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宫里却不平静，先是太子殿下得了一场风寒，本来只是个小毛病，却不想用了药没见好，病情还越来越严重，弄得苏皇后和景福帝都大发雷霆，太医们个个寒噤若禅，战战兢兢，小心用药。不求有功，只求无过。如此情况下，太子殿下的病情自然没什么气色，不过病情总算稳定住了，没有继续恶化下去。
景福帝这边日子也不好过，换季，身体不舒服，时常咳嗽。太医开了药，可是景福帝忙着政事，很少遵照医嘱按时服药。就算总管太监在旁边时刻提醒，景福帝也不当回事。貌似自从年初那场昏迷后，景福帝的身体就不如从前。只是他自己还没意识到这一点，还当自己是三四十岁的壮年人，时常为了政事忙碌，忙起来就不要命。
雪上加霜的是，西北战事开启。因为边关守军被打了个措手不及，所以一开始就是节节战败。等战事消息传递到京城的时候，边关已经失去了三座城池，这三座城池被西凉军队抢劫一空，不仅如此，西凉绝对一把火将这三座城池烧了个精光。绝大部分的老百姓都没有逃脱出来。三座城池，就死了十几万人。
皇帝一听，极其震怒，差点当着朝臣的面吐血。即便忍着没吐血，景福帝那脸色也极其难看。不顾朝臣们的反对，坚决要临战换将，至于之前镇守边关的将领，无论官职大小，统统问罪。官职大的，直接押回京城受审。官职小的则是戴罪立功。立不了功，不能杀回去，那就自杀吧。好歹能够保全全家人的性命。
景福帝下了决心，任何人都改变不了。即便内阁不批皇帝的这道旨意，皇帝也决定一意孤行，直接下旨意命刘长卿整装，三日后出发去西北，统领全军。同时周乾也请命去西北，景福帝本来是不愿意的，皇子离开了皇帝的眼皮子，总会让皇帝心头不安。不过想到京城和宫里的局势，想到了太子的处境，最后景福帝还是同意了周乾的请命。趁此机会让周乾出京，免得同太子两兄弟你争我夺，闹的太难看。同时对于周乾如此识趣，也表示满意。
至于太子殿下，拖着病体上朝，听闻这一决定，顿时如同遭受了晴天霹雳。眼神阴霾的盯着周乾。景福帝当周乾兄友弟恭，离开京城是为了避免兄弟相争。但是在太子殿下看来，周乾这一去，分明是为了兵权。别忘了，景福帝就在之前刚刚命令了刘长卿做西北都督，统领西北全军。刘长卿虽然算不得周乾的正经岳父，可是好歹也是有亲戚关系。有刘长卿的关照，周乾想要得到兵权，并不是一件很困难的事情。
好一个周乾，算计得真好。太子殿下咬牙切齿。不过没有明着站出来反对景福帝的决定，而是让下面的人出头，提出反对。理由很正当，周乾身为亲王，不宜亲身涉险，而且皇子掌兵也是大忌。还请皇上收回成命。
景福帝今日格外的固执，任何反对声音都被强行压制，内阁的反对也视而不见。一意孤行的按照自己的心意去做。至于反对周乾，理由的确很正当，景福帝就说了，让周乾去西北是做监军，同时负责一部分后勤，并不会直接上战场，也没有领兵打仗的资格。周乾又没在战场上历练过，就算是想上战场，刘长卿也不敢放人。
皇帝的一意孤行，让周乾如愿以偿，终于可以离开京城这个让人窒息的地方。至于太子殿下，一计不成又生一计。既然无法阻止周乾去西北的事情，那就安排人在西北，给周乾下绊子，死死的盯着刘长卿和周乾二人。一旦这二人有什么不法的事情，定要及时禀报。届时在朝中做篇文章出来，定能让周乾竹篮打水一场空。太子殿下轻咳一声，只可惜以他的身份无法离开京城，更不要说上战场打仗。
