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一袭墨绿色宫服的凯瑟琳站在窗边，逗着金色笼子里的翠鸟，见到奥格走进来，她挥手遣退所有内侍，继续若无其事地逗着鸟儿。
奥格立刻开口打破沉默，“陛下近日可曾派人到无畏城？”
凯瑟琳终于看向她的老友，也是从小到大最大的劲敌，神情冷淡而高傲，连声音也不愠不火地道：“朕听说罗南小姐在无畏城失踪了，所以你是怀疑被朕带走？”
“我只是询问。”
“朕想知道是什么原因，让你第一时间跑来‘询问’朕。”仿佛平静无波的蓝眸终究泄露了薄怒的情绪。
“我的下人看到那些歹徒衣服上的伊革罗斯家徽。”
凯瑟琳走向他，原本愠怒的眼突然浮现笑意，“你傻了？奥格，这是朕一直认识的奥格斯汀吗？那个老师总是夸他资质更胜于朕，在军政学校表现出色的奥格斯汀？”她的笑多了几分嘲弄，“你以为朕会愚蠢到让刺客大大方方带着伊革罗斯的家徽跑去你那里绑人？”
“天晓得你是怎么想的！如果你不要三番四次放话暗指我密谋造反，我他妈的之后当那小鬼在说梦话！”不就是想绑走梅玉良换他手上的军权？
凯瑟琳仰起头，高傲地审视这头暴躁易怒的雄狮。
“你没有图谋造反吗？”她冷笑，“那么是谁目中无人地直闯朕寝宫？是谁现在站在朕的眼前质问朕？”
“你以为你的王位人人稀罕？只有你这女人当成宝！我告诉你老子对你头上那顶可笑的东西没有兴趣，我们之间的恩怨我不想再跟你没玩没了牵扯下去，把我老婆还我！”
凯瑟琳握紧拳头，她现在可以命人以辱骂国君的罪名将他入狱，但有更重要的事情她得先厘清。然而她自己也得承认方才一番话是有心激怒奥格的，他就是看不顺眼他那嚣张又目中无人的模样。
“朕跟你之间没有任何恩怨，有的全是你自以为。”
“我自以为？哈！”奥格笑得很狰狞，“是谁自以为的？不是你怀疑我在五年前那场战役，没有牺牲十万大军去救回亚历，你认为我是有心的，不是吗？别忘了，我救回亚历，今天皇位就不是由你来坐。”
“而你认为朕对此怀恨在心，所以派人在无畏号上动手脚，是吗？”无畏号的沉没才是他们君臣之间嫌隙日深的主因，他们都没有主动和对方谈过对这件悲剧的看法和想法，却让朝野内外各种臆测的耳语横亘在两个从小到大一直是最佳竞争对手的好友之间。
奥格没有答话。
“朕跟皇兄的感情没有好到想为他复仇，十万精兵是对付西国的重要武器，朕更不会责怪你，无畏号的沉船朕很遗憾。”这是她一直想说的内心话。
奥格为老友的表白态度软了下来，“我一直相信无畏号的沉没跟你没关系，或许你不信，但我相信你不会做这种事，至少我认识的凯特不会，因为你是鹰与玫瑰之女，荣誉与责任是你的全部。”
“但你却怀疑朕藏起你的妻子。”这一刻，凯瑟琳到觉得有些好笑，她真想多多认识那位罗南家小姐，因为她竟有本事让从小就被所以老师夸赞雄才大略的奥格斯汀变得这么愚蠢。
她从来就不服气，认为老师们是因为奥格是男的才这么认为。明明她和奥格各方面成绩都不相上下，才智更是在伯仲之间，老师们却总是夸赞奥格。相比之下，各方面都大大输给他们俩的皇兄亚历山大，就算有再多人曲意称赞他，她也从来没放在眼里。
现在她确信，论帝王资质，这男人根本比不上她，至少她绝不会因为爱情冲昏头。
