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刘欣敢于前往零陵,也不是逞匹夫之勇,他刚才沉默不语,也是在分析着目前的形势。
那时候江南的经济远没有江北发达,荆州在江南有四郡,其中情况最好的是长沙,而最差的便是零陵和桂阳。根据刘欣的了解,这两郡克扣军饷,拖欠官员俸禄的事时有发生,庞季也说过,这两年他截留下来的税款都用来补发官员的俸禄了。钱粮不足,自然也就养不起太多的兵马,情况比他们两家稍好些的曹禺,当初在武陵城内也只有七千人马,张咨手上可以动用的最多五千人而已。
现在驻扎在武陵城外的是赵云率领的第四军团,有兵力一万二千余人,刘欣身边还有二百名飞虎亲卫,无论是人数还是战斗力都要远远强于张咨。
何况,张咨如果敢于暗算刘欣,绝对不敢声张,他的计划只能让少数心腹知道。否则的话,不仅事情容易泄露,而且零陵的官吏会不会学曹禺的手下,先将他给抓起来,谁也说不清楚。这样一来,他能够动用的人手就更少了。
不过,张咨主动邀请刘欣来零陵确实是一步好棋。刘欣如果不敢来零陵,那就不是他张咨的问题了。我张咨是想为你效忠的,可是你不要,能怪谁呢?
如果刘欣真的敢来零陵呢?张咨也不是没有考虑过这个问题,不过,他很快就给出了否定的答案。我张咨不敢去武陵,除了不想交权,还有一个原因就是害怕刘欣趁机加害。他刘欣的命可比我张咨金贵多了,让他来零陵,他敢吗?借他十个胆子,他也不敢吧。
张咨躺在榻上,仍然在为自己能够想出如此妙计而洋洋得意,手下突然进来禀报,荆州牧刘欣到了零陵!
第128章 多了一个人
不管张咨信不信,刘欣这次是真的来了。刘欣是有备而来的,他带着二百名飞虎亲卫和从第四军团中挑选出来的三百名精干士卒,在典韦和甘宁的护卫下进了零陵城。刘欣的手上有张咨的邀请函,守门的士兵不敢阻拦,除了飞马向张咨报信外,只能眼睁睁地看着刘欣一行人马往太守府而去。
听说刘欣进了零陵城,张咨一骨碌从床上爬了起来,他的脑子转得飞快。难道真的要他将零陵拱手让出?那还不如让他去死!
张咨很快便有了一个大胆的想法。荆州军只花了一个半时辰就攻下了江夏城,这支军队有多强大,张咨很清楚,单凭他零陵的力量是绝对斗不过的。但是,假如刘欣死了呢?那么荆州军还会这样强大吗?到时候群龙无首,他们只会是一盘散沙。
想到这里,张咨立即叫来了自己的心腹校尉张安,附在他耳边细细地嘱咐了一番。
刘欣带着人马直奔太守府,他没有丝毫畏惧,因为他已经作了周密的安排。赵云率领三千精锐,此刻已经埋伏在东门外了。城内,还有一千多精兵乔装打扮,分布在四门及太守府附近。
他带来的这五百人肯定不可能全部进入太守府内,但是带进去二、三十个护卫应该是没有问题的,再加上典韦和甘宁,张咨就算在府里埋伏上一千人,刘欣都有足够的信心能够支撑到太守府外的援兵杀进来。
张咨早就带着零陵郡的一众属官在太守府门前守候。见到刘欣一行,他便匆匆迎了上去,大礼参拜,说道:“刘大人能够亲自前来零陵,是零陵百姓的福气,草民张咨代全郡百姓谢谢大人了!”
刘欣翻身下马,上前两步,握住张咨的手,说道:“张太守何出此言,你现在还是零陵太守,可不能以庶民自居啊。”
张咨满面谦逊地说道:“刘大人来到零陵之日,便是张某卸任之时,从此张某便只是一个普通百姓了。不过,今天还请刘大人允许张某在这太守府里,最后一次摆开酒宴,为刘大人接风洗尘。”
刘欣的眼中闪过一丝旁人不易察觉的笑容。
前几天,庞季一来到武陵,就被他拉到了酒席上,他是为了将庞季灌醉了,给他送一份“大礼”,让他从此对自己死心塌地。今天,自己一来到零陵,张咨便迫不及待地要为自己接风,他又为得是什么呢?
