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辛偶尔兴起，就会去反复翻阅书上的群星空间想象图。图上的星辰都是根据学者们的想象添加上去的。散发着微光的星星一颗挨一颗，画面如梦如幻，仿若艺术家所创作的名画。
“星辰相互吸引，在不断的碰撞中融合到一起。随着体积变大，星辰最终将在自身重力的作用下……化作流星坠落到地上。坠落的流星为我们提供了重要的能源。”
“在天空飞的那东西？”
丝碧卡问道。
她理解得相当快。
没错，辛点了点头。
“不仅是流星摩托。中心的一切能源都源自于流星所产生的粒子——流星粒子。房间的照明，厨房的燃炉，汲水的水泵，甚至连电话也都全靠流星粒子供能……流星引擎是我们生活中不可或缺的东西。”
“引擎？”
“那是一种机器，通过对流星施加压力，让流星高效地产出流星粒子。它的形状就像一只粗轮子，侧面装有透明的盖子。大约在一百年前，有个名叫托马斯·爱迪生的科学家发明出了流星引擎，自那之后，爱迪生家族就成了世上最了不起的家族。因为，若没有流星引擎，我们的生活将非常不便。”
丝碧卡露出了似懂非懂的表情。
“星辰到底是什么……”
“这个老实说，科学家都没搞懂。爱迪生家的人或许会知道些什么，但像我这样的普通市民只知道流星引擎是种单纯的机械装置。不过，关于流星有一个逸闻。”
应该说是童话更合适……
那是一个人尽皆知的传说。
辛继续说道：
“……世上流传着这么一则逸闻，说人死后灵魂会升天，化作星辰。实际上，这说的是每次发生大战之后，天上都会多出许多的星星，真是既恐怖又浪漫。”
即便肉体湮灭了，灵魂仍能化作星辰在天上守望着大地。
星辰融合变大后，又回归到地上。
辛每次想起这段逸闻都会觉得这是个既温柔又坚强的故事。
“丝碧卡说过自己在流星里睡觉时一点都不寂寞吧？”
“嗯……”
“或许是因为你被许许多多的星辰包围着。”
辛和丝碧卡再次抬头仰望夜空。
两千千米的高空将星辰世界与生机怏然的地面隔绝了开来，但假设每颗星辰中都寄宿着一个灵魂，那身处群星包围中肯定不会觉得孤独。还是说，被众多伙伴簇拥其中，反而会更感孤独？毕竟星辰互相靠近后，最终都将拖着一条长尾巴坠落到地上。
“你喜欢星星？”
丝碧卡问道。她的青色长发仿若萦绕着无数流星粒子，闪闪发光。
“你在说星星的事时，看起来很快乐。”
“……或许现在的我还喜欢仰望星空。”
辛脸上蒙上了一层阴霾。
“我以前学过流星的知识。但现在已经放弃了。”
“为什么？”
“那是——”
丝碧卡的问题让辛一时间无言以对。
丝碧卡来自流星之中，辛不知该怎么开口跟她说自己因为流星坠落事故痛失双亲。虽然爱迪生公司救助不及时才是最主要的原因，但丝碧卡听后心里肯定也不会好受，辛不想让丝碧卡为难。
辛想不出合适的借口，只好沉默以对。
丝碧卡见辛沉下脸不说话，似乎颇受打击。
“对不起，我说了些让你不快的话……”
“没，小事而已。我只是兴趣转移到农学上罢了。”
他确实对农学很感兴趣。
父母亡故后卖掉的土地自己总有一天要买回来。
不过，前提是自己毕业后能赚到一笔可观的钱。
辛见丝碧卡垂头丧气，情不自禁地握住了她的手。丝碧卡一脸吃惊地盯着辛，看得辛的心脏一阵狂跳。辛不想让丝碧卡看到自己脸红的样子，连忙侧过脸，牵着丝碧卡的手往回走。
两人走在铁制的T型台上，发出一阵清脆悦耳的轻响。
