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李弘犹豫不决。
“田强我认识，他是蓟城田家的人，过去是辽西边军的一个军司马。我在辽西的时候，和他有过几次接触，这人口碑不错，还好说话。我觉得他不一定是太平道的人，参加叛军也许是被逼的。凭着过去我和他的交情，他还不至于把我杀了。”
李弘想了半天，说道：“那你带上令明，小心点。”
鲜于辅笑道：“你不用担心，没事的。”接着他手指城墙说道，“子民，你看，那就是当年黄巾军扒开的一段城墙，修补的痕迹还非常明显。”
李弘抬头看看，问道：“扒开来容易补起来难，当年为修补这一段城墙，一定花费了不少钱财吧？”
“对。当时没有钱，我们只好召集几百民夫临时用石头码了一下，后来经过几次修补，勉勉强强砌了一道五十步长，两步宽的墙……”
“两步宽……”李弘诧异地问道，“只有两步宽，那真是一道墙了。”
鲜于辅无奈地说道：“幽州战事不休，哪有钱财修补城墙，有这么一道墙就不错了，反正也没多少人知道。知道了又能怎么样？难道还能用冲车把它撞开吗？”
李弘脑中灵光一闪，微微笑道：“我要是用巨石连续不断地砸呢？”
鲜于辅笑道：“石头倒是有，一百多里外的军都山上有的是，但你怎么砸？一块上百斤的大石举起来已经不容易了，更不要说砸到护城河那边的墙。你别开玩笑了。”
李弘回头对义从笑道：“到战车营把张大人和尹大人叫来，快一点。”
鲜于辅疑惑不解地望着李弘，问道：“子民，你真有办法？”
李弘笑而不语。
张合和尹思打马如飞而来。
“仲志，那抛石车你还在做吗？”
尹思奇怪地看着李弘说道：“大人不是不同意做吗？大人不给钱，我拿什么做？”
李弘笑笑，指着城墙说道：“你做个最大的抛石车，能砸开这道城墙吗？”
尹思连连摇头：“大人不要说笑话。这城墙至少有三丈宽，不要说砸了，就是一块一块拆，几百人也要花很长时间才能扒开一小截。”
“如果两步宽呢？”
“两步宽？”尹思比划了一下，说道，“如果在正面用百斤以上的巨石连续砸，倒是有可能。”
“那好。”李弘郑重地说道，“我给你钱，给你人，你用最快的速度给我做一台最大的抛石车。”
尹思看看李弘，惊喜地说道：“大人真要做？”
“对。”李弘笑道，“这道城墙恰恰只有两步宽，如果你把他砸开，夺下蓟城后我给你记首功劳。”
张合和尹思面面相觑，难以置信。
“大人，你怎么知道？”
李弘指指鲜于辅，笑道：“鲜于大人过去是幽州府的从事，他在蓟城待了好几年，对这事一清二楚。仲志，你做一台抛石车，需要多长时间？”
“至少一个月。”
李弘脸色一变，说道：“不行，最多半个月。”
尹思一脸绝望地喊道：“大人，那怎么可能？我和工匠们就是不睡觉也做不出来啊。”
“那你就不要做了，这事算我没说。”李弘威胁道。
尹思急得摊开双手叫道：“大人，你总要讲讲道理吧……”
李弘不理他，打马走了。
“鲜于大人，你帮我求求情，这时间实在不够啊……”尹思望着鲜于辅可怜巴巴地说道。
鲜于辅笑道：“仲志，你先做，半个月后再说，好不好？”
张合和尹思两人闻言大喜，打马急驰而去。鲜于辅追上李弘，问了一下抛石车的事，听李弘一解释，他才想起是有这么一笔钱给了兵曹营田重，只是他不知道这钱是用来做抛石车的。
“羽行，如果田强很强硬，坚决不投降，那就算了，半个月后，我叫他死得难看。”
*
四月下，长城要塞。
