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蔡瑁急书襄阳，等待襄阳的进一步指示，同时，他向长公主提出了释放荀彧和张昭的要求。张昭虽然没有被抓捕，但也被监禁了。蔡瑁说，如果长安和襄阳在所有的原则问题上达成了一致，那么朝廷下一步肯定是彻底解决徐州和江东的问题。因此，不管荀彧和张昭是否确有其罪，都应该予以特赦，以便和曹操、孙权改善关系。至于辛评、荀谌和审荣，蔡瑁认为应该即刻予以诛杀，因为袁谭、袁熙兄弟认为他们是背叛者，非常想得到他们的人头。杀了他们，有助于朝廷招抚袁氏兄弟。
长公主答应了蔡瑁的恳求，命令廷尉府以最快的速度审结此案。
张邈显然不想错过打击颖、汝士人的机会，他对辛评三人施用酷刑，逼迫他们说出更多的同谋。
颖、汝士人惶恐不安，朝堂上风雨欲来。
三月二十四，蒋济带着张超贪赃枉法的部分证据回到了长安。他把这些东西交给了袁耀，然后匆匆北上萧关会合大将军李弘。
三月二十六，太傅杨彪、太尉荀攸、大鸿胪袁耀、光禄大夫钟繇、太中大夫杨奇等大臣联名上奏，弹劾前陈留太守张超。由于此案证据确凿，违律严重，牵涉范围广，立时惊动了长公主。
长公主下旨，命令兖州刺史张辽把张超的三个兄弟和犯案的人证物证押送到京。命令骁骑将军王当抓捕张超和其手下，并将他们即刻押送长安。
同日，长公主下旨，命令骁骑将军王当持节钺，督领颖川军政。
三月二十八，廷尉张邈奉旨回避。长公主下旨拜老臣司马防出任廷尉，拜治书御史郗虑为廷尉丞，审理此案。
同日，太傅杨彪、大鸿胪袁耀、光禄大大钟繇再次上奏，要求朝廷修改《田律》。
三月三十，丞相蔡邕约见大司农李玮，商量修改《田律》一事，但两人分歧太大，不欢而散。
四月上，张超的三个兄弟和一批证据被押送到京。主审此案的郗虑二话不说，大刑伺候，张超三个兄弟全部招供。
不久，张超和一帮掾属也被押到长安。郗虑严刑拷打，张超拒不招供，自杀于牢狱。
张超的死顿时激怒了丞相蔡邕、太仆孔融、宗正臧洪等青兖士人。他们连番上奏，逼迫廷尉司马防立即审结丁立、许混和朱魭大人的案子。
长安城中的气氛顿时紧张起来。
四月中，襄阳回书，袁谭、袁熙兄弟要求保留襄阳天子分封的爵位和封地，否则拒不受抚。与此同时，徐州曹操、江东孙权和周瑜也上奏天子，提出了和袁氏兄弟一样的要求。
太傅杨彪、大司马徐荣、左车骑将军鲜于辅等大臣断然反对，朝堂上陷入激烈争论。
四月下，以左卫将军麴义为首的北疆军所有在京大将联名上奏，坚决反对朝廷分封曹操等叛逆，并警告朝廷，此事处置失当，必会动摇军心，后果严重。
议和之事随即陷入僵局。
第十三节
五月初，长公主召见廷尉卿司马防，责令他尽快结束所有案件的审理，不要把事情闹得不可收拾。如果因为你在案件审理上的优柔寡断，最后导致朝堂不稳，议和出现重大波折，我将严惩不贷。
司马防忧心忡忡地回到家里，和儿子司马朗、司马懿、司马孚商议。这几个案子互相牵连，审结哪一个都将得罪一大批人，稍有不慎，将给家族带来灭门之祸。司马朗埋怨老爹，你都致仕在家养老了，为什么还要答应丞相大人出任廷尉卿一职？你这不是自寻祸事吗？
司马懿考虑良久，突然问道：“爹，大哥，你们说，大将军突然交出兵权，离开长安，是不是留有后手？”
“你有没有脑子？”司马朗瞪着眼睛骂道，“你跟了大将军这么多年，他是什么人你还不清楚？如果他杀人不眨眼，你这个脑袋还能留到现在？”
