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胡驼子陪着小心劝说，旅长，粮草已经不多了，是不是暂时回去，休整一段时间再来？
他没有吭声。
卜连长也跟着建议：旅长，如果实在不行，不妨暂时放这恶兽一码，咱们先去闯雷火谷再说？
他仍不置一言。
后又有几个士兵前来报告说，他们出去侦察了一下，见山头的驼肉已不翼而飞，估计那恶兽还在周围。他仍无动于衷。
这天，君臣三人又坐在一起喝闷酒。喝着喝着，他忽地掉转目光，盯住胡驼子，“你马上带两个兄弟，回旮旯城去，给我捉一个娃娃来，不要大的，要两三岁的，肉嫩点的，正好！”
“妈呀——”胡驼子大惊失色，“旅长，你，你，你要一个娃娃做啥呢？”
“舍不得孩儿——打不到狼！”
“妈呀——”胡驼子惊得面如土色，扑通跪倒，“旅长，旅长，这万万使不得，万万使不得……”
可他却毫不为所动，又如狼啸虎咆般大吼一声：“军令如山，休得多言，速去速回！”
可怜胡驼子，直如被地狱鬼卒绑上了刀山，满耳鼓声紧催，满头汗水直冒，万般无奈中，只好踉跄出门哆嗦上马，唤两个士兵，衔命而去……
五十六
旮旯城大本营。羊副官等一班守家人物，已等得心焦。两路兵马出发已久，勺娃子和独眼龙这一支，知道打虎无望，于是也就信马由缰地满滩里瞎转悠，碰见个啥打个啥，每隔三日五日，总要派人送来一些沙鸡野兔之类的猎物，消息是灵通的。而马黑马他们这支，却一直没有消息，屈指算来已经十多天了，十多天中好好歹歹总该有个信儿啊，可他们却如泥牛入海，一去无踪。
相反的，大本营里却出现了一连串反常现象。先是花奴皇后，这个向来对马黑马不问痛痒的人，忽然又显出了一种孟姜女般的怜夫之情，不住地问羊副官说，国王他们究竟如何，会不会被老虎吃掉？羊副官就说，这怎么可能！国王他们四十条人马四十杆枪，难道还挡不住一只老虎？花奴又说，我不也是这么想嘛，可这些日子，我老是眼皮跳心发慌，噩梦不断，总觉得他们出了事。羊副官又安慰说，别胡思乱想，这肯定是征夫思妇产生了感应，不要紧的，国王他们即使不能猎虎凯旋，也会平安归来的！
话是这么说，他们心里却不这么想，马黑马被老虎吃掉的可能性虽然小之又小，但他们万一重蹈自然覆辙，被雷火谷吞没的可能性却并非丝毫没有……
接下，又是全城的那些娃娃们，忽然莫名其妙地唱起一首儿歌：“东虹日头西虹雨，南虹出来杀皇帝！……”从早到晚，唱个不绝，什么意思弄不明白，反正直吵得人头皮发紧，心乱如麻……
之后——就是在前天傍晚，忽然从马黑马他们出发的方向，跑来了一匹骆驼。骆驼的驼筐还没丢，上面还载着几袋子炒面和两个酒罐，但是鼻栓却挣断了，露出了牙床……
综合这种迹象，他们终于意识到到了一个可怕的危险。花奴的噩梦绝不是无源之水，娃娃们的童谣更须深思，山雨欲来风满楼，小儿谣言，天说话，这都是千年的箴言，不可不察。而那匹骆驼的落魄归来，更说明了某种事实已经发生。
急之忧之，他们郑重的碰了个头，决定再等两日，如果仍无消息，就将由车怕万一再组织一支援军，前去接应。
恰此时，胡驼子三骑慌奔而来。胡驼子一个滚鞍落马，就哭叫道：“大事不好，大事不好……”
羊、花、车三人急忙发问，什么大事不好？他又嘣的叩一个响头：“国王疯了，国王发疯了！”
三人大诧不已，连忙将他扶起，递茶送水，叫他慢讲。他哪里顾上喝水，满嘴唾沫搅着舌头，咿咿呀呀，结结巴巴，讲了事情的原委……
