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“我有一会儿认为他想要的是我这个人而不是我的钱，”富凯勉强笑了笑，说。
“要您！”他的朋友都嚷起来，“我的天主，那是为什么？”
“啊！”财政总监说，“我们不要弄错，我亲爱的伊壁鸠鲁信徒兄弟们；我不愿意在人间最卑贱的罪人和我们祟拜的天主之间进行比较，可是，你们瞧，他有一天请他的朋友们吃饭，就是大家叫做的‘最后的晚餐’，那只是告别的晚餐，就象我们现在这样。”
从饭桌的每个角落里都发出悲痛的叫喊声，表示不同意这个说法。
“把门关上，”富凯说。
仆人都离开了。
“我的朋友们，”富凯压低了声音说，“过去我是怎样的人？今天我是怎样的人？你们想一想再回答。一个象我这样的人受到了贬斥，甚至以后再也不能重新得宠；当我真的被贬斥的时候，人们会怎么说呢？我不再有钱了，我不再有声望了，我只有有权有势的敌人和无权无势的朋友。”
“快！”佩利松站了起来，说，“既然您这样坦率地说明了问题，那我们也应该坦率相待。是的，您完了；是的，您快破产了，等一等。首先，我们还剩下多少钱？”
“七十万利弗尔，”管家说。
“面包钱，”富凯夫人低声说。
“驿马，”佩利松说，“驿马，快逃吧。”
“逃到哪儿去？”
“去瑞士，去萨瓦①，快逃吧。”
① 萨瓦：法国东南部地区名。
“如果大人逃走了，”贝利埃尔夫人说，“别人会说是畏罪潜逃。”
“他们还会说别的，还会说我带走了两千万。”
“我们会写答辩状为您辩护的，”拉封丹说“快逃吧。”
“我要留下来，”富凯说，“况且，什么也帮不了我的忙了吗？”
“您有美丽岛！”富凯神父叫道。
“我去南特的时候，当然去那儿，”财政总监回答说，“耐心点，要耐心点！”
“到南特去，路远着呢！”富凯夫人说。
“是的，我明白这一点，”富凯回答说“可是，有什么办法呢？国王叫我去参加三级会议。我完全清楚这是为了要叫我完蛋，但是，如果不去，更表现出我内心不安。”
“那好，我找到了一个万全之计，”佩利松大声说，“您动身去南特吧。”
富凯带着惊奇的神情望着他。
“不过，您要和朋友们在一起，坐着您的四轮马车一直到奥尔良，然后乘着您的驳船到南特；您要一直做好自卫的准备，以防有人袭击，如果有人威胁您，您就准备逃跑；总之，您把您的钱带走，以防万一。您在逃跑的时候，也只是在执行国王的命令；接着，如果您愿意，到了海边，您就乘船去美丽岛，从美丽岛您可以任意冲向哪儿，就象给人赶出巢，在天空自由翱翔的雄鹰。”
佩利松的话得到了一致的赞同。
“好，您就这样做，”富凯夫人对她的丈夫说。
“您就这样做，”贝利埃尔夫人说。
“这样做！这样做！”所有的朋友都嚷起来。
“我照这样做，”富凯回答道。
“就在今天晚上。”
“一个小时以后。”
“马上。”
“有了七十万利弗尔，您会重新开始积起一笔财产的，”富凯神父说，“谁会在美丽岛阻止我们装备几条私掠船？”
“如果有必要的话，我们就去发现一个新世界，”拉封丹补充说，这个计划使他兴奋得要发狂了。
一下敲门声打断了这场充满欢乐和希望的交谈。
“国王的信使！”司仪官叫道。
顿时大家都寂静无声了，仿佛这个信使带来的信件正是对刚才的计划的答复一样。
每个人都等着看司仪官的行动，司仪官满头是汗，他确实因为发烧人很不舒服。