“不提那些扫兴的事了。明天我不用上课也不用打工，就带你在中心四处转一下吧。”
“真的吗？！”
“至少得让你知道我们住在哪儿嘛。等你能自己到处走的时候，就会发现中心真的很有意思。这点我可以拍胸口保证。”
两人边聊天边朝着大杂院走去。
在中心很难听到草木摇曳声和虫鸣声。但从远方传来的流星装置——震颤整座中心的驱动声对这里的居民来说却如摇篮曲般舒心。
同一时刻。
位于中心中央的建筑“爱迪生支柱”一如既往地支撑起整个城市。这栋高一千米的圆柱状建筑既是爱迪生公司的总部，都市最大的流星设备，同时还是支撑中心穹顶的支柱。都市的一切重要设施都集结在了此处。
此刻，两个男人正站在爱迪生支柱的最顶层。
一个看起来五十多岁，一个看起来则只有三十多岁。两人都穿着高档的西装，腰挺得笔直，似乎颇为重视排场。
房间如大体育馆般宽阔，但却一扇窗户都没有，酝酿出一种异样的闭塞感。如果说这里是地底下，估计也会很多人相信吧。房间的出入口只有一扇铁门，扇铁门结实得哪怕用炸药也炸不动它。
两个男人站在一块将房间分隔成两半大幕帘前。幕帘一直从天花板垂落到地面，不留一丝缝隙。幕帘另一边充斥着强烈的灯光，但两个男人所在的这边却一片昏暗，令人感觉毛骨悚然。
一个瘦削老人的身影映在了幕帘上。
“让您久等了。”
其中一个男人理查·爱迪生恭敬地低头一礼。
理查是个小个子，头发斑白，眼角处深深地刻着这年纪该有的皱纹，虽然大腹便便，但气质沉着，完全不让人感觉粗野。众所周知。他是爱迪生公司的当家，名副其实的中心……世界的领导者。
本该是如此。
“禀告大当家。”
理查畏惧地看着幕帘上的人影。其实这才是真实的理查，也只有爱迪生家核心成员才知道这一内幕。
另一个男人大卫·爱迪生冷眼看着卑躬屈膝的父亲的背影。
“大当家，么……”
大卫是理查的次子，身材比理查魁梧得多，容貌更是得到母亲的遗传，相当俊美。他戴着一副细框眼镜，一头柔顺的金发梳成了大背头。
大卫拿出常用的流星手枪，用一块精美的布轻轻擦拭起来。他站着的时候两脚微张与肩同宽，气势凛凛，看起来就像一个身经百战的将领。
只是，他看向父亲的眼神异样的冰冷。
“今天有颗流星坠落到郊外，上面发现有流星少女的痕迹。”
“……此事当真？”
老人的声音通过机械从幕帘后传了过来。那声音充满威势，震人心肺，让人情不自禁地联想起狰狞的猛兽。
大卫盯着父亲的背影，脸色越发阴沉了。
“我已经动员全部私兵去搜索了。只消花点时间定能找到。”
“嗯，我的夙愿终于要达成了么……”
大当家的声音喜极而颤。
突然，最上层的房间——整座爱迪生支柱都颤抖了起来，仿佛是在呼应大当家的喜悦。瞬间，大卫还以为是发生地震了。整个房间，从地板，墙壁，到天花板都绽放出了梦幻般的青白色光芒。
这时，配备在最上层的内线电话不合时宜地尖响起来。
大卫收起流星手枪，拿起内线电话的听筒。
“……怎么了？”
“大卫先生吗？！刚才流星装置发生了震动，数值也出现了异常——”
“我知道。这里可是流星装置的正上方。”
“可，可是，刚刚的数值以往根本没法比——”
“只是因为大当家高兴罢了。很快就会恢复正常的了。”
大卫粗暴地挂上听筒。
正如大卫所说，流星装置的异常波动在数分钟后就平息了。照亮房间的青白色光芒也随之消散，最上层的空间再度一分二，以幕帘为界一边是说幕璋担槐呤且煅拿髁痢�
“埃德加啊，来这边……”
