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冀州是北疆的救命稻草，必须要坚决迅速地拿下冀州。李弘思虑再三，随即建议朝廷尊奉天子旨意，命令徐荣迅速退出关中，同时命令北疆军立即放弃关东。
马日磾、袁滂、杨奇、陈纪、郑演等大臣为此和李弘展开了激烈的争论。
马日磾、袁滂建议断绝对流民的赈济，大军立即展开攻击，先拿下冀州，然后集中力量确保关中和洛阳。马日磾告诫李弘说，关西战事千万不能停下。叛军一旦杀入长安，天子就危险了。
杨奇、陈纪、郑演等大臣则支持李弘，流民要赈济，冀州也要拿下，至于关中，我们当然应该遵从天子的命令退出来。
“关西的战，能打就打，不能打就牵制一下叛军。目前关西战场上的北疆军钱粮，是由朱俊从各地州郡筹集的，应该还可以支撑。”杨奇说了几句之后，突然破口大骂司徒王允，“这个老匹夫专横跋扈，他以为自己杀了个董卓，就建下了盖世功勋？他算个什么东西？他能拯救社稷，重振大汉？王允不让北疆军进驻关中，其实就是担心自己的权势被大将军夺去了，他无非想把大将军和我们这些人都赶出朝堂。一个卑鄙龌龊的小人，我看他死到临头了。”
李弘非常诧异。王允是前太尉杨赐的弟子，杨奇是杨赐的侄子，两人应该关系莫逆，怎么象有深仇大恨一样？陈纪悄悄告诉他，王允和杨赐都是那种性情刚直不阿之人，两人因为学术和政见上的不同，从年轻时就是死对头。
大臣们意见不一，各自有各自的道理。李弘心悬天子的安危，也迟迟不敢拿定主意。关中一旦出现问题，天子再度被奸侫挟持，形势就更加危急了。
崔烈从安平国匆匆返回。他带来了一个天大的喜讯，安平国相张岐被崔烈说服，献城了。彭烈率军进驻信都城，麴义率军急赴渤海郡，准备会合张燕，夹攻公孙瓒。赵云率军北上包围河间国郡治乐成。
众人大喜，击掌相贺。李弘虚心求教崔烈，关中之事如何应对？
杨奇调侃道：“崔大人平生只有一个高招，凡是不能解决的问题，统统放弃。”
崔烈把手上的文卷往案几上一丢，十分愤怒地说道：“既然王允认为自己可以定乾坤，振社稷，那我们还掺和什么？难道我们非要和他争权夺利？放弃，撤出关中和关东。”
马日磾大惊，急忙阻止。崔烈大声说道，“翁叔，这个时候北疆军如果一再抗旨，对大将军，对北疆有什么好处？你睁大眼睛看看冀州的流民，此时此刻，大将军也罢，我们也罢，要做的事是稳定冀州，稳定北疆，让冀州和北疆的人都吃饱穿暖，都能活下去，这才是真正为了社稷，为了大汉。”接着他指着马日磾吼道，“如果你想回关中，想和王允争夺权柄，那你就回去，请大将军以八百里快骑把你送回去。”
马日磾脸色一僵，垂首无语。
崔烈声嘶力竭地咆哮了一番，显然他对王允和长安朝廷非常不满。董卓一死，王允第一件事就是撤消晋阳朝廷，名为割弱大将军的权力，实则独揽权柄。大汉到了这种地步了，士人之间竟然还互相猜忌，互相倾轧。士人自己都不能团结一致，众志成城，还谈什么拯救社稷？王允为了权势，为了一己之私利，竟然置倾覆在即的国家和社稷于不顾，公开分裂士人，逼迫李弘，拒不招抚董卓旧部，这不是拯救社稷，而是加速摧毁社稷。
大臣们的意见统一了。
李弘和诸位大臣联名上奏长公主和朝廷，尊奉天子旨意，退守河东。
徐荣看完李弘的书信，越想越是悲痛，突然捂住脸，泪如雨下。
张白骑伸手搂住徐荣的肩膀，黯然无语。