刘欣一脸兴奋地回过头,对着典韦、甘宁和他们身后的士兵说道:“走,随我同赴张太守的酒宴去。”
张咨慌忙双手一拦,说道:“刘大人且慢,太守府的大厅里可容不下这许多人,我另外准备了酒肉,专门犒赏诸位将士。”
刘欣收住脚步,盯着张咨沉声说道:“哦,难道张太守只许我一人进入太守府不成?”
张咨见刘欣变了脸色,赶紧说道:“刘大人误会了,草民哪里有这个胆子。委实在府里的大厅过于狭窄,大人的护兵一齐进去,确实安排不下,如果只带几名随从,自然就没有问题了。”
刘欣脸上这才阴转多云,说道:“原来如此,恶来、甘宁,你们带上几个人随我进去。”
张咨的后背阵阵发凉,刚才刘欣的脸色说变就变,着实将他吓得不轻,还好被自己几句话唬弄了过去,否则就要功亏一篑了。等他回过神来,刘欣已经抬脚进了太守府的大门。张咨连忙抢上几步,将刘欣等几个人领进了大厅。
众人分宾主坐定,典韦、甘宁各自手持兵刃,侍立于刘欣身后。张咨暗暗冷笑,你就这么几个人能济得什么事。张咨在大厅的四周埋伏了五百名刀斧手,只等听到暗号,便会一拥而出,将刘欣和他带来的这几个人全部砍成肉泥。
张咨双手轻轻一拍,一队丫鬟鱼贯而入,来到大厅里,帮刘欣和众官吏斟满酒。这个大厅便不像刘欣在襄阳的州牧府,宾主都是盘膝而坐于矮几之后,主人中,张咨的地位最高,他的几案自然也离刘欣最近。他端起酒杯,站起身来,对众官吏说道:“诸位,刘大人能够亲自来到零陵,可见他对我们零陵是何等的看重。为表谢意,张某请诸位陪我一起敬刘大人一杯水酒,还请诸位满饮此杯。”
众官吏果然尽皆起身,一齐朝着刘欣说道:“我等敬大人。”说完,众人将杯中酒一饮而尽。
刘欣也端起酒杯,站了起来,他心下踌躇,这杯酒到底喝还是不喝呢?
张咨死死地盯着刘欣,说道:“也请刘大人满饮了此杯。”
刘欣摇头不语,只片刻功夫,他就想清楚了,这杯酒他无论如何都是不会喝的,谁知道张咨有没有在酒中下毒呢?
他没有必要和张咨在这里兜圈子。刘欣可以肯定,张咨一见他到来,就安排了这场酒宴,这大厅外面肯定已经布满了伏兵。现在离黄昏尚早,如果张咨真心交权的话,完全可以等各项事务交接完毕,大家再轻轻松松地喝上一顿,何以摆出这样一副急吼吼的模样。
大厅里的所有人都紧盯着刘欣手中的酒杯,现场顿时鸦雀无声。刘欣突然笑了起来,他将手中的酒杯高高举起,然后重重地摔在了地上。
许多书籍中都会记载着这样一句话,叫做“摔杯为号”,刘欣也想来一次摔杯为号。刘欣还记起来他看过的许多电视剧中都有这样的场景,主人公将手中盛满毒酒的酒杯摔在地上,酒泼了出来,地上泛起大量白沫,地上的砖头瞬间变得乌黑。
酒杯摔在地上,酒也泼了出来,但是既没有泛起白沫,地面的颜色也没有丝毫变化,倒是大厅的四周的门窗却忽然四分五裂,张安带着一大群刀斧手蜂拥而入。
这一切都发生在电光火石之间,现场的官吏们还没有反应过来到底发生了什么事,甘宁的大刀已经架在了张咨的脖子上。
张咨也懵了,不错,他是约定了以摔杯为号,可谁想到刘欣会抢先摔了杯子,而埋伏在大厅外面的张安又怎么能知道这杯子是谁摔的。
刘欣朝甘宁挥挥手说道:“怎么能对张太守如此无理?”
