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尽管已经封锁了消息，但是大军往荡阴的移动依然选择在夜晚进行，刘欣花大力气在各郡修建的干道此时发挥了巨大的作用。即使在漆黑的深夜，平坦宽阔的道路也能够保证军队快速地前进，甚至连火把都不用点燃，沿途的驿站还能够提供饮水和干粮。
天亮的时候，来自第一、第二、第三军团的五万骑兵和二十三万步兵就全部抵达了荡阴城。为了隐蔽行踪，队伍没有扎营，而是借住在荡阴城里城外的百姓家中。河内因为在关东，当年并没有受到董卓西凉军的荼毒，不过，汉军多年如一日地帮助百姓做这做那，早已经深得人心。不仅河内的百姓，许多地方的百姓都把汉军士兵当成自己的家人。所以，整整二十八万大军一下子撒进荡阴，顿时就像消失了一般，外人根本看不出一丝端倪。
然而，边境对面袁军毫无遮掩的调动，却不可避免地落入了汉军细作的眼中。事实上，袁军的调动不仅毫无遮掩，甚至可以说是鸡飞狗跳。士兵们趁机骚扰乡民，抢掠财物，淫辱妇女，所过之处一片狼籍。
各级将领们早被告知，这一次调往黎阳，不是为了和曹操作战，而是准备攻打洛阳。袁曹两军在黎阳打了一年多，袁绍的军队不知道有多少次从邺城调往黎阳，沿路的乡村早就被他们祸害了不知道多少遍，已经搜不出什么值钱的东西了，便有不开眼的家伙把目光放到了边境那边的河内郡。过去他们不敢，因为袁绍有过严令，不能开罪刘欣。但是现在他们已经无所顾忌了，反正要和刘欣开战了，先抢一把又有什么大不了的。何况这几年河内越来越富庶，他们早就眼红。
河内郡下辖的诸县中，荡阴处于一个比较突前的位置，北、东、南三个方向都属于冀州魏郡，而邺城正是魏郡的郡城所在地，也是袁绍的大本营。袁军从邺城调往黎阳，必从荡阴边境经过，那几个不开眼的袁军将领也就将抢掠的目标放在了荡阴。
不过，有这种想法的人不少，真正敢干的人倒不多，这一大队的袁军中也就只有两个。这两个袁军校尉，一个叫做姚期，一个叫做马六，都参加过在黎阳会战，数次死里逃生，虽然由一名小兵慢慢升到了校尉的位置，但是每月的饷银却没有增加多少，打仗的过程中也没有捞到多少好处。心有不甘的姚期、马六二人便决定去荡阴碰碰运气。
荡阴城他们是不敢去的，但是到荡阴乡下搜刮一番，在姚期和马六看来，应该不会有什么问题。于是，光天化日之下，这两个袁军校尉便带着四、五十名亲信士兵悄悄脱离大队，潜入荡阴境内。
在荡阴东南三十里处，有个小镇子叫做邶城。镇子里大约有五百多户人家，因为靠近边境，镇子里的人除了农耕，经商的也不在少数，百姓大多富庶。
镇子里和平时没有什么两样，种地的百姓天不亮就携着农具下田劳作去了，街道两边的商铺也早早地开了门。但是外人却不知道，此时，镇子上的每户人家都藏着十多名士兵。
进驻邶城镇和附近几个村庄的是第三军团一部，主将就是刚刚调过来的关羽。关羽安顿好手下的士兵，便带着关平和几名亲兵去街上走走看看。上阵父子兵，打仗亲兄弟，这一次关平能够和自己一起出征，还是得到了刘欣的特殊照顾。刘欣这样做除了照顾关羽的父子感情，也是为了让关平可以在关羽的教导下尽快成长起来。
关羽父子换了一套便装，正在集市上闲逛，忽然就看见一个农夫，满脸是血，拖着锄头匆匆跑了进来。那农夫一边跑，还一边大喊道：“快来人啊，有强盗！”
