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“出了这事,你怎么不叫人看住她,还让她跑去了燕顺居哭诉!这满府里都嚷嚷了开来,岂不成了熙和堂的笑话!让旁人怎么看我这个王妃?”姚存慧柳眉挑了挑,越说心里越添了两分怒气。
“奴婢没用!”红蓼哽咽着道:“出事之后,奴婢已经叫人将她锁在房间里紧闭了窗户不许她出去,本想等王妃您回来再做打算!可是,可是今儿一早才发现,不知她使了什么法子,竟然打开了窗户偷偷的逃掉了!还是夫人那边遣了金英姐姐过来说,奴婢才知道她去了夫人那里!”
姚存慧暗暗心惊,“咯噔”一下冷冷道:“她逃了?”
“是……”
“门窗紧闭,她一个小丫头怎么可能逃得掉!”
“是奴婢大意了,许是窗户没关严实,奴婢应该亲自检查一遍的!”
姚存慧冷笑,“这话你算是说着了,若非你大意,她怎么逃得掉!你应该绑了她的手脚才是!不然纵不逃,若一时想不开寻了短见,到时候你让我怎么收场!”
红蓼大惊,背后冷汗涔涔,白着脸色一时说不出话来。
不错,万一香草畏惧一时想不开寻了短见,闹出了人命来,王妃该如何面对这阖府上下?纵是王爷,心中也不能没有芥蒂!若果那样,自己的罪过就大了!
“王妃!”红蓼愈加悔恨得恨不能死去,伏地叩首饮泣不已。
“我要罚你,你可心服?”姚存慧冷冷睨向她。
“服!服!奴婢心服,无论什么责罚,奴婢心甘情愿!奴婢心甘情愿!”红蓼听姚存慧这么说心里反而好受了些,当即连连点头。
容妈眼中闪过一抹不忍,垂了垂眼眸,终究什么也没说。这孩子太实诚,是该受点儿教训,不然,下次叫人算计了都不知道!
姚存慧扬声叫“萱草”。姚存慧在问红蓼话的时候,萱草一直侯在门帘外,里头的谈话清清楚楚的都入了她的耳朵,听见姚存慧叫她,忙敛声屏息规规矩矩的进去,逼着手垂首行礼。
“取戒尺来!”
萱草身子微僵,点头应了声“是!”,转身出去取戒尺。
“王妃!”萱草一时回来,双手捧着戒尺奉给姚存慧。
姚存慧冷冷瞟了她一眼没有伸手去接,只是朝红蓼努了努嘴:“你来打!打到我叫停为止!”
“王妃!”萱草吃了一惊。
“怎么?我使唤不动你了?”姚存慧的语气前所未有的冰冷,萱草下意识颤了颤,忙垂首道:“奴婢不敢!”
“那就去!”
“萱草,你快动手吧,这样我心里也好受些!”红蓼早已将手伸了出来,泪眼朦胧的看向萱草。
萱草无法,只得挪上前去,瞧着红蓼纤细白皙的手掌,举起的手臂有千斤重,愣是打不下去。
姚存慧也不催她,端起一旁的茶碗气定神闲的饮茶,间而冷冰冰的瞅她一眼。
萱草知道怎样都挨不过去的,咬咬牙,“啪”的打了下去。她一下子没控制住力道,清脆的皮肉撞击之声响起,红蓼咬牙闷哼一声,除了姚存慧,众人脸色都变了一变,容妈大为不忍,瞟了姚存慧一眼不敢吭声。
萱草也被自己的力道吓了一跳,下意识朝姚存慧望去,姚存慧面无表情目光直直恰好也朝她望过来,萱草一惊,只得回过头来,咬咬牙,举起戒尺又朝红蓼手掌上打去。
“啪!啪!啪!”的脆响一连响了十几下,白皙的手掌渐渐渗出血印,涨得通红,红蓼死死的咬着唇,间或漏出一声低低的呻吟,她的五官扭曲,额上、脸颊上也冒出了细密的汗珠,胸口微微的起伏着,身子也有些微微的晃动。显见,她是在极力隐忍着痛。
萱草自己也不好受,眼眶早已红了,湿湿的,差点儿掉下泪来。她终于再受不住,身子晃了晃,握着戒尺的手不停的颤抖着,愣愣的站在那里。
姚存慧将手中茶碗搁下,瞅着她冷声道:“打啊,怎么停下了?我这才离府几日,说的话竟这么不管用了吗!你们一个个,都想造反是不是!”
