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这时候迎春已提灯携伞向门外走去，蕴蘅喊道：“这丫头，你急什么，我跟你一起去。”迎春看了看蕴蘅，又看了看她身后的谢灿飞，说道：“不用了，我自己去就好了，一会儿就回来。”蕴蘅再想唤时，她的人影已隐没在雨雾之中。
来到沧浪亭，赏荷轩里不见思涯的影子，迎春有些惶然。四周的黑墨一样侵过来，雨打荷叶的声音辟辟啪啪乱弦似的。阶沿上满满地汪着水，迎春双脚冰冷冷浸在其中，一股凉意直透到心里去。她打了个寒噤，暗想或许他已经回去了，两人走岔了路，或许他在什么地方暂时避雨，等雨小了再回去也未可知，迎春对着雨帘发了一会儿怔，慢慢下了台阶，寻来路走回去。
转到街头的时候，雨势渐小，黄色的街灯倒映在水波里，像是暗夜里的星子，车轮碾过的时候，晶光四射，几簇飞溅过来，迎春侧着身子向后闪避，转眸间看到一个人影，她喊了一声二少爷，便匆匆追了过去，只追了几步，脚下便绊倒了，灯笼掉在水里，浮浮沉沉，那抹亮一点点暗了下去。
思涯这时已闻声回步，走过来扶起她，温言问，“怎么样，摔到哪里了？”迎春摇头说没事，抬眼望他。雨伞撑在两人头顶，雨还在下，只是不再急骤，淅淅沥沥轻轻绵绵，水珠顺着伞沿迸几滴在脸颊上，凉凉润润的。
迎春告诉他：“三小姐回来了。”思涯吁一口气，“总算回来了。”望了望她，又问：“天这么黑，她怎么让你一个人出来。”迎春道：“是我要自己出来的，别人不知道地方，怕找不到。”可笑的是，她知道地方，一样没有找到人。思涯解释说：“我等不到蕴蘅，雨又越下越大，就到明道堂里躲了会儿雨。”迎春嗯了一声。
这时有一辆空的黄包车经过，思涯道：“你先坐着回去吧，我再叫一辆。”迎春道：“你先坐吧，我走回去一样。”两人说话间，那车已被人捷足先登了。两人对望一眼，思涯笑道：“来不及了。那就走回去吧，反正雨也小了。”迎春点头，思涯觉得这个女孩子实在安静，在爱说笑的蕴蘅身边，安静得就像一抹影子，他蓦地想起一事，又问：“蕴蘅是自己回来的吗？”迎春一怔，不知道该怎样回答，她也不知道谢灿飞此刻走了没有。思涯看了她的神情，若有所觉，轻轻叹了口气，不再追问。
谢灿飞没有走，思涯回来的时候，他们正在房间里等他。思涯自然吃了一惊，他没想到这个男人原来是淬石，他的文章是他介绍给蕴蘅看的，他的画堂而皇之地挂在家里，自己竟然从来未曾注意过。谢灿飞也是刚刚才知道蕴蘅的二哥是何思涯，虽然彼此欣赏，可是君子之交如水，他又素来孤介，说来连朋友也称不上。何况此时此刻，情形尴尬，只得勉强称呼一声思涯兄。
思涯淡淡道：“谢先生，有什么指教？”谢灿飞顿时红了脸，他只是觉得自己应该见思涯一面，把蕴蘅亲自交到他手上，才算有始有终，可无论怎样，终究是自己理亏，思涯没有厉声责问，已经算是客气的了。蕴蘅上前拉了拉思涯的袖子，叫一声：“二哥。”思涯望向蕴蘅，皱眉道：“你也太任性了。”蕴蘅不语，瞟一眼站在旁边满裤角泥浆的迎春，便道：“怎么弄成这个样子，快去换了吧。”迎春把茶摆好，就应声出去，顺手掩上了门。
迎春回房洗澡换了衣服，躺在床上，迷迷糊糊地想着白天发生的事，又想蕴蘅他们在荷花池边同画一幅画，该是多么旖旎的一种情景。恍惚间还是在南京的旧书斋里，也有这样一个人在教她写字，半握着她的手，教她如何起，如何收，隶书中掺以楷法，是那样流畅生动神采巧丽。她侧头问身畔的人，这不是梦吧。他只是笑，也不回答，她再去看那张纸，字迹却模糊了，一阵风就把它轻飘飘吹起来，她本能地去抓，一脚踏空，跌落到池塘里，全身湿嗒嗒的难受，不自禁打了个冷颤，便醒过来了。
