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郁心兰可没心情等她们蘑菇,将茶杯一撂道:“不说就给我拖出去打,打完再回话。”一指青葱,“先从她开始。”
青葱骇得大喊:“四姑奶奶饶命,婢子什么都不知道啊。”
陈顺家的一耳光打过去,“主子面前嚎什么嚎。”随即指使两个婆子堵了她的嘴,强拖下去,不一会院子里就传来“噗、噗。”的木板炒肉声,和“唔、唔”的哭泣声。
那几个婆子脸上顿时显出害怕的神色,有几个胆小的还渗出了冷汗。片刻后,哭声没了,显是晕了过去,却听“哗啦”一声水响,然后木板击肉声和呜咽声再度响起。
有个婆子承担不住,手足并用地爬出几步,“呯、呯”地磕头道“四姑奶奶饶命,老奴愿知无不言,言无不尽。”
郁心兰道:“抬起头来。”那婆子依言而行,郁心兰细瞧一眼,四十来岁,白白净净,气质却与普通的奴婢不同,会说“知无不言,言无不尽”,显见肚子是有点墨水的。
“先报自己的名字,以前做何营生,再将那天的事细细给我说一遍。”郁心兰简短地命令。
……
王夫人在屋里处置完家务,又对完了账册因老太太病重,复又由她来主持中馈,事都办完之后,瞧了一眼沙漏,马上要晌午了,兰丫头怎么还没探望完?紫娟也不来回报一声?
她正要吩咐人去寻四姑爷和四姑奶奶,忽听到外面有小丫头大叫:“夫人、夫人,不好了,不好了。”
王夫人气得往一旁啐了一口,指着许嬷嬷到:“去给我掌嘴,说的什么丧气话!”
许嬷嬷立即冲出去揪着那丫头的衣襟就是两嘴巴。小丫头被打得两颊红肿,委屈地遍嘴道:“夫人,大事不好了,四姑奶奶令人关了槐院的门,不知在干什么。”
“什么?”王夫人腾的一下站起来,心中慌了那么一下,但很快又镇定下来,她问不出来的,就算问出来又如何?如今王家出了一名受宠的淑妃,风头无两,老爷也奈何我不得。
王夫人立即打起了精神,带足人手去槐院,她倒要质问一下四姑奶奶,带着姑爷在姨娘屋里呆那么久,是什么意思。
此时,郁心兰正在寝房内间数落温姨娘,葱白的手直接点到了姨娘的额头上,语气里满是恨铁不成钢:“她要你亲手去接你就亲手去接,那她要你把肚子里的孩子打掉你打不打?”
到现在还在流血,大夫始终说肚子里的孩子很危险,温姨娘成天以泪洗面,哭得两只眼睛肿成了一条缝了,现在又被女儿数落,更是悔不当初:“四姑奶奶别说了,我知道错了。”
郁心兰也心疼温姨娘,但又恨她性子太软,谁都可以拿捏,日后怎么护得住孩子?少不得要乘这次机会给她点教训,“知错了有什么用?若是孩子最终保不住,你知道错了他能回到你肚子里吗?明明知道王夫人看我们母女不顺眼,你还听她的干什么?就因为她是正室?你要守规矩?你七个多月的身孕了,使个大丫头接赏又哪点不合规矩?”
温姨娘只知哭,郁心兰又气又怨又心疼,更怕她哭得太狠,对腹中的胎儿不利,只好唤人打盆温水来,亲自帮她净了脸,嗔道:“莫哭了,太医说了要静心养胎,你哭成这样,是不是想要孩子了。”
温姨娘慌忙摇头:“不是不是,我要保住孩子。”
“想保住孩子就别哭了,这位陆太医是姑爷帮着请的,为人正直医术好,你听他的好好养着便是,一会子我帮你把院子的人换了,你也落个清净。”
郁心兰说完,扫了一眼跪在门边的岳如,对温姨娘道:“以后无论干什么,都要岳如跟着。”
温姨娘点头应下,她又转头冲岳如道:“你的二十板子先记下,若姨娘的孩子保不住,再加倍的罚!”