三人听罢，个个如雷击顶，全都懵了。他们根本不能相信这是真的，不可能，不可能，国王怎么能用娃娃为饵去打猎！……
这消息很快传遍了全城，所有的男男女女听了，都是初觉一惊，继而发笑，无不认为这是个天方夜谭。
那些妇女们还在嘻嘻哈哈围住胡驼子，这个说：“我这娃儿刚三岁，你带上去！”那个又说：“我这娃儿肉最嫩，你领去！”
他却慌得连连后退，左一个头，右一个头，嘶声直叫：“宰相！皇后！你们快想办法，快想办法！你们要拿主意啊，你们要拿主意啊！……”
可是这会儿的宰相和皇后，一个成了江郎客；一个成了魔中人……
哭笑吵闹声中，有一个穷汉爹爹忽然上前一步，一把揪住胡驼子，“啪”地一个耳光扇过去：“你狗日的是不是半道上喝醉了，假传圣旨？”
胡驼子一个后仰倒于地上，口鼻出血，号啕大哭：“冤枉啊，冤枉啊，人命关天，我咋敢假传圣旨啊……”但人们却仍不省悟，竟群起而哄：“打死他！打死这个驴日的！这狗东西原看着还是个人，刚做了鸡巴屌毛的粮草官，心就毒了。”
“把他丢到海子中，给他泡个冷水澡，他就清醒了！”便骂着，果真就有一伙汉子拥上前来，七手八脚将他抬起，要往海子里丢。
和他随行而来的两名士兵见事不妙，急忙上前，将他拽过来扶上马背，一溜烟逃去了……
其他的男女一阵哄笑，羊、花、车三人却成了三尊泥塑……
五十七
神魂颠倒的马黑马，自以为得计。如此一条奇策，真可谓意出人表之外，鬼神都要咋舌。
他正急切地掐着胡驼子的归期，幻想着诱饵到来后的大功告成，却不料胡驼子是空手而归，一把鼻涕。几句哭诉未及听完，他就勃然大怒：“胡说！我的命令，谁敢违抗？谁敢怀疑？肯定是你这混蛋传错了我的圣旨！”
胡驼子就扑通跪下，又磕一个响头：“旅长，旅长，我万万没有传错你的圣旨，是他们根本不接受你的圣旨，反而说我假传圣旨，糊弄国王……”
“什么，他们说你假传圣旨，糊弄国王？”
“对，对！他们说，如果这圣旨是真的，那么你的国王一定成了个乌龟王八，狼心狗肺……”
“呀呀……他们真是这么说的？”
“真是这么说的！不但这么说，还说，如果你国王真要个娃娃，就请你亲自拿脑袋去换……”
“呀呀！……”马黑马疯了，这末后一段话，本是胡驼子临时编的，可在此时听来，却是那么的钻心刺耳，直冲脑门。当即之下，他就大喝一声：“好！我亲自拿脑袋去换！你们待在这里，等待后话！”随之，亲点十数名亲兵，连夜出发，向大本营奔去……
五十八
天地佛爷！＇笔者叙至此处，不得不将车万义的那些材料做一补充介绍。那堆原始材料在追溯到这个地方的时候，不知被什么人用红蓝铅笔连画了十几页的波浪线，旁边还醒目地打了一连串红色惊叹号。显然，当时听取和审阅这些口供笔录的造反派们，也是充满了惊讶和惶悚的。我不知道他们当时的具体感受如何，但可以想象，他们的心灵也受了强烈震颤，下面一些事情，就是被红蓝铅笔勾画了的。＇
马黑马亲自跑到旮旯城的时候，原以为那些抗争之徒会和他有些麻烦，没想到，当他的马蹄刚踏入城池的时候，全城上下却又是一个噤若寒蝉。
那些曾对胡驼子气势汹汹的男女们，一个个低头讷默，没了声气；那些曾把娃娃往胡驼子怀里塞的女人们，也又一个个面带惧色，用奶头塞住了娃儿们的嘴。看着这情形，他的气就消了三分。
羊副官和车怕万一已提前候于道边，恭敬相迎。一见他下马，就赶忙迎过去，接住马缰，抢先报告：“旅长，你的命令传到了，我们正在抓紧商量……”
“商量什么？”他把缰绳头一甩，就瞪起眼睛。
