特的摆布下。邦克依然掌握着国防部及他那愚蠢的足球队。塔伯还足能坐稳国务院。而艾略特将能完全控制住这个国家的安全单位——因为她还掌握住总统的耳根子，以及他的其他重要部位。此时她的电话响起。
“凯伯特局长来访。”
“请他进来。”艾略特说道。她站起来走到门前。“早安！凯伯特。”
“你好，艾略特博士。”
“是什么风把你吹来，”她问道，挥手作势请他坐在沙发上。
“报纸上的那篇报导。”
“我已经看到了。”这位国家安全顾问满怀同情地说道。
“不管是谁泄露了这份情报，这很刊能危及到一名具有极高价值的情报人员。”
“我知道。是你们局里的人吗？我的意思是说，在你们局里所进行的调查有什么结果呢？”
“不是我们。”
“真的吗？”艾略特靠在沙发上，手里玩着她的蓝色丝巾。“那么会是谁呢？”
“我们不知道，艾略特。”凯伯特的表情比预期还不安。艾略特内心顽皮地想道，难道凯伯特以为自己是调查的目标……，这倒是相当有趣的想法。“我们想跟霍兹曼谈一谈。”
“你是什么意思呢？”
“我的意思是说，我们和联调局想跟他谈谈，当然是非正式的．让他知道他可能做了一些不负责任的事情。”
“是谁想这个主意的，凯伯特？”
“雷恩及摩瑞。”
“真的，”她顿了一下，好像在考虑这件事情。“我认为这不是一个好主意。你也知道新闻记者是怎么样的人。如果你想让他们听你的话，就必须用正确的方法……嗯。如果你同意的话，我可以应付这件事。”
“这件事真的很严重。三角帆对我们相当重要。”凯伯特在激动时，喜欢重覆才说过的事情。
我知道。雷恩在简报时说得相当清楚，那时候你好像生病了所以没有出席。你们还没办法证实他的报告吗？”
凯伯特摇摇头说道：“不能。雷恩跑到英国，请英国人到处探探风声，但我们可能还得等一