“子烈，我们走吧。大将军都解决不了的事，我们又有什么办法。”
“天子蒙难，社稷危亡，为什么就没人救，为什么？”徐荣连连摇头，心如刀绞，“牛辅、李傕就在潼关，全军将士已被逼上绝路，只有誓死反击。西凉韩遂、马腾已经兵进汉阳，旦夕可至。大将军为什么置之不理？司徒大人为什么视而不见？为什么？”
张白骑仰头长叹。
北疆军撤出关中。吕布闻讯，飞马前来送别。
徐荣站在渭水河边，望着长安方向的天空，久久无语。忽然，他跪倒在地，行三跪九叩大礼，再仰首望天时，已是泪流满面。
“陛下，臣奉旨撤兵了，陛下，珍重啊……”
徐荣擦了把眼泪，飞身上马。
吕布心中酸楚，望着徐荣高大的背影，忍不住喊了一声，“大人……”
徐荣缓缓转过身，举起手中马鞭，指着吕布厉声说道：“保护好陛下，否则，我会亲手杀了你。”
第十节
五月上，潼关。
在贾诩的劝说下，李傕、郭汜等西凉诸将放弃了对牛辅的攻击。
内讧只会加剧军队崩溃的速度，在目前这种生死存亡的危急时刻，最需要的是团结，是同心协力，是稳定军队，是激励军队的士气。
牛辅被迫放弃了军队的指挥权，西凉诸将一致推举李傕统领大军。李傕立即召集军候级以上军吏议事，他在大帐内慷慨激昂，你们回去告诉每一个士卒，董大人被朝中奸侫所害，天子被奸侫所挟持，社稷危在旦夕。我们要打进长安去，要诛杀奸侫拯救天子，要为董大人报仇雪恨。杀进长安后，每一个士卒都是朝廷功臣，都能得到一笔丰厚的嘉赏。
当天晚上，潼关上下灯火通明，西凉各部将士为攻打长安做着精心的准备。士卒们虽然士气不是很高，但听说打进长安就有吃有喝的，还有钱发，也非常期待。
牛辅懊悔不迭，又惊又惧。为了得到朝廷的赦免，自己一错再错，先是杀了董越，后来又杀了胡轸，结果激怒了西凉诸将，自己的一帮老部下也寒了心，毫不犹豫的抛弃了自己。这些老部下和自己一样，都是追随董卓征战多年的西凉人，这些人听说要打到长安为董卓报仇去，无不热血沸腾，士气高昂。如果没有这些老部下的背叛，自己的军队指挥权也不会丢掉。没有了军队，自己的日子也就屈指可数了。
牛辅思虑在三，决定逃离潼关，翻山越岭回西凉去。眼前的形势很残酷，大军遭到北疆军和朝廷军队的前后夹攻，不要说打到长安，就连守住潼关都成问题，败亡是迟早的事。牛辅趁着天黑，带着二十多名亲卫，悄悄逃出了大营。
李傕闻讯后，鄙夷地冷笑了一声，“董大人真是瞎了眼，找了这么头忘恩负义的豺狼做女婿。随他去，他即使到了西凉，也活不了几天。”
张济却不愿意放过他。他命令自己的侄子张绣带着一队铁骑沿路搜寻，务必把牛辅杀了。张济和胡轸是同乡，当年张济就是跟着胡轸从军的。两人几十年的兄弟关系，此仇岂能不报？张绣和胡车儿一路猛追。牛辅大惊，掉头向黄河逃去。牛辅想，只要我过了黄河，就算被北疆军抓住也不会死。北疆军中，有许多自己熟悉的西凉籍将领，有他们的帮助，活命不成问题。不幸的是，牛辅还没有逃到黄河岸边，就被张绣和胡车儿追上了。两人带着铁骑一拥而上，把牛辅剁成了肉泥。
潼关内，李傕、郭汜、贾诩等人为是否弃守桃林要塞争论不休。
李傕要放弃桃林要塞。大军杀出潼关后，已无退路，留一部分人马驻防潼关，挡住北疆军入关就行了，关西干脆彻底放弃。
郭汜反对。保住桃林要塞就能给大军留下最后一丝活命的机会。大军一旦攻击长安受阻，肯定要退守潼关，假如这时李弘答应了我们的要求，让我们退到北疆，那我们就得救了。李弘曾经和我们在西疆战场上并肩杀敌，还在灵武谷大战中救援过我们，以他的为人，再加上徐荣、麴义这些西凉将领的劝说，他一定会给我们一条生路。