这些百姓都得到过警示，如果遇到敌人或者强盗，第一选择就是找个地方躲起来，实在无处可藏，就拚命跑回镇子求救。所以，当手提钢刀，凶神恶煞般的姚期和马六出现在田野的时候，一些机灵些的农夫赶紧躲了起来，而反应迟钝一些的则被当场砍杀。这名农夫有把子力气，用锄头砸翻了一名袁军士兵，转身就跑。而姚期等人并没有携带弓箭，只能拔腿狂追，却没有那名农夫跑得快。
因为处于边境地区，对面又进行了一年多的激战，镇子里的青壮平时也组织一些训练。听到那名农夫的大喊，一些青壮便向这边聚拢过来。但是大多数的青壮都已经下地干活了，留在镇子里的并不太多，一些百姓慌乱起来。
却听关羽高声说道：“大家不要慌，放他们进来！”
镇子里的人都知道这个红脸膛的汉子里军中的高级将领，听了他的话，众人才记起镇子内外还住着上万名大汉的士兵，不由都镇定下来。
关羽向那个农夫问了问情况，知道来袭的不过几十个人，而且很可能是对面的袁军，只是农夫忙着逃命，没有看清楚而已。关羽随即指了指几个百姓，说道：“你，你，你，还有你，去将住在家中的士兵都叫出来。”
几个百姓应声而去，关羽又转向其他人说道：“大家不要慌，该干什么干什么去，要关某在，绝对不会有事！”
说话间，姚期、马六已经带着四十多人出现在镇口，其中一人满头是血，正是被刚才那个农夫用锄头砸伤的。姚期、马六见到镇子里全无戒备，不由心中大喜，扭头招呼一声道：“弟兄们，冲啊！谁抢到就是谁的！”
话不用说得太明白，反正看镇子里百姓的穿着，日子过得是相当得舒适，这一回肯定可以满载而归了。
姚期、马六冲在最前面，他们带来的那些士兵也都分散开来，朝着街边的店铺和百姓家中冲了过去。很快，阵阵惨叫声传了过来，落在后面的袁军士兵听出那是他们同伴发出的声音，其中甚至夹杂着姚期和马六的惨叫。
这两个也算得上是身经百战了，结果刚刚进屋就被人放倒，跟在后面的那些士兵哪敢再往里冲，掉头就跑。然而，他们还没跑上几步，就被一队士兵挡住了去路，当先一人手捋长髯，威风凛凛地说道：“关某今天不想杀人！”
第727章 佯攻开始
那个红脸汉子手中没拿武器，说话的时候也带着一丝微笑，只是笑容有点冷，说出来的话更是透着一股杀气。袁军士兵们看到这个红脸汉子，双腿忍不住就打起了哆嗦，不由自主地扔掉了手里的兵器。
很快，冲进店铺和民宅的姚期、马六和他的亲信手下都被人押了出来，他们这才发现，原来这座小小的镇子里竟然入驻了上千的人马。他们区区四五十人就想来打秋风，简直就是拿鸡蛋朝着石头上撞。
关羽朝姚期指了指，说道：“把他带上来！”
刚才关羽看得很清楚，在镇口发号施令的就是他。
姚期到底是上过战场见过血的人，面对关羽却也不惧，还挺了挺胸膛。可惜他就算踮起脚尖，也只及到关羽的肩膀。
关羽打量了姚期两眼，冷冷地说道：“你们是什么人？到镇子里来想干什么？”
姚期把心一横，撇了撇嘴，说道：“这是军事机密，无可奉告！”
“你不说，我想总会有人愿意说的。”关羽冷笑一声，突然抬手照着姚期的脖子就是一下。只听“咔”的一声脆响，姚期的身子便软了下去。关羽朝着马六一指，“你来说！”
这次汉军面对的是曹操、袁绍、鲜卑和乌恒四方联军，敌人的兵力总数早就超过了百万。面对这样的强敌，刘欣也不想再行妇人之仁，已经下达了命令，对一些冥顽不化的战俘，必要的时候可以当场处决。关羽现在就是行使这项权力。
