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“但这可是一件大险事，这不应该由学生做。我想我们应该写写检讨或其他。假如我爸爸知道我这样子的话，他会——”
“——我告诉你，这就是霍格瓦彻！”哈格力咆哮，“写检讨又有什么用？要么你们做一些有用的东西，要么给我走。如果你认为你爸爸宁愿你被开除的话，滚回城堡去收拾家伙吧，快点！”
马尔夫没有移动。他狂怒地盯着哈格力看，但很快就垂下了目光。
“那么，好。”哈格力说，“现在，给我认真地听着，因为我们将要做的事是非常危险的，但我也不想有任何危险。跟我过来一下。”
他把他们带到禁林的边缘。高举手中的灯，哈格力指着一条狭窄的弯弯曲曲地消失在浓密漆黑树林的小路给他们看。就在他们望进森林里去的时候，一阵幽幽的冷风扬起了他们的头发。
“看那儿，”哈格力说，“看见那在地面一闪一闪的东西了吗？有银色光泽的东西，那是独角兽的血呢。那儿有一只独角兽不知道被什么东西弄伤了。这已是一周里的第二次了。上周三我还发现一只死了的。我们现在要找到那只可怜的受伤的家伙。需要的话我们还要帮它解除痛苦。”
“但如果那只弄伤独角兽的东西先遇到我们怎么办？“马尔夫问，掩饰不住声音里的恐惧。
“只要你和我或者弗兰不走散的话，这树林里没有什么东西可以伤得到你的，”
哈格力说。“还要记住沿着路走。好了，现在我们要分成两队人，分别沿着不同的路向两个方向进发。瞧！那个地方都是血迹，至少从昨晚开始它一定在那呆过。”
“我要弗兰。”马尔夫看着它那些长长的牙很快地说。
“好吧，但我要警告你，它只是个懦夫。”哈格力说，“现在，我，哈利和荷米恩是一路，而马尔夫，尼维尔和弗兰走另一路。如果任何人发现那只独角兽的话，都要放绿烟花作信号，清楚了吗？伸出你们的手来试一下——这样就对了——还有，如果遇到什么麻烦，就放红色的烟火，那么我们其他人就会赶来救你——记住，小心一点——出发！”森林还是漆黑寂静。走上那条小路，他们前面就是一个分叉，于是哈利，荷米恩和哈格力沿左边的路走；而马尔夫、尼维尔和弗兰则沿右边的路走进去。
他们静静地走着，眼睛盯着地面看。不时地月光透过头上的树枝照亮留在落叶上的一道银蓝色的痕。
哈利看见哈格力显得忧心仲忡。
“会不会是有个狼人在屠杀那些独角兽呢？”哈利问。
“它们还不够快，”哈格力回答，“要抓住一只独角兽是非常难的事，它们是强大无比的、不可思议的东西。我之前还未见过有什么可以伤害它们。”
他们走过一段两旁有长满青苔的树桩的路。哈利可以听见水流动的声音：不远处一定有一条小溪。这儿依然有一块块的独角兽血迹沿着弯曲的小径四处分布着。
“你还好吧，荷米恩？”哈格力低声问。“别担心，它既然已经伤得这样厉害，应该走不远了，我们定会在那棵树后面找到它！”
突然，哈格力拉住哈利和荷米恩，把他们从小径上扯起来，藏在一棵高大的橡树后面。然后他取出一支箭并在石弓里装好，抬起弓，准备射击。三个人都在紧张地听着动静。不远处有东西在树叶上滑行：听起来好像是一件斗篷在地面上被拖着走。哈格力两眼一直窥视着那条黑暗的小径，但，仅过了一会，那声响就渐渐消失了。
“我知道了，这儿出现了一些不该出现的东西。”他喃喃地说。
“是狼人吗？”哈利提醒他。
