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屋混去了?”贾琏坐直了身子正色道:“胡说什么呢!你当我是什么人?”凤姐儿看着桌上那小托盘里放着的荷包,皱皱眉探身开了窗扇,伸手把那一盘子东西咚拉一声全扔外面去了。
坐回原位,看贾琏又呆了的表情,故作淡然轻哼了一声道:“什么朽不了的浪东西!别告诉我你就这眼力劲儿!”
停了停又道:“你要是没有换的,怎么不跟我说?我难道不会给你?”
贾琏摸摸下巴,微笑道:“真的?那我要你绣的,可不许拿别人做的糊弄我。”
凤姐儿挑眉道:“那是自然。就让你看看什么是真正的刺绣活计。”
贾琏听了,从头到脚看了凤姐儿一遍,心中纳罕:以前捧着红楼梦看的时候可不知道王熙凤还会女红,她在书里可一直是威风八面的掌事管家大奶奶形象啊!这等女儿家闺中玩意,她也玩的转吗?
凤姐儿不耐他这般打量,推推他又问道:“刚才我进门时,你干嘛笑得那么欢?什么事可高兴的?说出来我也乐一乐。”
贾琏哼哼道:“也没什么。那时不防被那丫头摸到腰了,痒的慌。”凤姐儿听了回想了一下便不问了,眯起眼睛,像猫见老鼠似的看着他。
贾琏心里发毛,不待他琢磨出什么,忽觉腰上被人一掐,登时觉得酥麻,身体一软就差点倒在炕上。回看凤姐儿,见她跪坐起来,一双素手伸过来摸他腰,边骚他痒边笑道:“果然!这下可找到对付你的法子了!”
待平儿丰儿奉王夫人之命叫凤姐儿去上房说话议事时,进屋只见贾琏面红耳赤双目含水裹着被子可怜兮兮地坐在床上,凤姐儿端端正正坐在一边笑容满面地喝着茶。
☆、5同人不同命
已是晚上传饭时候,有丫头捧了大漆捧盒鱼贯而入进了院子,到了在房门口等候。听得禄儿过来说了声摆饭,才进去布置。不一会儿,炕桌上便满满地摆了一桌。贾琏胡乱捡了几块糟鹅掌和几片芙蓉豆腐吃了,又喝了半碗银耳百合粥便放了筷子。凤姐儿见他不怎么用饭,又命将饭后点心呈上,丫头端上两个小捧盒,揭开看时,每盒有两样:藕粉桂糖糕和奶油松瓤鸡油卷,并十来个水晶蟹肉小饺子和各色小面果子。贾琏被凤姐儿劝不过,又捡了一个鸡油小卷和小饺儿吃了,待凤姐儿也用过点心,贾琏便命将剩下的大半攒到大捧盒里,留与丫鬟们吃去。
饭毕,贾琏无事,便宽了外衣拿了靠枕倚在炕上看书。凤姐儿坐在梳妆台前,让平儿卸了首饰,只穿了件粉色绸子立领中衣,外罩淡紫五彩印花的纱质对襟衫。见贾琏一本正经地手不释卷,心中好笑,亲手拿了一盏绛色纱罩案头灯放在他面前。见贾琏仍是头也不抬,凤姐儿便轻笑道:“今儿也不知吹得什么风,二爷这回子那么上进做什么?”
贾琏又翻了一页,道:“怎么?我就有那么不学无术?即使装装样子你也非要和我顶着不成?”凤姐儿笑道:“好了,都是我的不是。哪年你登了金銮殿被点了状元就笑我罢!”
