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李弘犹豫了一下,随即摇摇头,“冀州现在大约还有多少流民没有安置?”
“大约还有一百多万人没有安置。”司马朗回禀道,“根据各郡国太守、国相和各屯田府衙的估计,冀州现在至少有两百五十万户,六百万到八百万人口。”
李弘吃了一惊,“到底是八百万还是六百万?”
司马朗想了一下,语气十分肯定地说道:“据我的估计,已经起过八百万了。如果加上并州、幽州和大漠的人口,河北人口应该在一千两百万左右。”
“你怎么这么肯定?”
“最近冀州诸府正在编户,核实人口,为将来实施‘计口授田’做准备。”司马朗说道,“到了十月,大将军就能看到具体数字了。”
“仲渊兄说得对,当务之急是立即拿下青州和兖州,缓解河北的人口压力。”田畴在一旁插话道,“冀州人口最多的时候只有六百多万,现在超出了许多,土地会严重不足,这将给河北的稳定留下很大的隐患。”
李弘和众人商议很久,最后还是决定给关中调拨一批赈灾钱粮,把出兵的时间推迟到八月初。“
*
六月上,曹操率军攻击泰山郡,泰山各县闻风而降。
新任兖州牧吕布连影子都看不到,而曹操又发誓只要他们认错则既往不咎,那谁还愿意和这个杀人魔王作对?投降了吧。
六月中,曹操率军攻击东平国,夏侯渊率军攻击济北国,曹仁率军攻击任城国。三郡诸县纷纷献城。
吕布匆忙率军迎战,他带着一万大军迎头痛击曹仁。曹仁只有五千人,实力不济,连败两场,然后逃进了任城国的樊城,据城死守。
六月下,曹操和夏侯惇、荀彧、程昱等会师于济阴郡鄄城。
吕布闻讯,命令山阳太守郭贡继续围攻樊城,自己带着人马杀向鄄城。
七月初三,天显异象,天狗吞日。初七,太尉朱俊被罢职,太常杨彪继任太尉,参隶尚书事。
关中由于连番地震和连续四个月的干旱,饥荒严重,谷价一斛竟然价值五十万钱。七月上,河北赈济钱粮由河东送到长安。
天子下旨放粮赈灾,关中饥荒得以缓解。
七月上,曹操和吕布在鄄城大战,吕布败走濮阳。
七月中,曹操夜袭吕布的粮草辎重营,结果中计,被吕布围攻。典韦护住曹操,拼死杀出重围。
七月下,濮阳城中的田氏世族使用反间计,把曹操的大军诱进了濮阳城。吕布率领伏兵四面杀出,曹操大败。
混战中,吕布的部下侯成抓住了曹操。侥幸的是,侯成不认识曹操,而曹操浑身血迹,也看不出来是个军官。于是侯成问道,曹操在哪?曹操说,骑黄马逃走的那人就是曹操。侯成丢下曹操,率军狂追而去,曹操因此得以逃出濮阳城。
八月上,黄河沿岸爆发了蝗灾。冀州南部郡县,兖州北部郡县,青州北部郡县全部受灾,田间作物被蝗虫全部毁去。
大将军李弘无奈之下,只好再次推迟出兵时间,暂时先集中精力赈灾救灾。
青州受灾,饥民如潮,田楷迫于形势,答应受抚。王当率军渡河进驻高唐,完全占据平原郡。
八月,曹操和吕布互相攻击,双方誓死相搏。
河北灾情严重,无力帮助吕布,大军粮草渐渐告罄。而曹操的粮草已经没了,将士们先是杀马,马杀完了吃野菜,后来开始吃俘虏了。
