按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
瓦小心翼翼地在黑暗中徐徐前进。寻找“血腥”谭的藏身之处的过程相当漫长艰辛，然而最大的线索是费特瑞里的土匪、流浪汉，跟不幸的游民突然相偕离开。瓦悄悄地朝地窖深处前进，烟味越发浓烈，虽然光线更为黯淡，他仍然可以看见土墙旁边有个火堆，还有一座可以被搬到出口处的梯子。
他停下脚步。这一切迹象显示了躲在地窖中的人无论是否是谭，都仍然还在这里，除非有别条路可以出去。瓦再往前走了一小段路，眯着眼睛想看清黑暗深处。
前方有光。
瓦轻声把枪上了膛，然后从自己的迷雾外套中掏出一个小瓶子，用牙齿拔开瓶塞，一口气喝下里面的威士忌跟钢，补充体内存量，骤烧钢。没错……前面通道的深处有金属。这地窖有多长？他以为这里很小，但是一路上看见的加强结构用的横木意谓着有更深、更长的通道，比较像是矿坑隧道。
他专注于那些金属线，继续小心翼翼地潜进。如果有人看到他，就会拿枪瞄准自己，因此这些钢线会有动静，让他有机会把武器从他们手中钢推掉。通道中央吊着别的东西。尸体？吊死的？瓦无声咒骂，快速前进，担心是个陷阱。
确实是具尸体，却让他很不解。刚开始看起来，这具尸体似乎已经有了好几年，眼睛都从头颅里不见了，皮肤紧贴着骨架，没有发臭，也没有膨胀。
他认得这个人。吉尔明是负责将周围小村落的信送进耐抗镇的信差。至少这身制服是他的，头发看起来也像是他的。他是谭最早的牺牲者之一，他的消失让瓦开始猎捕这名凶手。但也不过是两个月前的事情。
瓦心想，他被制成了木乃伊，像是皮革一样被处理、晾干。瓦觉得一阵反胃。以前跟吉尔明一起喝过酒，即使这个人玩牌时会诈赌，仍不失为是个和善的人。
吊起吉尔明的手法也不普通，首先是用钢锁撑起吉尔明的手臂，让它们朝两旁平举，他的头歪着，嘴巴被撑开。瓦转头不再看，眼皮跟眼角开始抽动。
小心点，不要让他激怒你。专心。他告诉自己。对方一定会回来把吉尔明放下，但是现在不能冒险制造噪音。至少知道找对了地方。这里绝对是“血腥谭”的巢穴。
远方还有另外一簇光。这通道到底有多长？他朝光圈走着，又找到一具尸体，这次是横着挂在墙上。安娜芮，一名来访的地质学家，继吉尔明失踪之后不久也同样消失。可怜的女人。她以相同手法被晒干，身体以特殊的姿势被钉在墙上，仿佛她跪在地上，检视一堆石头。
另外一圈光引他更为深入。显然这不是地窖，可能是费特瑞当年繁荣时留下的走私通道。这些横木年代久远，不可能是谭挖出来的通道。
瓦走过了另外六具尸体，每一具都有灯笼点亮，被摆成某种姿势。一人是坐在椅子，另一个像是飞在空中，几个人是钉在墙上。后面的几具尸体比较新鲜，最后是最近被杀死的人。瓦不认得那瘦长的男子，他的手举在头边，像是在敬礼。
铁锈灭绝啊，这不是“血腥”谭的巢穴……是他的展览馆。
瓦反着胃来到下一个光圈。这里不太一样。更明亮。他走得更近时，发现天花板上被割出了一个方形的洞，阳光从上面射下，通道就在那里结束，显然是个已经腐烂或坏掉的暗门，地面从洞口缓缓升起。
瓦爬上斜坡，小心翼翼地探出头。他来到一栋没有屋顶的建筑物，但是砖墙仍然完整，在瓦的左前方，有四座祭坛。是幸存者的老教堂。里面似乎是空的。
瓦爬出洞口，史特瑞恩举在头边，外套被地上的泥巴弄脏，但清净干燥的空气闻起来舒人心脾。