司马防长叹一口气，“当年的董卓之祸，让朝堂上下刻骨铭心。长公主也罢，丞相大人也罢，大将军也罢，无不小心在意，时刻防止和避免同样灾难的发生。此次大将军突然交出兵权离开京都，正是为了避免大汉再遭败亡之祸啊。十几年来，大将军对大汉忠心耿耿，为中兴大业浴血奋战，相反，长公主和朝廷却处处提防着他，时时刻刻想夺去他的兵权。现在好了，大将军走了，天下人的心也寒了。走得好，走得好啊……”
“他如果不走，现在长安就是血雨腥风了。”司马朗苦叹，“但他走了，长安的危机就更大了。失去了大将军的震慑，朝堂上的势力就像出笼的猛虎，一个个肆无忌惮，杀得如火如荼。而襄阳人的胆气也立刻高涨，一个个气焰嚣张，提出的议和条件也越来越苛刻。这些苛刻的条件会对朝廷产生很大冲击，不仅会引起军中将领的不满，也会激怒朝中的很多大臣。未来几个月内，长安可能要爆发动乱。”
“这个我知道，我的意思是说，大将军仓促离开朝堂后，是不是有办法解决即将爆发的更大危机？”司马懿望着父亲忧郁的面孔，恭敬地问道。
司马防和司马朗互相看看，立即明白了司马懿的意思。这个时候，要想保住家族，首先要站好队，如果选择错了，站错了队，很可能要付出族灭的代价。
“大汉能走到今天，能看到中兴的希望，都是因为背后有一个强悍的北疆，即使大将军不在了，北疆人也不会拱手让出权柄，更不会坐视朝堂大乱，让社稷再度陷入倾覆的深渊。毕竟北疆人为了今天，付出了巨大的代价，谁都不愿意让十几年的心血化为灰烬。大将军可以放弃权柄，但北疆人不会放弃权柄。相反，他们在大将军离开后，在失去了大将军的镇制后，将爆发出惊人的力量。”司马防轻轻摸着长髯，若有所思地说道，“我们，也可以算是半个北疆人。”
“爹，现在彦才（傅干）是我们家的人，以彦才在北疆的身份，我们家算是北疆人，而不是半个北疆人。”司马朗笑着提醒道。
“我知道，我知道。”司马防伸了个懒腰，然后仰身倒在了席上，“急告朝廷，说我中风了，不能理事，请廷尉丞郗虑大人代行廷尉事。”
长公主对廷尉卿司马防突然病倒一事极为恼怒，她心知肚明，这个老家伙为了明哲保身，脚底抹油“溜”了。
五月初三。
郗虑暂时主掌廷尉府，他乘着长公主和朝廷还没有任命新的廷尉卿之前，以迅雷不疾掩耳之势，连续羁押吴资、许汜、王楷三位兖州籍大吏，并日夜审讯。由于他事先掌握了确凿的证据，审讯取得了很大进展。等到蔡邕、孔融、陈宫等人得到消息的时候，郗虑已经把张邈纵容、包庇和参予张超兄弟违律的证据拿到了手。
五月初四。
司隶校尉陈宫拿着丞相的手令，亲自赶到廷尉府要人。吴资等人都是朝中秩俸千石以上的大吏，没有丞相的命令，不能随意缉拿，但郗虑夷然不惧，坚决不放。
五月初五。
郗虑要求抓捕张邈的奏章连夜送到了栎阳。中书监陈群公然违律，也不禀奏长公主，同意郗虑先抓人，拿到证据再说。郗虑亲自带人冲进了张邈府邸，连抓人带抄家，一次解决问题。张邈拒不招供，郗虑下令用重刑。张邈能忍得住痛苦，但他的夫人和儿子们忍不住痛苦，纷纷招供，有什么说什么。
这时候，丞相蔡邕等大臣的弹劾奏章才刚刚送到栎阳，请求长公主即刻任命新的廷尉卿。
下午，弹劾廷尉丞郗虑的奏章像雪片一样飞进了中书监。陈群下令，全部扣押。
丞相蔡邕、御史大夫刘和怒气冲天地赶到了廷尉府，逼迫郗虑立即放人，但太傅杨彪、大司马徐荣随后赶到，据理力争，百般阻挠。
