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银车奇案
第六章 狄仁杰夜访上灵村
夕阳隐没到山后边了，橘黄色的晚霞映照着远近的山峦。五柳镇上的买卖铺户下板关张，街道上空空如也。
西厢房里躺在炕上的刘三媳妇脸上、身上的浮肿全消，已经完全恢复了原貌，此时正静静地躺在炕上。狄公坐在炕边替她把脉，元芳、曾泰和刘老汉父子站在一旁。
良久，狄公长出一口气，点点头道：“三脉顺畅，只是还有些气血羸亏，静养几日便痊愈了。”刘老汉父子扑通一声跪倒在地，叩下头去道：“我父子多谢神医搭救！续断之恩，永生不忘！”
狄公赶忙将二人扶起道：“哎，这是我应该做的。起来，快起来！”父子二人站起身来。刘三由衷地道：“怀先生，您可真是老神仙呀！”狄公笑了。元芳、曾泰也笑了起来。
只见门帘一掀，武元敏蹦蹦跳跳地跑进屋，道：“开饭了！”刘老汉赶忙道：“快，快请。”狄公众人谦让着走出里间儿。
正堂中的大方桌上摆满了酒菜。刘老汉父子陪着狄公一行走了进来，众人落座。刘老汉父子连敬狄公三杯，众人举箸。
天色已晚，大家早就饿了，吃起来狼吞虎咽。只有武元敏，闻闻这，皱皱眉头，闻闻那，又皱皱眉，拿起筷子又放下。
狄公偷眼观察，脸上暗自露出微笑。刘三吃了两口菜道：“老神仙，您到我们这穷山沟来做什么呀？”
狄公放下筷子道：“啊，对了，我有个事情正要向你们打听打听。”刘三道：“哦，什么事，您说。”
狄公道：“两个月前，也就是九月三号，你们有没有看到过几辆马车经过这里？”
刘三想了想，摇摇头道：“没有。”一旁的刘老汉 道：“你这小子，张嘴就说。”
狄公一愣。刘三问他父亲道：“怎么，您看到过？”刘老汉道：“那可不是。”
狄公心头一喜，与元芳曾泰对视一眼，赶忙问道：“老人家，您快说说。”
刘老汉喝了盅酒道：“但那不是九月三号，大概是九月底左右，大约三更时分……我们全家都已歇息，只听见外面一阵急促的敲门声。我连忙起来问外面是何人？只听见门外一个声音说让我开门就是，我打开房门只见门外停着五辆马车，门前站着个头戴风帽的矮个子。我问他有什么事体，矮个子说要买菜。我奇怪他们三更天买什么菜，矮个子抢白我说：怎么，不行吗？我赶紧说：行，怎么不行啊，您都不嫌晚，我们做生意还能说什么。问他要买什么菜。矮个子说：山蘑五十斤，芹菜三十斤，马眼菜三十斤。他们把菜装车就向山里去了。”
狄公站起身边思索着边听着刘老汉的话也不时地点点头。刘三在旁边问道：“爹，我咋不知道呢？”
刘老汉道：“你睡得跟死猪似的，叫都叫不醒。”刘三不好意思地笑笑。
刘老汉又补充道：“当时已是深夜，恐怕镇上的人除我以外，谁也没看到他们。”
狄公点了点头道：“老人家，您是说，门外停着五辆马车？”刘老汉道：“正是。”
狄公道：“敲门的是个矮个子？”刘老汉道：“是啊。很矮，我看连五尺都不到。”
狄公看向了元芳、曾泰，元芳道：“先生，一定就是那个雇主。”
曾泰摇摇头道：“可是时间不对……老人家，您能肯定这是九月底的事情吗？”老汉道：“没错，白露刚过，我是那天早晨穿上的薄棉，所以记得特别清楚。”
曾泰用探询的目光看着狄公，狄公问道：“老人家，您没有看到马车上的其他人吗？”刘老汉答道：“装菜的有三四个，都穿着黑衣服，别的，就没看到了。”
狄公又问道：“您刚刚说，他们往山里去了，是吗？”刘老汉道：“正是。”
