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听到“董卓”两个字，李弘心里一惊，浑身不下不由自主地打了个冷战，背心处霎时传出一阵寒意。
“大将军，这么多年来，你一直率军征战天下，基本不过问政事，你知道现在长公主的权势有多大吗？朝廷现在直接控制着五十多个郡国，你知道有多少个太守和国相忠诚于长公主吗？去年你书奏朝廷，认为很多京官不了解郡国的实际情况，在制定和推行新政上犯了很多错误，要求长公主和朝廷把很多在州郡任职多年的刺史、太守、国相调回京城，把京官外放。因为你这份奏章，北疆系的二十多位大吏被长公主和丞相大人乘机调回了京城，你知道吗？”
李弘脸色稍变，满腔怒火渐渐消散，一股沮丧的情绪慢慢从心底升起。
“看看今天的局面，再回头想想过去……”傅干无奈地摇了摇头，“大将军，朝堂上的这场争斗迟早都要发生。他们一直都在算计你，利用各种机会削弱你的实力。你常年在外征战，又疏于朝政，根本就是防不胜防啊。”
“我们实际上控制了多少个郡国？”李弘冲着傅干招招手，示意他站起来说话。
“十五个郡国，主要是长城以北的郡国，其它的郡国都在长公主和丞相手上控制着。”傅干低声说道，“尤其是财赋充足的郡国，其太守、国相几乎都是长公主的亲信。这次丁立、许混、朱魭、杨懿四位大人出事后，大将军提出让张辽等四位将军到州郡任职，为什么得到了长公主和丞相大人的同意？原因就在于此。大将军已经失去了对各地郡国的控制。”
李弘苦笑，一时间心灰意冷。
如今北疆人在朝堂上的势力分裂了，在州郡上的势力遭到了排挤。如果朝堂一旦大乱，各地州郡乘势而起，拒缴财赋，李弘和他的军队将面临困境。这和当年袁隗对付董卓的办法如出一辙。不过当年董卓是因为时间太仓促，没有来得及控制州郡，只能望天而叹毫无办法，而自己却是疏于防范，让长公主和丞相抓住了机会。
想想自己一心一意为了中兴大业而努力，带着几十万将士浴血沙场，结果却和董卓一样，正在不知不觉走向败亡的深渊。天道何其不公啊。
长公主长大了，但因为长公主对自己的爱恋，让自己觉得她一直那样柔弱，需要自己的呵护和帮助。其实，自己早就知道，两人之间不会有结果，相比大汉的中兴大业，私人之间的这种爱恋算得了什么，不过是一场虚幻的美梦而已。长公主需要这种美梦作为情感的寄托，但她更需要天下，需要大汉的社稷江山，需要汉祚的延续和振兴。
“为什么一直没人提醒我？”
傅干看到大将军冷静下来，暗暗吁了一口气，“李玮大人的目标是控制内外两朝，他需要这种结果。而我们一直在战场上，需要源源不断的财赋支持，因此我们对朝堂上的变化非常迟钝。这时除非李玮大人主动告诉我们，否则我们很难从这些变化中推测出将来形势的发展……”
李弘沉默良久，然后拿起徐荣的书信又仔细看了看。
“你有什么对策？”
“现在朝堂上都被天下即将一统的希望蒙蔽了双眼，相信此事传开后，朝野上下要求议和的呼声非常大。不但各地州郡大吏会支持朝廷，就连军中的很多将领也会支持朝廷。”傅干感叹道，“大汉乱了十几年，打了十几年的仗，死了无数的人，所有人都在盼望着安宁，没有人愿意继续打仗，所以大将军此刻如果公然反对襄阳的议和条件，那就是和整个朝廷为敌，和整个大汉为敌，其结果可想而知。”
李弘微微眯起双眼，嘴角突然露出一丝笑意，“说得好，说得好……我们立即返回长安。”