甘宁一收大刀,张咨暗暗松了口气,刚刚想往后退一步,还没等他迈开脚,便觉得腿弯处传来一阵钻心的疼痛,双膝一软,便跪在了地上。原来,甘宁是收了刀,却只是将刀从他的脖子上移到了腿下,还用刀背在他的腿变处狠狠地砸了一下来。这一下用力甚猛,张咨差点昏厥过去。
众官吏都看向刘欣,谁知刘欣竟没有丝毫责备甘宁的意思,而是笑嘻嘻地走到张咨面前,说道:“张太守,你刚才还说这个大厅太过狭窄,容不下许多人。不过,我看现在进来的人比起我带来的人可一点都不少啊。”
原来刘欣刚才说得那句却是反话,他哪里是叫甘宁收手,而是让他下手!张咨的双腿已经被甘宁刚才那一下砸断了,疼得他额头上全是冷汗,哪里还说得出话来。
冲进来的那些刀斧手见此情景,一个个都面面相觑,张安也是左右为难,张咨现在被他们控制在手里,投鼠忌器,他进也不是,退也不是。典韦一挥手中的大铁戟,大声喝道:“放下手中兵刃,否则格杀勿论!”
张安一咬牙,说道:“你们先放了张大人!”
典韦哪里愿意和他废话,抢上一步,大铁戟当头便向张安砸了下来。张安不知好歹,手中长刀一举,便欲架迎。只听“当啷”一声巨响,张安发出一声惨叫,双臂尽皆震断,长刀也断成两截。大铁戟去势丝毫不减,一下子便砸在张安的头上,将他从头到脚劈成两半。
大厅里的许多官吏只是文官,何曾看到过这般恐怖景象,有几个人已经扶着几案呕吐起来。
典韦舞了舞血淋淋的大铁戟,扭头看向那群刀斧手,他的目光所到之处,便传来一阵“叮叮当当”的声音,长枪短刀扔了一地,面对这个杀神,谁也兴不起反抗的心思。
这时,外面传来一阵喊杀声,刘欣带来的那些五百士兵,将张咨府里的守卫杀得抱头鼠窜,片刻功夫便冲进了大厅。
刘欣见这里的局势已经完全控制住了,这才转身对仍在大厅中,惊慌失措的零陵官吏们说道:“张咨假意邀请我来零陵,竟敢在此设下埋伏,图谋加害本官,罪不容恕!至于诸位,不管你们有没有参与这件事,我都对你们网开一面,希望你们好自为之。”
吓得心惊胆战的众官吏这才松了一口气,张咨死就死吧,他们可不想做那个垫背的人。在张咨手下做事也好,在刘欣手下做事也罢,左右不过是当差而已,何必要搭上身家性命呢。能混到一官半职的,又有哪个会不明白这个道理,于是众人一齐跪倒在地,异口同声地说道:“我等谨遵主公号令!”
有人这些官吏的投诚,零陵没有发生一点动乱便平静了下来,毕竟他们本来就零陵城的管理者,对这里的情况比外人更加熟悉,处理起来自然得心应手。埋伏地城里城外的荆州军士兵根本没有派上用场。
荆南各郡的局势日趋稳定,刘欣将黄忠、赵云两支人马留了下来,地方军的规模缩小了,但各郡都或多或少地仍有一些山贼水匪需要剿除。以后,刘欣还会让其他军队在荆南、荆北之间来回调防。
刘欣回到襄阳的时候,已经是三月中旬了,桃红柳绿,鸟语花香,离家一个半月,他的心早就有点迫不及待了。都说小别胜新婚,今天晚上是不是该好好放松一下呢?刘欣正做着美梦,谁知等他刚刚踏进家门,却见她愁眉苦脸地迎了出来,说道:“你总算是回来了,家里现在多了一个人。”
第129章 烈性女子
刘欣不解地问道:“什么叫家里多了一个人?琰儿应该还没生吧。再说了,人丁兴旺是好事啊,至于这么忧愁吗?”
马芸叹了口气,说道:“一时半会也说不清楚,你进来看看就明白了。”
刘欣一边往里走,一边四