护匈奴中郎将麴义带着大军断后，掩护单于庭人马南撤。不久，他们遇上了日逐王去卑和右大都尉铁烨。两支人马会合后，为是否攻打美稷争得面红耳赤。
于夫罗和铁烨当然是极力主张打回去，夺回美稷城，但麴义坚决不干。麴义说，我的两万人只带了打仗用的粮草武器，其余辎重全部丢在了度辽大营。右贤王带着单于庭大军和部分王室贵族以及大量族众仓惶撤退，基本上什么都没带，顶多也就是一些财宝外加驮东西的马车牛车而已。而日逐王和大都尉仓促北上，士卒们除了干粮武器连一头当口粮的牲畜都没带，他们本来是指望到了美稷就有补充的。就这样的军队，跑回去和须卜骨都侯，和白马铜作战，打什么打？叛军拖上五天不应战，我们就要饿肚子往回逃了。
于夫罗和去卑说，打到美稷就有牲畜，就有吃的，你不愿意打，一定是不想受到损失。
麴义很生气，说我要是担心受损，我早就扔下单于庭跑了，还陪着你们在这里说些废话。现在叛军杀了大单于，攻占了美稷，士气正是高涨的时候，攻击势头一定强劲，如果要交战，我们的受损必然较大。单于庭和左部落就这么点人，打死一个少一个，等你们基本上打完了，你们这大单于的位子坐得下去吗？哪个部落服气啊？没有实力你在匈奴混什么？就算你们有我朝皇帝陛下的支持，也撑不了几天，谁做大单于谁就要死，活不长的。何况，你们没了实力，我朝皇帝陛下看你们镇不住匈奴各部族，也不会支持你们的，陛下一定会转而支持须卜骨都侯。
铁烨马上说，大人说这话的意思最明白不过了，你就是不想打，就是想回去等等看你们的皇帝陛下怎么说，是不是还承认我们这个大单于。如果你们的皇帝陛下转而支持须卜骨都侯为新单于，大人大概还要杀我们，说我们是叛逆了吧？
麴义气得血都吐出来了。这帮不知好歹的蛮胡，自己尽心帮他们，他们竟然怀疑自己没安好心。不过话说回来，他的确存有这个念头。承认须卜骨都侯为新单于，可以迅速稳定匈奴的乱局，但可怕的是，这事一旦传到左贤王的耳朵里，他立马就会造反，那将军大人的北征军就乱成一锅粥了。所以他先要稳一稳，和徐荣迅速取得联系听听他的意见，然后再探听一下朝廷的口风。如果各方一致支持左贤王呼楼兰继任大单于，他再出兵攻击也不迟。何况，现在粮草牲畜不足，匈奴军人心惶惶，士气低迷，的确不是反攻的最佳时机。
麴义强忍怒火，把匈奴局势、北疆局势、双方实力优劣等各类事情一一搬了出来，左右分析，嘴皮子都说干了，但三人依旧固执己见，执意要进攻。须卜骨都侯杀了大单于，杀了他们的亲人，这仇岂能不报？
麴义说，匈奴叛军除了屠各族，右部落各族，其他部族不一定是真心反叛。他们也许在观望，看看大汉国的皇帝最后到底支持谁做大单于。如果须卜骨都侯得不到大汉国皇帝的承认，一直都是大汉国的叛逆，他们也许会再次投到单于庭来。谁想被牵连？被灭族啊？所以再等一段时间，等匈奴叛军内部自己分裂了，内讧了，我们再攻击须卜骨都侯和白马铜，不就是事半功倍嘛。
这句话总算把三人说动了，大家随即一起回到了长城要塞。
为了安置匈奴单于庭和左部落的几万族众，麴义又连夜急书徐荣，同时上书天子，要求把匈奴族众暂时迁入长城以内，黄河两岸的上郡，西河郡部分水草丰茂之地。如果留在长城以北，这些匈奴老弱妇孺极有可能遭到匈奴叛军灭绝性的屠杀。
这时狂风沙、鹿贤等人带着武骑营也赶到了长城要塞。五万大军分布在平定、白土一线，屡决击退了叛军的进攻，但谁都不敢北上追击。麴义有命令，谁要是私自领军北上攻击匈奴叛军，他就砍了谁的脑袋。
