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秦小猪-第62章

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蔡婆子到她屋里坐。蔡婆子变出一盏清酒,一包杂卤。熊鸣见状大赞蔡婆子是个有情义的,自去厨下拿了碗筷。

也不用酒盅,两人就拿碗分了那酒,为着多一口少一口的问题,两个老小孩又好一番说道。蔡婆子道:“这酒却不是寻常得来的,乃是会仙楼自酿的。”熊鸣听了果然动容,不说这酒的滋味如何,单只冲着会仙楼的名头,就金贵起几分。须知进到那楼里两人对饮三五小菜,加上些时令蔬果便要花费不下百两银子。看来蔡婆子是动了血本了,又见那包卤味也是不凡。

一份盘兔、一份旋炙猪皮肉、一份野鸭肉,虽都是些寻常物件,用筷子夹起尝过,却都是京城州桥夜市的风味。想来这婆子是在京中就置办下这些,而后一路揣在怀里带过来的。如今亏得是初冬天气。不然这么些时日过去,早该捂坏了。只是这份心意实在难得,熊鸣心下感动,便也不与蔡婆子多做计较。比较了两碗酒水,自取了碗略浅的拿到面前,道:“罢了,我敬你远来是客,叫你占些便宜吧。”

蔡婆子爱与熊鸣论短长,今日得了好也不客气,拿过那碗酒水多的便饮。两人闲话大江南北局势。蔡婆子吃了点酒不由感慨。可惜小蔡大人走的是文官仕途,蔡氏将门不晓得何时再有机会重上杀场。熊鸣笑道:“便是即刻有那机会,你也老朽了。”蔡婆子叫说中痛处。闷头吃肉。须臾又说起当年蔡老将军的事迹,说的口沫横飞,兴致又起。

末了却说,自己当年也是一条铁铮铮好女子。熊鸣乐呵呵听着,心道说了那么多。全做了自家自卖自夸的铺垫。再看这人如今老迈,虽身形依旧魁梧,却两鬓染霜,也不忍心再打击她。接口道:“便是现在,你也是个对蔡家有功的。追随蔡氏一门老少三代,两代将军、一任御史。蔡老将军和蔡将军泉下有知。也要感念你的这份忠心。”

听到熊鸣提到早夭的镇国将军,蔡玉琦的生身母亲,蔡婆子不禁潸然泪下。那个孩子也是她看着长大的。彼时她因身残做不得武将,顺势进到蔡府谋生。却是在人生即将崛起,到达光辉顶点之前折戟。要说没有一丝灰心丧气也是假的,多亏老将军对她照看有加,又把当时府中唯一的小姐交给她照料。人一忙起来就没空暇胡想八想。渐渐蔡婆子也忘了不得意,全心追随小姐。

及至后来蔡老将军沙场身陨。小姐独立支承门户。蔡婆子也知道自己愈发责任重大,不敢说别的,小姐将府中事物交予她,她便全力施为,叫小姐放心。可叹天意弄人,眼见蔡家在皇子下嫁后要再次兴盛发达起来,小姐那般人品却被区区疫病夺了性命。临了下葬连个尸首也没有,骨灰坛子也是蔡婆子亲自去接了回来。当时同府上下最伤心的有两个,一个自然是长皇子,二一个就是蔡婆子了。

只是蔡婆子不能像长皇子一样随性喜怒哀乐。小姐临行前把蔡府交给蔡婆子打理,虽然小姐去了,可蔡府还在,彼时还不到她追随小姐于地下的时候。接了小姐回家,又得知长皇子已然有孕在身,不久生下蔡玉琦小蔡大人。蔡婆子得蔡府上下敬重,长皇子也叫她来抱抱这孩子。蔡婆子一生未娶,从没见过这麽小的婴儿。她手脚笨拙把那团软软小小的婴孩揽在怀里,也不敢使力。只觉得胸口热乎乎的,想起去了的将军和老将军,不禁放声大哭,直哭得老泪众横,观者落泪。

小蔡大人彼时也是不同凡响,竟没被这粗鲁婆子的动静吓哭,反而扒着手脚笑出声来,临了还在蔡婆子身上撒了泡童子尿才罢休。那时节熊鸣也到了府上,蔡婆子后来常与熊鸣争胜,不过是为了见小蔡大人亲近她吃味。二人明争暗斗多少年,渐渐了解了对方的秉性,倒生出几分惺惺相惜来。

