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说，天虹宗的和尚从中作弊，金刚寺的石阶那么高，雨水怎么能把红土冲进洞里去？分明是捧了一捧锈沙做的假。和尚们听了这话非常生气，也跟着反唇相讥说，他们确实是给天虹法师捧了一捧锈沙；但婆娘们给卜连长找着的红线连锈沙也不是，干脆是她们用血马子结成的一道血带。于是双方发生了争吵，结果导致两位男人的自尊心大伤（此时的羊副官已经刑满，再无关涉），卜连长索性发誓说，我就不信不能把这牢底坐穿！随之挣扎而起，又赴先前的土牢之中。白蛤蟆见状，亦不示弱，又说，我不下地狱谁下地狱？也跟着拄一根拐杖，踉跄追去。
于是，野驼滩上水山脚下，又出现了两个囚徒怒目对坐，比赛坐牢的滑稽场面。
这当然也是感动人的。卜连长毕竟年轻气盛，经三日静养，恢复元气不少，再加女人们的濡沫疼爱，克服困难的勇气便陡然倍增。白蛤蟆又似在这场一波三折的磨难中，终于通了大道，圆了神功，精神气色日见好转。与此同时，天气也发生变化，阵阵清风，一日三吹，暑热消散，赤日变淡，人们见此情形，也就少了许多担忧。
之后几天，便成了最初入狱时的那种轻松自然。忙里得闲，僧俗之间还不时地插科打诨。和尚们讥讽女人是草驴发情，女人们又嘲弄和尚是牙狗吼骚，唇枪舌剑，颇得野趣。后来他们还对唱起山歌，互相攻讦。女人们唱：
气死猫儿的油干了，
搓捻子没棉花了。
来迟的秃儿门关了，
这辈子是舔不上水了……
和尚们又唱：
白杨树上的野麻雀，
柳树上垒窝着哩。
偷汉的婊子你死掉，
世上的好女人多哩！
双方的这一闹剧引得众人哈哈大笑。
……
不知不觉，七八天过去，白蛤蟆的刑期也快到了。和尚们兴奋不已，开始做迎接出狱的准备工作。他们每人做了一套新袈裟，还从金刚寺的废墟中翻出一些残缺法器，准备好好地庆贺一番。独眼龙闻讯，再三申斥：出狱就出狱，不得聚众闹事。他们还是不听。
第三十“年”一到，近百名僧众又集合起来，个个新衣新面，早早来到水山脚下。其他的群众也都围来看热闹。按一般习惯，太阳一出天一亮，就是新一天的开始。可独眼龙却鸡蛋里挑骨头，硬说那日审判是中午开始的，白蛤蟆的刑期也必须等到午时三刻才能结束。气得和尚们破口大骂，说午时三刻是杀人的时刻，你怎么这么丧门星？独眼龙却笑道：“我要的就是这个！”
谁知这句戏言居然成了谶言！就在和尚们诵经念咒，齐颂吉祥的时候，晴空万里的艳阳天中，忽然飞来一团浓云，自西向东，犹如莲花，又如狮虎，安详而恐怖，孤独而雄浑，不一刻时间，即飞临水山上空，围观的人们正仰头观看，就听“咔嚓”一声巨响，云团里放射出万道红光，顷间淹没了山水人畜……
与此同时，那一直盘腿打坐的白蛤蟆又一跃而起，在那闪闪的红光中，对他的弟子们扬手呼道：“天虹宗的弟子们，金刚寺的信徒们，你们听着，我要走了，先走一步了！临走之前，我给你们留句话：以后你们再不要跟女人们口舌，也再不要戒女色！女人是天生的半个佛，天和地都交欢呢，男和女怎么能不交欢呢？这正是我天虹宗独树一帜的‘禅’！以前没悟到，现在才悟到了！从今以后，你们要高举男女大旗，横扫一切心鬼魔障……马黑马气数已尽，不要怕他！”
言未毕，“咔嚓嚓……”又是一连串火雷炸响，万道红光霎然又成一片溟漾雪雾，白蛤蟆的身子又像当日在九眼井海子边做法一般，渐渐地变矮，渐渐地缩小，最后又“轰”的一声化做一缕白烟冲天，融入了七色虹气之中……