狄公疑惑道：“照地图所示，五柳镇往北就再没有别的镇甸村庄了。”刘三道：“哎，老神仙，您不知道， 由此往北还有个上灵村呢。”
狄公道：“哦，上灵村？”刘老汉点了点头：“五柳镇再往北二十多里，有个上灵村，可这村子因早年遭雷电轰击起了天火，早已荒废了。”
狄公喃喃道：“难怪地图上没有标注。”
曾泰在一旁接过了狄公的话问道：“老人家，这上灵村无人居住？”刘老汉道：“没有。只是，有些放羊的羊倌偶尔过去，后来听说那里闹鬼，就没人敢去了。”
狄公鹰眼一闪：“闹鬼？”刘老汉连连点头道：“有几个羊倌走到那儿便失去了踪迹，就连羊群也不见了。从此就传说那里闹鬼，可没有人亲眼见过。”
狄公道：“这是什么时候的事情？”刘老汉想了想：“大约是两三个月前吧。”
狄公看了看元芳、曾泰，站起身来慢慢地踱了几步：“上灵村……”
一道闪电在窗前划过，紧随着雷声轰隆。狄公抬起头道：“暴风雨就要来了。”
一声霹雳，群山震荡，闪电划破长空，直击大地。伴随着隆隆的雷声，大雨倾盆而下。五柳镇刘老汉的菜店里灯火点点，窗外雷声滚滚，大雨瓢泼。
李老汉的厨房里，灶台上烧着开水，茶壶茶碗放在灶台边上，李元芳坐在的一旁小凳子上拉着风箱。
武元敏蹑手蹑脚地走了过来，自以为悄无声息。李元芳拉着风箱头也不回地道：“你怎么还不睡觉？”
武元敏登时停住了脚步，惊奇地道：“你怎么知道是我？”
李元芳道：“用耳朵听出来的，怎么了，奇怪吗？”武元敏欣羡地道：“这就是《侠客传》中所说的，眼观六路，耳听八方吧？”
李元芳笑着摇了摇头：“你一个女孩子，不学针线刺绣，整天就知道舞刀弄杖，这今后可怎么办呀？你父母也不管管你……”
武元敏哼了一声道：“别提我父母！”李元芳看了她一眼，摇了摇头。
武元敏问元芳道：“我听怀老先生叫你元芳，这是你的名字吗？”李元芳“嗯”了一声道：“李元芳。”
武元敏蹲在他身旁道：“哎，李元芳，你杀过人 吗？”
李元芳看了她一眼道：“问这干吗？”武元敏道：“好奇呗，跟我说说。”李元芳咳嗽一声，点了点头。
武元敏兴奋了起来：“杀过多少？”
李元芳无奈地道：“我说你一个姑娘家，怎么对杀人这么感兴趣呀！”武元敏艳羡地道：“我什么时候也能像你一样，武艺高强，想杀谁就杀谁，那就好了。”
李元芳摇了摇头道：“我什么时候告诉过你，我想杀谁就杀谁了，啊？”武元敏道：“嗨，我不就那么一说吗。”
李元芳笑了：“那你跟我说说，你想杀谁呀？”武元敏想了半天，晃了晃脑袋道：“现在还想不起来，但是快有了。”
李元芳失笑道：“快有了？怎么，你杀人还是有计划的？真是滑稽可笑。”
武元敏一拍李元芳肩膀道：“哎，说正经的，你能不能教教我？”
李元芳道：“教什么？”武元敏瞪大了眼睛道：“你这身功夫啊。”李元芳道：“行了，没有功夫还去劫道呢，学会了功夫还不得去杀人啊？”
武元敏恼怒地道：“我跟你说过了，我劫道是偶尔的，大部分时间是行侠仗义！”
李元芳哈哈大笑道：“这还有分时候的……你呀，也真算是个人物了！”说话间，灶上的水开了，李元芳舀水沏茶，对武元敏道：“好了，不早了，回去睡吧。”说着，他端着茶水向厨房外走去。
武远敏愠怒道：“你不肯教我？”李元芳道：“绝不。”说完冒雨出门向东厢房跑去。武元敏狠狠一跺脚道：“有什么了不起，还绝不。臭美！”