熊鸣敬重蔡婆子对蔡府上下的忠心,是个顶天立地的好女子。蔡婆子也佩服熊鸣一诺千金,本是浪荡惯的江湖豪杰,却为着一纸恩情,毅然投身蔡府数十载无怨无悔。两人斗了许多年,反成了一对可以性命相托的好基友。

平生难得一知己,斯世当以同怀之。熊鸣也想起蔡将军往日的许多好处,不禁心生黯然。与蔡婆子两个面面相觑,皆是一声慨叹,然逝者已逝,生者犹存。今日却可为着蔡府诸位英烈浮一大白,两人便又举碗大口吞酒,抢着吃肉。 

第九十七章 征兵(文)
有鉴于前朝武将藩镇权柄威重,造成国家动荡民不聊生。本朝体制把军权一化为三,将调兵权归于枢密院、军队日常管理归于三衙、具体领兵交由率将。此外仍设有兵部,只掌管礼仪、武举、选募。以上皆由今上总揽。

敌要战,我便战。有句话说得好,任何人都可以开始一场战争,但唯有胜利者才有权决定战争何时结束。北虏侵我华夏的消息自京城扩散到全国,举国震惊。有识之士皆发表议论感慨,贩夫走卒随口骂几句爹娘,便也止于此。本朝似乎很久未遇大乱。数得着的战事不过都是些癣疥边患,如今看来北虏犯边也不过如此。总之,大局安定,人心平和。

岂知过了几日,各地衙门贴出告示来,说是全国备战征募兵丁。公文都到了各处官长手中,宋县令手里也有一份正看着。她这份是原件,另外抄录了几分贴在县城门口。宋衙内一去不回,县衙里的日子堪比苦牢。宋县令只好努力工作,把精力都投入到公务上借以忘忧。如今这份通知来的正好,又有一阵好忙。

秦小猪给韩家盖的宅子已经盖到后罩房,县令为着民生分出一部分民役到镇上搞重建,韩家也使银子雇了些人,建筑进度明显加快。秦小猪便把余下的人都交给狗丫娘指挥,自己腾出手来,和狗丫、伙计、再加上两个雇来的帮工开工挖池塘。池塘只挖了不到三尺深,大致量了一下,种莲藕、菱角,养鱼鳖虾米什么的足够了。又在打算建水榭暖阁的地方往下挖打上桩子,上覆青石。垒了四尺高的青石基底,石块间隙间灌入铁汁。

待这石基与下面桩柱浑然一体后,又复在石上凿眼立柱。暖阁不大。只用一间两架足矣。

所有屋舍都只是大形建好,门窗装点从别处运来后组装。不像别处盖屋,全是自家买了木料来请木匠到家里就做。以上都是秦小猪和狗丫事先测绘好,给出的尺寸。因为后期完全按照规划图施工,只偶尔有轻微误差。在外地定做后,东西运费上也没额外花钱。水路是韩家淘沙的亲戚帮着运送,旱路则是秦小猪带了韩家的伙计车马自己去拉来。

因不是上门服务,给工匠的银钱也略少。便有不合意处,秦小猪或者家下先前请的匠人也随手打点了。砖瓦上的事宜也是如此处理,极大缩短了工期。虽说韩霖明年二月童子试。但听人说这关便是花些银子也过得了,想来不大重要。韩霖见无色门窗齐备,请了几天假。带上韩霁。邀请秦小猪、狗丫一道去了趟县城置办家具细软。

临近年关,县城热闹非凡。远远看去,就见城门口排了老长的队伍等着进城。秦小猪四下张望,估计排到她们交城门税车马税进城,还有好一会。便下了马车活动腿脚。又见许多人围在城墙根下说话,有个女子高声念些什么。韩霖交代伙计看着马车,几个人一同过去探问。

听人说了,才知道这是朝廷要打仗,募发兵卒。又都挤到近前看告示,果然是兵部衙门出的征召乡兵和厢兵的公文。榜文是县衙抄录转发。上面还盖有县令大人的官印。榜文上面的字秦小猪都认得,内容却佶屈聱牙看不大懂。几个人回到车上,便求韩霖给她解说榜文。韩霖也不推辞。详细说了。

