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第835章 最大的收获
卡拉卡拉断然说道:“不行带着警花闯三国!如果他一百年不来,我便一百年不报仇了吗?这件事我不能等太久。”
麹义捋了捋颌下那几缕长须,胸有成竹地说道:“刘欣不肯主动来,咱们可以设法让他来便是。”
奥杰德将信将疑地说道:“莫非麹先生已经有了办法?”
麹义得意洋洋地说道:“刘欣曾经放出豪言,敢犯我大汉者,虽远必诛!陛下何不利用这一点,捕杀罗马城中的大汉商人,没收他们的货物。刘欣听到消息,一定会兴兵前来。”
卡拉卡拉沉吟道:“此举不妥!当年我父亲血洗了大秦境内的外国商队,结果各国的商队从此再不肯能大秦做生意,害得百业萧条。现在好不容易才恢复了一点生机,岂可再行此下策。”
麹义笑道:“这有何难?陛下此次只管捕杀汉朝商人,却不为难其他国家的商队,甚至可以将从汉商那里没收来的货物低价出售给他们。商人重利,他们感谢陛下还来不及,又怎么可能会记恨陛下,直至放弃这里的生意?”
卡拉卡拉想了想,抬起头问道:“奥杰德,你觉得如何?”
奥杰德想了想,躬身说道:“此举虽然冒险,却值得一试。麹先生有勇有谋,陛下正该将麹先生留下,早晚也可商讨军情大事。”
卡拉卡拉是一个充满野心的家伙,他打算攻取大汉,并不仅仅是为了替父报仇,更是为了让自己成为一个雄据东西方的伟大君主,所以,他自始至终根本就没有考虑过要让麹义成为大汉之主。奥杰德作为他的心腹,自然对他的想法了如指掌,他说要将麹义留下,自然是别有深意。
听到奥杰德这样说,卡拉卡拉便明白了,不由笑道:“对对对,我这里正需要像麹先生这样的大才。麹先生不如就暂时住在皇宫里,帮我出谋划策。待攻破大汉以后,我绝不食言,一定会让麹先生当上大汉行省的总督!”
麹义过去一心放在军事上,但自从看透了袁绍以后,他更多地关注起了权谋之术,自然一眼便看透了奥杰德的心思,不由摆了摆手,说道:“多谢陛下厚爱,但要想帮助陛下成就大事,麹某还必须返回大汉,去做更加重要的事情。”
看到卡拉卡拉面色不虞,麹义赶紧解释道:“陛下有所不知,刘欣虽然统一了大汉,但是仍有许多人心中不服,麹某此番回去,就是要将这些人组织起来,趁着大汉军队远征之机,在他们的后方弄点事情出来,好助陛下一臂之力!”
卡拉卡拉却知道麹义说的有些道理,于是也不勉强,反正只要将来打下大汉,还用担心麹义能逃得了吗?卡拉卡拉故意露出惋惜的神情,点了点头,说道:“既然如此,我就预祝麹先生能够大获成功!”
离开了大秦皇宫,麹义忍不住回头远远地看了一眼,暗暗“呸”了一声,嘟囔道:“想将麹某扣为人质,下辈子吧!”
忽然,在前面的巷口窜出几个人来,手里都持着明晃晃的弯刀。麹义吃了一惊,扭头欲走,却见身后已经停着一辆高大的马车,十多个同样手持弯刀的精壮汉子挡住了他的去路。麹义不由一愣,沉声问道:“你们是什么人!”
只见为首一人阴恻恻地干笑两声,指了指那辆马车说道:“我们尊敬的皇帝陛下想要见你,还是快上车吧!”
以麹义的身手,这二十几个人他并不放在眼里。但他现在的身份是大汉商人,除了刚才在卡拉卡拉面前为了显示坦诚相待而说出自己的过去,并没有其他人知道自己是个武艺高强的将军。麹义很清楚,刘欣肯定在罗马布下许多耳目,一旦自己和这些人动起手来,将事情闹大,很快就会暴露出来,万一让刘欣知道了自己的存在,就麻烦了。
麹义反复权衡,觉得卡拉卡拉既然有求于他,至少不会现在就对他痛下杀手。想到这里,麹义反而放松下来,甩了甩衣袖,将双手背到身后,淡淡地说道:“麹某便随你们去!”