“每个人生都是一场表演。”一个声音响起，在废弃的教堂中回荡。
瓦立刻窜开，打个滚躲到祭坛旁边。“可是我们不是表演者。我们是傀儡。”那声音说道。
“谭。你出来。”瓦回道。
“执法者，我见过神了。”谭低语。“我见过死神本人，眼眶中钉着钉子。我见过幸存者，他就是生命。”瓦的眼光扫过小教堂。他在哪里？里面都是破烂的长凳跟散落在地上的雕像。瓦绕到祭坛的另一边，认为声音是从房间后方传来。“其他人还在猜想，可是我知道。我知道我是傀儡。我们都是。你喜欢我的展示吗？我很努力呢。”瓦沿着建筑物的右墙前进，靴子在灰尘中留下一条足迹。他浅浅地呼吸，一道汗沿着右额流下。他的眼皮在抽动，脑海中仍然可以看到墙上的尸体。
“许多人没有创造真正艺术的机会，而最好的表演是无法重现的演出。要花上许多个月、许多年来准备，一切都要恰到好处。可是在一日结束后，腐烂就会开始。我不能把他们变成真正的木乃伊。我没有时间或资源，只能将他们保存到可以准备这场表演。明天，一切就会崩坏。能看到的人只有你。只有你。我想……我们都只是傀儡……你能明白吗……”
声音从房间后方传来，靠近挡住瓦视线的一堆乱石。
“有别人在移动我们。”谭说道。瓦弯腰绕过乱石，举起史特瑞恩。
谭站在那里，身前抓着蕾希，她的嘴巴被堵上，双眼睁大。瓦举着枪冻结于原处。蕾希的手臂跟腿都在流血。她被射中了，而且脸色越发苍白。她应该失了不少血，所以谭才能制服她。
瓦冷静了下来。他没有感觉焦虑。那对他来说太奢侈，说不定会让他颤抖起来，而颤抖会让他射偏。他可以看到谭的脸在蕾希身后出现。那个人握着套住她脖子的绳索。
谭是个身材瘦削，手指修长的男人。他原本是死者的化妆师，黑色的头发逐渐稀疏，满是发油贴在脑后，一身精致的西装上沾满了鲜血，隐隐发着光。
“执法者，有别人在移动我们。”谭低声说道。
蕾希迎向瓦的双眼。他们都知道在这个情况下该怎么办。上一次，被抓的人是他，他们经常被用来制衡彼此。蕾希认为这不是弱点。她的解释是：如果谭不知道他们是一对的话，那他会直接杀了她，但现在谭选择挟持她，反而让他们有机会可以逃脱。
瓦沿着史特瑞恩的枪筒瞄准，扣住扳机，直到即将发射的程度。蕾希眨眼。一、二、三。瓦开枪。在那瞬间，谭将蕾希往右扯。枪声划破空气，在砖头间回荡。
蕾希的头猛力往后弹，被瓦的子弹射中右眼上方。血溅上她身后的砖墙。她软倒在地。瓦惊恐地站在原处，动弹不得。
不对……原本不该……不能这样的……
“最好的表演，只能上演一次。”谭微笑，低头看着蕾希的身体。
瓦射中他的头。
Chapter 1
五个月之后，瓦走在一场盛大热闹的宴会中，经过妆点华丽的房间、身着深色燕尾服的男士，还有许多礼服腰身窄小、缤纷裙摆多摺的女子。他们都称呼他为瓦希黎恩爵爷或拉德利安爵爷。
他朝每个人点头，却避免跟任何人交谈，刻意绕道进入宴会后方的一间房间，房中是近来全城都热切讨论的话题：电灯。那稳定且过于均匀的耀眼光芒，正阻挠着夜色的侵袭，瓦可以看得见窗外的浓雾正在逗弄着玻璃。
瓦无视于宴会礼节，径自推开房间巨大的双开玻璃门，走入宅邸的大阳台。终于，他感觉能够呼吸。
他闭上眼睛，一吸一吐，浓雾的淡淡湿气沾上脸庞。他心想，城市里的建筑物真是让人……窒息。我是忘记了，还是年轻时从来没有注意到？
他睁开眼睛，手撑着栏杆，探出头看着下方的依蓝戴。这里是世界上最宏伟的城市，是和谐亲自设计的都市，瓦成长的地方。但过去二十年来，他不曾称这里为家。
