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那中年长者见法正出来，不禁面露喜色，忙是深深一躬，道：“刘备久闻法孝直之名，今日特来拜会。”
法正心中极为惊骇，下意识的揉了揉耳，生恐听错了方才的话，怔了半晌才反应过来，急是屈身还礼，道：“原来是刘使君，本该正去拜会使君，怎敢烦劳使君屈身亲来。”
刘备一脸的和蔼之色，道：“先生乃当世英才，备仰慕以久，自当亲来拜会。本来早先就打算来的，但想先生千里面来，舟车劳顿，必是身心疲倦，故而才没敢打扰。”
刘备这一席话，差点让法正感动的就要哭了，回想自己在益州这么多年，何曾受过这么礼遇，而且受得还是当世英雄刘备的礼遇呢。
“使君里边请。”法正将刘备让入房中，顺口又问道：“使君是刚刚来的么？”
刘备笑道：“备是半个时辰前来的，但见先生尚在安睡，所以未敢惊扰，就在外面稍等了一会，不会是搅扰了先生清梦吧。”
“他竟然在外面等了半个时辰”
法正心中又是一番受宠若惊，再看刘备那表情，坦然自若的很，仿佛这般礼贤下士的举动，对其来说已如家常便饭一般。
不过，法正虽为刘备的厚待所感动，但他也不是那种给了几分感动就死心踏地的跟着走的人，当下收敛起惊宠之状，脸上的表情趋于淡然，微笑道：“人言刘使君乃礼贤下士的明主，今日一见，果然人如其名。”
刘备当即谦逊道：“备何德何能，岂敢当得‘明主’二字，先生之词，实在是折杀备了。”
两人又说了一番互赞的客套话，法正便将此行的目的道来，说是奉了刘璋之命，前来通好。
刘备道：“我对刘季玉亦是仰慕已久，本欲派人前往益州结好，却没想到先生先来一步。改日先生回时，我便派人带上薄礼随先生同归，也算略表一番敬意。”
法正拱手谢道：“那正就先替我家主公谢过使君了，益州路途遥远，今日得见使君，正便当不日起程回去复命了。”
刘备忙道：“先生难得来一趟，何必这么急着回去，备久仰先生高才，正有许多事要向先生请教呢。”
“这……”法正佯装犹豫，其实心中却因刘备的相留而踏实了几分。
刘备看得出法正也不想走，忙又道：“今晚备在府中备下酒宴，算是为先生正式接风，先生就不必推辞了，多留几天再走吧。”
法正假意又为难了一会，方才拱手谢道：“刘使君这般盛情，正只好恭敬不如从命了。”
于是，刘备当晚便在州牧府中大摆宴席为法正接风，当晚诸葛亮、庞统等在江陵的文武要员也都应邀陪宴。宴席上，诸人于益州之事绝口不提，只是你一言我一句的恭维法正，什么才华绝世、久慕其名的大帽子，一顶接一顶的往法正头上扣。而刘备更是一副相见恨晚的样子，恨不得把心掏出来给法正瞧瞧自己的真诚。
宴罢之后，刘备送自亲法正回去，临别之时还送上了十几名年轻貌美的歌舞伎供法正享受，真是贴心到家了。而在其后的半个月中，刘备对待法正更是愈厚，几乎是三天一小宴，五天一大宴，酒足饭饱马屁拍好之后，还一拨接一拨的美人给他替还着享用。
身处益州偏辟之地的法正，受了半辈子的委屈，这一回是在刘备这里得到了充分的满足，而刘备的厚待，也让法正坚定了当初的计划。
于是，在又一次的酒宴之后，刘备又是亲自送法正回住处，临别之时，法正却将刘备的手携住，低声道：“使君且留步，正有几句心里要说与使君。”
刘备心头一振，心中有所预感，便与法正一同入内，法正关上房门，确信四下无人之时，忽然望着刘备便是一拜。
