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幸亏老太太年纪虽大，饭量却还不小，一连吃了两碗粥，才放下碗下，林若华才得以勉强吃饱。
众人吃罢，洗漱完毕，赵老夫人便对欧阳老夫人说道：“姐姐与碧儿远道而来，这一路奔波自是辛苦，今儿就先歇一歇，一应的事儿都等明日再说吧！”
欧阳老夫人便道了乏，领着欧阳碧告退了。欧阳碧临出门前，突然回头对林若华笑道：“我就住在芷兰园里，妹妹有空就过去玩玩吧！”
林若华应道：“好，有空我就来找姐姐。”
那欧阳碧虽对着林若华说话，眼角的余光却瞟向沈文宣，看他不动声色，眼光不禁又黯淡了几分，随在欧阳老夫人身后去了。
赵老夫人端坐在炕上，云缣拿着一把轻罗团扇在她身侧轻轻摇晃，云织则半蹲在脚踏上为她按摩。赵老夫人瞅了沈文宣与林若华一眼，突然开口说道：“云织，你去厨下拿点解暑的果子来，瞧他们两个都双眼通红，想是有些上火。”
云织跟随老太太多年，自然知道这是要支开自己，当下应声而起。云缣也笑道：“我陪姐姐一起去吧！”两人便掩了门出去。
赵老夫人眯着眼睛打量着两人，忽然脸色一沉，厉声说道：“文宣，昨夜当真是初雪为你解的毒？”
沈文宣心里一凛，当即应道：“孙儿不敢妄言，有元帕为证。”说着从袖里掏出一方雪白的帕子，中间赫然印着一块猩红的血迹，帕子的周边参差不齐，似乎是用剪刀剪过的。
女子初次行房的落红，称为“元红”，这元帕，顾名思义，便是承接女子落红的帕子了。林若华自然知道这元帕所包含的意义，故此低下头去，不敢出声。
赵老夫人接过元帕，细细看了，仍板着脸道：“你确定？”
沈文宣不由得俊面一红，迅速看了林若华一眼，讷讷说道：“这个……应该是她。”他半夜醒来，房里只有林若华一个人，不是她又还会是谁？
赵老夫人眉头一皱：“这么说来，你是不确定了？”
沈文宣咬了咬牙，果断说道：“宣儿……确定是她。”
赵老夫人的眉头颦得更紧，将那元帕猛地往地上一掷：“你竟敢跟我撒起谎来了？！”
沈文宣一惊，当即垂下头去，低声说道：“孙儿不敢。”
赵老夫人冷笑道：“你如今翅膀硬了，就不把老婆子放在眼里了。”她顿了一顿，又道，“我且问你，明珠昨夜去了哪里？”
“明珠？”沈文宣奇道，“明珠是侯爷跟前的人，孙儿又哪会知道她的行踪？”
“混帐！昨夜明珠明明就在你的房里，你还想瞒我不成？！”赵老夫人气得用力拍着炕沿。
沈文宣自小在她身边长大，一直倍受宠爱，与赵世开一样享受着嫡子的待遇，对老夫人也以“祖母”呼之，还从未见过她对自己发过如此大火，不由得沉声说道：“老太太请息怒，别气坏了身子。此事……孙儿即刻着人调查。”
赵老夫人没有说话，良久才红着眼圈道：“你们瞧我这老太婆如今老了不中用了，就个个都欺我耳聋眼瞎，打量我什么都不知道！三姑娘的事毕竟过去这么多年了，我也不计较了，可你好歹也是咱赵家……”说到这里戛然而止，扫了林若华一眼，才擦了擦眼角的泪痕，继续说道：“如今侯爷病势沉重，世子又指望不上，赵家的事，就全指靠着你了！你千万要……好自为之，别上了人家的套还不自知呀！”
林若华顿时在心里打起了小九九——看样子，明珠这事老夫人并不知情！这难道这都是赵世开与覃姨娘商量好的，或者是由侯爷亲自布置，却又为何要瞒了老太太呢？这个沈文宣，当真是完全蒙在鼓里么？
