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明珠的脸顿时红了，半晌才道：“我能嫁给将军，都是妹妹成全。”
林若华不由得笑道：“你看你，当初你救了我，是不是非也得要我每天都在你面前念叨着‘你是我的救命恩人’这样的话，你这才觉得满意？”顿了顿，又道，“我欠你的，也欠沈大哥的，这辈子我都记在心里了，永远不会忘记。”
明珠这才笑了：“好啦，我也不提那些旧事了。只是这门亲事，我思虑良久，总想着要亲上加亲就更好了。”
林若华便正色道：“这就是你糊涂了世开前些日子还在朝廷上提过‘近族不可通婚’，咱们两家可是未出三服的嫡表亲戚，又怎能联姻？”见明珠面露不安，遂又笑道，“咱们念姐儿，既认了我做干娘，她的亲事，我将来还能不操心么？你放心，这事就包在我身上了。只是她现在才刚出生，你就想着为她提亲，是不是也太早了点儿？咱们昊哥儿，我可是打算等他长到十七、八岁时让他自个儿去挑媳妇儿呢”
明珠瞪大眼睛，似是不敢置信，良久才轻叹一声，笑道：“你若是想让昊哥儿等到十八岁订亲，老太太还不知要急成什么样子呢”不过想到赵太夫人年纪大了，指不定也等不到那时候，于是就趁机转到别的话题上，“文宣前些天多喝了两杯，跟我说了几句朝廷上的事，我也不懂，想着我父亲生前为官清正，后来也落得那样的下场，不免有些心灰意冷，这几天我躺在床上寻思着这些事儿，总觉得心里不踏实。要不，你让侯爷找个机会跟文宣谈谈，兴许能解开他心中的困惑……”
林若华不禁笑道：“男人的事，自由他们男人们去处理吧朝堂上的事儿，咱们也不懂，就不瞎掺和了。咱们呀，于他们来说，就是那回了家可以倾诉苦恼的人，可以说笑的人，可以同床共枕不用戒备的人，咱们呢，就支耳听着，展颜笑着，安心睡着，尽量让他们放松，然后再弄明白事情的来龙去脉，他们若不愿意说呢，也就由着他，若征求咱们的意见呢，咱们也就竭尽所能倾囊相授，至于管不管用，还得两口子商量着办，你说是不是这个理？”
明珠半晌没有出声。
见明珠静静地望着她，林若华又笑道：“当然，咱们侯爷不想入朝为官，我就省了许多烦恼。若沈大哥了也如他那般，你也就好过了。”
明珠这才叹了口气，说道：“我又何尝不是那样想的？可文宣他，总念着光耀门庭的事儿，说沈家就他一脉男丁，说什么也要做出一番政绩，将来也才有脸去见九泉之下的父母。”
这就是所谓的“事业心”。林若华暗自叹息一声，点了点头，表示理解，旋即又笑道：“沈大哥有这样的雄心壮志，也是一件好事，姐姐只需尽力支持，说不定将来也能做上诰命夫人呢”
明珠不禁嗔道：“我如今正烦恼，你竟还来取笑我可不是稀罕什么诰命的人，只要文宣能平平安安，我就知足了”
两人正说着，明媚进来，怀里抱着嘤嘤而泣的念姐儿，身上裹着一层薄薄的褥子，想是怕见了风。
林若华听见孩子的哭声，忙站起身来逗弄。那念姐儿也怪，听到她的声音就立时止住了哭泣，瞪着一双圆溜溜的大眼睛，模样十分招人喜爱。
明珠遂向林若华笑道：“你看，这孩子还认得你这个干娘了，见了你都不哭闹了。”
又有丫头来请明珠出去，说是府里来了一众的女客，明珠便与林若华一道前去相迎。
吃过午饭，襄阳侯府忽来人请侯爷和夫人回府，说是宫里来人了。林若华见赵太夫人领着抱着昊哥儿的黄莺正在与一位打扮华贵的老妇人说话，自然不便上前打扰，就留了淳静在这里，自己则与赵世开乘了马车回府。