富凯走到他的书房里去接国王的来信。
我们说过，这时候在所有的房间里是一片寂静，所以听得见富凯回答的声音：
“好的，先生。”
这个声音因为疲劳而有气无力，因为漱动而不象他本人发出来的。
一会儿以后，富凯叫古尔维尔去，他在所有等待消息的人中间走过了走廊。
终于，富凯又出现在他的客人中间，可是，他的脸和刚才大不相同了，他离开的时候，大家看到他脸色发白，没精打采，现在，脸色从白色成了土色，没精打采变成了形容枯搞。就象一个还有一口气的鬼魂，他张开双臂，嘴唇干裂，向前走着，如同一个刚刚向他旧日的朋友行礼告别过的亡灵。
一见到富凯这副模样，大家都站了起来，发出了叫声，向他跑过去。
富凯望着佩利松，靠在财政总监夫人身上同时紧握住贝利埃尔侯爵夫人冰凉的手。
“好吧！”他说，他的声音仿佛不是人发出来的。
“我的天主，发生了什么事啦？”大家问他。
富凯打开他的潮湿的右手，它抽摘着；可以看到他手上有一张纸，佩利松惊骇地扑上来。
下面几行字是国王亲笔写的：
“亲爱的富凯先生，把您留给我们的七十万利弗尔交给我们，我们需要这笔钱做动身之用。
我们知道您的健康情况不佳，我们祈求天主使您恢复健康，并且使您得到他的神圣崇高的保佑。
路易
此信作为收据。”
一阵充满恐俱的低语声在大厅里响了起来。
“怎么，”佩利松叫了起来，“您收下了这封信吗？”
“是，我收下了。”
“那您怎么办呢？”
“没有什么，既然我收下了信。”
“可是……”
“如果我收下这封信，佩利松，那就是我把钱付出去了，”财政总监简单地说，他的态度使在场的人的心都碎了。
“您把钱付出去了？”富凯夫人痛心地叫道，“这样，我们都完啦！”
“好啦，好啦，别再说废话了，”佩利松打断她的话说，“要了您的钱，然后就要您的命。大人，快上马，快上马！”
“离开我们？”两个女人万分悲痛，一同叫了起来。
“大人，您逃走，您也就拯救了我们大家。快上马！”
“可是他是坚持不下去的！瞧呀！”
“啊！如果我们想一想……”固执的佩利松说。
“他说得对，”富凯低声说。
“大人！大人！”古尔维尔三脚并作两步地跑上了楼梯，叫道：“大人！”
“什么事？”
“象您知道的，我去护送国王的信使和钱。”
“是的。”
“到达王宫的时候，我看见……”
“稍稍喘一下气，我可怜的朋友，你透不过气来了。”
“您看见了什么？”朋友们都焦急地问。
“我看见火枪手都骑在马上，”古尔维尔说。
“你们瞧呀！”有一个人嚷道，“你们瞧呀！还有一分钟好耽搁吗？”
富凯夫人奔下楼去吩咐备马。
贝利埃尔夫人奔过去，把她抱住，对她说：
“夫人，为了他的安全，要装得若无其事，不要露出一点儿惊慌的样子。”
佩利松跑出去叫人把马套上四轮马车。
在这段时间里，古尔维尔用他的帽子收集那些惊愕的、流着泪的朋友丢进去的金币和银币。这是穷人给不幸的人的最后的礼物、虔诚的施舍。
财政总监被一些人拖着，又被一些人拉着，给关进了四轮马车里。古尔维尔爬到车夫的座位上，拿起缰绳；佩利松拉住了昏迷过去的富凯夫人。
贝利埃尔夫人一点儿力气也没有了，她得到了酬报，受到富凯最后的一吻。
佩利松很容易地对别人解释说，这祥匆忙的动身，是由于国王有命令叫大臣们到南特去。
第二四二章 在柯尔培尔先生的四轮马车里
正象古尔维尔所见到的那样，国王的火枪手都骑上了马，跟在他们的队长后面。
