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上校尝了尝潘趣酒，对酒的品质连声称道。
他问了唱圣诞颂歌的孩子们的名字，从哪儿来的，最后给了他们领头儿的五个先令，将他们送出到门外的皑皑白雪里。
“从我能记事儿开始，每年都是这样。”
上校说，“在我们还是孩子的时候，我们总是在圣诞开个派对……还猜一些很搞笑的哑剧字谜……总是在午餐后到仆人间里喝一杯雪利酒然后晚上听圣诞颂歌……跟我说说，”他非常突兀地转移了话题，“你们真的喜欢昨天看到的电影吗？”
“这是我看过的最棒的电影，爸爸。”
“我非常欣赏这部电影，先生，真的很欣赏。”
“是吗？是吗？哦，听你这么说我太高兴了。
我不相信教区长会欣赏——就算欣赏也欣赏不到伊
点子上。当然啦，你只看了一小点，真令人失望。 夫林·我当时不想那么说，可我认为教区长最疏忽大意 沃的，就是没把电灯保养好，居然连一个晚上都撑 作品不了。真是太不体谅想放电影的人了。不过电影真的很棒，是吧？你真是这样想的？”
“我从来没有如此欣赏过哪一部电影，一点
不骗人。”
“这堪称英国电影工业发展中一个重要的台
阶。”上校用梦幻般的语调说道，“这是一部最重要的全有声超级宗教电影，影片由英国的艺术家和管理人员全部在英国制作，使用的全是英国资本。尽管有种种困难和费用上的问题，但它完全是由历史专家和神学家组成的团队执导和监制的。为了确保每个细节的准确，它可说是做到了一丝不苟，毫无偷工减料。伟大的社会宗教改革家约翰·卫斯理的一生第一次以充满人性的悲剧的形式向英国的观众们展现了出来……我很高兴你能理解这一切，孩子，因为事实上，关于这部电影我有一个提议。我已经老了，不能什么事情都干了，我觉得我的精力将来要放在做演员和制片人上面，而不是电影的商业开发。这种事情需要有年轻人来打理。我心里想的是，也许你愿意来成为我的商业伙伴。我从艾萨克斯那儿把所有东西都买下来了，既然你是这个家庭的一员，我不会介意把一半的股份以，比方说，两千镑的价钱卖给你。我知道这点钱对你来说不算多，只要稍作努力，你准能在几个月的时间里把你的钱翻上一倍。你怎么看？”
“这个……”亚当一时不知如何作笞。
不过他再也没有被逼着作答，因为就在此时，伊
餐厅的门开了，教区长走了进来。
夫
林·
“你好，教区长，快进来。都这个时候了你 沃还来拜访，真是太感谢了。祝你圣诞快乐。”
作
品
“布朗特上校，我得到了非常糟糕的消息，
所以必须赶来告诉你……”
“哦，真遗憾。该不是教区长宅第出了什么
事吧？”
“比这严重，远远比这严重。我和我妻子吃
完晚饭后坐在炉火边，因为我们没法看什么东西——家里一点灯都没有——所以我们就打开了收音机。那里面正在播放一档演唱圣诞颂歌的节目，突然，节目中断了，插播了一条特别新闻公报……上校，实在是最可怕、最令人意想不到的事情——宣战了。”
美满的结局
？
在世界历史上最大的战场上，在一个被炸裂
开的树桩上，亚当坐了下来，读起了一封来自尼娜的信。信是前一天一早到的，但由于之后战斗激烈，他一直没找到空来打开看。
道庭大宅
埃尔斯伯里
伊
最最亲爱的亚当：
夫
林·
真不知道你现在怎样了。现在想要知
沃
道正在发生些什么事可真是困难，因为报
作
品
纸上说的事情全都奇怪得令人难以置信。
