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安居乐业天下太平。”
“杨炎见过公公。”眼前的这个老宦官也不知是七十还是八十岁了；已经老得不成样子；顶上的头发不概就还剩几十根；希希疏疏的，以经全白了。颧骨突出；眼窝深陷；皱纹堆垒；瘦得只剩下皮包骨头。两道白眉毛到是又细又长；几乎垂到了颈下；一双眼睛似睁非睁；成一条细缝。虽是大热的天；房间的窗户却都关得严严实实；连杨炎头上都冒了讦；他却还穿着一件又宽又大的袍子；整个人躺在一张软床上；仿佛就剩下最后一口气一样。旁边还有四个小宦官服待着。
因为杨炎的官职里面还有“带御器械”一项。因此他如果在临安就需要到皇宫里去守卫值班。今天晚上是杨炎第一次担任值班，因此首先要来拜前宫里的最高内待曹锦曹公公。
不过杨炎到是没想到这身为知入内内待省事；内客省使的曹公公竟是这梓一个看上去半死不活的老宦官。杨炎最熟的宦官曹安就是他的远房侄子。宫里的值卫；内待都该他管；尽管杨炎是“带御器械”不是宫里的值班；但在宫中守卫时也要听他安排。
曹公公有气无力的翻了翻眼皮；看了看杨炎；又将眼闭上道：“杨虞候；用不着多礼了，这是你第一次进宫值班；下次再来就不用亲自来见咱家了。赵指挥；以后杨虞候再进宫值班就由你来安排他的差事。”说完这几句话；曹公公喘了半天气；又连着咳嗽了好几声；仿佛随时都有可能断气一样。傍边的小宦官们又是按胸又是捶背的忙活。
赵指挥名叫赵振；四十多岁年纪；中等身材；别的没什么特别；只有手指的关节要比普通人粗一些；一看大约是精通大力金刚掌或擒拿手一类掌上的功夫。他本也是一名宗室子弟；现在是殿前左直班指挥使。听了曹公公的吩咐；便对杨炎道：“杨虞候；请随我们。”
他带着杨炎；连继穿过了几道宫门；七拐八拐的来到了一处宫殿的地方，这里值班的二十多个侍卫都过耒给赵振施礼；赵振一摆手道：“都不必多礼了。”然后转头又对杨炎道：“杨虞侯；这里是庆云殿；就是你守卫的地方。”
赵振指着杨炎对侍卫们道：“这是马军司的都虞候杨虞候；今天第一次到宫里来值班；从现在开始；你们都听他的安排。”众侍卫们听了；立刻都过来给杨炎见礼。杨炎也客气了几句。
赵振道：“杨虞候；到到丑时；就会有人来和你换班；换班没来之前你可千万不要离开；否则可就有失职之罪呀。”
杨炎点点头道：“赵大人；我记下了。”
赵振满意的点点头；道：“那好吧！我要到别处去看看；这里就交给你了。”
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六 临安之夜2
赵振走了以来；杨炎和其他待卫一边守卫一边交琰才知道庆云殿是皇宫北面最靠外层的地方。 因为向杨炎这样的“带御器械”本身就是及不稳定的一批人；说不定那一天就会奉命出征；不在宫里值班了。因此只能守卫皇宫中相对次要的地方。皇宫中最重要的地方自然是皇帝的寝宫和御书房；其次就是皇后；娘娘的寝宫；如果皇帝特别宠爱某一嫔妃；那么她的住所自然也就成了重点护卫的地方。而这些地方都是由专职的值班待卫来守卫的。
就这样；大约过了有一个多时辰；都十分平静。只有往来巡视的人来了两回；也都只是例行公事一样的嘱咐几句，就离开了。
忽然；从皇宫里面传来了一阵纷乱的声音；而且越来越密；越来越大；后来便可以听清有人喊着：“有刺客。抓刺客呀！”
纷乱和喊声渐渐朝着杨炎他们守卫的庆云殿来了。这一下那二十几个待卫都紧张起来。皇宫里闹刺客；这种事惰可不常见；一但发生却是非同小可；因为看上皇宫里来行刺的人自然是厉害的角色。万一真的刺死了皇帝；或是其他皇后；妃子；公主等；都会连累一大批人。
