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入夜之后，疲惫至极的士兵们都呼呼入睡了，而我和他却依然相伴着一盏马灯，苦思冥想着眼前身后。忽然，他把我拉到门外，望着星汉灿烂的夜空，指着天河渡口上一颗若明若暗的蓝色小星，说道：“介臣，你看那是不是我？”我仰脸观望了一阵说：“军座不必远虑，杀气很快就会消散。”过了一会，他又问：“古人说，天下大势，分久必合，合久必分，现在是否已到楚亡汉兴之时？”我说：“识时务者为俊杰，大丈夫能屈能伸。”他就不吭声了，回身入屋，叫我把公文袋倒出来，他挑了几页纸片，折成小角揣入贴身衣袋，其他的叫我烧了。而后又把他的警卫营长孙龙也叫过来，掏出一把金条，分别塞给我们说：“谋事在人，成事在天。我父亲不能为傅作义，我亦不能为张学良，此非我执迷不悟，实乃有千般苦衷也！今夜之后，吉凶难卜，你们好自为之，我则不成功便成仁！……言吃，不禁泫然泪下。我和孙龙亦情难自已，跟着泣不成声。哭罢之后，他又叫我们去跟马黑马旅长一块休息，他独自一人盖一件军大衣躺在土炕上，叫门口的卫兵吹灭了灯。
马黑马已经头枕马鞍扯起了鼾，声若闷雷。士兵们全都露天宿着，战马也按临战状态分散卧开。那已是秋后的季节了，阵阵寒气，摧人心凉。直觉告诉我，今夜要小心，于是我没敢真睡，只是伏在马腹下，微合上双眼。
大约到了后半夜，我终于忍不住困倦入了梦乡。正悠悠忽忽，忽然四下里枪声大作，炸了营。我慌忙跳起，去叫马继援。可是扑入屋内，却已经空无人影，就连他的卫兵也不知去向。我情知不妙，慌忙跳上马，随乱军向外突围。我们初以为是共军追来了，及至交手，才明白是刘仁发动了兵变。我的肩上挨了一刀，马黑马也中了枪伤。我们不敢恋战，拼死冲出重围，借着夜幕的掩护，落荒而逃……
三
天亮了，我们眼前又出现一片茫茫黄沙。检点一下人马，又折去一半。这时候，马黑马才发现军座不见了。我讲当时的情况，他大发雷霆，骂我失职。又问警卫营长孙龙，孙龙也是说不知道。只有一个马夫李老军说，他半夜里起来撒尿，好像见军座和一个卫兵，牵着马出了村，可能是拉屎去了。马黑马立刻怒斥：“胡吣！拉屎用得着牵马？分明是你狗眼冒了花！“那李老军便赶忙连声诺诺，说可能是他狗眼里冒了花，再不敢吭声。愣了一阵，孙龙营长又推测说，军座可能已落入刘仁之手。马黑马一听，就想立刻掉转马头，再去救驾。我慌忙拦住说，万万使不得，不说以卵击石的兵力对比，就是军座真的落入敌手，也不可动刀兴兵，那样反会把他逼上凶路。马黑马顿时又扯着马缰，在地上打起转转。正犹豫不决，身后又传来一片杀喊之声。还没弄清真相，士兵们已经自动跑开。到这份上，马黑马也没辙了，只好继续打马狂奔……
黄沙越来越重，马蹄越来越吃力。我们已不知不觉闯入一片大沙漠。（但这大沙漠还不是新疆的罗布泊大沙漠，而是甘肃北部的腾格里大沙漠，两块沙漠相距还有千里之遥。）身后追兵越追越近，回头一望，黑压压一片如同蚂蚁。马黑马急了，回头就是两枪，士兵们也不管三七二十一，回身就一阵乱枪。但奇怪的是，追兵却不开枪，一阵旋风卷来，我们听到了一片杂乱的呼喊：“别开枪——别开枪——呶们是自家人……”这一情况又把我们弄了个丈二和尚摸不着头，马黑马急令士兵勒住马嚼，在一溜沙丘后埋伏下来，等看究竟。