迎春裹着被子，仍觉得身上有瑟瑟的寒意，伸手摸了摸桌上的茶壶，只剩半壶冷茶，便穿了衣服出来，打算跟茶房要点热水。却见走廊的摇椅上，坐着一个人凭栏出神。这间旅社临水而建，此刻窗户四开，水面凉风袭人，迎春犹豫半刻，还是忍不住走过去把他近前的那两扇窗关上了。
思涯听到声响，望了一眼迎春，“你还没睡？”迎春这才发现，他手指间挟了一只烟，周围几缕烟氛浮绕着，神色迷离。她从不晓得二少爷也是抽烟的，其实她又晓得他什么呢。迎春想了想问：“那位先生走了？”思涯点头，迎春又道：“三小姐也睡了吧。”思涯不答，却缓缓道：“迎春，你很懂得看印章啊。”迎春心头一震，又听他续道：“刚才蕴蘅跟我说，她和那个人只是文字之交，你信吗？”
迎春用手捻着衣襟，低声道：“我不知道。”思涯也不看她，只重复道：“你不知道啊？”迎春静静地道：“三小姐不想我知道的，我还是不知道的好。”思涯笑了，看了她一眼，点头道：“正所谓难得糊涂，迎春，我不如你。”迎春脸色微变，退了一步。思涯见她这副样子，心肠蓦地一软，其实本不关这个女孩子什么事，她若是那种扑风捉影乱传是非的人，他反而该替蕴蘅担心了。
迎春将衣襟攥得更紧，低声道：“二少爷，没什么事，我先回去了。”也不等他回答，径自走了。回到房里，只觉手足发虚，双颊火烫，拿起茶壶对着嘴咕嘟嘟喝了几大口，依旧是凉茶，凉心凉肺，她爬到床上，用被子里里外外把自己卷住，接着连人带被扑簌簌地抖了起来。
第二天早起的时候，就觉得头昏眼涩，知道自己是着了凉了，不过还是强打精神，跟着他们兄妹坐车去杭州。到了李家，实在坚持不住了，蕴蘅道：“不用说，肯定是因为昨晚淋了雨。”
迎春吃了两片阿司匹林，就在后面的一间厢房里休息。这一觉也不知睡了多久，醒来时就觉得肚子饿了，看看窗外的日影，已是过了吃饭时间，便是没过，也不便跟人家一同吃，生病本就是一件讨厌的事，更何况是在客中。
迎春又蜷着躺了一会儿，忽听得外面有人说话，忙下地推开窗子，果然有两个年轻婢女从这里经过，忙道：“姐姐，知道我们三小姐现在在哪儿吗？”那婢女一怔：“你是谁啊？”另一婢女哦了一声，“你是表小姐带来的，我替你去喊扣儿吧。”扣儿是锦玉的贴身丫环，迎春也是认识的，连忙道谢。没过多久，就见扣儿来了，手里还捧着食盒，迎春忙起身相迎，扣儿笑道：“其实我刚才就来过了，你还没醒，现在觉得怎么样？”
迎春道：“好多了，真麻烦你。”扣儿摆好碗碟，笑道：“这有什么麻烦的。比方说我去你们那儿病了，你还能不管我吗？”迎春捧着粥碗笑笑，扣儿又道：“你快趁热吃吧。话说回来，表少爷真是细心，怕我们把你忘了，还特意叮嘱了一回呢。”
迎春筷著微顿，心头不知是喜是愁，稳了稳神道：“听说婚期订在十月，你也要跟着过去吧。”扣儿道：“锁儿是一定跟过去的，我倒不一定。”迎春道：“是了，你父母兄弟都在这边。”扣儿低头一笑，“倒不是因为这个。”迎春一怔，随即有悟，笑道：“我竟不知道，是个什么样的人？”扣儿抿嘴笑道：“你也见过的，就是常跟在大少爷跟前的那个。”觑着迎春笑问：“你呢，有没有？”迎春摇头，扣儿笑道：“我什么都跟你说了，你可不能瞒我。”迎春道：“真是没有。”扣儿又道：“我记得咱们俩个同岁，你还大几个月呢。这一年两年过得也快，可别耽误了。”