傅干脸显喜色，“大将军决定了？”
“我为什么要背上阻碍大汉中兴的罪名？”李弘冷笑道，“既然大家都希望我离开朝堂，那我就离开，遂了他们的心愿。”
傅干目瞪口呆。
“急告张辽、蒋济，让他们搜集证据，然后把证据交给袁耀大人，我不再插手此事了。”
三月初八，大将军李弘返回长安，支持长公主和朝廷的决定，强烈要求与襄阳议和，以便让天下迅速稳定，重振大汉。
大将军的意见震动了朝堂上下，几乎所有的大臣都在大将军兴奋的欢呼声里闻到了一股血腥。
接下来大将军的奏禀却让所有人陷入了极度的困惑。
大将军以今年的河西战事事关西疆全局为由，奏请天子和长公主，要求即刻奔赴河西战场，率军收复河西四郡。
朝堂上死一般的寂静。长公主和大臣们望着神态坚决的李弘，茫然无措，不知道他到底要干什么。
“大将军，和谈之事远比河西战事重要，你应该留下……”丞相蔡邕看到长公主低着头，一言不发，只好出言劝阻，但李弘拱手打断了他的话。
“我留在长安，不利于和谈，原因大家心里都清楚。但有一点我可以郑重发誓……”李弘高举右手，大声说道，“我以先帝在天之灵发誓，我李弘遵从天子和朝堂的所有旨意，即使天子和朝廷要我的脑袋，我也双手奉上，绝无二话。”
李弘的声音回荡在大殿上，久久不散，深深震撼着殿堂内所有人的心。
大将军这句话说得再明白不过了。他要交出所有的兵权。
长公主缓缓站了起来，刚想说话，李弘抢先再奏，“殿下，臣此次北上河西，仅带大将军府一帮从事掾属和一百亲卫骑，南北两军依旧戌守京畿，塞外铁骑也不必征调。凭河西战场上的两万铁骑，臣完全可以收复河西四郡。请殿下静候佳音。”
长公主娇躯微颤，脸上闪过一丝痛苦之色。
“和谈成功，天下一统后，臣愿意为大汉戍守河西，也愿意为大汉戍守大漠。”李弘躬身高呼，“臣愿为社稷赴汤蹈火，虽粉身碎骨亦在所不辞……”
长公主心神震颤，泪水悄然涌出。大臣们无不瞠目结舌。
看样子，大将军这一走，就不回来了，这未免也太不可思议了吧？
散朝后，大将军急速返回长安，没有和任何大臣说一句话。大司马徐荣、左车骑将军鲜于辅、光禄勋张燕、卫尉吕布、大司农李玮等人本打算追上问问，但大将军早就跑得无影无踪了。
三月初九，李弘不待长公主下旨，率众离开长安，北上出萧关，于北地郡等待粮草辎重，随时准备西进武威。
朝堂上随即陷入恐慌。
长公主紧急召见丞相蔡邕等朝中重臣商议对策。大将军此刻突然要到河西战场上去，显然和朝廷接受襄阳的议和方案有关，但谁都猜不透李弘的心思。不过，不管大将军是否真心交出兵权，朝廷的当务之急是保证朝堂的稳定，军队的稳定，州郡的稳定。待朝廷完全控制军中将领和军队后，才能正式收回大将军手里的兵权。
太傅杨彪不冷不热地嘲讽道，这些年，大将军干涉了多少朝政？他在朝堂上待了多少天？现在洛阳打下来了，天下要稳定了，朝廷也不需要他了，他还待在这里干什么？当然回大漠放羊去了。我老了，也要回家了，免得在这里碍手碍脚。第二天，他也回长安了。
长公主考虑再三，征询了众多大臣的意见后，暂时没有剥夺大将军的兵权，也没有同意大将军到河西战场，而是让他一边在北地郡等待粮草辎重，一边巡视河套一带郡县，等待朝廷的下一步指示。另外，长公主还下旨，严禁大臣们泄漏朝堂机密，以免震动州郡，动摇军心。
大司马徐荣奉旨约见在朝将领，严厉警告他们，在没有得到大将军的命令之前，任何人不许介入朝堂争斗，否则予以严惩。