所有在场的人，包括他的弟子们，全都目瞪口呆，血凝气团，魂脱了窍……
过了许久许久，那云气虹光渐渐消散，万里晴空复现艳阳。人们终于清醒过来，乱纷纷跪倒他的身边，只见他那白熊般胖大厚重的肉身，已化作兔子般大小一个婴儿。身上袈装已炼成焦灰，眉眼口鼻清晰可辨，而气息全无。车怕万一伸手按了一下他的肚皮，还有弹性和余热。又过一阵，伸手再试，便已成一块生铁疙瘩。人们久久地呆望着，无一人能道出其中原因……
又过一阵，黄瘸子忽然拨开人群冲上前来，脱下身上袈裟，将白蛤蟆遗体放上去，打一个包袱，抡上肩头，喊一声：“走哇——弟兄们！此处不养爷，自有养爷处！”随之，有数十名僧众，一声呼啸，跟着他离开旮旯城，朝着枯木林方向逃亡而去了……
二十四
＇历史的风烟就这样一幕幕闪过，红鸟王国的命运就这样一步步走向不可知的归宿。笔者整理这份资料的时候，每每被一些怪力乱神惊得目瞪口呆。回想最初萌发探研这段野史的动机，不过仅仅是出于一种职业的敏感和好奇，顶多不过是想写出一篇学术论文而已。后来在大西海子遇见羊副官和在诺木洪寻着胡驼子外甥的时候，我才逐渐意识到，这个人间奇迹已成一个深不见底的隧洞，沿着这条隧洞去发现一个奇迹王国的奇迹本质，才是我真正的使命所在。现在，当我沿着这条隧洞走出一程的时候，又蓦然产生一种恐惧：以我目前的脑力和脚力，能否最终到达这个迷宫的尽头？因为历史和现实都告诉我们，科学和玄学以及其他种种之学，都不过是解释自然和人生的一种学问，在茫茫天地之间，它们都是沧海一粟，谁也不能包揽万有。如果万一有某人或某神在那隧洞前方暗中布下一个陷阱，我将一失足而坠入万丈深渊，不能自拔。
于是，我又不得不变得小心翼翼起来，每逢惊险骇怪之事，总要观望再三，踌躇再三，方可举手投足。有时竟长达百日，不敢再越雷池一步。
然而，每逢这种时候，我又会情不自禁另做一想：人类作为一种生物存在，既然已经具有了目前的这种思维和能力，那就说明它的一切所思所行都是一种天然，而天然的世界是无穷尽的。人类最终能否由必然王国进入自由王国姑且不谈，但我至少喜欢这个提法，喜欢这个光辉明亮的思维导向。尤其在这世纪末的时刻，前一代的夕阳余晖正在山头笼罩，新一轮的月球引力正牵动着新的潮涨潮落，鸡犬牛马骚动不安，人的思维也格外活跃。说不定硬着头皮走下去，我们会在明晨日出之际，豁然发现一个比科学域境更为进化的瑰丽天地！于是，我又重新振作起来，以探险者的愚勇，高擎那支思想火炬，继续走了下去。
下面，便是那座迷宫隧道的后半段历程。＇
二十五
自白蛤蟆虹化升天之后，红鸟王国的国政民心又幡然一变。先前的红红火火消失了，代之而起的成了一种静静的淡漠。上至王公大臣，下至庶民百姓，一片肃然。女人们不再卖弄风骚，儿童不在欢声笑语，所有的人都像遭了一个神的谴告：好好儿活着吧，别再张狂！你们并不是被人类驱逐的一群，而是被天国流放的一群。你们的罪孽到头，天国自会有安排；罪孽未到头，还是规矩一些为好！于是，一种信天认命、得过且过的心理便成了普遍的国民心态。说干活就干活，说睡觉就睡觉，再无人争这争那，也无人说长道短，仿佛一切都进入了一种大化之境。
