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襄阳发达的商业也给了各地诸侯可趁之机，他们纷纷派出密探伪装成商贾，出入襄阳的各个场所收集情报，刘欣的近况更是这些密探不惜代价打听的重点。于是，刘欣整日泡在温柔乡里，特别是他迎娶蔡珏这件事，在外人眼里只不过是纳个妾而已，也搞出这么大的排场，更给人一种贪淫好色，不思进取的感觉。更有甚者，他们还打听到最近不断有刀枪衣甲运到襄阳，被送入府库封存，这些军需物品并不是新做的，而都是些旧东西，似乎刘欣裁撤了大量军队。这些消息慢慢地摆到了各镇诸侯的案头，自然也瞒不过长安的董卓。
董卓到达长安后，自封太师，号称尚父，出入都乘坐着青盖金华车，飞扬跋扈，嚣张得不可一世。但是，他的内心深处仍然惧怕两个人，一是孙坚，一是刘欣。
孙坚怎么死的，刘备最清楚不过了，但他不会说出去。刘欣收留孙策等人以后，也刻意对外隐瞒孙坚的死讯，直到孙策彻底归附，才慢慢将这个消息释放出去。得知孙坚已死，诸侯有忧有喜。最感到害怕的就是陶谦，他明白袁绍等人肯定都会将孙坚的死算在他的头上，而这些人又都知道孙坚得到了传国玉玺，难免要怀疑传国玉玺落入了他的手里。而董卓却最为高兴，自己的一块心病就这样去了，而且孙坚的儿子才十七岁，虽然投奔了刘欣，却只是在刘欣军中做了一个小兵，对自己还能有什么威胁呢？
剩下的那个刘欣，董卓也是迟早要去对付的，不过，他一直想等将其他诸侯都安抚下来，最后才拿刘欣开刀。现在听说刘欣自甘堕落，董卓更是心花怒放，这天下没有什么可以让他顾虑的了。于是，董卓更加张狂，在朝廷上大肆屠杀异己，培植亲信。而他征集二十五万民夫修筑的郿坞城也已经完成，城里屯积了足够三十年食用的粮草和数不尽的金银珠宝，又选取民间少年美女八百人充实其中，他轮流居住于郿坞和长安之间，根本不把刘协这个小皇帝放在眼里。
袁术得到关于刘欣近况的报告，觉得这应该与自己同他签订和平协定有很大关系，看来刘欣真以为这样一来，自己和他之间就不会发生战争了。既然没有战争威胁，那么养着大批军队是件十分费钱的事，刘欣这个小气鬼显然已经开始马放南山、刀枪入库了。
袁绍和曹操经过洛阳一回，已经将刘欣视为劲敌。但是，袁绍现在正忙于和公孙瓒为了争夺北方的地盘而大打出手，曹操也借着清剿山东的黄巾拚命扩充着自己的实力，本来就无暇顾及刘欣。现在听说刘欣裹足不前，无不暗暗松了一口气，这对他们来说是最好的结果，他们都相信，只要再给他们几年时间，他们的实力绝对可以赶上刘欣，甚至超过他。
这一年中，刘欣也不是什么都没有做。他仍然固执地不承认刘协皇帝的身份，不使用初平年号，而坚持今年是中平八年。他甚至让人自行推算历法，颁布给民间施行。他还铸造一种叫做中平通宝的铜钱，并且公开在他管辖的区域内发行流通，简直大逆不道。其他诸侯虽然也在偷偷铸造铜钱，但没有哪一个像他这样大鸣大放的，不过，说来也奇怪，老百姓还就愿意使用中平通宝，而最不愿意使用的便是董卓发行的无文小钱，那可是大汉的官方货币啊。
尽管诸侯们，甚至许多士族世家都看刘欣不太顺眼，但却没有人主动断绝与襄阳的联系。毕竟那里有襄纸和白瓷这两样东西，这可是富贵人家不可或缺的奢侈品，是身份和地位的象征，其他地方可没处买去。