一会儿追兵赶到，在距阵前百步之地停下来。一个胖胖的军官单骑来到我们跟前，想不到竟是马继援当日的一个手下亲信，现在刘仁军中领着一团人马，名叫白敬忠，因其长得肥胖矮小，人称“蛤蟆团长”。他说刘仁已与地方绅士做好密谋，准备开城迎接共军；共军也已渡河紧追，到达乌鞠岭下。他不忍背叛党国，在兵变中又发动兵变，率一批兄弟前来投奔马继援军长。我们非常高兴，像大冷天喝了一碗烧酒。马黑马拍着他的肩膀连声夸奖，说他是一条忠义好汉！然而，当他得知马继援已不在军中的时候，脸色又忽然变了，显出十分惊讶和后悔的模样。接着我们反问他，军座是否被刘仁拿下，他说没有，刘仁还正为放跑了马继援而大发脾气呢。听了这一情况，马黑马又说，这是好事！军座既然没被拿住，就说明已经逃脱了，只是跟我们跑散了方向而已。现在的问题是，如何寻找他。接着又对白蛤蟆团长说，你既然已经加入了我们伙子，就不要后悔了，咱们同是党国义士，死活一起走吧！白蛤蟆团长听了这话，久久无语，忽然莫名其妙地从怀里摸索出一个小小的玉石佛像，念起经来。我们看着他这模样，只觉好笑，但又笑不出声来。计议一阵，我们判断出：马继援可能已经趁乱进了南部祁连山，因我们当初的出逃路线就是，经河西走廊南越祁连山，到青海后再跟共军决战。现在的情况是，刘仁的部队已控制了整个走廊平原，按计南下已不可能，继续北窜也无出路，唯的一办法是，踏着沙漠继续西进，绕过甘州到酒泉之后，再相继南下，因那里人烟稀少，连着青海柴达木，行军相对阻碍少些。主意拿定，我们把部队做了个小小的整编，白蛤蟆团长带来了约一个半营，加上我们的残存，共约八百多人，号称三军。以马黑马为首，白蛤蟆为副，我和孙龙营长为辅佐，开始了一场千里远征……
四
唉！历史的命运、个人的命运，就是这么不可捉摸。我原是一个贫寒的书生，抗战爆发那年，投笔从戎，上兰州参加了救亡军队。原指望为国为民尽点忠孝，同时也为个人挣点光宗耀祖的事业。但哪里想到，十年沧桑，辗转流离，如今却沦落成了一个亡命漠海的流寇之徒，我内心的伤痛是何等深重！但没有办法，历史决定了我不可能选择另一条出路，只好就这样将错就错地走下去……
腾格里沙漠，浩茫无边，赤日如火。开头几天，我们还能见着一些蓠蓬、酸剌、泉眼之类。但渐渐地情况就变了，草木越来越少，泉泽几乎绝迹，有人就不断地栽下马来。起初我们还挖个坑，将尸体掩埋，但到后来，就顾不得了，只把空鞍子马牵上走。有的人掉下马时脚套了镫，旁边的人只隔鞍抽刀替他割断镫绳，连马也不下。还有的人死在马上几天了，一直像睡着，直到苍蝇在腐尸上围成团，才被人发现。我的刀伤也化了脓，蛆牙子从胳膊滚到手背，只能抓一把热沙子敷一敷。队伍已经不成阵形，零零星星拉成一条几里路的长蛇阵，几乎每天都有渴死病死的人。一天晌午，队伍中间忽然传来几声枪响，我急忙踢马奔到跟前，只见一圈人围着一圈人，有七八个伤兵躺在地上，一个姓卜的年轻连长，坐在马鞍上，一枪一枪地向他们射击。我大吃一惊，连声喝问，这是干什么？到这种时候，还要自相残杀？那个年轻的卜连长却斜瞟我一眼说：“羊副官，你不知道就不要瞎说。这几个兄弟已经无救，我是应他们的要求，帮助他们速死，以减少痛苦，怎么叫做自相残杀？”说着，又朝那几个人，“砰！”“砰！”连放数枪，只见一个个脑浆迸溅，血流满地，死于非命。我惊骇地扭过头去，不忍多看……