丞相蔡邕连夜急驰栎阳，向长公主求援。
五月初六。
长公主正在考虑廷尉卿的人选，看到丞相大人气喘吁吁地跑来，吓了一跳，急忙询问出了什么大事。
蔡邕三言两语把事情的始末大致说了一下，“殿下，中书监有什么权力同意郗虑抓捕张邈大人？郗虑大人没有殿下的圣旨，仅凭中书监的命令就抓人，算不算滥用职权？”
长公主大怒，急召中书监陈群。陈群理由很充足，说张邈已经不是上卿了，不过是个离职在家的待审官员，自己完全有权力同意廷尉府抓人，更无须禀奏长公主。“如果这种小事都要在半夜时分叫醒殿下，还要我们这些大臣干什么？”
长公主哑口无言。丞相很愤怒，质问陈群，“你为什么扣押大臣们的弹劾奏章，欺瞒殿下？”
“中书监每天收到的弹劾奏章成百上千，如果殿下每件奏章都看，事必躬亲，她还有时间休息吗？”陈群理直气壮，“这些弹劾郗虑大人的奏章本来就是无中生有，内中详情我一清二楚，我为什么还要帮着你们诬陷郗虑大人？”
长公主气得脸色铁青，挥手让陈群退下。
“当务之急是稳定朝堂，尽快把所有的案子结了。”长公主无奈叹道，“老大人，该让步的时候让一步，不要再斗了。如今大将军撒手走了，军队那边人心浮动，随时都有可能出事。军队一乱，招抚襄阳的难度就更大了。为了尽快平定天下，稳定社稷，还是暂时忍一忍。如果我们不能齐心协力，天下何时才能平定？”
“殿下，现在的形势不是我们要斗，而是其他人逼着我们斗。”蔡邕长叹道，“大将军走了，无人可以威慑朝堂各方，大家为了权势，想方设法找机会打击对手，我们稍有疏忽，马上就会陷入死地啊。你看看，这才几天，事情就完全失控了。”
“大将军……他，他太过分了……”长公主越想越气，泪水忍不住流了下来，“什么理由都不说，莫明其妙地就走了，哪有这样的人……他是大将军，他还控制着军队，而且就算朝廷要夺他的兵权，也不过是收回本来不属于他的那部分兵权，难道这也过分吗？他如果一直控制着所有的兵权，那将来怎么办？陛下长大了怎么办？”
“殿下，大将军离开朝堂，不是在意兵权，而是在意中兴策略。他非常顽固，他坚决不同意议和，不同意立藩，他还想打仗，这才是他离开朝堂的主要原因。”蔡邕摇头哀叹，“他打了十几年的仗，死了几十万兄弟，突然要和仇人同殿称臣，要和曹操这样的杀人屠夫称兄道弟，他接受不了，他也不愿意接受。他离开朝堂，撒手不管，其实就是想让朝堂大乱，让议和之事彻底失败，继而让朝廷的中兴策略按照他的设想制定和实施，让战争一直延续下去，直到把所有的叛逆都杀得尸骨无存。在他的心里，仇恨和功勋远比天下千千万万的生灵更加重要。”
长公主掩面而泣。蔡邕小声劝慰了一番，“既然大将军不在，那就让左车骑将军鲜于辅出任廷尉卿。以他在朝堂上的威信，虽然不足以压制各方，但迅速协调各方利益，尽快结案还是可以的。”
长公主接受了蔡邕的建议，下旨让鲜于辅出任廷尉卿，陈好为廷尉丞。考虑到目前的形势，郗虑也不好问责了，把他重新调回御史台。陈群也不能留在中书监了，调到尚书台任仆射，让刘放领中书监。
长公主的圣旨还没有下达，长安再送急报，郗虑得到证据，证明司隶校尉陈宫有蓄意陷害荀彧、辛评等人，阴谋刺杀天子的嫌疑。郗虑当即向大司马徐荣求援，徐荣命令北军越骑中郎将祭锋带两百铁骑，包围司隶校尉府。郗虑急奏长公主，恳求即刻抓捕陈宫，迅速挖出同谋，剿杀所有叛逆。
长公主惊呆了。这个郗虑真