外面打得天翻地覆，而刘欣管辖下的荆州和其它六郡却始终风平浪静。好像这一年刘欣除了又添了个儿子，还弄大了蔡琰、蔡珏和莺儿的肚子就什么也没做一样。其实，刘欣的心里很清楚，平静表面的背后往往隐藏着汹涌的波涛，这样的好日子很快就要结束了，他也在抓紧时间多陪陪家人。
沮授、田丰等属于刘欣集团核心的人物都知道，刘欣这是外松内紧，他发动大规模战争的准备一刻都没有停止过。随着霸刀和白蜡枪之后，射程几乎是原来两倍还要多的新式强弓也已经逐渐装备军队。五大军团也被轮流拉到襄阳西郊的训练中心进行高度接近实战的强化训练。
各镇诸侯派出的密探自以为行事隐密，其实早就落入了幻影的掌握之中，所以这些真正核心的东西是不可能让他们知道的。他们眼中那些松松垮垮的军队，只是各郡县的地方军，刘欣手下真正强大的汉军他们根本看不到。
孙策结束了为期一年的集训，顺利成为一名正式的飞虎亲卫，被分配到东城区担任巡逻任务。走在曾经熟悉的街道上，孙策的心情久久不能平静，现在回想起自己当初的想法，简直幼稚得可笑，他现在只想着能够早日得到晋升，好转到五大军团中担任一名军官，上阵杀敌，建功立业。
就在他愣神的功夫，街头传来“的的”的马蹄声，一辆小巧的马车从转角拐了进来。孙策抬头望去，这种马车的形制十分熟悉，他想起来自己的母亲和弟弟们也曾经乘坐过，应该是州牧府特有的马车。
第237章 考考功课
孙策乍遇州牧府的马车，顿觉有些尴尬，想到自己过往种种，现在还真有些羞于见到刘欣的家人。有了这样的想法，孙策的脚步不知不觉中便慢了下来，本来就排在末尾的他，渐渐掉队，留在了巷子里。
然而，怕什么来什么，那辆马车到了巷口，转了个弯竟直奔孙策这条巷子过来。飞虎亲卫无论在什么情况下，都从来没有人掉过队，前面的亲卫也根本没有留意排在最后的孙策居然会丢了，自顾自地一直巡逻到了前面。现在倒好，巷子里只剩下孙策一个士兵，他想躲也没处躲了，只得硬着头皮迎过去，想赶上前面的队伍。
很快，那辆马车便与他擦肩而过，孙策正在暗自庆幸车里的人不认识自己时，却听身后一个清脆的女声喊道：“大兵，你给我站住！”
孙策做贼心虚，下意识地抬腿要跑，却也知道这条巷子里除了他没有第二个士兵了，只得硬生生地定在那里，头也不敢回，额上已经渗出丝丝冷汗。
又听那个声音说道：“喂，我说大兵，这里怎么只有你一个人，是不是掉队了？你好大的胆子，竟然不好好巡逻，还是一个合格的亲卫吗？真不知道典叔叔怎么训练得你们！我现在就叫他把你开除了！”
孙策一听要开除自己，心里是又急又怒，“霍”的转过身来，却见马车停在身后不远，窗帘轻启，一个豆蔻少女从里面探出头来。孙策乍见之下，惊为天人。这少女虽然柳眉倒竖，杏眼圆睁，落在孙策眼里却是别有一番风情，他一时看得痴了，刚才的一丝怒火也早就化为乌有。
那少女看到孙策怔怔地看着自己发呆，不觉俏脸一红，生气地说道：“喂，你傻兮兮的，看什么看！我现在就把你抓回去，看我爹怎么发落你！”
孙策这才回过神来，喃喃地说道：“你，你凭什么抓我？”
少女小嘴一撇，不屑地说道：“哼！凭什么抓你？你知道我是谁吗？”
孙策茫然地摇了摇头，心中暗道，我倒是很想知道你是谁。
那少女得意地说道：“你听清楚了，我爹是荆州牧，你说我有没有资格抓你？还不快跟在我马车后面，等回府里，看我爹怎么发落你！”
随着少女的一声吩咐，车夫扬鞭轻叱一声“驾”，马车又“的的”地慢慢向前行去。孙策只知道在庐江的时候，如果他们兄弟一声令下，是可以随便拿人的，她既然是刘欣的女儿，恐怕也有这个权力，竟然鬼使神差地跟在马车后面走过去。
