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明伦称谢去了，过芳桥至梁洲，览胜楼西有闻鸡亭，思澜和他太太果然在亭畔看菊花。明伦走近几步，听思澜向他太太道：“你要是喜欢，咱们也买它几十盆回去。就放在书房外面那条宽廊里，装上风门，可以养很久。”他太太道：“我向来侍弄不好这些，大姐的那几盆兰花倒底养死了。”思澜笑道：“傻瓜，现在还要你亲手弄么，有花儿匠呢。”他太太笑道：“说是艺菊，却让别人动手，自己只白看着么？”
明伦见他夫妻两个并肩细语，神态亲密，好不令人羡慕，而自己的一场痴恋，却落得水月镜花，看来与那人终是没有缘分的，若再苦苦思恋于她，只是徒增笑柄罢了。又想起方才所见的那位赵小姐，她那样看过来一眼，又那样对我一笑，秋波闪闪，倒似有几分顾盼之意，一念至此，又觉得这样胡思乱想实在无聊。再看思澜二人，已绕到那边去了，连忙追上几步，轻轻咳嗽两声。思澜回头笑道：“怎么是你？”
明伦向迎春笑着点了一下头，将思澜拉到一旁，低声说了几句话，思澜只是摇头，明伦笑道：“我不管，我是奉命来抓人的，回去交不了令，少不得再派第二个来。”转脸向迎春笑道：“还请嫂子给个假。”迎春微笑道：“你们有什么事只管去吧，我自己坐车回去就是。”明伦向思澜道：“你先送嫂子回去，再跟我走，这样总行了吧。”
思澜料知今日逃不掉，只得依允。到何家门口下了车，拉着迎春的手低声道：“我去应应景，一会儿就回来，”迎春见夏明伦站在一旁含笑睨着这边，很不好意思，推推他道：“你快去吧。”说着先转身进去了。她回房写完了信，就拿了本小说来看，一回书没看完，就见阿拂进来道：“四少奶奶，五太太请您去打牌。”迎春放下书道：“你没说我不会打牌么？”阿拂道：“我说了，当时三少奶奶就说，现在哪有不会打牌的人。”
迎春心里寻思，话说到这里，倒不好不去，便同阿拂去了婉如那里，玉茜笑道：“我们是打听了老四不在家，才敢去喊你的，否则这些人岂不是太不识相了么？”说得迎春低了头。秀贞笑道：“行了，人家还是新媳妇呢，哪经得起你这么取笑。”玉茜笑道：“说两句玩话算什么，我那时候，闹得比这厉害十倍也不止。”秀贞笑道：“你是女中丈夫，向来爽气大方，我们哪能比得。”
玉茜拉着婉如笑道：“五娘，你看大嫂这个得新弃旧的，她和迎春才做了几天妯娌，就偏她偏成那样，张口我们闭口我们的。”婉如笑道：“了不得，有人吃醋了。”正说话间，外面小婵喊了一声：“四小姐来了。”
蕴萍走进屋来笑道：“怎么是你们四个？”婉如笑道：“太太出门了，三姐也不在，只好拉迎春来凑一脚。”迎春一边随她们码牌，一边道：“我实在打得不好。”玉茜笑道：“你若是打得好，还不找你了呢。”众人一阵笑，秀贞又道：“话又说回来，有时偏偏是不会打的人，才爱摸好牌。”蕴萍挪了把椅子坐过来，笑道：“不管你们谁赢了，可要让我抽个头。”
四圈打过去，迎春不输不赢，玉茜却没怎么开和，一时按牌笑道：“还真让她说着了。”秀贞笑道：“这牌桌上哪有常胜将军，你也好息一息了。”玉茜笑道：“我就不信会扳不过本来。”婉如笑向迎春道：“你可得看住了她，她这把是庄，要做大牌呢。”迎春笑道：“我只会按自己手里的牌打。”玉茜笑道：“既按自己手里的牌打，又能扣住下家的牌，才是高明打法呀。”婉如看了迎春一眼，见她并不分解，只是摆弄手上的牌。