天虹宗的信徒也不例外，在他们修炼虹气的当日，确实是有一种羽化升天和长生不死的愿望的。但这种愿望与其说是一种思想信仰，倒不如说是一种精神寄托。空泛怅惘的心灵一旦附着某个载体，便似得了云游四海的天车飞轮。但当这天车飞轮不断加速升高至超现实的境界后，他们那颗肉身凡心又会自行脱落，重坠于苍茫大地。白蛤蟆的虹化现象正是这量变质的一个具象。它一方面说明了天国确实存在，另一方面又说明了天国是高不可攀的。欲要达到超升涅槃的境界，其实也和常规样，同样逃不脱雷击、火焚、水溺、土掩等多种死亡历程。既然如此，又何必枉费心力！于是，一部分精神失控者，继续追随黄瘸子去做那漫天的遨游了；大部分理智者则毅然脱去袈裟，重新还了俗；另有小部分人，虽然吃斋念佛依旧，但却再不练气，悠悠香火，只供养着心中一丝善念。
至此，佛道才算真正彻悟，信仰才算真正自由。一代人主马黑马，则又是另外一种情形。不知是金刚寺的兴衰给了他一个启示，还是白蛤蟆临死前的那半句“气数已尽”的话给了他某个刺激，他也忽然有了一种看破红尘的散漫形骸。再不登朝理政，也再不发号施令，整天价只是闷头喝酒。喝到后来，索性将那一身蟒袍扯下丢开，重新戎装上马，带一班随从，提上酒壶，骑马跨驼，满滩里四处打猎行乐。看见个兔子放一枪看见只老鼠也放一枪。有次兴头上来，还哈哈地扬言说，有朝一日他将把野驼滩上所有的各种飞禽走兽各捉一对，饲养起来给红鸟王国建一座“万牲园”。哈哈的笑声中，倒像是第一次真正尝到了做帝王的欢乐。
这样的日子持续了一段时间，他又开始讲究起吃、讲究起穿、讲究起宫廷排场来。首先是建立了御膳制度。他说，古来的帝王将相，没一个不注意自己的饮食起居。一个国家，国王身体健康是最最要紧的。国王能多活一年命，国民也就能多享一年福。古来的那些乱臣贼子，总是千方百计想谋害国王的性命，一旦政变、刺杀、投毒等阴谋不能实现，就盼着国王自然死亡。自然死亡是最安全的。国王驾崩之后，乱臣贼子取而代之，既不费一枪一弹，还不背弑君风险。这种情况尤其适合年老的国王。他马黑马今年也已年过半百，与“老”字差不多了。这种事，由余下大臣早该想到，但他红鸟国一直实行开明吏治，他培养的文武大臣也个个都是耿介之臣，谁也不愿去溜勾子、拍马屁，于是就荒了。现在由他自己亲口提出，实在是出于迫不得已。希望大家给他选一名既懂烹调，又懂医药，心眼还要老实的人来做厨师！
他这话一说，民众无不惭愧。平心而论，一个国王向他的臣民提出这么一个要求，实在不算过分。于是上下立刻闻风而动，开始为他推荐选拔“御厨”。选来选去，就选到了胡驼子的头上。胡驼子的烹调技术并不出色，但就因他多少会点医药，于是就矬子里拔了高汉。许多人都对他表示羡慕，可他却诚惶诚恐，视为一个灾难，连连推辞说，他只会点兽医，给牛马骆驼看看还可以，万万不敢伺候国王。可独眼龙却说，没啥关系，你就把国王当兽王看就行了。兽王和人王的区别不过就是野心大点，胃口大点，他万一生病，你在扎针下药的时候，加重点分量就行！没想到，独眼龙这句戏言，居然也得到了马黑马的大为赞赏，哈哈地笑着说，对的，对的，你就放心大胆地干吧，你自管去做华佗，我可绝不当曹操。于是，他便被名正言顺地推向了御厨兼御医的宝座。
＇按：这一点在外甥的讲述中始终没有提及，不知是胡驼子没有给他的外甥讲，还是外甥没有来得及给我讲，且待后考。＇
新官上任第一把火，便是给国王及其王室成员，包括花奴皇后，墓生儿太子，驸马车怕万一等做了一次全面的体检，体检结论是，一切正常，完好无恙；只是每个人都有一点儿算不上疾病的小毛病：国王的肝火有点旺，皇后的肾脏有点虚，太子的先天有点不足，驸马则略有阳痿的