孙策默默地走在后面，眼前晃动的全是那少女的模样。现在知道她就是刘欣的女儿，孙策的肠子都快要悔青了。去年他曾经开口向刘欣提亲，刘欣只说要问问夫人的意见，既没有说答应，也没有说不答应，但是孙策也并非真心，他只不过想通过两家结亲来像刘欣借兵。今天看了刘欣女儿的容貌，孙策心中说不出是什么滋味，不知不觉间便到了州牧府的门前。
却见那少女又探出头来，纤手朝着州牧府的大门一指，脆生生地说道：“喂，大兵，你在那里等着，一会有人带你进去。”
孙策应诺一声，眼睁睁地看着马车向前驶去，转了个弯不见了踪影。
那辆马车上的少女正是刘蕊，她虽然只是刘欣的继女，但刘欣一直把她当亲生女儿看待，在他的溺爱纵容之下，生生把一个天真乖巧的小姑娘培养得刁蛮任性。现在，州牧府里的女人都怕了他，孩子们的教育是绝对不再让他插手了。自从蔡珏嫁进府里以后，外面的几家店铺她就不常去了，加上现在又有了身孕，更加有些不方便。没事还总想着溜出府门走走的刘蕊，听到这个消息，赶紧抓住机会主动要求承担查账的重任。小姑娘虽然贪玩，但头脑非常灵活，耳闻目濡这么久，小小的账册自然难不倒她。马芸她们对刘蕊的能力倒不担心，只是安全方面不太放心，特地挑选了一位功夫好，又老成持重的亲卫担任她的马车夫。
刘蕊这天刚巧从店里回来，不经意间便被她看到了掉队的孙策，一时心血来潮，想要教训教训这个不能尽心尽职的小兵，没想到他呆头呆脑的，竟然真的跟在自己的马车后面。刘蕊从车窗向后偷看了两回，见到孙策这样听话，掩嘴窃笑，眼珠一转，又有了坏主意，直接将他丢在了州牧府的大门口，自己却从侧门悄悄钻进了后院，就当什么也没发生过。
孙策还不知道自己已经被耍了，仍然老老实实站在州牧府的大门外面。本来州牧府的门前是不会允许闲杂人等逗留的，但州牧府门前站着两列亲卫都看到是大小姐让孙策在那里等候的，而且孙策也是一身飞虎亲卫的装束，所以谁也没有来查问他。
就这样过了大半个时辰，州牧府的大门终于开了，一个大汉雄纠纠、气昂昂地从里面走了出来，一眼便看到他，厉声喝道：“孙策，你鬼鬼祟祟的，在这里做什么？”
孙策抬头一看，认得是飞虎亲卫的右统领许褚，支吾道：“许将军，我，我……，是，是……”
许褚既然是飞虎亲卫的统领，就负有保护州牧府安全的职责，而孙策是一个有过前科的人，又见他说话吞吞吐吐，不由起了疑心，大喝一声：“来人，将他给我拿下！”
守在门口的亲卫们顿时如狼似虎地扑了上来，孙策倒是没有反抗，任由他们将自己按住，连声说道：“许将军，我真的没做什么坏事，只是巡逻的时候不小心掉了队，请你千万不要开除我。”
许褚冷笑道：“孙策，不要拿这些鬼话来蒙我，巡逻的时候掉队？怎么会这么巧，掉队掉到这里来了？”
沮授刚好告辞离开，听到门外一片嘈杂声，赶紧快步走了出来，他也认得孙策，问明了情形，对许褚的担忧倒也有几分赞同，不禁皱了双眉，沉吟道：“许将军，孙策是主公亲自交代收下来的，他今天突然出现在这里，事关重大，我看还是交给主公亲自发落的好。”
许褚一抱拳，说道：“先生说的有理，我也正有此意。”
刘欣看了一眼跪在地上的孙策，来回踱了几步，终于下定决心，说道：“孙策，今天究竟发生了什么，你实话实说，这是你最后的机会！我不会冤枉一个好人，也不会放过一个坏人！如果有半句虚