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北疆军没有回话。取而代之的是一声弩炮的轰鸣。那个倒霉的亲卫兵和他坐下的战马被射得象刺猾一样，轰然倒地。
张济等四人骇然失色。
这一声巨响代表了徐荣的答复，格杀勿论。
就在四个人彷徨无计的时候，有部下前来禀报。有个被抓住的大臣说，吕布带着天子逃往阌乡渡口了。
“这么说，天子现在应该在杨奉手上。”张济一边命令各部调头后撤，一边对董承说道。
董承苦笑，他也不敢确定，“虽然吕布是徒步逃亡。但以张辽这帮人的逃跑速度来看，吕布也许已经带着天子上船了。”
“说来说去，都是你们这帮白痴惹的祸。”张济怒道，“你们为什么把吕布留在天子营？你们以为吕布、张辽带着一百名步卒就不能救走天子吗？”
董承头一低，懊悔不迭。大军缺粮的时候，首先就把天子营的战马、辎重马吃光了。这次大军撤回潼关的时候，天子营的辎重车都是由士卒们连推带拉拖到桃林的。吕布没有带马来，天子营又没有马，而吕布、张辽又都是马上悍将，没有战马想救出天子，确实是自寻死路。因此自己和杨奉都没有坚决阻止天子留下吕布一行。早知道吕布、张辽是冲着天子来的，自己无论如何也要把他们赶走。
大军走到半道上，杨奉派人来报，天子被北疆军的一队人马挟持着，正在往黄河急逃。本来大军可以追上的，但皇甫鸿突然杀了出来，大军被阻挡，请诸位大人速速支援。
“完了。”张济当时就傻了。
“大人，你怎么了？”董承焦急地说道，“还不快去救天子？”
“还救个屁啊。”张济勃然大怒，劈头给了董承一鞭，“潼关丢了，袁绍杀进来了，我们救天子也是死，不救天子也是死，你知道不知道？皇甫坚寿，你既然不让我们活，那大家一块完蛋。走，杀向阌乡。”
他走了，董承却不动了，韩暹、胡才也不动了。
“大人，我们怎么办？”韩暹问道。
“还能怎么办？留在这里死定了，我们去河东。”董承说道，“我是国戚，你过去是黄巾军，大将军既不会杀我，也不会杀你，走吧。”
张济没有杀向阌乡，而是率军急驰桃林要塞。
路上他遇到了前来相助的张绣。张济大喜，立即合兵一处，赶往桃丘聚。
“叔叔，天子还在桃丘聚？”张绣不解地问道。
“现在不要管天子了，管我们自己的事吧。”张济叹道，“袁绍进关了，我们要想活下去，只有一个办法，保存实力，投靠袁绍。”
张锈瞠目结舌。
吕布驻马河堤，望着滔滔黄河，举戟长啸。
“大人，怎么办？看不到船啊。”秦谊回头看看身后越来越近的追兵，不停地喘着粗气，“这里距离阌乡渡口有十几里，我们想调头也来不及了。”
“下河。”
“你说什么？”秦谊指着黄河吃惊地说道，“游过去？大人游得过去吗？”
吕布摇摇头，“我虽然不会游，但他们会。”吕布指指已经飞身下马的三十个悍卒，大声笑道，“徐大人早有准备。我带来的一百个悍卒，只要有一个能活着赶到黄河，就能把天子安全送到对岸。”
天子脸色发青，嘴唇发抖，想说不走，但听到震耳欲聋的喊杀声，他又不敢不走。
吕布抱起天子，大步走到河边，把天子送上了一个仅容一人乘坐的牛皮小筏。吕布解下身上的皮甲，细心地给天子系好，“河上风大，陛下小心着凉。”
“爱卿，你不走吗？”天子抓住吕布的大手，恐惧地问道。
“皇甫大人救过我的命。”吕布后退一步，跪倒在地，“陛下，如吕布不死，当为陛下征战天下，虽粉身碎骨，也在所不辞。”