同一时间，粮草武器开始源源不断地由长安运到了长城要塞。
镇北将军府来书。徐荣给麴义的意见很明确，坚决支持呼楼兰继任大单于。如果大汉国屈从于匈奴叛军，大汉国的威严何在？信义何在？大汉国的威严没有了，匈奴人谁还惧怕大汉国？匈奴人胆气一壮，肆无忌惮地年年入侵，大汉国的边郡怎么办？杀，坚决剿杀匈奴叛军，杀得越多越好。
朝廷来书。天子同意镇北将军府和护匈奴中郎将部的奏请，下旨长城要塞开关放行，把匈奴族众暂时内迁到长城以南，黄河以西的大片区域。天子也同意由左贤王呼楼兰继任大单于，命令麴义坚决剿杀匈奴叛军。大汉天威，岂能任由蛮胡凌辱？
右贤王、日逐王和大都尉得到天子的恩抚和赏赐，感激涕零，率族众面南而拜，高呼万岁。三人把族众送进长城以南，随即找到麴义，缠着他要求北上进攻匈奴叛军。
麴义这次很率快，满口答应，召集众将议事。他第一句话就石破天惊，把众将和匈奴的两位王爷一位都尉气得眼睛都瞪圆了。
“你们各自出战，打得越凶越好，但一定要败，败了回来就记功，赢了就不要回来了，自己抹脖子吧。”
大家憋了大半个月的怒火，正杀气腾腾地准备彻底爆发一下，结果给麴义兜头泼了一钵冷水，顿时人人龇牙咧嘴的，恨不得一拳把他打扁了。
雷子跳起来叫道：“我跟着将军大人从来就没有打过败仗，这仗我不打了。”
麴义皱着眉头，傲气十足地望望众将，拍拍案几，十分不高兴地说道：“我还没有说完，你们急什么？是我说话还是你们说话？”接着他指着雷子说道，“这是军议，你咆哮什么？给我跪下，老实听着，再乱插嘴，打你五十军棍。”
麴义命令各部诈败，一直把叛军引到白土城附近，然后他带着去卑和铁烨的大军袭击叛军的后方，把一路跟随叛军而来的几十万头牲畜掳掠回来。叛军失去了牲畜，没了吃的，只有后撤。各部随后追击，一直追到平定附近即可，不要打到美稷城去。
“为什么不打到美稷城？”右贤王问道。
“我对你们说过，叛军最希望的就是我们攻打美稷，和他们一决死战。但此战一打，我们的损失太大，和叛军的实力马上就会产生很大的差距。而叛军呢？他们人多，就是死了五万还有五万。双方实力一旦悬殊过大，其后果如何，你也知道。所以，我们现在就是要避免和他们决战，四下骚扰攻击，吃一口是一口，消耗他们的实力。等到左贤王回来继任了大单于，叛军内部必定要分裂，到了那个时候，双方的实力对比要发生很大的变化。只要我们在实力上占据了明显的优势，立即发起对美稷的攻击，重建单于庭。”
右贤王虽然十分不满，但他找不到反驳的理由，只好悻悻作罢。
麴义的理由看上去很冠冕堂皇，其实他这么做的确另有目的，他要拖住匈奴叛军，不让他们有机会分兵支援雁门关。汉军和匈奴军加在一起有五万人，而这五万人又整天围在匈奴叛军四周轮番嘶咬，在这种情况下，须卜骨都侯和白马铜为了保持兵力上的优势，无论如何都不会分兵支援雁门关。
正如麴义所说，双方一旦决战，匈奴叛军赢了，汉军和匈奴军折损巨大，大汉国再保着这个没有实力的大单于就没有任何意义了。对匈奴人来说，大单于得到大汉国的承认固然重要，但实力永远都是摆在第一位的。在实力相差悬殊的时候。大汉国迫于形势也不得不改变立场。匈奴叛军如果输了，情况也差不多，在大草原上，十万铁骑迎战五万铁骑，无论怎么打，即使赢了也是惨胜，惨胜了，还玩什么？
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