贾琏听了她话仍是嘲弄的意思,把书扔了一边赌气下了炕往床上倒。凤姐儿见他恼了,忙也坐到床边,推了推他道:“说几句玩笑话就这样了,你气性也忒大了些。起来,有正经事和你讲。”
见贾琏还是背朝外不动,凤姐儿也脱了鞋上去,躺到床里面,侧着身子看着他道:“今天我和大太太去瞧珠大哥了。眼见珠大哥的病不仅没有起色,反而更重了些,太太和珠大嫂子急的不行。前儿太医院的王太医瞧了脉只是摆手,怕是快不中用了。想来想去,唯有用个‘冲喜’的法子试试,或许还有救。”
贾琏一怔,道:“怎么就到了这个地步了?竟连王太医也无策,还要用冲喜来……”
凤姐儿微闭了双目,慢慢道:“我不说你也晓得。眼见这病从去年九月起拖到如今,早就成了个大症候,只是看着还行罢了。说是内心郁结,外感风寒,加上本身就不是很能扛的人,这一作用便严重了。老太太和太太请了清虚观的张神仙看了,说要冲喜试试,最好找本族兄弟子侄,若是直系一脉还怕经受不住。”
贾琏也沉思起来。贾珠的病到如今这般情况他是早有心里准备的。原先去年秋围他考取了三甲,得了个同进士出身,这本是值得高兴的事,谁知道这病由此而来呢?贾珠为二房长子,自幼被贾政期许甚高,平日里都被拘在房里读文章,亲戚间也少见他走动。一个十□岁的半大小子,看起来瘦弱如同十四五岁,真是一个文弱书生的样子。每每贾琏等兄弟朋友想拉他出去转转,或是练习一下骑射,都是被推辞过去了。想起贾政那张老脸上就差写着别带坏我家儿子的模样,任是谁也不愿去找不自在。
没错,他贾琏是不喜欢读书,这又怎样?他原有一个亲哥哥,名叫贾瑚的,早在七八岁就早夭,除此之外也就只有个庶出弟弟贾琮,算来他是堂堂正正的嫡长孙,只要不出意外荣国府早晚由他继承,还用着以科举进身吗?也就只有二房去担这个心而已,一旦分了家若无个一官半职基本上啥都没有。
何况……何况还不知道到最后是不是一片白茫茫大地真干净呢,到时候白费这些力气,哭都没处哭去。
贾珠这个可怜孩子,一路过五关斩六将,早就留下了病根子。待最终考取了进士,心里头那根弦一松,便病来如山倒了。二月的时候好不容易有起色了,被丫头们扶着硬撑着去贾政那儿问安,想给个惊喜,谁知道无意中听了两个清客相公的对谈,差点没被气死。
那两个人正坐在书房里喝着茶对着对子。一个人出上联道:“如夫人。”另一个就对道:“同进士。”一个又把上联加为“如夫人洗脚”,另一个就对“同进士出身”;一个再加 “替如夫人洗脚”,另一个再对“赐同进士出身”……
原来这同进士,即为三甲,乃是殿试中被刷下来的,那些有才学名望的早进了一甲和二甲,这三甲不过是吊车尾的,皇帝赐下作为安慰奖的,怕那些落了榜的酸腐文士闹将起来不好看,聊以给个面子。这三甲同进士和二甲进士相比,就真如如夫人和嫡妻一般。
贾珠能进了殿试已是不易,他也就是个少见世面的少年举子,心里紧张加上才学有限才落得如此,已是万幸了。不料他原就是个心高气傲的人,别人不说还犹可,不过自己心里不爽快罢了,家中上下人多年不见有人考取功名,早乐的找不着北了,自贾母往下,无一不没口子地对他夸奖,哪个不长眼的会来败兴?再加上与周围同龄人对比,自己不知超出多少倍,这才将这不快的念头放下。如今听着这明明白白的嘲讽,岂有不气的,当下面色涨的通红,一口血就喷了出来,待丫头们手忙脚乱的抬进屋里,早就进气的多出气的少了。幸而命不该绝,各种珍贵药材一股脑儿灌下,好歹保住了一条命。就这样,再也没能从床上起身了。
凤姐儿看贾琏一会儿摇头一会儿叹气的,不耐起来,晃着他肩道:“你到底有没有认真听我说话!”
贾琏醒了神,回想了一下,笑道:“自然认真听了。依你这么说,这冲喜的人选倒是有一对儿,可不就是指蓉哥儿和他未过门的媳妇吗?”