天子心中一热，泪水顿时模糊了双眼，“爱卿，一定活着回来。”
三十个悍卒护卫着坐在牛皮筏中的天子，向对岸奋力游去。
吕布举起了手中长戟。战马长嘶，直立而起。
“兄弟们，杀，杀上去……”
第十七节
张济率部刚刚进入桃丘聚大营，袁绍就带着步骑大军杀了过来。
看到天子大纛迎风飘扬，袁绍以为天子还在桃丘聚，顿时兴奋不已，立即指挥大军发起攻击。
张济一边命令将士们奋力抵抗，一边以箭传书，要求和袁绍见面。
袁绍冷笑，看都不看，随手把绢书丢到地上，“传令各部，给我猛攻，只要死的，不要活的。”
“大人，天子和朝中大臣都在大营之内，这样狂攻，后果可想而知。”田丰急忙劝道，“张济既然要见你，肯定有投降的意思。假如他愿意主动献出天子，大人何不招抚他？张济受抚，我们不但可以使这场大战减少伤亡，还能顺利救出天子。”
“这帮叛逆死有余辜，我岂能招降？斩尽杀绝。”袁绍一挥手，大声叫道。
“大人，北疆军就在附近，一旦陷入混战，大军的伤亡……”
“你不要说了。”袁绍狠狠地瞪着他，怒声说道，“各路大军已经开始混战，还有什么可以顾忌的？要想天子不死，只要击败张济，击败徐荣。”
田丰还想再劝，审配一把拉住了他，顺手把袁绍丢在地上的绢书递给了田丰。袁绍此刻已经决心乱中取胜，他要的是关西，是自己的霸业，天子的生死存亡对于他来说，根本微不足道。
审配冲着田丰摇摇手，示意他不要再说了。大军虽然杀进了潼关，但北疆军依旧还在关西。能否乘势拿下关西，目前最关键的不是解救天子，而是以雷霆万钧之势将桃林要塞一带的叛逆全部剿杀。现在谁能取得战场先机，谁就能占据关西。
斥候飞奔而来。
“北疆军在哪？发现他们没有？”袁绍迫不及待地问道。
“方圆十里之内，没有发现北疆军。”斥候不待行礼，立即禀报道，“我们在距离阌乡五里左右的地方发现王方、杨奉和皇甫鸿的大军，他们正在互相残杀，战况非常激烈。袁谭、马腾、段煨三位大人已经率军杀了过去。”
“湖城方向呢？”
“杨奉、韩暹的大军停在距离渡口一里外的地方，正在和北疆军对峙。”
“和北疆军对峙？”袁绍转头看看田丰、审配和郭图等下属，疑惑地问道，“北疆军同时在三个渡口登陆，却寸步不进，为什么？徐荣不想救出天子？或者，他想趁着我们和叛逆混战的时候出兵攻杀？”
“北疆军的主力都在渑池、新安一线阻击我们的大军，徐荣哪有余力顾及桃林？”逢纪手指桃丘聚大营，神情兴奋地说道，“大人，现在桃丘聚只有张济的军队和天子营，正是我们攻击的好机会啊。”
袁绍点点头，大声说道：“不管徐荣怎么打，我都先要杀张济。”
“命令高干、朱灵，率军急速杀向湖城，攻击杨奉、韩暹。北疆军不打，我们就逼着他打。”
湖城渡口。
董承和韩暹连续数次射书于徐荣，请求徐荣让他们到河东避祸。
徐荣答应了。
董承、韩暹、胡才大喜，督军急进，但三人都怕北疆军使诈，一直小心翼翼。大军走到距离北疆军前阵一百步的时候，北疆军的弩炮突然吼叫起来。随着一声声惊天动地的轰鸣，无数的弩箭厉啸而出，长箭霎时遮蔽了天空。
近千士卒高声惨叫着栽倒于地，一时间尸横遍野，血流成河。
董承、韩暹、胡才魂飞魄散，打马就逃。侥幸逃得性命的士卒们更是肝胆俱裂，舍命狂奔。
战鼓擂响，郭大贤、刘石各领一千人马，随后追杀。