秀贞见玉茜才打一张五筒，又打了一四筒，便笑：“哪有上来就拆四五筒的。”玉茜叹道：“今天的确手气坏，才打就抓来了，看着就来气，现在不打留着喂你们么？”这时迎春打了一张七万，玉茜放牌吃了。又过两轮，迎春摸了一张九筒，已经听了，是夹四万的牌，但随即摸了一张二万，便把五万扔了。
玉茜看看没作声，又过了几个圈子，玉茜手里的牌还是一成不变，扔出去的牌倒是越来越危险，心中不免焦燥，生怕弄到最后再给人家点了炮。正想着，秀贞甩手打出一张四万，玉茜大喜过望，一下子跳起来，笑道：“清一色，三翻！”
迎春坐在玉茜上手，正拦她的和，但见她兴冲冲推倒了牌，这时若说拦和，也未免太惹人讨厌了，正想含糊过去，不想蕴萍在旁边眼尖看到，伸手就把牌掀开，笑道：“你先慢高兴，看看人家的牌。”玉茜顿时不作声了，秀贞笑道：“呀，原来在这儿呢，你也乐得忒早了些。”玉茜推散了牌，强笑道：“不打了，今天手气实在太背。”
婉如看看自鸣钟道：“好吃晚饭了，你们就在这里糊弄一口吧，等吃完咱们再接着玩。我这有只桂花鸭子。”玉茜笑道：“赢了我们的钱，一只桂花鸭子就打发了么？”婉如笑道：“以前你赢钱，也没见你请我们吃满汉全席呀。”说笑了几句，秀贞向玉茜道：“母亲怕是回来了，咱们过去看看吧。”
婉如知道她们是怕一会儿何昂夫过来，遇见不便，也就不再坚留。几人同到上房，陪何太太吃过了饭，方才各自散了。迎春走到半路，忽然想起今天晚上还没去三太太那里，若是等思澜回来，又怕他没个准时间，只好自己先去。
三太太也刚吃过饭，正坐在沙发上抽烟，蕴萍思泽两个在旁边桌子上拼益图。三太太看见迎春便问：“思澜呢？”迎春道：“朋友找他有事出去了。”三太太道：“什么好事，不过是吃喝玩乐，你也管着他点。”迎春应了声是，搭讪着走到桌前看他们拼图。思泽叫了声四嫂。
蕴萍转头向三太太道：“我看了你新做的那件旗袍，怎么又是红色的。”三太太道：“你懂什么，今年就时兴这种印度红。”蕴萍噗地一声笑，“时兴是时兴，也不看看你多大岁数了。”三太太啐道：“你个死丫头，你娘岁数难道很大么？”这时门帘一掀，思澜走进来笑道：“又怎么了？”蕴萍笑道：“有的人就是听不得逆耳忠言，宁愿糟踏钱。”三太太笑骂：“放你娘的屁，我的钱，我愿意怎么花就怎么花。”
思澜走到迎春跟前，轻声道：“在母亲那儿吃的饭？”迎春嗯了一声，问道：“你呢？”思澜道：“我在外面吃过了。你下午一个人在家都做什么？”迎春道：“去五娘那里打了会儿牌。”蕴萍在旁边听着，忍不住笑道：“听你们两个说话，知道的是一下午没见，不知道的还以为一年没见呢。”思泽也笑，迎春佯作不闻，在水果盘中拿了个苹果来削。
蕴萍又道：“说起下午打牌，如果不是给我看到，最后一把迎春和不成，倒让庄家捡了个大便宜。”思澜听不入耳，皱眉道：“怎么说话呢，连句四嫂都不会叫么？”蕴萍吐了吐舌头，轻声哼道：“一时忘记改口，有什么了不起。”思澜还待再说，迎春扯了扯他袖子，思澜看她一眼，方忍了回去。
思泽道：“四哥你说请人教我吹笛子，怎么没有下文，是不是给忘了。”思澜笑道：“我都记着呢，欧阳方竹你知道么，请他教你好不好？”思泽道：“就是给凤鸣玉按笛的那位欧阳先生么？”思澜道：“你还挺留心的，就是他。”思泽很高兴，笑向蕴萍道：“你要不要跟我一起学？”蕴萍不答，指甲一下下弹着拼图的硬纸板。
三太太道：“你弟弟问你呢，怎么不说话？”蕴萍冷笑道：“一开口就是错，我还敢说话么？”思澜沉声道：“错了就得改，谁不让你说话了。”迎春生怕他们争执起来，一边按住思澜，一边将削好的苹果递给蕴萍，笑道：“吃个苹果，别理你四哥。”