“你呢？你不也认为我想造反？还屡屡明示或暗示外面那些白痴，我想把你扯下王位？”奥格瞪着她，想起到现在已经消失五天的梅玉良，一把无名火又冒了上来，他拔下手上号令全国百万精兵的徽戒，举到她眼前。“这不就是你怕我的原因？你想要回它是吧？老子他妈的一点也不稀罕，这次你押对宝了，随你想怎样，而我只想要我老婆！”
第五天了。梅玉良从一开始的提心吊胆，到现在只剩对丈夫的担心。
她终于明白为什么凯和女王明明是好朋友，如今却闹得这么僵。关于政治与权力，有时不是一个人心里想什么就是什么，哪怕贵为女王或公爵，身边的朋党有时具有更大的影响力，就算女王看在过去的情分一再原谅好友的无心冲撞，女王身边的人、其他大臣，甚至整个伊革罗斯家都不可能跟着一起容忍奥格；同样的，她的丈夫就算真想效忠皇室，但他身边的人有心谋反，他也很难不被拖下水。
她相信自己目前的处境暂时是安全的，因为那名白发的男人不准其他人伤害她，而他似乎是这群绑匪之中的领导人，只可惜她问不出他的名字。
但一头白发是很明显的特征，如果她能想办法通知丈夫就好了，至少要他有所警戒。
她的祈祷很快就应验了。
这群绑匪大概有二十几人，详细人数她不是很清楚，主要是来来去去的人很多。这天刚刚亮，白发的男人似乎接到什么消息离开了，没一会儿她听到外面一阵打斗声，其中一名绑匪冲进来想带走她，才朝她伸出手，一头狮子猛地将男人扑到在一旁。
梅玉良惊愣住，这头狮子的鬃毛是茶色的，不是她所认识的那头，她的心几乎吊到喉咙上。
“班，别贪玩了。”老人走了进来。
“抱歉来晚了，”欧汀俏皮地眨了眨眼，“找帮手花了点时间。”
老人走过来替她松绑，梅玉良看向趴在角落用狮掌拍打被撞昏的男人脑袋的大猫。
“它是？”她有点担心男人的脑袋会被它拍成烂西瓜……
“我的老朋友，班杰明，你可以叫它班。它只是贪玩了点，不会咬人，当然前提是要喂它吃饱。”
班杰明似乎决定昏迷的玩具不好玩，回到老人身边，他们离开这间囚室，外头和绑匪周旋的是数名穿着与相貌都迥异于帝国人的蛮族。一名背着箭袋，每一箭都正中敌人的高达女子，与一名只靠两只匕首就杀出一条血路的男人靠过来替他们开路，还有一名持着斧头的壮汉替他们殿后。
梅玉良记得自己在蒙着眼被绑架的过程中搭过船，她这才发现原来她被藏在一座孤岛上，欧汀一行人先派刺客潜入岛上，暗中解决岸上的守卫与巡逻的斥候，其他人才慢慢搭船过来。
“欧汀爷爷，你怎么会知道我在这？”
“我对朋友一向都很关心。”老人家微笑，答得四两拨千斤。“小姑娘，希望你不介意我们没有办法稍事休息，而且得立刻赶到金鹰城。”
欧汀原来打算先通知奥格梅玉良的下落，怎知还是迟了一步，雷昂公爵冲冠一怒为红颜，交出军权后却立刻被女王下令压入大牢的消息，在今天早上传遍全金鹰城，很快的全国都会听到风声。
看来那名白发的男人十之八九也是为了这件事离开，梅玉良猜测那些叛党应该有另一个大本营。
“怎么会这样？”
“他们大概没有想到奥格会蠢到把军权交出来，原本应该是打算挑拨离间，逼奥格和女王起冲突，现在看样子是弄巧成拙了。”
“我知道凯为什么要交出军权。欧汀爷爷，他真的不想造反，就算拿我来威胁也一样，女王的怀疑让他很困扰也很痛苦，如果他的愤怒可能让他和女王真正决裂，他宁可赌另一条路。”至少她是那么想的，所以她不能原谅那些人把自己的期望硬压在丈夫身上，他们根本不明白奥格无法忍受被王位与庞大的国事绑住，他毕竟是那么任性妄为的一个人。