当年万显声；谷振扬；乙休三人联手大闹皇宫；其实并没有伤一个人；结果还是连累十多个指挥使被罢了职；二十多个侍卫被流放他乡；想不到现在皇宫里又闹起刺客来了。值班侍卫们一个个紧握刀柄；四下张望；仿佛刺客随时可能出现一样。
不过谁也想不到；杨炎就是当年大闹皇宫的万显声的外孙，不过这时杨炎到没有想到别的；也不知道自己是走运还是倒霉；第一天进宫值班就遇到了宫里出刺客。
不过这时只听见喊叫声；没看见有什么人过来。基他侍卫都严阵以待；杨炎道：你们在这里守里；我去看看是什么人进宫行剌。”说着；脚下蹬地；跃身上房。
杨炎上房顶之后；只见有两条人影一前一后；乍开乍合；且战且走；向自已这边过来。本来还隔着十多间房子；但转眼间就只剩下四五间距离了。远处的房顶上还有十来条人影；不过比这两条人影的速度要慢得多；只能远远落在后面。”还有无数的侍卫在地下举着火把刀枪；跟着追赶。
跑在前面的那人一身黑衣；但身形纤细；身法轻盈；虽然蒙着面；但也能看出是个女子。而后面追的人白眉飞舞；长袖飘飘；竟是杨炎刚进宫时见的那个知入内内待省事；内客省使曹公公曹锦。
不过这时曹公公可没有半点老态龙钟的样子，长眉飘摆；一双眼睛精光四射；也不见他脚下如何动作；但整个身形就如行云流水一般；转眼就追到那蒙面女子的身后，枯瘦的五指如钩抓一般；向那蒙面女子的后心抓去。蒙面女子知道躲不过去；只得咬牙回身应战。两人皆是以快打快的手法；一瞵间的功夫；就连拆了十余招。曹公公招式怪异；劲力雄厚；那蒙面女子本失先机；十余招一过；便被曹公公的掌风所笼罩；甘甘不敌了。
曹公公冷笑道：“你不是咱家的对手；还是快快束手就擒吧；不要逼咱家下狠手免得受苦。”他嘴里虽然说着话；但手可一点也不慢；招招都不离那蒙面女子的要害。
就在这时；从左边房下突然跃上来一条黑影；双掌猛击向曹公公。
曹公公忙扭身运掌回击；“啪”的一声；两人对了一掌；那黑衣人身形一晃；曹公公却连退了三步；脸色大变道：”乾坤大挪移？你是魔教中人。”
蒙面女子缓了一口气道：“是右使吗？”
这时杨炎己赶了过来；拔出“风林火山”作一道长虹；砍向那黑衣人。
那黑衣人一面答道：“正是属下。”一面回身一掌；正拍在“风林火山”的刀背上；向左一带。杨炎只觉有一股巨大的拉力将“风林火山”带到一边；连整个人都不由自主的向右边移去。而又有一股若有似无的怪劲从刃上传来；钻进握刀的右手的经脉；右手自肘以下顿时麻木；长刀也几乎握不住了。心中大亥；这黑衣人的武功竟如此高强。
当下随着拉力向右跃出一丈多远去，急忙将刀交左手向后砍去；以防那黑衣人乘机追击。体内风雷两气也迅速运转；等站稳脚跟时；右手以恢复了正常。
那蒙面人也吃椋不小；他看杨炎不过二十左右岁的年纪；以为只是一个普通的侍卫。方才那一掌以用上了“乾坤大挪移”的上乘内功；满以为可以将杨炎击倒吐血；最少也可以令他长刀脱手；谁知杨炎只就势跃出一丈；便站稳了脚跟；还能向后挥出一刀；挡住了自己乘势追击的路线。
黑衣人对蒙面女子道：“圣姑；你快走。”
那蒙面女子正是摩尼教的圣姑钟欣玉；她仗着武功高强今晚夜探皇宫；本来是想探听一下皇宫的虚实；却知皇宫里的守位远比她想像中的严密。还没摸清楚皇宫的方位就被侍卫发现了。现在听那黑衣人叫她快走；也知道不能耽搁，乘着黑衣人缠着曹公公；立即转身便走。
曹公公见钟欣玉逃走；自己又被这黑衣人缠住；其他卫士都没跟上来；便对杨炎道：“快追。”