徐州牧陶谦在袁术、丹阳太守周昕、会稽太守王朗的帮助下,重整大军,向东海、下邳、彭城三郡发起反攻,李典、李整和于禁兵少将寡,粮草不济,连连败退。
九月上,蝗灾更加严重,几乎席卷了整个兖州中北部郡县,成批成批的饥民抛弃了家园,扶老携幼,一路悲号着向黄河而去,向冀州而去。
河北此刻成了生存的希望之地。
大将军仰天长叹,宣布放弃出兵,转而全力赈济和安置饥民。
曹操下令精简军队,把老弱病残赶出去了军营,任其自生自灭。
吕布下令烹杀俘虏以作军粮。
九月中,双方于濮阳再度激战。吕布主动退出战场,撤回陈留。
此时濮阳已是一座空城,曹操要了也没用,他下令大军撤回鄄城。
十月上,陶谦、刘备、臧霸等人各率兵马,成功收复徐州。
十月中,曹操撤兵东阿。
这时,到关东求援的满宠带着袁绍的书信回到了东阿。袁绍对曹操的处境非常同情,表示愿意相助,但条件是曹操必须把家眷送到洛阳。
曹操已经山穷水尽,随即打算接受袁绍的建议。
荀彧、程昱等人极力劝阻。程昱说,袁绍野心勃勃,有并吞天下之意,但他智谋不足,根本无法实现,将来必有灭门之祸。大人如果跟了他,其后果不言而喻。大人有龙虎之威,天纵之材,怎么能给这种必死之人冲锋陷阵?如今兖州虽然残破不堪,但大人手中尚有三郡土地,近万精锐。以大人的谋略,再加上文若和我们这些人的帮助,定能实现王霸之业。大人请务必仔细考虑。只要我们上下齐心协力,即使是江山社稷,也是大人的囊中之物。
曹操思虑良久,最后放弃了投靠袁绍的想法,继续咬牙坚持。
十一月,徐州牧陶谦病重。
徐州上下忧心如焚,一旦陶谦死去,徐州局势必将再次陷入危境。
由谁继任徐州牧成为关系徐州存亡的头等大事。现在在徐州,有资格继任徐州牧的大吏只有两人,一个是广陵郡太守赵昱,一个是平原国相刘备。
刘备文武汉全,又是宗室后裔,如果由他继任徐州牧,不但可以得到青州田楷的鼎力支援,还能得到河北大将军的帮助。另外,由刘备继任徐州牧,天子和朝廷不会反对,即使反对,还有大将军为他说话。一旦天子正式下旨,徐州上下还有谁敢不服?刘备二月到的徐州,随着陶谦征战八个月,为拱卫徐州立下了赫赫功勋,徐州愿意拥戴他继任徐州牧的人非常多。
十二月,陶谦病进,刘备继任徐州牧。
第十五节
大汉国兴平二年(公元195年)正月。
风雪和小雨先后临产,各自生下一位千金。
大将军李弘欣喜若狂。长公主和河北诸府大吏纷纷到行辕祝贺。
正月中,裂狂风到达行辕,李弘亲自出迎。
“你这位舅舅带了几份礼物?”
“男孩女孩?”裂狂风劈头问道。
“女孩,两个都是女孩。”李弘乐呵呵地笑道,“怎么,男孩和女孩的礼物不一样?”
“一样,一样。”裂狂风大笑,但眼里却露出失望之色,“中部鲜卑大人柯比熊和东部鲜卑大人弥加为了恭贺大将军喜得贵子,正派遣使者从大漠千里迢迢而来。”
李弘说了几句感谢的话,然后一边陪着裂狂风往军帐走去,一边问道,“你提前来的?”
“我估计小雪要生了,所以就提前来了。”裂狂风笑道,“我准备了两份厚礼,一模一样,这下大将军不会担心我厚此薄彼了吧?”