“王妃,求求您饶了红蓼吧!奴婢下不去手,奴婢下不去手了!”萱草双膝一软也跪了下来,朝姚存慧磕头泣道:“王妃,奴婢没有看好香草,奴婢也有错,请王妃降罪!请王妃责罚奴婢吧!”
“王妃——”容妈见了忍不住也开口。
姚存慧抬手止住了容妈,盯着萱草冷笑道:“我并没有饶了你去,你如今不正是在受罚吗?继续打,我没叫停,不许停!”
萱草怔了怔,一刹那的迷茫后猛的打了个冷颤,抬起头愣愣的看向姚存慧,身子不受控制的颤抖起来。姚存慧接着她的目光,冷冷清清。
萱草惨然一笑,朝姚存慧重重磕了个头,哽咽道:“是,是奴婢,是奴婢昨晚偷偷放香草走的!也是奴婢叫她去燕顺居求夫人做主!王妃,一切错皆在奴婢,要打要杀奴婢认了!”
容妈、红蓼皆吃了一惊,不敢置信的瞪向萱草。红蓼整个懵住了,容妈则是又惊又怒——这贱蹄子,竟又是个奴大欺主的!
“承认了?”姚存慧挑眉冷冷道:“你比那贱蹄子强些,还算有点儿良心!看到红蓼受罚会不忍!哼,你以为你放她走便是为她好吗?你以为这事闹大了我便不能拿她怎样了是么?你有没有想过,这事闹得大了,丢的是整个熙和堂的脸,是王妃我和你们王爷的脸!我和王爷素来待你们不薄,没想到养了一群白眼狼!”
萱草低泣起来,俯首求到:“王妃,求求您饶了香草吧!奴婢与她情同姐妹,实在不忍心看到她受罚!王妃,香草一直心仪王爷,她只想留在王爷身边伺候而已!她在府中无父无母,她威胁不到您的!”
“住口!”容妈听不得这话,冷声呵斥道:“那贱蹄子是个什么东西,也敢拿来同王妃相提并论!”
萱草哭着,只是求情。
姚存慧胸中萦绕着一大股怒气,简直要让她给气笑了,半响说不出话来!好一个姐妹情深,她都要叫她给感动了!只可惜,她这姐妹是个什么货色,她似乎还没有看清楚!
“你倒是好心,好义气嘛!”姚存慧冷笑道:“为了你的好姐妹,连主子都可以不顾了!你有什么资格在我面前求情?我为何要卖你的面子,你算个什么东西!嗯?”
萱草哭求声戛然而止,一下子僵住了,瞠目结舌说不出话来。
是啊,她有什么资格求情?她凭什么求情!
萱草惨然一笑,面色灰败如土。
“如果王爷喜欢她,我即便阻拦也阻拦不住;可王爷若不喜她,即使她设计了王爷做了通房,你以为她今后的日子就好过吗?你们既然都是王爷身边伺候多年的大丫头,难道还不了解王爷的性子?王爷是那等受了个下人设计便不得不从、心甘情愿咽下这口气的?萱草啊萱草,你看似对她一片姐妹情深,不知早早劝她悬崖勒马、回头是岸,反而推波助澜,令她一错再错!你这是害了她、白白断送了你们和王爷这些年的情分你知不知道!”
萱草心头一片冰凉,整个人都僵住了。
姚存慧心里又怜又怒,冷笑两声,不再说话。见红蓼依然跪在地上,便命容妈扶她起来上药,红蓼磕头谢了恩,方含泪起身。
这儿正闹着还没理出个头绪,燕顺居黎妈妈却来了。
出了这事,黎妈妈见了姚存慧也有些不自然,不敢以往昔神情言语相待,恭恭敬敬上前请了安,问了好,陪笑说夫人请王妃过去一趟。
这事总得有个解决之道!姚存慧这时候心思反定了下来,事情已经到了这个地步,那么将香草收房便收房吧,回来便将她关在西跨院后边的小偏院中,她既然想要这个名分,那就给她!将来有的她哭的时候!