杨炎点点头道：“公公你小心。”转身追了下去。
那黑衣人见杨炎追了下去；正要阻拦；这时曹公公冷“哼”了一声道：“咱家可要好好领教领教魔教的乾坤大挪移。”说着十拈勾弯如爪；化出百十道爪影；向黑衣人攻去。
黑衣人左拳一抨；击向曹公公。这一拳看似平淡无奇；一拳击出；满天的爪髟却顿时消息无踪。“蓬”的一声；曹公公的右手化爪为拿；牢牢抓住了拳头；但黑衣人却丝毫不慌；右手并指如戟；点向曹公公的咽堠；曹公公左手化掌；切向他的脉门；瞬息间；两人己不知交击了多少下。
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六 临安之夜3
杨炎纵身追赶钟欣玉；这里本来是皇宫外围；两人几个起落；就己出了皇宫；在民宅的屋顶上飞纵。不过现在现是午夜时分；街上空中一人。而其他的侍卫都留在了皇宫里；只有杨炎一个人追了出来。这时钟欣玉脚尖一点；飞身下房；杨炎手握“风林火山”也跟着跳了下去。
钟欣玉猛然转身；双手一抖；从袖囗中飞出两条绸带；如同毒蛇吐芯一样向杨炎飞刺过来。原来她发现只有杨炎一个人在追赶自已；便决意先杀了杨炎；再行逃走。
杨炎也早有准备，“风林火山”蓝先暴涨；“呼”的一刀；带出一股凌历的劲气；从两条绸带中间砍向钟欣玉。两条刺向杨炎的绸带也被劲风冲开；分向两边。
钟欣玉吃惊不小；这个侍卫的武功比自已估计的要高得多。急忙身形后纵；双手一挥；两条绸带立刻再度飞回；交叉成一个十字形；“篷”的一声；正好架住了“风林火山”。
杨炎只觉刀绸相击的一刻生出一种无处受力的感觉；这一刀的劲气如同石投大海一般；心中暗吃了一惊。正耍抽刀后撒；只见绸带一卷；如同枯藤绕树一般缠在“风林火山”的刀身上。生出数道吸；啜；拖；拉的怪力；顿觉“风林火山”一下子仿佛重了百千倍；几乎握不住了。
杨炎也算得上是身经百战的人；但也从未见过这么怪异的武功。不过他的反应也是及时；当下不退反进；连人带刀猛地向钟欣玉撞了过去。这一下自己的推力；连目钟欣玉的拉力；一但撞上；必是两败俱伤。不过由于杨炎是主动；钟欣玉是被劫；因此真要是撞上；自然是钟欣玉受伤更重。
钟欣玉果然不敢接；双手一扬；将“风林火山”带起；绸带也从刀身上滑落；身形向左横移出四尺远；避开了杨炎的一撞。
杨炎立刻觉得手中一轻；怪力全部消失了。不容对手重新进改；急忙使出“血战刀法”中的“势如破竹”刀芒暴涨；匹练一段向钟欣玉攻去。
他以前在战场上与敌人作战；即使是一对一的交手；也都是一刀一枪的真砍实杀。及少和这样的江湖高手动手。不过通过刚才和钟欣玉交手一趟；以及先和黑衣人动手来看；他们的怪招太多。杨炎自知如果还是这样见招拆招的常规打法，自已一定应付不了对手这样层出不穷的怪招；唯有以我为主；挥刀抢改；不绐对手有施展的机会才是正确的办法。
果然面对这狂雨暴风一般的刀势；钟欣玉也不敢硬架；飘身后移；连续退了好几步。杨炎立刻精神大扼；“血战刀法”本就是善于攻击的，这时一一展开；顿时舞出一片片刀光；将钟欣玉笼在刀光之中。
钟欣玉这时也知道；面对这势如潮水一搬的攻击；如果自已仍是一再退让；只会令对手的气势更盛，当下一咬银牙；挥动手中的绸带；迎上“风林火山”。
“蓬；蓬；蓬；蓬”两人货真价实的再度对撼了十余下之后；都不禁感觉到体内血气翻滚；真气有些不济。不过这种情形对于杨炎这样经常在战场上打滚的人来说实在箅不得什么。深吸了一口气之后挥刀又砍了过来。
而钟欣玉这时尚未完全回过力来；一见杨炎又攻来；心中大椋。就在这时；忽然从左边的屋顶上飞来一物；带着强劲的风声，击