皇帝说三日后离京，那绝对是三日后，一点折扣都没有的。
韩氏很惊慌，刘长卿去打仗，不知道何年何月才能回来。刘长卿身为大都督，安全方面应该不用担心，可是长年累月的不回家，韩氏光是想想，就难受得不行。刘长卿也有些舍不得韩氏和孩子，可是男子汉，尤其是从军的男子汉，最大的愿望就是浴血疆场，马革裹尸，有一天能够战死在疆场，也不枉费来人世走这一趟。刘长卿不会说什么甜言蜜语，只能抱着韩氏，轻声的安慰她几句。
韩氏哭够之后，也冷静下来。皇命不可违，刘长卿这是去建功立业，却给刘家人争功勋，挣爵位，为孩子们搏前程。她不能在这个时候拖后腿。所以韩氏嘱咐刘长卿一定要好好保重身体，不要以她为念。
同样的事情还发生在王府，萧明瑜得知周乾要去西北，先是一愣，发呆了好一会，最后幽幽一叹，对周乾说道，“王爷趁此机会离开京城也好，京城这里的水浑浊的很，想要痛快做点事情都不行。”
“只是苦了你，留你一人在京城带着孩子，本王着实不放心。太子妃那里暂时蹦跶不起来，皇后那里你要小心。若是没必要，就别进宫去。”周乾不放心的说道。
萧明瑜笑着点头，“王爷放心吧，我会带好壮壮的，不会让王爷有后顾之忧。我就安排人给王爷收拾行礼。西北那地方严寒，这会都快下雪了吧。都多带点御寒衣物过去。还有，那地方物资匮乏，有钱也未必能买到好东西。王爷去了，就是真正的受苦。王爷受得住吗？”
“放心，再大的苦本王爷受得住。”周乾笑道，“你先别忙着这些事情，本王还有两天时间，足够打包行李。现在本王就想同你好好说说话。这一别不知道什么时候才能见面，本王是真舍不得你还有孩子。对了，孩子的大名已经赐下，这是父皇亲自取的名字。”
“晋哥儿？”萧明瑜问道。
“正是，壮壮这一辈正好就是日字辈，父皇亲自取名，也是他的福气。”
萧明瑜了然。周晋，这名字还算不错，景福帝也算是有点良心，给壮壮取了个名字。
周乾又叮嘱萧明瑜，等他走了后就关门闭户，外面的应酬没必要去的就别去了。反正理由都是现成的。要是萧明瑜觉着寂寞，不如找姐妹们来陪伴。总归安全第一。他不在期间，萧明瑜千万别去招惹苏皇后和景福帝，这二人都不是善茬，被逮到一次非得脱一层皮下来不可。
萧明瑜深以为然，皇室转出奇葩和变态。为了不让自己变成奇葩和变态，所以最好离着那些人都远一点。
转眼三日期限已到，周乾刘长卿都要启程赶赴西北。萧明瑜很不舍，却也笑着送走了周乾。韩氏这几年在刘长卿的照顾下，过的顺心。好些年没有承受过这样的分离，一时间受不了哭了出来。刘长卿顿下脚步，最后还是头也不回的离去。
萧明瑜抱着韩氏，轻声的安慰。母女两人一起送自家男人上战场，这种滋味真是奇葩的很。朝中会打仗的人那么多，为何皇帝首先想到的就是刘长卿？难道景福帝太信任刘长卿，还是景福帝太不待见刘长卿，所以想要将刘长卿打发出去。而且要说刘长卿多厉害，这或许是真的。但是刘长卿的战功并没有累积到一个吓人的程度。比起朝中不少老将，刘长卿无论是从军的年限和资历上，都多有不如。景福帝钦点刘长卿，难怪朝中上下非议。都暗自揣测，景福帝这一招有着不可告人的目的。
瞧瞧那些猥琐男的眼神，萧明瑜真的怒了。劝住了韩氏的眼泪，陪着韩氏洗漱用饭，陪着她说话。
韩氏心情平复了下来，“明瑜，今儿娘让你看笑话了。这人年龄越大，就越脆弱。以前你爹还在的时候，我同你爹也时常分开，那时候都没有这个样子。”
那是因为你不爱萧茂杨，而且萧茂杨氏文官，哪有打仗那么危险。萧明瑜嘴上却还是要安慰韩氏，让韩氏放宽心。