理查话音刚落，一个男人便从房间的暗处走了出来。
第三个人与理查和大卫不同，全身都装备着最新式的武器与防具，肩上还斜挂着一排弹链，巨大钢盔之下深藏着一双如爬行动物般的三白眼，强烈的自信与压倒性的力量酝酿出了一股看不见的气场。
“……我是埃德加·葛立。老爷选择我真是有眼光。”
埃德加露出可憎的笑容，报上了姓名。
理查对老人的身影说道：
“埃德加从去年起担任我们私兵团团长一职。他还在其他都市参与过战争，而且战绩不错。他来到中心之后，收拾了不少恐怖分子，可谓手段高强。将搜索流星少女的任务交给他应该没问题……”
“抓人这种活可比在枪林弹雨中活命简单多了……”
嘿嘿嘿。
埃德加露出了粗鄙的笑容。
“下去吧……”
不知道大当家是怎么想的，他声音嘶哑地令三人离开。
理查，大卫和埃德加三人慌忙离开位于最上层的这间房间。
在铁门紧闭前一秒。
“阿尔西拉啊……你终于回来了么……”
房间内隐隐传来了大当家无限感慨的声音。
厚实的铁门闭上，如落雷般的巨响震彻走廊。
走廊同样一扇窗都没有，不过幸好装了不少的灯，把这里照得亮如白昼。
“我先去完成任务了，老爷……”
埃德加率先离开了。
“真无趣……”
等埃德加的身影消失不见后，大卫叹了口气，捋了捋唯一一撮下垂的刘海。
“我还以为有会有什么有趣的事才跟来看看。结果期待完全落空了。父亲你只会对大当家俯首帖耳，没有半点自己的主见。‘流星少女’这张大牌既已出现，父亲就不觉得我们该瞒着大当家把东西先弄到手吗？”
“你是不知道大当家有多可怕……”
理查瞪了出言不逊的儿子一眼。
但大卫对此只是冷笑一声。
“哈……无知者无畏。大当家还从未跟我说过话呢。父亲是现任当家，我是下任当家，让我和大当家直接对话也不要紧吧？”
理查只是爱迪生明面上的家主，实际在背后操纵一切的人却是大当家。即便是爱迪生公司运营会议得出的结论，大当家也可凭一己之见将其否决。
世间，不，就连爱迪生公司的大部分成员都以为理查是中心的支配者，毕竟理查既有领袖魅力，行事又果断，管理运营能力也不错。
然而，这一切都是误解。
大卫很清楚父亲的秉性。
他既顽固又胆小，只是大当家手中的一只扯线木偶。
“……大卫，身为下任当家，你对爱迪生公司贡献还不够啊。”
“那让我也参与反恐活动不就行了？”
大卫说着从怀中拿出了流星手枪。
手枪上装有小型流星引擎，能高速射出经过压缩的流星粒子。
大卫的枪术相当了得，他已经连续数年蝉联中心射击大赛的冠军了。
可惜，他的技术最近几乎毫无用武之地。
“私兵团那边埃德加一个人应付不过来吧？再说，整天坐办公室里身体会迟钝的。反正工作方针都由大当家一个人决定，我们整天板着个脸去开会实在太麻烦了……父亲，你不说些什么吗？”
“……凡事欲速则不达。这事就先交给埃德加吧。”
理查说罢，转身快步离开了。从他那不稳的步伐中能感觉出他的内心动摇了。
“父亲难道就没有半点主见吗？正因为这样，母亲才会跟别的男人跑了啊。没有自我的人留不住女人和金钱。看到父亲这样子我总算明白这道理了，前车之鉴啊。”
不管大卫如何挑衅，理查都没回头。
他毫不理会儿子的话，径直坐电梯到下层去了。
☆、第二章 袭击与觉醒
第二天早上，辛在地板上醒来，虽说铺有毛毯，但地板还是有点硬，硌得他浑身酸痛。
辛霍地站起身，伸了个大懒腰。僵硬的肌肉得到伸展后，酸痛也逐渐缓解了。上一次感觉肌肉酸痛已经是小时候的事了