赵明远早在府门口候着，看见赵家的华盖马车过来，便上前打起轿帘。两人下车，赵明远就笑道：“杨姑姑来了，气色极好，想是有什么喜事。”
林若华心里一动。这杨姑姑，是林芳华的心腹的掌事嬷嬷，通常宫里的消息都由她来传递。
一进客房，身着宫装的杨姑姑便笑吟吟地上前来见礼：“侯爷，林夫人，大喜了。贤妃娘娘经张太医诊断，已有两个身孕，娘娘十分欢喜，特命奴婢前来报喜。临市街那边，奴婢就不另行告知了，还烦请侯爷派人去知会一声。”说着，又笑道，“圣上也是龙颜大悦，特许娘娘回临市街小住几天，并拨下银子为老夫人另建宅院，不过娘娘人拦下了，圣上终是担心娘娘娘安全，便想着让娘娘回临市街的时候，晚间就在襄阳侯府歇息，还请侯爷和夫人多多费心了。”
林若华闻言，自是喜出望外，当下满口应承下来。赵世开也是面含微笑，向杨姑姑说道：“还请姑娘转告贤妃娘娘，届时我们就将老夫人和英华他们接到襄阳府，请她放心就是。娘娘与林夫人是一家人，这里也就是娘娘的娘家，为娘娘尽心，也是咱们府里份内的事，千万别说什么费心不费心的话。”
杨姑姑听了，也是笑颜逐开，遂又问起赵太夫人和昊哥儿，得知平安康健，这才告辞去了。
送走杨姑姑，夫妻两人就回了如意园小憩。
经过芷兰园的时候，见院门半开，隐约可闻里面有人吵闹，像是欧阳碧的声音。
赵世开脚步一顿，眉峰微颦，看了看林若华，便迈步进去。
林若华的步子微微一滞，想了想，遂也跟了上去。就见欧阳碧正在甄玉娘的窗下，气势汹汹地大声说着什么。
欧阳碧住着芷兰园的东边三间宽敞明亮的大屋，甄玉娘则住在西边略小的三间，不过也显得明窗净几。欧阳碧本是个天性活泼的人，一人个在屋里闷得慌，又没个去处，在赵太夫人那里碰过几鼻子灰后，也曾去过如意园，去连院门都没能进去，就在门外让人给拦下了，说是侯爷吩咐不允许闲杂人等随便出入，只气得她脸红脖子粗的，却没个说理的地方，因此只得跟同在一个屋檐下的甄玉娘套起近乎来。
那甄玉娘却是个谨慎小心的人，初时也不太搭理她，后来见她只是跟自己说说话儿，并无别的企图，于是也就慢慢放松了警惕。哪知今日去了一趟花园回来，便听陪嫁丫头芬芳说欧阳姨娘骂她们西屋里有贼，把她洗漱时取下来放在梳洗台上的玉镯给偷了。
甄玉娘对自己陪嫁的丫头仆妇们素来要求严格，也能她们的秉性了如指掌，当即便把自己的人叫到一起，关起门来逐个盘问，得知并无异样，遂放下心来，便忖度这欧阳碧必是趁着侯爷他们不在而趁机滋事，当下对欧阳碧指桑骂槐的叫嚣声充耳不闻，只在窗下做着针线，不理不睬，由她骂去。
哪知欧阳碧存心闹事，见甄玉娘沉默不语，还道她软弱可欺，自是得寸进尺，竟到她的窗前来找茬了。
甄玉娘在娘家时也是娇生惯养的千金小姐，此时已忍无可忍，终于按捺不住回了两句，这下就如同捅了马蜂窝，一时间两人针锋相对，彼此互不相让，声音也逐渐大了起来。
两人正横眉冷对之际，看见赵世开与林若华一前一后走进院来，不由得双双住嘴。
赵世开问明情况，铁青着脸，半晌才道：“我们这么闹腾，想必是在这园里住不下去了，既是不想住了，我也不强留，趁着夫人也在，赶紧把你们的嫁妆收拾好，明儿一早就家去吧”
甄玉娘听罢，脸上便有了沉吟之色。
欧阳碧却哭道：“并不是妾身要闹，而是实实在在丢了镯子，这院子就这么大，也只这么几个人，我身边的人都是安分守己的老人，跟了我这么多年，必不会拿我的东西，可保不准别人不会顺手牵羊啊侯爷你可要为我做主”