刘备故作惊讶，急是将他扶起，道：“孝直这是何故？”
法正慨然道：“我法正心怀大志，一心想展尽平生所长，辅佐一位明主成就一番大业，今日终遇明主，自当一拜。”
刘备立时大为惊喜，执其手道：“备能得孝直这般贤才，自然是万分荣幸。只是如今备手中只有区区半个荆州，且是向那孙权所借，而北有曹操，西有季玉，自守尚且不足，更何谈开拓大业，只恐难以让孝直一展抱负呀。”
刘备已是经猜到了八九分，开始给法正的后话做铺垫。
果不其然，听了刘备这几句诉苦之词，法正却是哈哈一笑，道：“使君何须忧虑，正此番来荆，正是为使君指出一条明路也。”
刘备面色大喜，忙道：“孝直果有其策？备愿闻其详。”
法正压低了声音，道：“以使君之雄烈，何不乘刘季玉懦弱取了益州，以蜀中之殷富，凭天府之险阻，以此为根基，成就一番大业乃是易如反掌也。”
“果然不出中正所料，法正此来的目的，果真是打算将益州献给我，这真是天助我也啊”
刘备心下窃喜，但表面却是一副为难之状，道：“先生之策不失为良策，只是蜀道艰难，备兵微将寡，即使相取之，怕也是有心无力呀。”
法正诡异一笑，道：“使君放心，其实法正此来，正是受了张松、孟达等一众不满刘季玉的士人之托，将益州献于使君。到时我等自会劝说刘季玉以御张鲁为名，邀请使君入川，使君便可一路畅通无阻入川，待入川与那刘季主相见之时，咱们里应外合，一举将之擒住，则益州可不战而定也。”
法正这一席话出口，刘备狂喜之下，就差叫出声来了。
要知他在荆州空坐了七年，最后经过千难万险，忍辱负重，才勉强的从别人手里借来半个荆州，而且还是历经战火，一片疲蔽的半个荆州。而如法正所言，益州百万户口，无数的财富，则可不费吹灰之力，唾手而得，这简直是天上掉下来个大馅饼，换成谁不会狂喜近疯呢。
不过刘备却强压着心中的澎湃，紧携法正之手，感激万分的说道：“今得孝直，真乃上天怜我刘备也。若果能取到益州，则法正是既为首功，备必当以厚报。”
法正正色道：“我等为使君献上益州，只为辅佐使君成就一番霸业，岂是为了贪图回报。”
刘备敛容道：“孝直之言，备当谨记，必不辜负孝直一番期望。”
当天晚上，俩人定下了取蜀密谋，当第二天在府中，刘备将这个好消息告知众人时，在场的文武重臣无不欢欣鼓舞。
在这其中，只怕诸葛亮要算是最兴奋的一个了吧。
想当初他未出山之前，便给刘备定下了隆中决策，当初说得是天花乱坠，但当出山之后，才知道实践永远比谋划要艰难万倍。
如今区区半个荆州都取得如今曲折，想想千山万水之外的益州，除了强攻之外，诸葛亮实在想不出什么更好的主意。而发兵强攻，只怕又是成败未知。所谓的跨有荆益，两路出兵的隆中策，连他自己都开始觉得有点难以实现了。
而正当诸葛亮进退两难，不知该怎么向刘备交待时，上天奇迹般的把法正送到，简直如雪中送炭一般，将他从困境之中给救了出来，诸葛亮他不兴奋才怪。
然而，就在众人都欢欣之际，刘备的面上却又露出了愁容。
诸葛亮便道：“荆州经此战乱，荒芜残败，人民流失殆尽。且荆州东有孙权，北有曹操，要想据此以成鼎足之势，只怕十分困难。而益州国富民强，户口百万，土地肥沃，物产丰饶，如果真能夺取此地，以之为根基，当可成就大业。这也是亮在隆中是为主公定下的大略，现下有法孝直等人为内应，益州唾手可取，大业指日可待，主公该当欢喜才是呀。”