李傕嗤之以鼻。北疆军这几年和我们在关东、关西反复交战，彼此之间仇怨甚深。李弘如果愿意让我们到北疆避祸，现在又何必打我们？
两人意见不一，吵了起来，而樊稠、王方等人也各执一词，谁也说服不了谁。意见越来越多，贾诩也不敢轻易拿主意。
这时张济从桃林要塞送来急报，北疆军突然后撤十里，不打了。
李傕、郭汜等西凉诸将面面相觑，惊疑不定。难道李弘要给我们一条生路？
贾诩却大喜过望，一跃而起，“快，快，立即攻打长安，快……”
李傕犹豫不决，“文和，北疆军……”
“自己的命运要自己掌握。”贾诩神情急切地说道，“到了北疆，我们就是鱼腩，要任人宰割，所以北疆不能去。”
“桃林要塞还要不要？”郭汜急忙问道。
“让张济带三千人守潼关，让他的侄子张绣带一千人驻守桃林要塞，其余大军全部杀向长安。”贾诩大声说道，“只要拿下长安，控制了天子和朝廷，这天下就没人能击败我们。”
“好……”李傕一掌拍上案几，“传令大军，即刻起程，攻击长安。”
*
五月上，关西，弘农大营。
朱俊拿着袁绍的书信，欲哭无泪。
洛阳失陷了。
这份书信是留守洛阳的原伊阙都尉张承送来的。张承说，淳于琼突然于深夜时分包围了平乐观，三千大军措手不及，被困大营。这三千人马里有很多军吏和士卒原来都是袁绍的人，在他们的鼓动和说服下，三千大军很快投降了。
“袁绍到了洛阳？”
张承点点头，无奈苦笑，“大人，袁绍持有天子的圣旨。天子拜袁绍为车骑将军，命令他立即率军进驻洛阳。我没有办法，只能打开城门。”
“函谷关怎么样？”
“我进关的时候，潘凤、朱灵、陶升等人已经陈兵关下。”张承胆怯地看看杀俊，小声说道，“袁沼说，如果北疆军不立即退出关西，他将迅速展开攻击。”
朱俊痛苦地闭上了眼睛。
长公主和晋阳朝廷调走徐荣，让朱俊统领关西的北疆军，目的就是想尽快击败董卓旧部，彻底消除董卓旧部对长安的威胁。
徐荣和西凉诸将不但熟悉，还有多年的交情，在这个关键时刻，他突然力主招抚，这让晋阳朝廷无法接受。招抚需要时间，更有很大风险，而关中形势会随着时间的推移发生一些不可预料的变化。一旦关中形势再次发生突变，拯救和稳定社稷的最佳时机可能就这么稍纵即逝了。
张温、卢植、鲜于辅、李玮四位大臣立即做出了应对之策，命令徐荣率军进驻长安，控制长安局势。
徐荣离开了关西，谁指挥关西、关东战场最好？目前能统筹指挥关西和关东两个战场的，只有朱俊。朱俊一直负责关东和洛阳的驻防，手下有周华、张承等人的一万大军。另外，以他在武人中的崇高威望，让他手持长公主和朝廷的圣旨，指挥留在关西的玉石、颜良和张合三支大军肯定没问题。尤其重要的是，朱俊和朝廷能保持一致，不会象徐荣一样不听话。
玉石、颜良、张合等北疆军将领这几年因为和董卓的军队连番交战，彼此仇怨甚深，这次好不容易逮到全歼仇敌的机会，岂肯错过？但徐荣力主招抚，其它将领虽然心怀怨言，但也不敢站出来公开反对，大家谁也不愿意得罪徐荣。
朱俊心悬天子和长安的安危，急于平定董卓旧部，和北疆军将领的心思不谋而合。张温等朝中大臣正是看出这一点，所以非常放心地把关西北疆军的指挥权交给了朱俊。北疆军诸将非常配合，朱俊更是不惜一切代价，甚至从洛阳抽调援兵攻击桃林要塞。
然而，就