队伍继续前行，情况愈加恶化。大约在第十天上，我们在甘州地界进入了另一块沙漠——巴丹吉林沙漠。这里的地貌更加严醋，莫说水泽，连一根草苗子也见不着了，只剩下一色的火红沙漠。我们陷入了极端的干渴。偶尔有一匹战马撒尿，成群的士兵便成了接尿的乞丐。一路马蹄，一路尸骨，不知死了多少无助的生命。
一天中午，我也迷迷糊糊昏了过去。已经分明地体验到了那种“刹那、刹那”的死亡快感，据说那正是灵魂脱壳前的预兆。但就在我行将就木的时刻，忽然有人在我的后脑上猛击了一掌。我惊悚地睁开眼，却见是那个马夫李老军。此人年纪已近花甲，光光头下吊着一把山羊胡子，面目慈祥而又有点狡黠。他见我醒来，诡秘地一笑，递给我一根泡杆芨芨。我非常惶惑，那么多青壮年士兵都死去了，他怎么居然还活着？而且在这种时候，他给我一根泡杆芨芨是什么意思？他见我不解，又做个鬼脸，从褡裢里又抽出一根芨芨，伏下身子拨开马鬃，鼓腮一吹，对着一根粗大的血管，猛地扎了下去，接着张口衔住芨芨的另一端，大口大口地吮吸起来。这时候我才明白，他原来是在喝他战马的血呀！我不禁一阵眩晕，扑在马鞍上，眼泪夺眶而下……
这一方法很快传遍全军，所有官兵竞相效法。一股股滚烫的战马热血，流进了一个个 干涸的心田……战马啊，从本质上说，它不过是一匹畜生，落在共军胯下，它是共军的坐骑；落在国军胯下，它是国军的坐骑。它并不知道人间是非，它只是按着它的动物属性为主人尽着忠诚。但令它的主人汗颜的是，在枪林弹雨的血火中已经把它役使够了，现在还要喝它的最后一丝余血，实在令人伤感不已。
随后几天，情况略有好转，战马的热血使我们又鼓起了一线生存的希望。大约在第十五天上，我们终于望见一片浩大的水泽，人和马俱似发了疯的饿兽，连滚带爬扑到水边，就是一阵没命的狂吹……
快心快意的沉醉，终于把我们从死亡的路上拉了回来。专门在水泽边直直躺了有三个钟头，才渐渐被一阵奇怪的哞声惊醒。顺声音望去，只见水泽那边一片绿草地上，忽然出现了黑压压一大群骆驼，其数不在三五百匹。我们初以为见着了人烟，非常高兴。但紧接着，那驼群中居然有人持枪高喊：“站住——哪一部分的——？不许往前走——！”我们又是一个大惊失色，其他人尚未省过神来，白蛤蟆团长已失声叫道：“糟了！糟了！我们闯到骆驼团的窝里了！……”接着一阵惊慌的解说，我们才完全明白，原来这骆驼团是河西驻军中一支特殊的兵种，一般的骑兵都是战马，但这支骑兵却是清一色的战驼，在沙漠地带作战最为有利。它原是肃州衙门的一支地方武装，后被国军收编，成为一个独立团划归于刘仁部下。现驻酒泉锁阳滩，不但有战驼千峰，还养着一个运输驼场，势力很壮。如果它已经接着刘仁的堵截命令，我们可真是飞蛾投火了！怎么办？怎么办？全体官兵大眼望小眼，失了所措……
马黑马，真不愧是一个从血火里杀出来的天煞星，他沉吟良久，突然鹊眼一翻，面朝队伍，大吼一声：“举起左手，咬住食指——”我们下意识地举起左手，咬住食指：“一、二、三——”“咯嘣嘣……”一阵骨节断裂之声，几乎所有官兵的左手食指都被咬断了。一股剧烈的刺疼把我们的全部杀性激发了出来。接着发出一片震耳欲聋的呐喊，提着血手，高举马刀，向着骆驼团冲杀而去……
五
骆驼团猝不及防，似乎没有料到我们这支来历不明的队伍，会对他们发起突然袭击，有许多士兵还没来得及跨上驼背，就被我们冲了个四分散。一场马驼大战，只杀得天昏地暗，飞沙走石。虽然沙漠里驼兵比马兵更善征战，但我们毕竟是哀兵，激战约半小时，敌已溃败。我们追了一阵，追不上，就停了下来。只有那个年轻的卜连长，好像发现