队长不愿意他的速度受到影响，就把他的队伍交给一名副队长指挥，他自已骑着驿马动身了，同时叮嘱他手下的人行动要尽量迅速。
尽管他们奔得非常快，他们还是不能赶到他的前面去。
他经过小田野十字架街前面的时候，看到了一件事情，引起了他的深思。他看到柯尔培尔先生走出他的府邸，乘上了停在门口的一辆四轮马车。
达尔大尼央看到在这辆马车里有妇女的头巾，他由于好奇，很想知道在头巾底下的女人是谁。
因为她们的背是弯下来的，只让耳朵注意地谛听着，所以为了能够看清楚她们，他把马骑到离四轮马车很近的地方，他的漏斗形的长统靴擦着马车旁的皮帘子，震动了车子和车子里的人。
两个夫人都吓坏了，一个发出一声低低的叫声，达尔大尼央听出那是一个年轻女人的声音，另一个发出一声咒骂，他从这声咒骂里听出半个世纪来养成的活力和镇定。
挨在一起的头巾分开了。其中一个女人是瓦内尔夫人，另一个是石弗莱丝公爵夫人。
达尔大尼央一眼先看到了她们。他认出了她们，而她们却没有认出他来。她们笑自己的惊慌，互相亲热地握着手。
“好！”达尔大尼央心里想，“年老的公爵夫人在友谊方面不再象从前那样苛求了；她在讨好柯尔培尔先生的情妇！可怜的富凯先生！这对他可不是好兆头。”
他走开了。柯尔培尔先生上了马车坐好，这个高贵的三人集团向凡森森林缓缓地进发，开始了一场朝圣。
在半路上，石弗莱丝夫人把瓦内尔夫人带到她丈夫的家里，剩下她一个人和柯尔培尔在一起。她叫车子继续向前走，同时滔滔不绝地谈着。她有使用不尽的谈话的材料，这位可爱的公爵夫人总是讲别人的坏话，讲自己的好话。她的谈话叫对方听了觉得有趣，总是会让人对她产生好印象。
她告诉柯尔培尔说，他自己不知道，他是一个如何伟大的大臣，又说富凯将会怎样变得一文不值。
她说等他做了财政总监以后，王国里的所有的老贵族都会支持他，她又同他应该给拉瓦利埃尔怎样优越的地位。
她夸奖他，她责备他，使他昏头昏脑。她向他讲出许多秘密中的内情，柯尔培尔有一会儿担心自己是否在和一个魔鬼打交道。
她向他表明，她手上捏着今天的柯尔培尔，就象她曾经捏过昨天的富凯一样。
他天真地同她，她为什么这样恨财政总监。
“您为什么恨他呢？”她问。
“夫人，是政治上的原因，”他回答说，“方法的不同会给人与人之间带来分歧。富凯先生实行的一套力法，在我看来，是反对国王真正的利益的。”
她打断了他的话。
“我不再和您谈富凯先生了。国王去南特的旅行会对我们作出解释的。对我来说，富凯先生已经成了过去的人物。对您也一样。”
柯尔培尔一句话也不回答。
“从南特回来以后，”公爵夫人继续说，“国王本来一直在找一个借口，到那个时候他会发现三级会议没有起什么作用，它作出的牺牲太少了。三级会议的代表就会说捐税太重，财政总监把他们都榨千了。国王一定会责怪富凯先生，于是……”
“于是什么？”柯尔培尔问。
“啊！于是他就会失去宠幸。这不是您的想法吗？”
柯尔培尔向公爵夫人看了一眼，那意思是说：“如果只是叫富凯先生失去宠幸，没有您也行。”
“应该，”石弗莱丝夫人赶紧地说，“应该使您的位子显得十分突出，柯尔堵尔先生。您看，在富凯先生垮台以后，在国王和您当中还有什么人吗？”
“我不知道，”他说。
“您会知道的。您的野心到哪儿去了？”
“我没有野心。”
“那