沈文宣默然听着赵老太太的教诲，恭敬地躬着身子，半晌才说道：“是，孙儿明白了。”
“还有你——”赵老夫人忽然把矛头指向林若华，“老老实实把事情的经过跟我说一遍！”
卷一 波折重重 047、意外
就在赵老夫人喝斥沈文宣时，林若华便情知不妙，心里就盘算开了：到底是把覃姨娘跟自己说的话全透露给老夫人呢，还是故作什么也不知道含糊其辞？她思前想后，一时只觉有些为难。忽听赵老夫人一声断喝，顿时惊觉，慌忙说道：“不知老太太要我老老实实说清楚的是哪一件事？我自从中毒进了侯府，就被困在世子的如意园里，昨日有位姐姐不知何故带我到了沈将军的屋里，我实在太过疲倦就睡着了，今日一早，才看到自己与沈将军同睡一张床……”她停顿一下，又道，“后来，沈将军便领我到老太太这里来了。”
赵老夫人冷哼一声：“你也当我老糊涂了吗？！”说毕，扬声叫道：“把那小丫头带上来！”
外头立即有人应声道：“是！”接着帘子一响，云织与云缣两个领着秋梓进来。
秋梓一见林若华，不禁面露欢容，叫道：“姑娘！”
林若华微微一笑道：“见了老夫人怎么还不磕头？”
秋梓忙上前跪下给赵老夫人磕头。
赵老夫人目光冷冷地盯了秋梓半晌，才缓缓说道：“起来吧！”
秋梓便慢慢起来，蹭到林若华身边站好。
赵老夫人命秋梓在锦杌上坐了，这才和颜悦色地问道：“你叫什么名字？今年几岁？跟了你家姑娘几年了？”
秋梓眼里闪过戒备，不禁朝林若华望去，林若华只淡然一笑，却不作声。
秋梓心里七上八下，便如实回答：“奴婢秋梓，今年十六岁，跟着姑娘已经整整五年了。”
“嗯。”赵老夫人点点头道，“你家姑娘平日里为人如何？”
这话可真是让人难以回答。秋梓顿时有些失措，低声说道：“我家姑娘生性淳良，为人宽厚，上事继母孝，下对弟妹慈，就是奴婢们，姑娘也都爱护有加。”
赵老夫人若有所思地点点头，又道：“你把你家姑娘上汴梁的事情说与老身听听。”
林若华心里暗忖，自己所料果然不差。她也不出言相拦，只唇角带笑，静观事态变化。
秋梓一向是胆小怕事的人，眼见自家姑娘毫无异色，忖度一下便如实把事情经过简略说了遍，与之前林若华自述并无出入。
赵老夫人面上虽不动声色，心里却暗暗松了口气，良久才道：“那张纳妾文书是怎么回事？”
林若华不禁轻咳一声，沈文宣与赵老夫人的目光齐刷刷地转向了她，她连忙伸手捂住嘴，又佯作嗓子发痒连咳数声。
赵老夫人目光如炬，紧盯着她问：“怎么了？”
林若华忙道：“没事，想是昨夜着了凉，嗓子干痒得难受。”说罢又干咳两声。
秋梓心知林若华可能别有用意，当下便道：“这个奴婢就不知道了，想必是有人趁着姑娘昏睡之际做了手脚。”这话还是暗示林若华身上的文书是进了侯府之后才有的。
“宣儿，把这两天出入如意园的人仔细排查一遍。”赵老太太冷哼一声。
“是。”沈文宣应道。“前天出入如意园的，只有覃姨娘与高夫人。覃姨娘在先，高夫人在后。当然，还有明珠与清浅这一干的大丫头。”
“嗯。”赵老太太点点头，“每个都要仔细盘查，不可有半点疏忽。”忽又对林若华道，“你主仆两个，从今儿起就住在我这里，等侯爷好了再与他相认。”
林若华心里纵有万千不情愿，也只能默默点头。秋梓因不知这几天发生了许多事情，眼见能与自家姑娘守在一起而深感高兴。
赵老夫人又道：“你既是我赵家的三姑娘了，往后也得遵循赵家的规矩，等侯爷好了之后，再请人来商议将你续上族谱的事。”