岳如磕头谢恩,郁心兰又强调道:“记住!这个府里只有温姨娘是你的主子,旁人的话一概不许听。”
“四……四姑奶奶,姨娘的药熬好了。”说话的是温姨娘的大丫头红槿,胆小怯懦的声音,与其人的气质十分相符。
郁心兰不由得暗叹一声,要说温姨娘没点成算也不是,至少知道这几个月不能服侍老爹,怕老爷的心跑到旁的院子里去,主动去外面买了个水灵灵的大丫头,给老爷当通房,只可惜人是水灵,心眼比她还实诚,个性比她还胆小,郁老爷的兴趣并没有持续多久,就被紫玉给勾跑了。……当然,换成个机灵有心计的,姨娘也压伏不住。
郁心兰示意岳如上前验药,然后坐到一旁的紫藤交椅上,拿眼上上下下睃着红槿,据说是京郊人士,家里穷,老子娘刚添了个儿子,就把她卖了,签的是死契。脸盘子很漂亮,又才十五六岁,水灵灵粉嫩嫩的,单论长相,绝不比紫玉差。但是含胸塌背,看着就不上台面,在家里定是做惯粗活的,手上有许多茧子,大约郁老爷摸着也不舒服……
郁心兰叹了口气,唤了紫菱进来,要紫菱多在郁府留几日,教红槿些规矩和礼仪。
紫菱自然懂这话的含义,一口应承下来,拉过红槿的手,便皱了下眉头:“这手……得用羊奶子连续泡上一个月。”
红槿吓得慌忙摇头,“不用……不用……”她怕钱要从月例里扣,月例她每月都要交给爹娘的。
紫菱板着脸唬道:“主子都答应,你推脱什么?又不用你掏银子。”
红槿顿时不敢再说,只含了两眼泪水,却又不敢滴下,显得楚楚可怜。
看来还有的救……郁心兰对紫菱道:“用心点教,姨娘要个帮手。”但只是帮手!
郁心兰吩咐完了,正要起身去看娘亲,便听到外面“咚咚咚”几声巨响,千荷进来禀道:“禀大奶奶,王夫人带了人来砸门。”
郁心兰冷哼一声:“把门打开!”随即走到外间小厅,对赫云连城道:“连城,我有些家事要与夫人谈,你去小花厅休息好么?”
赫云连城刚刚听到她审完人,知道她要整什么,便问:“要我帮你吗?”
郁心兰甜甜一笑,“我还拿得下,你把贺尘、黄奇借我守好大门,只放进不放出就行。”
赫云连城没再停留,大步走了出去。王夫人则带着人气势十足地闯了进来。郁心兰坐在主位上,吩咐人泡杯新茶,只当没瞧见她。
王夫人气焰顿时高了:“有了诰命,连礼数都忘了?那我倒要问一问你婆婆,她是怎么教媳妇的,我好好一个知书达理的姑娘嫁到她家,竟成了粗野妇人了,见了母亲不让座,还管起娘家的家事来了。”
郁心兰拂拂衣袖道:“我自是知书达理的,只是我的礼,只向人施,不会向畜牲施。”
王夫人哪被人这样骂过,顿时暴怒,指着郁心兰喝道:“给我掌嘴!打死这个目无尊长的东西。”
身后的许嬷嬷等人面面相觑,她们当奴才的,哪敢打主子,这主子还是有诰命在身的。
郁心兰见状便嘲笑道:“说你是畜牲还不信,你说的畜牲话,连狗都听不懂。”
王夫人怒得转身狠掐了许嬷嬷一把,“马上给我上,掌嘴二十!把她满嘴的狗牙都给我打出来!”
郁心兰接过芜儿递上来的新茶,轻轻一笑,声音娇柔,不温不火地道:“因为你自己长了一嘴狗牙,便以为旁人跟你一样么?”
许嬷嬷被掐得生痛,不敢怨主子,便将秽气寻到郁心兰身上,抢上一步道:“四姑奶奶,恕老奴说句逾矩的话,您身为夫人的庶女,理当对……啊!”
许嬷嬷话没说完,就被郁心兰砸过来的滚茶烫得杀猪样的嚎叫。
郁心兰蹙眉道:“吵死了!”