马车上,两名妖娆的金发美女立刻一左一右将麹义夹在中间。温香软玉在怀,麹玉倒也不矫情,左拥右抱,上下其手,美美地享受了一番。
也不知道过了多久,麹义忽然觉得有些不对劲。他上车的地方离皇宫并不甚远,按理早就该到了。麹义忍不住推开怀里的两名女子,想要拉开车帘,却见“吱咯”一声,马车已经停了下来,早有人将车帘掀开,一个白白胖胖的大汉笑容可掬地站在了他的面前。
没等麹义开口,那两名金发女子已经躬身施礼道:“奴婢见过陛下。”
麹义惊讶道:“你是什么人?”
两名金发女子已经齐声道:“这是我们大秦皇帝陛下。”
半晌以后,麹义方才弄明白,原来大秦有两个皇帝。盖塔倒是非常客气,连连施礼,将麹义迎了进去。这里虽然不是大秦皇宫,却同样修建得金碧辉煌,大厅里一队年轻女子载歌载舞,几上摆满了令人垂涎欲滴的美食和瓜果。
宾主双方坐定,盖塔学着汉礼拱手说道:“麹先生刚才与我大哥说了些什么,我不想知道。不过,我可以保证,只要麹先生肯与我合作,我开出的条件绝对比我大哥要优厚!”
麹义吃惊地问道:“你如何知道我是谁?”
话一出口,麹义就后悔了。人家既然能够将他堵在半路上,显然在卡拉卡拉身边埋有眼线,又如何会不知道他是什么人?脱口问出这样的话,显得他太没有水平了。
不过,盖塔却实话实说,笑道:“我大哥身边有人。”
对于盖塔的坦诚,麹义倒有几分意外,于是也将自己与卡拉卡拉商谈的情况和盘托出。其实他也知道,既然盖塔在卡拉卡拉身边埋有眼线,他与卡拉卡拉之间的谈话内容肯定也隐瞒不住,倒不如也表现得坦诚一点。麹义的决定非常正确,因为盖塔在卡拉卡拉身边的眼线实际上就是那名通译,所以他与卡拉卡拉说的每一句话盖塔都已经清清楚楚。
听麹义说完,盖塔笑了起来,不屑地说道:“我大哥是被汉人吓破了胆,我早就说过,汉人哪会什么妖法。不过,汉军的骑兵异常犀利,这才是我最担心的。麹先生既然与他们作战多年,可有破解之法?”
实际上,麹义到现在为止只与刘欣打过一仗,根本就不是作战多年。不过在对付骑兵方面,麹义却有自己的心得。当年袁绍与公孙瓒在磐河大战的时候,就是麹义设下埋伏,大破了公孙瓒的白马军。听盖塔问到自己的得意之处,麹义忍不住高谈阔论起来,眉飞色舞地说道:“要以步兵破骑兵,当用弓弩!……”
麹义的一番讲解,说得盖塔五体投地。盖塔性格急躁,正需要麹义这样深通兵法的人,不由得也像卡拉卡拉一样提出挽留麹义,当然他却是出于真心。不过,麹义有自己的打算,婉言谢绝了盖塔的好意。
那边卡拉卡拉连夜展开了行动,派出使团前往大汉周边诸国。按卡拉卡拉的本意,只要到时候这些国家保持中立,两不相帮就可以了,然而出使的结果却令他大感意外。
这些国家的普通国民对汉人颇为友好,但是贵族们的态度却不一致。这几个国家当中,康居是坚定地站在大汉一边的,无论大秦的使者许下多少好处,那位年轻美貌的王太后只是不肯作出任何承诺。身毒国人并不好战,对于大汉和大秦之间的争端并不想过问太多,情愿保持中立。但是大宛、乌孙和贵霜三国的态度就有些暧昧了。
有疏勒条约的约束,再加上亲眼见过大汉军队的实力,大宛国王摩之提自然是站在大汉一边的,但是大宛国内的其他贵族却呈现出两种不同的声音。有人主张继续与大汉交好,毕竟大汉与大宛是紧邻,得罪了大汉对大宛并没有什么好处。但是也有人对于当年大宛的那场兵败耿耿于怀,想要借助大秦帝国的力量挽回颜面。