李弘感激地拍拍裂狂风的肩膀,“谢谢你想得这么周到。小雨自小就没了亲人,我怕她看到你后,触景生情,心里不舒服,所以……”
“我早就想到了。”裂狂风指指身后的马队,“这是我给孩子们的礼物,她们看到后,一定会非常高兴。”
新年之初,大将军喜得千金,邯郸行辕沉浸在一片欢乐之中。但随着一匹匹快马飞驰而来,大将军的心情越来越差了。
正月下,新任徐州牧刘备派人送来书信,把近期徐州发生的情况一一具实相告。表示自己绝对尊奉当今天子,遵从朝廷的一切指令,恳求大将军为其上表求旨,并希望大将军出兵兖州,帮助自己击杀曹操,为死去的陶谦和数十万徐州无辜百姓报仇雪恨。
与此同时,兖州府的刘翊、许汜冒着呼啸的风雪,匆匆赶到邯郸求援。本月上,曹操和吕布各带兵马,在济阴郡的郡治定陶城激战。双方血战数日,济阴郡太守吴资不幸战死。吕布为此军心大乱,败退乘氏城。刘翊、许汜在行辕内苦苦哀求,希望大将军能出兵相助。
李弘拿着陶谦临终靠写给自己的遗书,悲痛不已。昔日,陶谦在西凉战场上对自己非常照顾,自己一直想报答他的这份恩情,但今天陶谦已经撒手尘寰,自己再也没有报答他的机会了。
李弘召集三府大吏议事,商讨出兵兖州之策。
“流民的赈济情况如何?到目前为止,可有人冻死饿死?”李弘最关心的还是流民,他希望大军在渡河南下之前,能够妥善安置逃亡到河北的流民。
“诸府正在开仓放粮,全力赈济流民,所以目前我们还没有接到流民大批冻死饿死的禀报。”李玮说道,“开春后,我们打算征调百万流民,开挖沟渠,把横贯冀州的清河、漳水、滹沱河和洠拥仁鹾恿骰ハ嗔ā!
“你们同意了丁立大人的提议?”李弘略显诧异地问道,“河北的财赋能够支撑吗?”
“开挖一条连同冀州南北的沟渠,的确耗费巨大,但现在不挖也得挖。”李玮苦笑道。
冀州的流民太多了,土地已经严重不足,无法安置他们屯田了。按照诸府的初步估计,无田可耕的流民大约有两百万左右,这些人所消耗的赈济粮食非常惊人。为了减轻河北的粮食危机,尽可能筹措更多的粮食用于赈济,现在只有一个办法,那就是让本该服徭役的河北三州百姓安心耕田,让他们用家中多余的粮食充抵徭役。这些征缴的粮食全部用于赈济流民,而这些流民就代替河北百姓服徭役。
如此一来,河北的粮食危机可以得到有效缓解,河北的百姓可以暂时摆脱繁重的徭役,流民可以一直吃饱肚子。但因为流民太多,徭役总量太大,无论是修缮城池还是疏通沟渠,都要不了这么多人。于是司马府经过慎重考虑和仔细测算,决定充分利用这些流民的力量,提前开挖贯通冀州南北十几条大小河流的“中兴渠”。
李弘听完李玮的解释,马上问荀攸、张范道:“长公主和府内诸位老大人都知道这事吗?他们是否同意?”
荀攸和张范连连点头。
“开挖中兴渠耗费巨大,虽然民夫和徭役的问题解决了,但钱的问题怎么办?”李弘望着荀攸、李玮、谢明诸人,十分严肃地说道,“如果你们提议增加赋税,我绝对不会同意。”
李玮对荀攸悄悄使了个眼色。荀攸是长公主府长史,年纪资历名望都很大,李弘很尊重他,一般他说了什么不中听的话,李弘都不会发火,而是仔细聆听,反复考虑。现在很多时候,李玮、谢明,还有去年从边郡返回邯郸的唐放、宋文等人如果碰上棘手的事,都让荀攸出面和大将军细说。
荀攸轻轻咳嗽了几声,然后慢声细语地说道:“大将军这几年先后在北疆、冀州和幽州大力推行农工商并重之策,鼓励各阶层营商致富,货殖商贸因此发展很快。商贾多了,富了,税是不是也应该改一改?商贾太富,对朝廷不是好事。当年孝武皇帝推行告缗令的原因是什么,大将军难道忘记了?”
“不行,这事绝对不行。”李弘断然否决,“现在的商贾虽然富裕,但和孝武皇帝年代的商贾比,还是有天壤之别。董卓当年颁布告缗令,对商贾的打击很大。这事才过去几年,商贾能富到什么程度,我们心里都有数。税制