虽然蕾希死去已五个月，他仍然听得到那声枪响，看得见溅在砖头上的鲜血。他选择离开蛮横区，搬回城市，接下了在叔叔去世之后对他焦急召唤的责任。
五个月了，另外一个世界了，那声枪响依旧不绝于耳。清脆、干净，像是天空中的乍雷。他听得到如音乐般的笑声从身后温暖的室内传来。塞特宅邸相当华丽，充满昂贵的木材、柔软的地毯，还有璀璨的水晶灯。没有人跟他一起分享这个阳台。
从这个角度，他可以完美地欣赏德穆大道的灯火。两排明亮的路灯散发出平稳刺目的白光，像是泡泡般挂在大道的两旁，旁边是更宽广的运河，寂静的水面倒映着灯光。夜晚的火车从远处的市中心呼啸而过，喊出晚安的笛声，以深色的浓烟为迷雾绣上外边。
沿着德穆大道一直往前，瓦可以清楚看见铁脊大楼与太齐尔塔，各自耸立于运河的两边。两栋建筑物都尚未完工，但是钢架已高耸入空，高得令人难以想象。
两方建筑师们不断公告他们打算把楼建得多高，互不相让，他在这场宴会中听到的可信传言是：两栋楼都会超过五十层高。没有人知道到底哪一栋会比较高，但是已经有许多人当成玩笑下了赌注。
瓦吸入迷雾。在蛮横区中，三层楼高的塞特大宅已经会是最高的建筑物了，然而放在这里却显得特别矮小。在他离开城市的时间里，世界已经变了，长大了，发明不需要火就能发光的灯，还有甚至会比迷雾还高的楼。他低头看着第五区边缘的大街，突然觉得自己已经很老，很老了。
“瓦希黎恩爵爷？”一个声音从后方响起。
他转头看到一名年长的女子正从门后探头看着他。亚凡·塞特夫人。她灰色的头发盘成圆髻固定在头顶，脖子上戴着红宝石。“和谐啊，您在外面会着凉的！进来吧，有些人您一定会想认识。”
“我一会儿就进去，夫人。我只是想呼吸一下新鲜空气。”瓦回道。
塞特夫人皱眉，却仍然离开。她不知道该怎么看待他。没有人知道。有些人将他视为拉德利安家族的神秘继承人，跟山脉后方国家的奇特传说有关。其他人认为他是毫无教养的乡下傻子。他则觉得自己两者皆是。
他整个晚上都在被人展示。理论上他应该要找个妻子——差不多每个人都知道这件事。拉德利安家族在叔叔随兴的经营之下，已经陷入财务危机，最简单的解决方法就是联姻。但不幸的是，他的叔叔也得罪城市中四分之三的上流人士。
瓦靠在阳台上，两边手臂下的史特瑞恩手枪戳入腰侧。它们的枪筒太长，不适合用放在腋下的枪套，整个晚上都令他很不舒服。
他应该要回到宴会中跟所有人聊天，尝试弥补拉德利安家族的名声，可是一想到那拥挤的室内，如此热，如此紧贴，窒息，让他难以呼吸……
他不让自己有太多时间考虑，一翻身便跳过栏杆，从三层楼高的地方往地面坠下，开始燃烧钢，朝身后不远处抛下一颗子弹空壳后反推，身体的重量让弹壳落地的速度快于他。有赖于他的藏金术，他的体重向来比正常轻，他几乎已经忘记以正常体重落下是什么感觉。当弹壳落到地面时，他顺势反推，让自己横向跳过了花园的围墙，一手撑着石头，翻越出去，然后将体重减轻到极低，在高墙的另一边轻声落地。
很好，他心想，蹲着身子，检视笼罩在迷雾的环境。车夫的中庭。众人搭乘来的交通工具都整整齐齐地排好，车夫们则坐在几间温暖的房间中闲聊，橘色的灯光洒入迷雾。这里没有电灯，只有提供温暖的舒适壁炉。
他走在马车间，直到找到自己的马车，然后打开绑在后方的箱子。
他脱下高级的绅士晚宴外套，穿上