千雪和千叶立即冲上前,飞快的把许嬷嬷拖到一边,反剪双手堵上嘴。许嬷嬷那张老脸被烫得血红一片,起了几数个大水泡,原来要上前抢人的王夫人手下,都骇得顿住了脚。
芜儿又给郁心兰上了一杯新茶。郁心兰状似无意地揭开杯盖,一股白色水气立时腾了起来,王夫人的手下都不自觉地后退半步。
王夫人本已气得浑身只抖,察觉到身后的动静,更是怒得两眼发黑,转身先噼里啪啦连扇了几个耳光,边扇嘴里还边骂,“一群没用的吃货!我白养你们了!”
郁心兰呤哼:“明明是父亲赚的银子养得这群奴才,什么时候变成你养的了?”
王夫人一听便犹如火上浇了一桶油,腾地一跳三丈高,“不是我养的?我嫁到你们郁家的时候,你们郁家就是个屁,是我用嫁妆银子买进来奴婢伺候你们这一大家子吃货、蠢货!住也是住在我的嫁妆庄子上!你爹爹是靠着我们王家一步一步爬上来的,你有什么资格来编排我指责我?”
王夫人越说越气,指着屋角那几个被绑的婆子道:“绑了她们作什么?她们吃我的穿我的用我的,听我差遣有何不对,你娘那个贱女人我就是不让她生下来,你又如何?你又能将我如何?”
王夫人越想越是这个理,不禁又得意起来。那个踩住温姨娘裙子害其摔倒的婆子,一家老小都捏在她手里,谅郁心兰也没问出个究竟来!退一万步说,问出来了又如何?郁达他敢休妻么?她上有当朝丞相父亲,万千宠爱一身的淑妃外甥女,下有已经入宫待选的三女儿,她的地位牢不可破。
世家大族最重的就是脸面,当家主母即使犯了法,也会帮她掩下来,换成疾病这类的借口私下处置,可是郁家,连私下处置她都不敢。
郁心兰冷眼看着王夫人越来越得意的笑容,冷嘲道:“原来你不是叫郁王氏,一口一个你们郁家,不拿自己当郁家人,又霸着郁家当家主母的位置做什么?”
王夫人得意地一笑,心里多少有点怯她手中热气腾腾的茶杯,干脆扶着紫玉的手坐到下首的八仙椅上,却没人给她上茶。
郁心兰打量紫玉几眼,本就生得漂亮,加之初承雨露,更添了几分媚态,于是和善地一笑,冲紫玉道:“听说你抬了妾,我还没恭贺的,这个赏你吧。”说着从自己腕上褪下一只晶莹剔透的红玛瑙镯子。
当妾室的不能穿戴大红的衣裳和饰品,紫玉哪里敢接,只能福了福道谢。郁心兰却道:“这镯子值不少银子,你不戴拿着也好。”
王夫人听她挑唆就来火,怒道:“少在这装假惺惺,紫玉的首饰我自会给她。”
郁心兰只看着紫玉,递镯子的手一直没收回,紫玉只得道:“奴婢只听夫人的吩咐。”
郁心兰等的就是她这句话!当下又戴回镯子,薄责道:“你已是父亲的人,凡是应听从父亲的,而不是夫人,夫人也当听父亲的话。”
王夫人闻言大怒:“少在这胡说!”
郁心兰无辜反驳,“夫为妻纲,怎么是胡说?”
王夫人冷笑道:“在这郁府后院之中,所有人就得听我的,我让谁生就生,我让谁死就死。紫玉是我赏给老爷的,我随时想收回亦可。”
“哼!我倒不知夫人还能掌控人命了!”郁老爷黑着一张脸,背反双手,边走进来边道。郁心兰忙起身让座,吩唤人上茶。
她老早看见千夏在门外做手势,知道父亲来了,还被连城请去了隔壁,才故意引得王夫人口出狂言。当然,王夫人若不是心中真这么想,又哪会说得这么顺?这下子郁老爹总该知道自己在王夫人的心目中,就是个靠王家吃饭的上门女婿了!以后还会不会为了颜面对王夫人睁一只眼,闭一只眼,可就难说了。
郁老爷胸膛起伏不止,任哪个男人被妻子贬成这样,心中都会气愤难平。
王夫人也骇了一跳,随即怒瞪向郁心兰,几乎用眼神将她凌迟,又中了这个丫头的激将法!可她高傲惯了,自是拉不下面来道歉。
郁心兰乘机说起了温姨娘摔倒的真相,姓陈的婆子死咬是自己想上前搀扶,不小心踩到了姨娘的裙子