赵世开眉峰紧锁，遂向甄玉娘道：“你有什么话说？”
甄玉娘倒是镇静，冷冷说道：“我就是死，也要做个明白鬼，还请侯爷明查秋毫”她停了停，又道，“若从我屋里搜出什么来就罢了，若是没搜到什么，我必是不依的”
林若华听这口气，便知这甄玉娘是个倔性子，也必不会偷欧阳碧的玉镯。当下便叫人去请了龚嬷嬷和几个管事的婆子过来，当着众人的面将东、西两边的屋子都搜了个遍。
当然，那绿莹莹的镯子，最后还是在甄玉娘一个小丫头的屋里找到了。
当龚嬷嬷拿着这个镯子从那小丫头屋里走出来的时候，林若华清晰地看到了欧阳碧脸上一闪而逝的得色，而那甄玉娘，却始终面沉如水。
自然，这事就不能算完。由龚嬷嬷领着人，将众人单独隔开，分别盘问了一番，只是那小丫头始终不肯承认自己拿了玉镯，龚嬷嬷虽然凶悍，当着主子们，又不好使用武力，只得让林若华拿主意。
卷二 初入侯门 198、皆大欢喜
198、皆大欢喜
法子不是没有，要么送官要么发卖。林若华看着那十来岁的小头哭得满面泪痕，不名有些心软，便命人将小丫头看起来，等赵太夫人回来再行定夺。
直到掌灯时分，赵太夫人和昊哥儿才乘坐华盖马车回府。
林若华夫妇两人便从芷兰园径直去了喜福院。一路走来，两人都显得有些默然。
刚进门，赵太夫人便问道：“怎么，碧儿闹事了？”
赵世开遂将事情始末说了。
赵太夫人便道：“既如此，你们就拿个主意吧”
林若华自知这“拿个主意”便是那两种结果，便睃了赵世开一眼，看他如何作答。
赵世开想了想，认真地说道：“当初纳娶欧阳氏和甄氏，都是情非得巳，眼下既发生这种事情，不如趁机将她们打发出去，也好让她们再嫁。不知老太太意下如何？”
赵太夫人听了，沉吟半晌，方才缓缓说道：“也好，玉娘是个好孩子，你没去过她房里，这我都知道了，所以要为她拣一户好人家，至于碧儿，我原本还对她存有希望，没想到她又……心术不正，唉，只是如此一来，未免太对不住我那老姐姐了。”
赵世开忙安慰道：“老太太别自责，我亲自带欧阳妹妹回北边，亲手把她交给欧阳老太太，再跟她解释清楚，相信她必不会有什么怨言。欧阳妹妹的性子，的确不宜做人妾室。”
林若华在旁边听着，心里不免生出一丝凉薄之感。这欧阳碧就算有千错万错，好歹也曾与赵世开有过一夜夫妻之缘，怎么就能做这般无情之事来？一念之下，不免有些黯然。
赵世开自是不知林若华为何突然之间变得兴味索然起来，当下跟老太太说了几句就告辞了。出了院门，外面已是夜色朦胧，自然看不清她脸上的表情，不过他还是敏锐地感觉到她淡淡的疏离，当下就伸手握住她的手，笑道：“怎么不说话？是不是觉得我打发欧阳妹妹和甄玉娘出去的事有些不妥当？”
林若华淡淡一笑：“就算有什么不妥当，侯爷不是已经做出决定了么？还问妾身做什么？”
“是不是觉得我有些薄情寡义？”赵世开停住脚步，将她拉到胸前，沉声问道。
正是如此。林若华露出嘲笑，随即低声说道：“就算欧阳碧犯了错，可这甄玉娘进府两年，不说做错了一件事，就是一句话也不曾说错过，你就这么把她出去，她将来怎么办？再说往后再纳两房进来，更不知根底，还不如就让她留下来呢”
赵世开就笑道：“当初纳妾，原是皇太后所赐，况且这甄氏品貌俱佳，若与人做妾，实在委屈了她。你放心，我早就为她留意了合适的人家，将来肯定比在这里过得好至于欧阳碧，她早就不早完璧之身，这个老太太也都