原来本朝兵丁有几类,一是禁军,兵源主要来自招募,其次来自其他兵中选拔,可说是集举国精锐之大成。禁军又分两拨。一拨拱卫京畿,一拨分出去到各处边关冲要处戍守。几年便有一轮换。

二是厢军,名义上这是和禁军差不多编制的地方兵,兵源也是募集而来。早先却都是些囚徒充任,如今也算不得正规作战部队,而是专任劳役的兵。搁在现代来说,厢军就是后勤兵加工程兵。

三是乡兵,这是按照户籍黄册临时从民间征发来的,平时为民,战时为兵。不过也只与身在那些军籍的相干,与普通民众关系不大。

此外,又有蕃军,多由边疆少数部族组成,与本州郡也是没关的。

秦小猪听得大眼瞪小眼,听了一脑袋浆糊,不好意思再叫韩霖讲过。又觉得此事和自己关系不大,听过便也忘了。马车一会停下,众人便下了车,去街市上各处看过。许多东西镇上也不是没有,只是许多人家同时遭了大伙,又同时起屋舍,买卖淘换。镇上的店铺里的货物定售一空,纷纷告罄。韩家人动作慢了慢没赶上,便也不着急,干脆到镇上自家采买。

订购置办了一堆大小物件,付了定金,又画了契约,说好到货再付余下的货款,一行人又紧赶慢赶,坐着马车回头。回到镇上时,已是暮色黄昏。狗丫娘还在等秦小猪和狗丫,三人告辞韩家主仆,便回席家村去了。

回到村里,见村口有人议论,又听到几户人家传出悲声。一打听才知道今日曹里正、县衙的官差还有乡老一起捣鼓了半天,寻摸出一张名单来,上面就是本村今次要交出的乡兵名册。名单一出来,几家欢喜几家愁。有人说乡老好话,有人就大骂乡老不是个东西。秦小猪奇道关于乡兵我还记得些,不是拿了官府册子,按户籍数名字吗。怎地要这许多人一起协商的,那单子难道还可以自家爱怎地写便怎地写了嘛。

狗丫娘一听就知道秦小猪对这事一知半解,便与她一一分说。朝廷眼下虽以募兵为主,却因军中**,兵丁常有逃逸。遇到打仗,人头与报上去的兵丁数常有差额。募集不来便只好征发,又从户籍里找那在册的军户人家,发其子孙来从军。母死女替,若是一家死绝,便追究其祖籍,从本家族中另寻一个做替补。席家村早些年也有不成器的流落在外,为了军籍的些许微末好处,弃了原本的民籍做起兵娘子。

她们身死不要紧,却留下个名额缺漏在那里要后世填补。若是她们自家有女子的,也是她自家出人。若是没有女儿、孙女存世,便要追索原籍,到席家村里讨要人丁。说着狗丫娘感叹道:“一般战役,只禁军厢军也尽够了。大肆搜罗乡兵,多半不是小仗,打起来不知道要死多少人。村中不幸被抽中的族人,此去多半是回不来了。”

秦小猪听到这里,也被众人阴郁的情绪感染,心情变得沉重起来。但好在樊家都是民籍,锦儿年岁还小,又是几代人从别处迁居到此的,不管怎么着也轮不到樊家头上。她这么想着才稍微轻松了些,狗丫母女也着急回去看个究竟,便两下里各自回家。

秦小猪抬脚踏进院门,就觉得气氛有些不对,可是这情况有些不合逻辑。樊家是无需担心乡兵之事的,那家中诸人又忧心什么,难道是秦八角有事。秦小猪这么一想,便觉得脚步也踉跄,眼睛鼻子酸酸的。秦八角对她与别个不同,是个真心爱护她的,可别有什么事才好。

因着天冷,从院子里望去,几间屋子都关门闭户。秦小猪推开堂屋门,才看到樊家三个都在这里,像是哭过,脸色都不大好。秦小猪愈发心惊,说话也带上了哭腔,忍着难过害怕问道:“你们这是怎么了,是八角姐出事了吗。”

樊大郎见秦小猪这付摸样就知
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