“它既不是狼人，也不是独角兽，”哈格力怏怏不乐地说，“好，现在跟我来。但，小心一点。”
他们行进得更慢了，耳朵都警惕地捕捉幽暗小径上那怕是最微弱的声音。突然，在前面的一片空地上，有东西在很明显地移动着。
“谁在那边？”哈格力大喊。“快出来——我有武器的！”
这时从空地上出现了一个——它是人，还是一匹马？它的手臂倒是人的手臂，还有一头红色的头发和一把红胡子，但下面却是一段闪着粟色光泽的马的身体，以及一条浅红色的马尾巴。哈利和荷米恩惊讶得嘴巴也合不上了！
“啊，原来是你，罗曼，”哈格力松了一口气说。“你怎么样了？”
“晚安啊，哈格力，”罗曼说。他有一把低沉，忧郁的嗓音。“你是要射击我吧？”
“不能不小心一点啊，罗曼，”哈格力说，拍拍他的石弓。“这个森林里已经散布了某些邪恶的东西。啊，对了，哈利·波特和荷米恩·格兰佐，都还是学生。这位就是罗曼，他是一匹人头马。”
“我们自己也看到了。”荷米恩轻轻地说。
“晚上好，”罗曼说。“都还是学生，对吗？你们在学校里学的东西多不多？”
“嗯……”哈利支吾着。
“学了一点点。”荷米恩怯怯地答。
“一点点。那已经很好了。”罗曼轻叹了一下，忽然猛地抬起头注视着天空。
“今天晚上的火星真亮。”
“是呀，”哈格力的眼睛盯着夜空，“罗曼，我很庆幸我们遇到了你，还有，你知道吗，有一头独角兽受伤了——你有没有发现什么情况？”
罗曼没有立即回答。他一动不动地向上凝望，又叹了口气。
“圣洁的东西总是最先成为贡品的——”他慨叹，“过去是这样，现在仍是这样。”
“的确是这样，”哈格力赞同，“只是你究竟看到了什么不寻常的东西没有，罗曼？”
“今天晚上的火星很亮，”罗曼见哈格力不耐烦地盯着他看，连忙补充一句：“亮得很不寻常。”
“我知道，但我是指一些发生在我们自己星球上的事情啊。”哈格力说。“那么，你是一点奇怪的东西也没碰着了？”
然而，这回罗曼又隔了好一阵子才开腔：“森林里实在藏着太多秘密。”
罗曼身后的树丛忽然籁籁作响，警觉的哈格力马上举起了弓，却发现只是另一匹人头马。这回是一个黑头发、黑肌肤，样子比罗曼粗野一点的家伙。
“嘿！班尼，”哈格力说。“你没事吧？”
“晚安，哈格力，你一切都好吧？”
“好极了。来，我刚才还在问罗曼这个问题呢。你近来有没有在这儿看到什么奇怪的东西？至少已有一只独角兽受伤了——你可知道有关这事的情况？”
班尼走过去和罗曼站在一块，望了望天空。
“今天晚上的火星真亮。”他简短地说。
“我们早就听说了，”哈格力气冲冲地说，“好吧，既然你们两个都没看到什么苗头，就让我们自己去找出个究竟来吧。我们出发！”
哈利和荷米恩跟着他离开那块空地，一边走一边还回头望罗曼和班尼，直到他们完全被树林遮住为止。
“千万，”哈格力气愤地说，“别指望能从一只人头兽身怪物处得到什么直接答案。红色的，只会望星的家伙！永远都不关心自己星球上的事！”
荷米恩问他：“这儿有很多这种‘人’吗？”
“嗯，的确不少……他们通常都不爱多管闲事，但每逢我想打听消息的时候，他们总是很清楚地知道发生了什么事。他们是些懂得深思的人头马，知道得非常多……这事还是别说太多了。”
“你觉得我们刚才听到的是不是人头马的声音？”荷米恩问。
“嗯，如果你是想问我，是不是他们在屠杀独角兽的话——我却从未听过有这种可能。”