欧汀笑看着为丈夫辩解的梅玉良，“雷昂家的男人从来都有这样的天赋，果然没错，就如他们打仗和狩猎几乎精准如魔法的敏锐度一样，他们总能第一眼就知道这个女人合不合适她。”不过他倒是认为奥格完全是因为失去理智，调足兵力再跟女王讨人需要时间，而他显然已经失去等待的耐性，宁愿自己单枪匹马先和女王谈判。
怎么突然提起这个啊？梅玉良希望老爷爷不是突然起了讲故事的兴致，因为她现在没什么心情听故事了。
“别担心，我相信凯瑟琳这么做一定有原因，我们先到金鹰城再说吧，我已经帮你送信鸽给无畏城，也许你的干爹干娘也在赶回金鹰城的途中。”
梅玉良除了感谢和满心焦虑外，已经没有其他心思。她只恨自己不能生了翅膀，立刻飞回金鹰城，飞回丈夫身边。
第九章
女王不让他们见奥格，甚至连塞巴斯丁也帮不上忙，他几次进宫求见，女王都打发了他。
至少要见到女王，才能想下一步，梅玉良只得赌了。
“那就由我以特使身分求见女王吧。”
赛巴斯丁和朱小玉早猜到梅玉良会这么做。
“问题是公爵知道你的身分吗？”如果奥格和他们一样早就知道梅玉良的特使身分，可能只会让公爵与女王的关系雪上加霜。
“我会声明是我特意隐瞒身分，我相信女王不会为难我。”因为为难她也没意义。
也只能这样了，这是目前最可能立刻见到女王的方法。赛巴斯丁想起什么似的，进书房拿了一本册子出来。
“我一直不想把这东西拿出来，因为我认为这东西一旦落入当权者手中，只会成为战争与杀戮的工具，但我想女王次次派出使节到东方，无非就是想要这样东西。”
“这是什么？”
“火药配方。其实无道皇朝根本不可能把火药配方交给使节，我原本只想利用配方做烟火，假以时日和小玉一起回味……”那是当年他初到东方的第一场美丽邂逅，他和妻子就是在烟火如夏花灿烂的庙会中认识的。
赛巴斯丁笑了笑，“现在想想有点天真，若是我真做出了烟火，这配方也不可能隐瞒太久。”他把册子交到梅玉良手上，“姑且就当作和女王谈条件的筹码吧。”
“但是公爵以为女王带走玉良，不惜拿出军权做交换却反遭押解入狱，我们再用同样的方法能成功吗？”朱小玉觉得不妥，再说她真的不乐见这种应该为百姓带来欢笑的东西被拿来害人，从古到今，雄霸一方的掌权者一旦拥有强大的武力，从没有愿意安于现状的。
“至少让女王知道你手上有她想要的东西，这是没办法中的办法了，我想火药传入帝国的早晚的事。”无道皇朝民间即已有火药配方，虽然都是秘而不宣，但难说真能永久保密。
踏上伊革罗斯整整七个月，梅玉良终于正式以特使的身分进宫，也幸好她一直没敢把御赐的特使旗遗失。她换上朱小玉带过来的罗裙与披帛，重新绾起发，簪上珠钗，以皇朝最正统的装扮面见女王。
若是七个月前的她，站在玫瑰皇宫的宫门前，一定会害怕得不敢抬起头，甚至裹足不前吧？而那时候的她，甚至无法抬头挺胸地说出自己的身分，她有着东西方的血统，却不被任何一方所接受。
她那唯我独尊的丈夫却说，不管她是谁，总归是他的女人。
此刻她坦荡荡地以最庄严优雅的姿态踏进玫瑰皇宫，她知道连两旁向来目不斜视的皇家侍卫与女官都忍不住注视着她，所有贵族都特地进宫想看女王要如何迎接这位隐瞒身分的特使，但她毫不退怯。
她是皇朝特使，是奥格斯汀·凯·雷昂的妻子，第六任雷昂公爵夫人。
这次大殿上远比赛巴斯丁封爵那回热闹，几乎所有待在金鹰城的贵族都到齐了。没到齐的想必都暗自扼腕，错过这等千载难逢的好戏，毕竟这是大海东岸和西岸的两大帝国第一次正式的官方接触。
女王一袭白色宫服，长发盘起，一如每次正式接见臣民时戴上镶了红钻的皇冠。她原本也没想到罗南家千金竟然