林若华低眉敛首道：“此事还请老太太三思。”这赵家的三姑娘，六岁时才失踪，难道从出生到六岁，也没人想过把她的名字写上族谱？不过，此事既是赵老夫人提议，就算其中有什么蹊跷，林若华也不便强硬拒绝，只得委婉说道。
“是啊，孙儿以为……此事还得从长计议。”沈文宣在旁边一直默然不语，此时忽然插言。
赵老太太微微冷笑：“这事的确急不得。你赶紧叫了孟姑姑来，让她来为三姑娘瞧瞧。”
沈文宣顿时一怔，迅即反应过来，勉强应道：“是。”这孟姑姑是专管招收宫女的掌事嬷嬷，她向来与侯府走得近，请她来必是为了验明林若华的处子之身。
赵老太太便挥手道：“下去吧！赶紧把事儿办妥了。”
沈文宣便退了下去。
赵老太太叫过云织，道：“去把林二老爷请来。”
云织应声而去。
林若华只觉心里一动——这老太君，果然不是个吃素的！莫非是把她二叔林世仪找来了？
不多时，云织在门外道：“林二老爷来了。”
林若华便道：“老太太既有客人，我还是回避一下吧！”
“请他进来。”赵老太太道，边拿眼巡睃林若华一眼，“不用回避了。”
云织撩起门帘，一个身着银灰圆领长袍衫，头戴银灰方巾约四十来岁的瘦弱男子躬身进来，冲赵老夫人施礼道：“下官林世仪，参见老夫人。”
林若华定眼一看，只觉这个男子有些面熟，却哪里是她二叔林世仪的模样？
赵老夫人也是诰封的一品侯爷夫人，泰然受礼后，方才淡淡说道：“起来吧！瞧瞧老身旁边这位姑娘，你可认识？”
林世仪慢慢抬起头来，一见林若华，便失声叫道：“若华！”
林若华不禁大吃一惊。她也曾在林老太太去世后的葬礼上见到过林世仪，虽然一别两年有余，可林世仪那样一个风度翩翩的美男子，平日里神采奕奕模样，与此时林若会所见到的这个面黄肌瘦的男子形象实在相去甚远，无怪林若华认不出来了。
林世仪挤出笑容，讨好地望着林若华道：“贤侄女，叔父今日前来，是想跟你说说一桩过去十四年的往事。这事原该由你父母跟你说明，只是你母亲去世时你年纪尚小，你父亲又去世得仓促，故此，这事便只得我这个做叔父的跟你说了。”
卷一 波折重重 048、身世
林若华在经过重重波折之后，突然见到亲人，心里不禁有些酸酸的，竟有一种想冲上去抱头痛哭的感觉，可见林世仪那小心翼翼胆怯畏缩的模样，顿时又涌上些许的怜悯，当着赵老夫人的面却又不便表露，只淡淡地笑道：“汴梁这么大，难为叔父竟找到襄阳侯府来了。有什么事情您只管说吧！”
“嗯……是这样的……”林世仪有些尴尬地对上林若华的笑容，“你也知道因你父亲的事，我被高府的人关进了牢狱，昨日才从牢里了来，一回家孙知县就找到了我，说了那些原委，我又急又怕，顾不得许多便到侯府来求老夫人放你回去了。”
“原来是这样……”林若华不禁莞尔一笑，“孙知县人呢？”想到孙俊杰仗义信誓旦旦许下的诺言，她心里除了讥屑，再无感念。
林世仪望了赵老夫人一眼，迟疑道：“他……被高府的人请去了。”
“哦？”林若华并不意外，依旧淡淡说道，“那您就跟我说说十四年前的往事吧！”既然赵老夫人允许林世仪进来见她，说不定这桩往事还与赵府有关呢！
果然，赵老夫人在炕上挪了挪身子，对云织道：“去外头守着，别让人进来。”
云织应声去了。
直到脚步声完全消失，林世仪才清了清嗓子，徐徐说道：“此事关乎你的身世，单凭我只字片语，只怕你也不肯相信，你先看看这个。”说着从袖里掏出一方丝巾缓缓展开，只见上面布满密密麻麻殷红的蝇头小楷。
林若华不