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在视线的不远处，几道身影逐渐清晰。
起初，他们只是一两点扭曲视线的光团，他们悄然出现，缓慢走向伫立不动的新莱恩一世，每迈动一步，他们的轮廓便勾勒几分，至新莱恩一世面前，他们的模样才完全被空间刻画出来，事实上，这一段简短的距离，他们已然完成从一个空间步入另一个空间的过程。
正是星陨与炽午等人。
“你终于来了，预言之人。”星陨脸上是一抹淡淡的笑意。
“很抱歉。”
阿兰萨却摊开手，说：“嘛，我花了不少时间，才准备好走到这里。”
“我等待这个预言等待了千万年，不会在乎这一时半会。”
星陨笑容依然，说：“当然，越到关键时刻，却越有一些家伙急不可耐。”
阿兰萨点头，道：“现在，他们应该不必等了。”
“或许吧。”
星陨轻声回应，随后却转移话题，道：“我听说你建立了新的公国，嗯……国王陛下，这一趟路途，恐怕要有劳你了。”
“只是打理了自家后院。”
两年的征战让英雄王之子更成熟，也更加自信，但这句话说完，他却忽然感到一点冰冷，于是在烈日炎炎下裹紧身上的麻布斗篷，说：“嘛，真有趣，我脚踏尸骨，剑饮鲜血，竟仍旧自以为正义。”
星陨皱了皱眉，说：“你不该有这种想法。”
“为什么？”
“这个世界从不缺少有能力成为王者的人，却缺少有资格成为王者的人。”
星陨后退一步，使他的视线能够完全将新莱恩一世囊括起来，说：“你已经算是一名王者了，但在我看来，你的资格还缺了一点点，至少真正的王者，是不会质疑自己的杀戮。”
“嘛，我并未质疑。”
阿兰萨面色淡然，说：“我只是在审视自己。”
“你的精神已达到我们意想不到的地步。”
这时候，一直沉默的炽午忽然开口，离开阿兰萨后，他并未恢复魔神的身份，而是接受星陨的神光，屈身成为一名不受束缚的十翼天使。虽说成为星陨座下的天使，但仅是不受束缚这一点，他实际上要比伊斯瑞安好上许多，他可以违背甚至顶撞星陨的命运，哪怕星陨收回对他的神力补充，他也可以化身堕落天使，重启身为魔神的力量。
在阿兰萨惊愕的目光和星陨玩味的视线里，炽午平静说：“确实意想不到，至少……自我审视……我想很多神就算意识到这一点，也不会去做。”
“我不想谈这些。”
阿兰萨忽然吐出口气，道：“嘛，现在，我已经做好准备，你们是要和我一起去，还是各走各的？”
他环顾前方，除了星陨和炽午之外，这里还有十翼天使伊斯瑞安，恶人佣兵团，即时光之龙塔洛斯，月之女神，另外还有两名阿兰萨从未见过的面孔，显然，能跟随在星陨身后的，多半是诸神中的一员。
其中一位是体格健壮的中年人，另一位截然相反，是身材娇小的少女。唯一相同的地方，是这两个人身上各自弥漫一层薄薄的迷雾，不仅视线无法将其穿透，就连阿兰萨的灵魂感应能力也无功而返。
星陨对阿兰萨摇了摇头，道：“命运之线何其复杂，我们的命运之线在之前确实有过纠缠，但从精灵土开始，我希望，不到关节时刻，我们的命运之线还是不要缠在一起为好，所以，我们还是各自前行吧，这不是建议，也不是命令，而是事实。”
“我明白了。”
阿兰萨点头，而后也不拖沓，往身后打了个手势，示意晨曦与卡鲁跟上，便朝精灵土的方向走去。其余神明的身体也逐渐淡去，唯有星陨和两道迷雾中的身影尚未离去。
“你很让我惊讶……”