贵霜的情况有些类似,不过,对此念念不忘的却是国王胡毗色伽,而不是其他贵族。胡毗色伽迷恋康居王太后的美色,对于刘欣搅了他的好事怀恨在心,这次大秦的使者主动找上门来,正是千载难逢的好机会。
乌孙其实与大汉并没有太多的矛盾,但是乌孙国王星糜元却颇有野心,总想着能够称霸西域,让西域摆脱大汉的影响。更重要的是,乌孙历史上也曾经属于西域都护府治下,而这几年大汉发展迅猛,星糜元很担心刘欣会将乌孙重新纳入西域都护府的管辖范围,所以他要寻找一个能与大汉分庭抗礼的靠山。
如果说能够得到大宛、乌孙和贵霜三国或明或暗的支持已经让卡拉卡拉喜出望外的话,那么此次大秦使团出使帕提亚的结果,却是他最大的收获。
第836章 屠杀
帕提亚与大秦之间可以算得上是死敌。在普蒂米乌斯之前掌握大秦实权的长老院就几次想要征服帕提亚,双方打打停停,持续了近百年的时间,帕提亚的国都泰西封更是两次被大秦人攻破。因此卡拉卡拉派出使团前往帕提亚只是例行公事,并没有指望能够取得多少成果。
如今的帕提亚,沃洛吉斯日渐昏庸,早已经不问政事,泰西封的大权落到了他的次子阿尔达班的手里。但阿尔达班手上只有不足五万兵马,整个帕提亚的军权却掌握长子阿尔沙克的手里,这兄弟二人基本上处于分庭抗礼的状态。
卡拉卡拉已经做了一些前期工作,基本掌握了帕提亚国内的动态,所以他派出了两支使团,分别拜访了阿尔沙克和阿尔达班,其目的只是希望他们在未来大汉与大秦的战争中保持中立。刘欣如果组织军队远征,后勤补给是一个极大的难题,如果再不能得到沿途这些国家的支持,必将未战先败。
然而,阿尔沙克对于卡拉卡拉伸过来的橄榄枝并不领情。因为他已经听说了,如果不是贾诩在沃洛吉斯面前坚持立场,那块大汉租界的收益就全部归阿尔达班了。所以,阿尔沙克并不想与大汉翻脸。但是,阿尔沙克也不愿意承担得罪大秦的风险,他承诺在两者之间保持中立。不过,这已经达到了卡拉卡拉派出使团的目的了。
真正的收获却在阿尔达班那里。对于贾诩不同意将三十万副兵甲直接交到他的手上,又不同意将今后租界的收益交给他,阿尔达班始终怀恨在心,早就想给大汉一点教训了。见到大秦使者到来,两下一拍即合,阿尔达班不仅与这个多年的死敌结成同盟,而且将自己的女儿许配给了卡拉卡拉,其实卡拉卡拉的年纪比阿尔达班还要大上三岁。
此时,刘欣却作出了一个重大的决定,将原本派驻乌孜别里要塞的第二军团和第三军团全部调了回来。
自开春以来,北方诸州接连大旱。除了河间郡因为有当年刘欣在那里修建的完备水利设施,没有受到太大的影响以外,其他地方都是一片焦土。虽说商贸的发展使大汉的国库日益充盈,然而要是没有农业这个基础,光有钱却买不到粮食也是枉然。尽管两年来,朝廷一直致力于加强北方诸州的基础建设,但主要集中在道路和一些主干沟渠方面,这些沟渠里的水要流到田间地头还有很长一段距离。
在这个靠天吃饭的年代,遇上大旱最直接的后果就是田地里将会颗粒无收。朝廷的府库中还积攒了不少存粮,完全有能力赈济遭灾的百姓,但是刘欣不会就这样向老天低头。他将其他地方现有的工程全部暂停了下来,而把整个工程兵军团全部调往北方诸州,紧急修建纵横交错的沟