“旅长，此事涉及人命，须得经过法典……”
“涉及什么人命？”
“旅长，你不是说……要一个三岁娃儿吗？……”
“是啊！三岁娃儿也算人吗？”
“旅长，三岁娃儿……怎么不是人？”
“糊涂！我《红鸟法典》明确规定，凡男满十六，女满十四，才算成人，不成人的人也算人吗？”
“旅长！……”（羊副官至此方悟，他们的国王真是“病了”。）
“你把独眼龙给我叫来！”
“旅长，他去了三棵树。”
“他到三棵树干啥去了？”
“叫他和勺娃子去打西伯利亚虎了。”
“胡扯！西伯利亚虎到西伯利亚打去，这里哪有西伯利亚虎？”
“旅长，他们正是根据你的命令……”
“什么，根据我的命令？我几时发过这样的命令？”羊副官又是一惊，不但信了国王确已发病，而且还得了健忘症。
“旅长，你确实发了这样的命令，而且这命令又是根据我的分析判断发出的。我们现在之所以还没落实你的命令，就是在等大法官回来后，依据法典，做出决定……”
“不用他！你给我集合民众，我亲自发话！”民众是不用集合的，在他到来的这当儿，已经黑压压围成一圈。
“弟兄们！（这是他的一句口头禅）女士们！（这却是破天荒第一次，可能是当年在哪个高层宴会上听了一句，此刻突然冒出）我们的猎虎远征，已经取得突破性的进展，我们已经追到了它的老窝，踩住了它的尾巴，正将它逼到了一座悬崖边上，只待一声总攻令发出，我们就将取得最后的胜利！……但是，为了这最后的胜利，我们还需要付出一个牺牲，这个牺牲，就是一个三岁娃娃；只待三岁娃娃一到，战旗就红了，鬼神就惊了，我们的百年大计，千秋功业，就一举而成了！……现在，请你们——所有的爹爹，所有的妈妈，拿出你们的爱心，献出一个骨肉吧！”
言讫，双手高举，做一个拥抱圣婴状。但，人群却没有反应。在他激昂演说的时候，人们的目光是惊望着他的面孔的，当他话音一落的时候，人们的目光又忽然一收，盯住了自己的脚面。
“嗯？还没有明白？”他愣一下，又道，“弟兄们，姐妹们，你们不要担心，这娃儿拿去绝不是喂狼，而是给天神献祭！要知道我们红鸟王国有千百个娃娃，目前都面临着恶兽的威胁，只有牺牲一个娃娃，才能保住千百个娃娃，如果舍不得一个娃娃，就保不住千百个娃娃。这是一个舍身饲虎的伟大义举啊，你们再不要犹豫，再不要延误了！”
言毕，再一次举起双手。
然而，人群却依然无动于衷，爹爹妈妈的头垂得更低了。
“呀呀……”他有点骑虎难下了，他原以为，他出马一说话，他的臣民们就会如风披靡，一呼百诺。甚至还会出现多位母亲争相献子的感人场面。
但没想到，实际情况竟是这样，不由一阵尴尬，本能地又把目光盯向羊副官，羊副官却忽然也像胡驼子一样，扑通跪倒，“旅长，旅长，此事必须从长计议，万不可草率，还是等大法官回来后，再做商量，我已派人通知他了……”
“娘的裹脚！非要等他来吗？你是一国大宰相，不能做主？”
“旅长，旅长，我不是什么大宰相，我只是个小走狗。我对您的一切圣旨，一切命令，都负有监督和规谏的责任，我如果一味盲从，我就是失职，我就是佞臣，我就对不起您的栽培了……”
“呸！”他猛地吐一口浓痰，“养兵千日，用兵一时，想不到都是一伙饭桶！”接着怒目一扫手下兵丁，做出个准备动武的暗示。
但他这个举动不做还罢，一做反而更糟了，那些本来低头讷默的男人们，忽然就抬起头来，目露凶光，做出准备拼命的架势。那些妇女们，却暗中使用伎俩，背地里一拧婴儿屁股，立时满场啼声大作。有