东厢房里烛光点点，狄公缓缓踱步，静静地思索着。有人轻轻的敲门，狄公抬起头道：“进来。”曾泰走了进来：“恩师。”狄公：“哦，曾泰呀，怎么，睡不着？”曾泰点点头道：“是呀，想跟您聊聊。”
话音刚落，只听门声一响，元芳端着茶走了进来：“大人，茶好了。”曾泰一见元芳，笑道：“又一个睡不着的。”
狄公接过元芳递过来的茶，说道：“有劳李大将军了。”说完笑着端起茶碗抿了一口。元芳对狄公说道： “大人，我真不明白，您为什么要将那个小红带在身边？”
狄公看了看元芳笑道：“怎么，你们不觉得这个小丫头很有意思吗？”元芳和曾泰用目光交流了一下说道：“这厮拦路抢劫，挥金如土，胡搅蛮缠，颐指气使，有什么意思？”
狄公笑了笑，用目光看了看曾泰：“曾泰，你觉得呢？”曾泰想了想：“恩师，元芳说的有理，这孩子似乎这里有些……”他用手指了指脑袋道，“再者，咱们这次出来是微服查案，带上这样一个小姑娘，实在是太不方便了。”
狄公笑道：“看起来，你们对她的印象都不太好啊……”元芳与曾泰对视一眼，点了点头。
狄公摆了摆手笑道：“过些日子，你们就会明白，我为什么要这样做了。好了，不说她了。刚刚吃饭时，刘老汉说起，九月二十六号，也就是‘白露’那天夜里，他看到一个矮子领着五辆马车向上灵村去。”元芳和曾泰点了点头。“而守卫洛阳北门的火长王三说，九月三日夜间，五辆马车用善金局的通禁令叫开城门，驶出城去。因此，可以断定，刘老汉看到的并不是载运银匠的马车。”曾泰应和道：“是的。学生也这样想。”
元芳道：“大人的意思是，这只是个巧合？装载银匠的马车并没有驶进深山，而是出城后，绕道向其他方向去了？”
狄公笑了笑摆了摆手：“元芳，看起来你对洛阳周围的地理不太熟悉。曾泰，你给他说一说。”
曾泰说道：“洛阳北门便是徽安门，西有洩城渠，东临湹水，两条大河将其夹在中间，只有向北一条官道，直通邙山，并无岔路。”狄公微笑着点点头。元芳道：“是这样。元芳惭愧。”
狄公笑道：“你不常在洛阳，这也情有可原。”元芳道：“如此说来，马车出徽安门，一定是驶向邙山之中的。”
狄公道：“正是。”曾泰道：“恩师，您继续说吧。”
狄公继续说道：“几天前，我们通过分析得到了一个结论，银匠们的雇主很有可能是铁勒。而守卫北门的火长王三的叙述更从侧面证实了这个分析。他说，九月三日出城的马车是用善金局的通禁令叫开城门的。”
元芳道：“不错。铁勒是善金局的后巷总管，掌握着局内的通禁令。因此，叫开城门带银匠出城的一定就是他。”曾泰点点头道：“学生也是这样想。”
狄公道：“好，我们假设银匠的雇主就是铁勒，也正是他在九月三号夜间将银匠们带出城去。那刘老汉在九月二十六号白露那天夜里看到的矮个子是不是铁勒呢？”曾泰看了看元芳，说道：“如果银匠的雇主是铁勒，那么，刘老汉看到的矮个子就肯定不是。”
狄公道：“为什么？”曾泰道：“铁勒是九月三号将银匠们骗上马车驶离洛阳的，洛阳离五柳镇不过一百多里路程，怎么可能走了二十多天。”
狄公道：“曾泰呀，难道刘老汉没有在九月三号看到装载银匠的马车，就能够证明马车没有来过？”曾泰愣住了。元芳道：“对呀，也许，铁勒在九月三号已将银匠们运来此地。二十多天后，当他们再一次回到这里时，才被刘老汉发现。”
狄公笑道：“说得好。但有一点需要更正，也许不是再一次，而是第三次，第四次……”曾泰一拍脑门儿道：“这些人深夜行