想及此姚存慧心情舒缓了些,和颜悦色的笑着应了黎妈妈,请她回去禀了箫夫人,自己换了衣裳马上便过去。
黎妈妈见她神色舒缓,心中一松,暗暗叹了口气,陪笑着去了。
第336章 香草(二)
黎妈妈走后,姚存慧便起身吩咐更衣,容妈叫了红菱,自己也跟了进去亲自伺候。看到姚存慧若无其事的样子,容妈心里难过至极,倒情愿她哭出来。她想要好言安抚几句,劝她放宽心,可这话到了嘴边竟怎么也说不出来!
姚存慧换了一套白底红玫瑰印花亮缎对襟褙子、海棠红绣芙蓉花暗纹长裙,配着鸾带玉佩,梳了堕倭鬓,插戴了赤金嵌珠梅花步摇、鸾鸟衔瑞芝青玉挑心,打扮得整整齐齐,留下容妈将这几日熙和堂的事务与红蓼交接理一遍,自己带了红菱去。
临出门前,姚存慧瞟了萱草一眼吩咐道:“洗把脸补补妆,同我一起过去,快吧!”
萱草一怔,不敢不从,连忙答应,下去忙忙收拾。
三人来到燕顺居,姚存慧领着两人上前行礼,口中含笑唤着“娘!”箫夫人不等她福下身去,便前倾着身子朝她伸出了手,柔声笑道:“好孩子快别多礼了,来,到娘身边来!”
“是,娘!”姚存慧答应一声,向箫夫人走去。她目光轻轻一扫,没有在屋子里看到香草的身影,心中略略好受些。若此时香草侍奉在箫夫人左后身后,姚存慧必定要恶心反胃的。
箫夫人携着她的手拉着她挨着自己坐下,忙命人上茶,是姚存慧往昔爱喝的黄山云雾,又含笑问了几句马氏的病情等语,姚存慧一一的答了。
客套铺垫完毕,欲提起这事,箫夫人也有些难为情。新媳妇刚刚进门不到三个月,小夫妻俩琴瑟和弦,恩爱美满,且新媳妇对她这个婆婆尽心尽力伺候病榻,对小姑、对府中上下无人不和气,再也挑不出半点儿不是!
可是偏偏,她回家侍奉母疾,这才几日的功夫却闹出了这等事来,这不是分明打她的脸么!偏事情已经闹得阖府皆知,若不妥当处置了,难免她又要落个“妒妇、容不得人”的名声!
箫夫人心中思绪百千,姚存慧亦容颜恬淡垂眸不语。箫夫人不说,她当然更不会说。
箫夫人终究开了口,咳了一声轻轻拍了拍她的手,柔声道:“王爷身边有两个大丫头萱草、香草你知道吧?”
姚存慧胸口发闷,仍是点头笑道:“她二人伺候王爷多年,如今也在熙和堂伺候着,媳妇知道。”
箫夫人也知自己这废话着实有点儿太“废”了,脸上略有些讪讪,索性把心一横,望着姚存慧叹道:“娘把话同你摊开了说吧!想必你也知晓了,昨儿个,香草那丫头和王爷——唉!这事是你受委屈了,娘心里都清楚,可是香草却不能就这么撵出去,你懂吗?”
姚存慧垂下了头,轻轻的点了一下,“我明白娘是顾全大局。”
箫夫人叹道:“你能识大体娘也放心了!好孩子,你是我们沈家的好媳妇,只要娘在,往后断断容不得人欺负了你去!那么这事就这么定了吧,把那丫头好好的领回去安置着,让府里人都看看,这才是做王妃的胸襟心怀!横竖,那俩丫头迟早都要开脸的,你别往心里去,更别因为这个同王爷生分了!”
萱草一旁听得黄了脸,脚步轻动就要上前跪下表明心迹,被姚存慧意识到一记冷眼盯过去。萱草脚步一滞,顿时站住。
“一切听娘做主!”姚存慧点了点头,“只是,媳妇有几句话想要问着她,还请娘准许!”
“这个自然!有什么话你尽管问便是!”箫夫人连忙点头。虽说迫于无奈收了香草,但此风不可涨,总得好好敲打敲打她一番,让她知晓轻重。自己也会表明态度,让众人都看清楚了,断了这条路!此事有一无二,下次谁再敢闹这样幺蛾子,敢求到她面前来,她第一个便饶不了!
“多谢娘!”姚存慧点了点头。
箫夫人见她不哭不闹不别扭,沉静平和得异常,满肚子安慰劝解的话反倒不知该怎么出口了,眼