他们继续在那片浓密、阴暗的森林里穿行。哈利还不时好奇地向后看。隐隐约约地，他总觉得他们正被别人监视着。还好，他身边还有哈格力和他的巨型石弓。他们刚刚走过一拐弯口，荷米恩忽然用力抓住了哈格力的胳膊。
“哈格力！看，红烟火！其他人遇到麻烦了！”
“你们两个在这等着！”哈格力吆喝。“别走出小路，我会回来找你们的！”
他们两个看着他穿过丛林，越走越远，已经害怕得一动也不敢动，只是你望着我，我望着你。渐渐地四周只剩下树叶被风吹得沙沙作响的声音了。
“你想他们会不会已经受伤了呢？”荷米恩轻声地问。
“我才不在乎马尔夫伤了没有，但如果尼维尔有什么事的话……那连累他到这儿来就是我们的错。”
时间过得出奇的慢。他们的耳朵在这时候偏偏变得好像比平时灵敏多了，哈利甚至听得到每阵风吹过及每根小树枝颤动的声音。
现在不知道怎么样了？其他人又在哪儿呢？
终于，哈格力、马尔夫和尼维尔还有弗兰，嘎扎嘎扎地踏着枯枝回来了。哈格力看来非常恼火。而马尔夫就似乎一直跟在尼维尔后面取笑他，因为尼维尔非常惊慌，那个红色烟火信号就是他发出来的。
“有你们两个笨家伙这样瞎闹，能捉得到什么东西才奇怪呢！来，我们重新编组吧——尼维尔跟我和荷米恩一组，哈利，你跟弗兰和这个白痴一组吧。”哈格力说完，又偷偷地告诉哈利：“真不好意思，不过你放心，这次他敢再吓唬你的话，就会够他好受的。”于是，哈利就带着弗兰和马尔夫一道向森林深处进发了。他们走了差不多半个小时，越来越深入森林了，而那条小路也因为树木越来越浓密而越来越难走。哈利看得出那些血迹变得更稠了。有很多血溅上了一棵树的树根上，看来那只可怜的东西曾经在这附近痛苦地挣扎过。透过一堆乱七八糟的橡树枝，哈利看到前面有一块空地。
“瞧！”他低呼，伸出手来挡住马尔夫。
有一团亮白色的东西躺在地上闪闪发光。他们向它移近了一点。
没错，一只独角兽，但是已经死了。哈利还没有见过这么美丽和使人悲伤的东西。它细长的腿还保持着倒下时奇怪的姿势，银白的鬃毛闪动着珍珠般的光泽，在地面铺开。
哈利刚刚向它跨出一步，突然一阵滑行的声音吓得他待在那儿不敢动弹。一团蓬松的东西在空地的边上飒飒地抖动……接着，一个带着面罩的影子从黑暗中慢慢地爬出来，活脱脱一只伪装的野兽。哈利、马尔夫和弗兰惊呆了。那个影子来到独角兽身边，低下头，俯在独角兽的伤口上，开始吸它的血了。
“阿——呀呀——”
马尔夫发出一声恐惧的尖叫，飞快地逃跑了——接着弗兰也跑掉了。那团影子抬起头望着哈利，任由独角兽的血一滴一滴地从额头流下来。然后它移动双脚，飞快地向哈利扑来——可怜的哈利已经吓得动也不能动了。
一阵剧痛在这个时候猛地刺入他的头，就好像把伤疤放在火里一样。他已经痛得眼睛都有点模糊了，只是摇摇晃晃地后退了几步。这时，身后传来了脚步声，跑得飞快，然后有样东西从他身上跳了过去，直扑那团影子。
哈利头部的剧痛痛得他跪在地上，一直过了好几分钟才好了点。当他抬起头，那团影子已经不见了。一匹人头马正站在他面前，这个既不是罗曼也不是班尼的人有一头浅亚麻色的头发和淡褐色的身躯，看来年轻一点。
“你没事吧？”那人把哈利扶起来，问他。
“没事了，谢谢你。刚才那东西究竟是什么？”
人首马身人没有回答。他有一双像苍白色的宝石般奇怪的眼睛。这双眼睛很认真地盯着哈利看，然后停留在哈利额上那块突出的，红色的伤疤上。
“你一定是波特家的孩子，”他说。“现在