大鸿胪袁耀匆匆拜会太傅杨彪。
大将军离开长安后，谋逆案肯定要移交廷尉府审理，但这样一来，麻烦就大了。
“大将军说过要帮助我们的，为什么出尔反尔，突然撒手不管？”袁耀沮丧地问道，“难道大将军真的被长公主和朝廷逼到走投无路，要远走大漠？”
“你小子，什么时候才能变得聪明一点？”杨彪亲昵地伸手打了袁耀脑袋一下，然后手捋长须，非常感慨地说道，“十几年前，我第一次看到大将军的时候，他还是一个护羌校尉，什么都不懂。被孝灵皇帝关在漳月台，哪里都不敢去，但是现在……”杨彪仰天打了个哈哈，“现在他不仅是头豹子，而且还是头天下最狡猾的豹子，厉害，厉害啊……孝灵皇帝将来名扬史册，不是因为他的万金堂，而是因为他给大汉挑选了一位中兴名臣啊。”
袁耀莫名其妙。
“大将军手握兵权，人人忌惮，个个都想把他手里的兵权夺回去，以为大将军失去了兵权也就没有威胁了。但所有人都错了，大将军的权势不是因为他手里的兵权，而是因为他的显赫功勋，他战无不胜的神话，他纵横天下的勇武。”杨彪笑得眼晴都眯成了一条缝，“现在大将军把兵权交出来了，你看看，你看看长公主，看看丞相蔡邕他们，看看他们哪一个敢伸手拿这个兵权？谁敢拿？哈哈……大将军这一招高啊，太神奇了……”
杨彪捧腹大笑，“大将军到河西去了，一个兵没带，朝廷上下竟然傻了，不知道怎么办了。想想他们绞尽脑汁对付大将军的时候，殚精竭虑谋夺大将军兵权的时候，个个如临大敌的样子，你不觉得很好笑吗？如果现在大将军伸着脖子给他们砍，他们敢砍吗？蠢，一帮愚蠢至极的白痴。当年董卓祸国的教训还没有吸取，还想再来一次。幸好大将军不是昔日的董卓，否则现在朝堂上已经血流成河了。”
袁耀霎时什么都明白了，对李弘的崇拜无以复加。怪不得当年父亲逼着自己投奔河北，投靠大将军。跟着这样的人打天下，天下还不是囊中之物，唾手可得。
“大将军走了，兵权交了，朝廷也傻了。”杨彪擦擦笑出来的泪水，乐呵呵地说道，“朝廷现在怎么办？没有了大将军，襄阳还会老老实实的议和？襄阳人等得就是这一天。只要他们得到消息，必定会提出更多要求，不但要立藩，还要恢复五等爵位制，以便挑起朝廷内部的矛盾，而军队马上就会大乱。军中将领功勋卓着者比比皆是，既然你能封王，我还不能封个公爵拿一个郡国吗？”
“北疆军中有多少黄巾系将领？他们愿意和曹操同殿为臣？愿意和刘备称兄道弟？愿意和袁谭握手言和？再看看北疆铁骑中有多少胡族大将？他们会听从朝廷的调遣？笑话。我今天把话撂在这，只要大将军离开朝堂的消息传遍大漠，胡族各部必定叛乱。蛮子们等这一天头发都等白了，岂肯错过机会？”
“乱了，全乱了……”杨彪脸色随即又变了，笑得比哭还难看，“大将军主动放弃兵权，比他手握兵权更可怕。可笑长公主和丞相大人，还有那帮自以为是的大臣们，以为凭自己的那点实力就能搞定一切，无知啊……我就不明白，他们也不想想，当年袁隗、王允的实力那么大，为什么还是败了？”
袁耀脸色大变，“姑父大人，那我们怎么办？”
“还能怎么办？”杨彪仰天长叹，“如果长公主和丞相大人能幡然醒悟，立刻拒绝议和，把大将军请回来，此事还有挽救的可能，否则……算了，我们还是缩着脑袋做人吧，我们自己都岌岌可危了，还管许多干什么？”
三月中，议和谈判取得了突破性进展，双方在很多原则上达成了一致意见。
蔡瑁急书襄阳，等待襄阳的进一步指示，同时，他向长公