刘备却是摇头一叹，道：“放眼天下，与我势同水火者，唯曹操也。向来是操以急，我以宽；操以暴，我以仁；操以诡，我以忠，每与操相反，才有今日之成就。如今刘季玉乃我同宗，益州固然可取，但却要失信义于天下，我思来想去，实在是难以下手呀。”
众人听得此言，一个个都沉寂了下来，大家伙都知道，刘备又开始为仁义之名所羁绊了。
第三卷 争雄 第一百三十七章 西行
刘备的担忧也不是没有道理的，而且他说得多半也是真心话，因为他很清楚，自己一生全部的资本和制胜的法宝没有别的，就是“仁义”二字。
当年的徐州是在陶谦死后所得，现下的荆州，也是刘表父子两代死绝之后才得到，而现今的益州刘璋，年轻正盛，只怕活个二三十年不成问题，以自己现下这把老骨头，难道还要等到刘璋也老死不成？
然而，如果他现在也跟曹操一样，恃强凌弱夺取益州，那又有何面目面对天下的诽议？
这才是刘备的心理障碍所在。
在场的众人当然知道刘备的担忧所在，诸葛亮也很清楚，这几年来，他也不是没有劝过，只是一直都不见成效，因为他当初出山相助刘备的理由之一，便是冲着刘备的仁义去的，现下若又劝刘备放弃仁义，这岂非是打自己的脸。
就在众人不知该如何劝刘备的时候，庞统登场了，他以一种大人教育小孩的姿态，语重心的说道：“如今正是天下离乱之际，凡事是不能墨守城规的，仁义固然不可失，但也要随机权变才好。况且吞并弱小，攻击软弱，当年的春秋五霸不也做过么，但后世又有哪个敢说五霸之举是非正义的？所以说，只要为了天下苍生大计，就算是灭了别人之国又有什么不可以的，只要对待亡国诸侯施以恩义，再封他一块土地，谁又能说主公是负信义之人呢。再则，如果我们现在不去攻取益州，那将来势必也要让曹操那样的奸贼得到，主公难道觉得这就是对天下苍生好么？”
庞统三言两语，便已将刘备与春秋五霸相提并论，看似是歪理，但听起来又似乎是正理。
刘备心中暗思：“士元说得不错啊，春秋五霸能做的事，我为什么不能做，我从前行事，看来是真的有些太拘泥于仁义了。不行，这一回我说什么也不能再等了，这般天赐的良机，再不牢牢抓住，若是重蹈了徐州和荆州时的覆辙，只怕便会冷了将士们的心啊。”
刘备心念已定，便是豪然道：“士元军师所言不错，我为天下计，绝不能让益州落入曹贼之手，就依众卿所言，我决计取蜀。”
刘备下定了决心，众人都长松了一口气，气氛马上又活跃起来。
而诸葛亮却在兴奋之余，又谨慎言道：“此事虽乃天赐良机，但毕竟主公引军深入彼境，也存在着一定的风险。依亮之见，在答复那刘璋之前，还当派一得力的使者，随法正一同回益州，顺道打探一下蜀中虚实。”
刘备点头道：“孔明军师的顾虑是有道理的，但不知何人可往？”
诸葛亮遂将羽扇指向一旁的方绍，微笑说道：“中正曾多番出使东吴，经验也算丰富，且他聪慧机警，相信必不会主公之托。”
诸葛亮说着还向方绍使了个眼色，方绍会意，忙也道：“若是主公信得过，绍愿自荐入蜀，为主公打探蜀中虚实。”
刘备手底下现在不缺人才，如马良、廖立之辈，皆乃治政之良才，但在外交方面，却只有诸葛亮和方绍才能比较突出，而方绍虽然年轻，但此前诸般不俗的表现，皆已取得刘备与众同僚的信任，当下刘备也不多想，便即委任方绍出使益州。
于是，方绍受刘备所托，回家准备一番便与新婚妻子暂别，与那法正一同前往成都。
成都与江陵有千里之隔，若是走陆路的话，崇山峻岭的起码要走上一个多月，走水路的虽然要穿过三峡，亦是有风险，但