蕴萍恍如不见，一径擦身走过去，迎春手上拿着削好的苹果，颇为尴尬，却听思泽道：“我正想吃苹果，谢谢四嫂。”说着接过苹果来咬了一口。蕴萍冷笑一声，便向外走，思澜喝道：“你给我站住。”蕴萍止住步子，冷冷道：“干么？”思澜道：“你嫂子给你削好的苹果，你为什么不接？”蕴萍小脸一偏，哼道：“我为什么要接，我又不想吃。”思澜瞪着她道：“你知不知道什么叫礼貌。”
蕴萍睨了迎春一眼，笑道：“三姐说的好，礼多必有诈。”思澜气得脸都白了，就待上前扯她，蕴萍吓了一跳，忙跑到三太太身后叫道：“妈呀，你看四哥要打我。”三太太怒道：“你给我闭嘴。”又向思澜道：“你也是，芝麻大的事，也值得你这样。”思澜辩道：“这怎么是——”迎春打断他道：“本来就没什么事。时候不早，我们不打扰您休息了。”说着就将思澜拉了出来。
思澜笑道：“看把你紧张的，难道我还能真的打她么？”迎春道：“她一个小孩子，你何必跟她认真。”思澜道：“就是小孩子才得早管，我非得把她这个劲儿扭过来不可。”停住步子转向迎春，撩了撩她耳边的发丝道：“我不能让你受委屈。”迎春眼眶一酸，强笑道：“你也太小题大做了，难道就因为她没叫一句四嫂，我就委屈了么？”思澜不语，迎春低声道：“你要是真怕我难做，明天就去哄哄蕴萍，别再提这件事了。”思澜见她一脸殷切，不忍违拗，只得道：“好吧，听你的。”
第34章
这天蕴萍放学回来，就见自己屋外阶沿上放了几盆菊花，识得两盆是墨宝，两盆是霜满天，其余也叫不出名字，但见瘦影清姿，摇曳有致，便向小丫头豆蔻问道：“这几株菊花倒好，是谁送来的？”豆蔻尚未回答，就见思澜从屋子里走出来，笑吟吟道：“我可是从几百盆里挑出这几盆顶尖的，还不错吧。”
蕴萍瞪了豆蔻一眼，“我不在家，怎么就放人进屋。”思澜笑道：“还生四哥气呢？”蕴萍不语，半晌，扁扁嘴道：“谁让你那么大声骂我。”思澜道：“想想你说的那些话，伤人心不伤？你是我嫡亲妹子，尚且看她不起，让底下的人怎么想呢。”蕴萍急道：“你少冤枉人，我什么时候看她不起了。她是我嫂子，我敬她便是敬你，难道这个道理我还不懂么？”
思澜喜道：“这才是我的好妹妹，四哥知道你是最明事理的，是四哥不该和你发脾气。”蕴萍低头道：“我也有不是，其实我心里真没那个意思。”思澜笑道：“好了好了，咱们看看三姐去，瞧她这两天好像不大高兴的样子。”蕴萍道：“孟家前些日子来人，说他们家少爷已经毕业，今年就要办喜事，你说三姐能高兴吗？”思澜道：“那怎么来得及呢，最快也得明年吧。”蕴萍道：“今年明年还不是一回事，又能拖得了多久。”
两人边走边说，却见迎春从回廊那头转过来，思澜问道：“你去哪里？”迎春道：“好久没去三姐那儿了。”蕴萍笑道：“原来这就叫心有灵犀一点通。”思澜对着额头给她一个爆栗，笑道：“你怎么就这些话来的这么快。”
三人一齐来到蕴蘅处，屋子内外静悄悄的，杜鹃不知道跑到哪里去了，只蕴蘅一个人伏在桌案上，听见声响抬起头，思澜见她眼晴红红的，似乎哭过，便问道：“你怎么了？”蕴蘅揉了揉双眼道：“这两天熬夜看书，眼睛有点疼。”思澜知道她所言不实，但当着蕴萍的面，也不好问得太深。
迎春进门就发现面壁上原来悬挂苍鹰图的位置上，已换了一轴清人山水，心中暗暗疑惑，蕴萍也问：“我刚才就觉得这屋子里有什么不一样，原