当晨曦从星陨身旁经过时，他压低声音，说了一句，才缓缓淡出这个空间，那两道迷雾中的身影亦被他一同带走。
晨曦却倍感迷惘，她抬起头，看向阿兰萨，却发现阿兰萨不知何时停下步伐，正看着她。
“我不知道他说什么。”晨曦不知道她为何解释，只是本能地想要解释。
“嘛，我也不知道。”
阿兰萨却笑了一声，说：“也许原庭神的光明之主在你身上隐藏了什么……但无论如何，对我来说，你都已经不是婕希……”
“你的意思是……我并不重要？”
“你很重要！”
阿兰萨肯定地回答，说：“只不过，我视你为伙伴，而非伴侣。嘛，我想，你肯定也不喜欢后者。”
“确实。”晨曦回答，同时抚平心中的起伏。
为了不过于吸引外界的注意，一行人选择步行，当然，即便是奔跑，阿兰萨和两位圣域强者的耐力和速度都远超战马，他们中途只休息了一次，是因为晨曦和卡鲁实在坚持不住了，必须停下来补充能量，阿兰萨却若无其事一般，连额角的汗珠都不见多少。
他们绕开各个军团从死亡沙漠深处回程的路线，耗费将近两天的时间，才抵达死亡沙漠与精灵土的交界，这里，一片高耸入云且严实的巨木森林，亦是人族土与精灵土之间的隔阂。它们就像一道沙漠边缘突兀而立的城墙，相互间的位置极为严谨平整，显得规划精密，不留一丝空隙。黄色的飞沙时时刻刻扑打在这些苍劲的树干上，却从来不能渗透进去。
这片巨木森林就像传说的那样，处于精灵德鲁伊之手。
阿兰萨并不急着进入巨木森林，星陨并未提供与他有关精灵土的情报，而新莱恩一世竟也疏忽了这一次情报收集，一行三人中，只有晨曦通过雪精灵的先祖典籍对精灵土有所了解，但那些知识毕竟太过古老，而晨曦将先祖典籍对准巨木森林，先祖典籍也未给予回应，也就是说，这片巨木森林看似历史丰厚，其实它存在的时间并不长，至少没有古代雪精灵长。
“嘛，这附近有座小镇，我们先去那里的佣兵事务所搜集一些情报，如何？”
“小镇？”
晨曦稍稍惊讶，问道：“你要清剿的强盗和捕奴队，没有占领那座小镇么？”
闻言，阿兰萨投以一眼鄙夷，说：“小镇就在商队的商路边缘，商路是本地贵族的重点保护地段，强盗和捕奴队要真躲在那里，不出一天，军队就会把他们送到牢里。嘛……我只希望小镇里的人消息最好认不出我们。”
“这不难。”
晨曦回一眼鄙夷，说：“除了你之外，不会有哪位陛下闲着没事到死亡沙漠里冒险。”
阿兰萨略作思索，还真找到答案，回答：“嘛，我父亲——英雄王，赫拉科勒斯·莱恩。”
“英雄王？”
英雄王的事迹可以分为两部分，前一为发迹史，后一为历险史，而其中的分界线，就是他登临王座的时刻，也是在彼时整个国家资源的推动下，英雄王麾下产生数名超越过往的强者，塞西莉亚既是其中一位，当然，英雄王永远凌驾在他的手下之上，无论实力还是地位。
闲聊间，小镇的轮廓已在眼前。
这是一座极为普通的沙漠小镇，它和其它小镇一样，依托数口水井而立，在沙漠，有水的地方就有人聚集，自然而然的建成村落，再发展为城镇。
和阿兰萨的猜测一致的是，这里确实被抹清了强盗和捕奴队的痕迹。而出乎阿兰萨预料的是，这座小镇异常死寂，偶然看到人影，也是急匆匆的一家子人，正搬运行李，一副即将离开此地的模样。
阿兰萨略微疑惑，拽住一个居民，探听之下，才知道，维持这座小镇生气的足有人流，就是一支支捕奴队，以及来此大批购买努力的商人，现在新莱恩公国禁止交易奴隶，这座小镇自然失去了赖以生存的条件，没有来往的商队，小镇得不到资源补偿，虽有水源，居民的生活却大不如前，当下，很多居民都开始搬迁，再过不久，这座小镇或许就会被废弃。