凤姐儿点头道:“正是呢。太太也想到了,就和老太太说了。老太太也愿意,就差我先去东府先透个意思,看看珍大哥哥态度。”
贾琏道:“正好,明儿珍大哥就在府里头摆下赏花宴,叫我去。那里也有女眷的一桌,到时候你跟我一起就行了。”
凤姐儿答应了,两人又商量一回,见天色已晚,便收拾一下吹灯歇息了。
次日中午,夫妇二人便动身往东府里去了。贾琏乘了一匹乌云踏雪的高头大马。头上勒着一身三现翻浪海龙顶珠抹额,穿着攢心梅花深蓝箭袖外袍并罩着淡青团花大褂,蹬着墨缎粉底朝靴,越发衬得面如白玉唇若涂朱,显得精神抖擞。凤姐儿带了平儿福儿两个丫头坐于一辆朱轮华盖车内,贾琏骑马跟在旁边,时不时伸头和她说几句话。
“此时此景,倒让我想起一首诗来了。”贾琏朝凤姐儿笑笑,一脸让你猜的表情。凤姐儿轻啐了他一口,放下帘子自去闭目养神。明知道自己没读过书,这是要笑话她吗?一旁的福儿忽然吃吃地笑起来,凤姐儿睁开眼睛,平儿见了忙拽了福儿一下。福儿知机,低下头去。
“笑什么?说出来。要是不好笑,自己去领一顿嘴巴子。”凤姐儿长长的尾指指甲划过手帕上的刺绣,淡淡地道。
福儿忙跪下,偷偷看了一眼凤姐儿,见她面无表情,忙俯下身去。
车外贾琏听到了里面的动静,笑道:“咦,有好笑的不说与我听?是不是有人想到了这诗啊?”
车中气氛一凝。凤姐儿踢了踢福儿,轻轻道:“还要我催?架子倒不小。”一边平儿不露痕迹地推了福儿一下,示意她快开口。
福儿战战兢兢地道:“二爷说的诗……奴婢斗胆猜测,是记于《玉台新咏》里的《钱塘苏小小歌》……”见凤姐儿不说话,大着胆子续道:“妾乘油避车,君跨青骢马。何处结同心,西陵松柏下。”
凤姐儿听了倒也大概明白诗中意思,嘴角微微一弯。贾琏听到车中再无声息,不由大笑,打马轻奔起来。
☆、6初见秦可卿
一时进入宁府,听得下人来报,早有贾珍之妻尤氏并姬妾丫鬟媳妇等接出仪门。贾琏早从正门入了,不多时见到贾珍便被拉着手入了席。两边平儿福儿扶着凤姐儿,凤姐儿忙又将手搭在婆子臂上下了车,看尤氏时,见她穿了一件织金官绿苎丝袄,上罩着浅红比甲,系一条结彩鹅黄锦绣裙,梳了一个家常发式,斜簪着两股赤金钗,正自微笑。见到尤氏,凤姐儿必和她玩笑了一阵,方才两人携手而去。
一路上,尤氏笑对凤姐儿道:“你也倒精乖,原以为我忘了下帖子你就不来了,平日也不见你这么巴巴儿上赶着,倒也罢了。谁知今儿就跟了你爷们颠颠儿地过来了,也不在老祖宗跟前侍候着,想来必是有个缘故。我猜么,是不是无事不登三宝殿?”
尤氏并非贾珍原配,她出身小户人家,因着容貌品格不错加上原祖上与贾府有些瓜葛,故嫁与了贾珍作了继室。自她进了宁国府,万事都随着贾珍,在这些妯娌并长辈眼中,就是一个锯了嘴的葫芦,既无才干也无口齿。
可是凤姐儿明白。尤氏身世寒微,娘家又无依仗,这么些年也没生下一儿半女,她不这样小心翼翼,凡事顺着贾珍的喜欢,哪里还有她立足之地?她冷眼看着,尤氏能在贾府上下获得不错的口碑,自家里该她做的事都处理得很好,虽是低眉顺眼却能待人接物不卑不亢,很有当家奶奶气度,这些就很是不易了。因着如此,凤姐儿才对尤氏另眼相看,和她情分上自与旁人不同。
凤姐儿也笑着道:“真是什么都瞒不过你去!确是有事,待我和你进了屋慢慢说。”
边说话尤氏和凤姐儿就进了东厢,入了里间。凤姐儿看时,见有一个妇人并一名少女坐在炕上,见她们来了忙起身见过。
凤姐儿旁的还不曾理会,一副心神全被那少女吸引了。那少女眉如翠羽,肌似羊脂,端的是娉婷袅娜,冰清玉质。挽了高云髻,簪了一枚珠钗并一支浅色芙蓉,穿了一件绛色绣梅领边的小袄,外罩白底胭脂红竹叶梅花印花对襟褙子并系了五色梅浅红长裙,更显得整个人喜气祥和不失秀逸出尘。她身姿盈盈地对凤姐儿并尤氏行下礼去,一时之间好像整个屋子都被照亮了似的。少女口称万福,听声音恰如风动碎玉,清脆动听。