杨彪几乎不敢相信自己的眼睛，愤怒顿时充盈了他的全身，他几步冲到徐荣面前，大声质问道：“你为什么要杀他们？他们是虎贲、羽林军，是天子的卫士，你……你怎能下此毒手？”
“天子在哪？”徐荣伸手扶住摇晃欲倒的杨彪，冷声说道，“如果他们救出了天子，我当然不会杀他们，但现在呢？现在天子在哪？天子的卫士？天子的卫士未能保护天子，该当何罪？”
杨彪头晕眼花，气得浑身颤抖，双眼赤红，一句话也说不出来。
徐荣指着传令兵说道，“急告刘石、郭大贤，在五里范围内搜索，看看能否发现天子。如果遇到走散的朝中大臣，把他们带回来。”
董承等人败逃五里后，看到北疆军退了回去，急忙收拾残兵败将，重整军队。
“大人，我们怎么办？是不是到阌乡找天子？”韩暹狼狈不堪，六神无主地问道。
董承正在高声大骂诅咒徐荣，听到韩暹的话，他不假思索地说道：“去桃丘聚，那里地形不错，我们可以坚守一段时间。”
“袁绍已经杀进来了，他如果把我们包围了，我们死定了。”胡才心惊胆战地说道。
“走一步看一步吧。”董承沮丧地说道，“北疆军要杀我们，但袁绍不一定杀我们。”
三个人带着败军刚刚前行一里，迎头就撞上了高干和朱灵的军队。高干和朱灵各自指挥大军象下山猛虎一般直冲而来，所向被靡。
董承和韩暹的手下将士再也无法鼓起勇气迎敌了，在袁军密集的战鼓声里，一哄而散。
胡才跑得最快，死得也最快。战马中箭栽倒，他被摔出了马背。还没等他爬起来，狼奔豕突的败兵就把他踩得七窍流血，转眼间成了一堆血肉模糊的肉饼。
韩暹和他的一帮亲卫骑左冲右突，妄图杀出一条血路。但袁军太多了，杀了一层又一层，最后他被长矛捅到马下，一颗脑袋带着喷射的鲜血飞上了半空。
董承带着虎贲、羽林卫士，拼死杀出了一条血路，再次向湖城渡口逃去。
追兵越来越近，前方一台台张开血盆大口的弩炮让董承等人不得不停下脚步。
“大人，我们无路可逃了……”
董承回头看看身后，虎贲、羽林卫士不足百人了。他咬咬牙，猛地举枪吼道：“你们在这等着，我去求求徐荣，如果他执意要杀我们，我就带你们杀回去，死也要死在敌人刀下。”
士卒们都用怀疑的目光看着他。董承是国戚，他一个人过去肯定没人敢杀他。
“大人要丢下我们独自逃生吗？”
董承悲声长啸，打马如飞而去。
“徐荣，给我手下一条生路……”董承在阵前纵马飞驰，用尽全身力气，声嘶力竭地叫着吼着，一遍又一遍，“徐荣，我董承愿以人头相换。”
河堤上，徐荣背着手，烦躁不安地走来走去。天子至今没有消息，情况越来越糟糕了。
司马陈卫飞跑而来，“大人，董承又来了。”
“杀了他。”徐荣神情冷峻，毫不犹豫地挥手说道。
“大人……”陈卫皱着眉，指指他的身后，“皇后……贵妃……”
徐荣扭头看去。太尉杨彪、司徒淳于嘉等大臣簇拥着伏皇后、董贵妃匆忙而来。徐荣脸上顿时掠过一丝怒色。
陈卫小声把情况说了一下，“董承高呼不止，惊动了皇后和贵妃……”
“我早就说过，来一个杀一个，你没听到吗？”
“大人，董承是董贵妃的……”
“好了。”徐荣冷声打断了陈卫的话，“把他放进来，还有那一百多个虎贲、羽林卫士，都放进来。”
袁绍的大军四面夹攻，杀进了桃丘聚大营。
张济在张绣等人的护卫下，且战且退。
“向北突围，杀到湖城去。”张济不停地叫着喊着，手中长矛上下飞舞，无人能敌。
张绣、胡车儿各率精锐，酣呼鏖战，勇不可挡。
袁绍命令正面阻击的高柔让出一条路，任由张济带着数百铁骑逃生。张济的数千步卒已经被自己团团围住