得知原因的阿兰萨只能叹气，却没有动摇，他知道，再正义的决策，也会伴随数以千百计的无辜者，所以，即便这些人再如何谩骂以及诅咒新莱恩公国，新莱恩一世心中又再如何愧疚，他仍会坚定不移地将决策推进、完成。
对此，他早有觉悟。
所幸小镇的佣兵事务所仍带有些许人气，不少佣兵队依然出入这里——有关精灵族的佣兵任务一直很多，酬金也不低，所以向来是佣兵们的首选，不过，再过不久，这间佣兵事务所便会与其它佣兵似乎所合并，按照佣兵事务所内工作人员的介绍，他们计划只在死亡沙漠与精灵土的交界保留一间佣兵事务所，通过合并的方式，来保证人流量。
说起佣兵公会，灾厄之年时的佣兵公会，与新莱恩公国成立后的佣兵公会，其实并不是同一个团体，就比如，同一件衣服，在一个人身上被扒了下来，然后穿在另一个人身上，而完成这个过程的，便是已经闻名于世的，新莱恩一世的荆棘佣兵团。
章十一 界限（二）
对于佣兵公会，新莱恩一世使用了相对文明的方式进行“讨伐”，当然，这个“文明”的方式，是在绝对武力的支持下进行的。
新莱恩一世以荆棘佣兵团团长之名，在金·盖茨的奇思妙想，以及新莱恩公国覆盖全面的信息渠道下，向民众们公布一封揭露佣兵公会高层腐败愚昧的“罪状”，同时向佣兵公会高层发出挑战，要求彼时的高层成员下台。
这是一场唾沫横飞的战争，而战争的终结，是以一众圣域级别佣兵，如蓝天之剑艾森沃德等人，主动倾向荆棘佣兵团为落幕的关键。但佣兵公会高层的老头子们迟迟不肯将他们的屁股从椅子上挪开，直到忍无可忍的英雄王之子率军城下，他们才被吓得跌坐地上。
于是，佣兵公会高层迎来第一次史无前例的人员强制变更，无论老头子们愿不愿意，他们全被打发走了，事实上，阿兰萨不计较他们当年针对荆棘佣兵团的各种阴谋，已是宽容。
里·泰瑞尔就任佣兵公会总会长，艾森沃德为副会长。而新莱恩一世则为荣誉会长，这是一个可有可无的头衔，却证明了佣兵公会新高层与新莱恩公国之间的微妙联系。
在征讨佣兵公会高层的过程中，唯一让阿兰萨感到遗憾的，是没能见到那位过分健忘的老者，手持双剑的利斯塔。
传言，利斯塔已经带着他的两名精灵侍女，朝人族土外的某一个险地去了，至于究竟去了哪里，却无人所知。
阿兰萨至今没有领悟利斯塔挥舞的那一剑，甚至，那一剑划过的痕迹，在阿兰萨的记忆里，愈发模糊。
也许当他完全忘记那一剑的时刻，便是他领悟那一剑的时刻。
而阿兰萨毫不怀疑，那一剑，会为他斩开一道全新的大门。
阿兰萨随即强迫自己从回忆中脱出，这一剑最让人纠结的地方，既是当你注意它时，它在你的记忆中便会越发清晰，而越是清晰，却又越无法领悟这一剑。
失去，便拥有。
但即便清楚这一点，人却依然不能强迫自己放手。或者说，人的意识，依然不能将其忽略。
“几位要前往巨木之森吗？”
佣兵事务所中，一位外貌彪悍的工作人员用别扭的敬语发问，在死亡沙漠，佣兵公会的工作人员大都是体格健壮之辈，毕竟死亡沙漠的治安出了名的混乱，然而这些工作人员的态度却非常之好，结合起来，便让人倍感不适，或许这名大汉对阿兰萨大喊大叫，阿兰萨反而感到畅快些。
阿兰萨好不容易适应过来，点了点头，说：“嘛，我们需要一些有关精灵土的情报，但……我不打算接受任务。”
“购买情报需要根