韩氏心情有些郁结，“这一次，娘真的很不舍，很担心。生怕他这一去就……孩子们才刚刚认人，他就走了。等他下次回到家的时候，孩子们估计都认不出他是谁。想到会有好几年不见面，这心头就难受得不行。”
“娘放心吧，刘叔是都督，不用亲自上战场，他的安全肯定没问题。”萧明瑜柔声安稳。
韩氏点点头，“这个道理，为娘也明白。可是还是会忍不住去担心。明瑜，我们母女二人怎么都这么命苦。你猜出月子没多久，王爷就要离你而去，你不要太难过了。”
萧明瑜笑道，“娘说笑了，王爷这是去挣军功的，我只有为他高兴，不担心。”
韩氏狐疑的看着萧明瑜，萧明瑜依旧笑着，表情完美得无懈可击。
韩氏叹气一声，“年轻人想的就是不同，明瑜，好好带着壮壮，那是你们的希望。”
萧明瑜点头，“我懂，我会好好教导壮壮。倒是娘，要是觉着苦闷的话，不如住到韩家去。外祖母孤单的很，巴不得有人住过去陪着她说话解闷。”
韩氏笑了起来，“我会考虑的。倒是你，偌大的王府靠你一个人能行吗？”
“娘，这有什么不行的。当年比这更困难十倍都过来了。如今不过是府里少了个男人，外面少了个臂膀罢了，怎么过都是过，我肯定过的下去，还能过的好好的。”萧明瑜一脸轻松，貌似丝毫不受周乾离去的影响。
韩氏就暗自担心，莫非夫妻二人感情出了问题，不然萧明瑜这也笑的太欢畅了一点。
萧明瑜却在想，难道自个老公走了就一定要哭吗？难道不哭就不能表达该有的情感吗？哭一哭不过是发泄一下，完全不能从根本上解决问题。所以萧明瑜拒绝哭泣。虽然周乾不在京城，难免会有人上门找麻烦，难免会有许多的掣肘，可是萧明瑜自信，她能安排好一切，做好一切事情。
韩氏最后还是带着孩子们搬到韩家去住。萧明成如今的功课越来越重，来来回回的不方便，也需要长期住在韩家。在韩家读书，才能享受到全天下最精英最优质的教育。瞧瞧韩家三兄弟，一起参加科举，三人全都中了进士，还有一个被点为状元，可见韩家的教育质量如何的高。双胞胎兄弟过两年也要启蒙了，在韩家打好基础，对将来肯定是受益无穷。所以韩氏搬到韩家去，好处多多，又光明正大。那是韩氏的娘家，韩氏回去住，谁也不能说闲话。如此一来，还能避开刘家的麻烦事情和那些奇葩的人物。
萧明瑜这里则是带着孩子安稳的过日子。京城的店铺，因为总是会有人去闹事，萧明瑜干脆将店铺关了一半，然后将店面出租。剩下的一半，也只是很普通的生意，比如说吃的，穿的，这些方面的。高利润的生意，一概不做了。反正她也不缺这点钱花用，南边那块，她只需一句话，就会有源源不断的金银流通到京城来。既然如此，她又何必在京城同别人打生打死的。如今周乾不在，凡事低调一点总归是没错。
至于田庄，萧明瑜也卖掉了两个贫瘠的。周乾名下的产业，萧明瑜也做了一番整合。这番动作下来，顿时宁王府看上去就不那么起眼了。就跟一般的府邸差不多。就连景福帝承诺萧明瑜可以开办香皂厂的事情，萧明瑜也将这个名额出让了出去。如今的她，已经不需要靠这玩意来挣钱。
在外人的眼里，如今的宁王府是低调的，内敛的，不显山不露水的。唯独让人关注的就是远在西北的周乾。朝臣们就盯着周乾，想要看看周乾是不是去西北弄兵权的。连带着刘长卿也得到了高度的关注。
太子殿下的人也开始在西北行动，周乾人在西北，总归是让太子殿下不放心。像是周乾这样的人，还是困在京城好一点，安心。
而刘长卿是个雷厉风行的人，到了西北后，花了数天了解战