看到关羽一个手刀便取了姚期的性命，马六哪里还生得出半分顽抗之心，有如竹筒倒豆子一般，将自己所知道的情况一五一十全部交代了出来。
姚期、马六在袁军中都是校尉之职，手底下也掌管着几千人马，虽然不可能知道更高层的决策，但袁军的基本动向，他们还是清楚的。关羽听完马六的交代，当即做了一个决定，下令立刻全军集合。
按照刘欣原来的部署，埋伏地荡阴的军队将在后天发动对邺城的袭击。当然了，这次袭击只是佯攻。所谓攻其必救，邺城是袁绍的大本营，不仅袁绍本人和他的家眷，就连袁绍手下绝大多数文武和他们的家眷都在邺城。如果邺城受到攻击，袁绍肯定会在第一时间通知黎阳的部队回援。这样的布置，就是典型的围点打援。
但是通过马六的交代，关羽发现袁绍的军队调往黎阳的速度比预想得还要快。如果等到后天再动手的话，恐怕黎阳的袁军已经开始攻打朝歌了。
为了阻挡鲜卑骑兵南下，刘欣抽调第四军团的主力攻打界休诸县的事情已经在副军团长以上的将领中进行了通报。所以，关羽非常担心朝歌不能顶住袁军的进攻，他必须抢先动手，吸引袁绍的注意。
集结在荡阴的二十八万大军，彼此之间有严格的分工。负责佯攻邺城的是第一军团的五万步兵，这支部队已经潜伏到了荡阴以北五十里处，只要一声令下，半天之内他们就会出现在邺城城下。而关羽的任务是率领第三军团的两万步兵，袭击从黎阳回援的袁军后队。
在得知马六的交代以后，关羽做了一个大胆的决定，偷袭魏郡的内黄县。内黄在荡阴以东五十里，这里是袁绍的屯粮之所，也是黎阳前线袁军的粮食供给基地。攻占了内黄，就等于断了前线袁军的粮道。
关羽当即决定兵行险着，当然了，他也没有忘记将自己的这个决定告知军团长张郃以及这次行动的总指挥徐晃。
战场形势瞬息万变，刘欣授予了副军团长以上的将领以临机专断之权，所以关羽这样的安排并不违规。但是得到了关羽的报告，徐晃还是大吃一惊。
只要关羽的人马出现在内黄城外，就会立刻引起袁军的警觉，这次的作战计划就有暴露的危险。徐晃无暇多想，立刻决定调整作战计划，整个战役提前两天全面打响了。
袁绍在邺城这个大本营上很花了一番血本，不仅城墙修得高大坚固，城里积蓄了足够全城军民两年之需的粮草，还是邺城周围修建了四座屯兵城。这四座屯兵城拱卫在邺城的四周，城内没有百姓居住，驻扎的全是军队。徐晃要佯攻的就是邺城最南面的一个屯兵城，叫做武城。
汉军的动作很快，从接到徐晃临时下达的命令，到整队出发，只用了小半个时辰。佯攻的本意就是吸引袁绍的注意，所以也用不着遮遮掩掩。而且这一次的佯攻又多了一个作用，为关羽的行动作掩护。
第一军团的五万大军正午就出发了，旌旗蔽日、战鼓喧天，浩浩荡荡杀奔武城，有如一股黑色的钢铁洪流。
最近这一带几乎每隔几天就有一支军队经过，百姓们害怕遭到牵连，早就躲进了深山，田地里一片荒芜。不过，像汉军这样明目张胆的进军，而且目标直指邺城以南的门户武城，还是很快引起了袁军哨探的注意，警报飞马传进了邺城。
听到这个消息，袁绍大吃一惊，自己攻打河内的部署还没有完成，与曹操的联盟还有一些细节需要商定，没想到刘欣居然先打了过来，而且摆的是擒贼擒王的阵势。
袁绍慌忙召集众谋士商议，商量了一下午，终于得出了一个结论，刘欣在太原的行动只是一次佯攻，目的是吸引袁军主力赴援太原，结果未能得逞，这才孤注一掷，想要强攻邺城。而这时候，袁军的主力虽然没有调往太原，却已经调到了黎阳，邺城再加上周围的四座屯兵城，总兵力只剩下十万人。而汉军大张