迎春不想再谈这个话题，忙乱以他语，问李家其他人的近况，扣儿从锦阳锦云一直说到小霞小巧，迎春听了，不由感喟：“原来小巧也嫁了。”扣儿叹道：“可不是，打小认识的都散了，再过几年，还剩下谁呢。”迎春听了她这句话，心下更觉得怅然，缓缓道：“这些总是由不得我们的。”
扣儿道：“我看我妈一辈子累成那样，有时候真不想嫁人。他眼前看倒没什么，谁知道以后呢，都说男人一成亲就变。”迎春若有所失，想了想道：“你现在这样好，不该愁这个。”喝完了粥，把碗碟收拾在食盒里，扣儿拦她道：“我来就好了，你还是休息吧。”迎春道：“睡了这么长时间了，也想出去散散。”扣儿道：“你也好久没来了，我带你四处看看。”
迎春随着扣儿出了房门，沿着回廊向右走，穿过月洞门进了花园，这园子原是一位前清尚书的祖业，李家买入后，延请名师扩而重修，又在各处亭轩新镌了题匾楹联。园中山石参差，藤萝掩映，隐显之间，匠心独运。迎春幼时虽然来到一次，但那时懵懂无知，这次再看，已能领略其中一二分妙处。扣儿带着她在里面逛了一遍，也没遇到蕴蘅他们，便道：“咱们去湖边吧，刚才五小姐说要钓鱼呢。”
迎春跟着她穿过一片松林，来到湖滨。蕴蘅等人正在解缆登船，看见二人，便招手让她们过来。两人走近，见船里坐着蕴蘅锦玉锦元和两个丫环堪堪已满。锦玉向旁一指道，“你们坐那只吧。”扣儿搭着迎春的手踏上船板，船身微摇，迎春的身子也随着晃了两晃，听见旁边有人道：“当心一点。”迎春并不看他，随扣儿坐在船尾，看着扣儿把桨划船。那亮白白的水波被木桨分开，翻翻滚滚流过去了。
船中央放着小桌，桌上置着一柄青花小瓷壶和两只酒杯，另有松子糖核桃榚卤菜花生等几样佐酒之物，锦阳边饮边道：“我看着法科那个几个官僚就来气。还是你们文科好。那个饱无堂和群言堂我也去过几次，这些人真是能辩。对了，我听人说，许长朋他们新办了本期刊，找你参加，你没同意。”思涯道：“现在我们自己社里的人手还不够，哪有多余的时间。再说我和他们的看法也不尽相同。”锦阳笑道：“我明白了，你还是对思想学术方面感兴趣，不赞成这种狭义国家观。”
接着谈到校内师生，思涯不大臧否人物，锦阳却在饮啖之余，逐个评论哪个笔锋凌厉，好作惊人之语。哪个虽有小聪明，却失之浅薄，还有哪个主张白话却是满口文言。说话间，圆拱桥已经在后面了，这时华灯初上，四周的石桥水阁朦朦晕着光。迎春对扣儿道：“我来划一会儿吧。”扣儿笑道：“你行吗？”迎春笑道：“我在家里常划的。”
迎春接过木桨慢慢划着，转过一个小弯，水面渐窄，又过一段急流，眼前豁然开朗，锦阳道：“你们两个也来吃点东西，这会儿不用摇也成。”扣儿伸手去捡核桃榚，可是她刚一移动，船身便向右侧去，水花溅上来，扣儿哎哟一声，核桃榚没拿住，一块掉在船板上，一块直接掉到水里去了。思涯道：“你别动了，我递给你们。”说着端起碟子递过去，迎春见扣儿正低着头检视着被淋湿的衣襟，只好抬手去接，眼光和思涯一触，便即别开。
晚上他们表兄妹到遏云小筑饮酒聊天，迎春头上还有微热，早早就回房睡了，隔天也没有跟着游西湖。他们第一天走的孤山苏小坟岳王墓这几处，次日是灵隐寺飞来峰，到第三上，迎春病好得差不多，便给扣儿拉着一道去了。
离了湖心亭阮公墩，乘船到了小瀛洲，走在九曲桥上，十岁的锦元望着亭匾念道：“开网亭，为什么叫开网亭？”锦阳道：“这地方原来是个放生池，开网