范伯格找到了一份超棒的工作——杜撰战
争新闻。前两天他编了一个关于你的可爱
故事，说你怎样救了几百个人的性命，还
说出现了所谓“群情激越”的情形，质问
为什么你还未获得维多利亚十字勋章，因
此说不定这会儿你就要获得勋章了，这难
道不有趣吗？
金杰和我过得很好。金杰在白厅有一
份办公室工作，穿着非常挺括的制服，而
且亲爱的，我就快要有孩子了，这简直太
令人高兴了。不过，金杰相当肯定这是他
的孩子，他高兴得跟什么似的，因此一切
都平安无事。对于去年圣诞节的事他几乎
原谅你了，还说不管怎么样现在你正在为
国尽着一份力，而在战争时期人们应当不
计前嫌。
知道吗，道庭现在成了一所医院。爸
爸把他那部电影放给伤兵们看，他们喜欢
得不得了。我见到了本弗里特先生，他说
对于一个把毕生都献给文化事业的人来说，
看见自己为之奋斗的一切都毁于一旦是多
邪恶的肉身
么可怕的事情，不过他编纂的“出鞘的剑”
系列战争诗人作品集倒是卖得不错。
最近政府颁布了一条新的命令，大家
晚上睡觉的时候都必须戴上防毒面具，为
的是防止炸弹袭击，可没有一个人遵守的。
伊
他们把阿奇当作不受欢迎的外国人给关进
夫
林·
了监狱，金杰确定地说他很擅长间谍那一
沃
套。由于孩子的缘故我的身体很不舒服，
作
品
可是所有人都说，在战争期间生孩子是一
种爱国的表现，为什么？
为你奉上许多爱，我的天使，请善自
珍重。
尼娜
他把信放回信封，揣到胸前的口袋里扣好，
然后掏出一只烟斗，装满后抽了起来。周遭的景象是一片令人郁闷不已的荒凉：满目望去皆是泥泞，其中任何能见到的东西都已烧焦或碎裂。地平线后传来隆隆的枪炮声，灰色云层上的某处有飞机在飞。他已经有整整三十六个小时没有合过眼了。天色正越来越暗。
没过多久，他注意到有个人影正在向他靠近，他在地上如飘动的蛛网般四处延伸的铁丝网之间痛苦地择路而行，看那样子显然是一个士兵。待他稍微走近点之后，亚当发现他手里正端着火焰喷射器向他瞄准。亚当的手指攥紧了手中的赫克斯丹—哈利炸弹（那是用来散布麻风病菌的）方便以这种相互怀疑的姿势相遇了。透过暮色，亚当认出了那是英军参谋的军服，于是把炸弹揣回口袋，向对方敬了礼。
来者放低了手中的火焰喷射器，撩起了防毒
面具。“是英国人吧，嗯？”他问道，“什么都看不见，我的单片眼镜碎了。”
“唉，这不是醉鬼少校吗？”亚当认出了对
方。
“我才没醉呢，去你的吧，先生，”醉鬼少
伊
校回答道，“而且，我还是个将军。你究竟在这 夫林·儿干什么哪？”
沃
“我找不到我的排了。”
作
品
“找不到你的排了……我还把我该死的整个
师给丢了呢！”
“战斗结束了吗，先生？”
“不知道，我什么都看不清。上次听说的时
候还在正常进行着呢。我的汽车就在那儿的某个地方抛锚了。我的司机想去找人来帮忙，结果就此不见了，我又去找他，现在我连汽车也弄丢了。
这他妈什么乡下鬼地方，路这么难走，连个路标都没有……能在这儿遇到你可真有意思，我还欠着你钱呢。”
“三万五千镑。”
“三万五千零五镑。这场冲突开始前我到处
找你。如果你愿意的话我可以现在就把钱给你。”
“英镑现在不值多少钱了，是吧？”
“几乎一文不值。不过，我还是给你开张支
票吧。至少可以让你喝上两三杯，再买上张报纸。
说到酒，我的车里还有一箱香槟呢，如果我们能找到车的话。那还是我从司令部被皇家空军炸得一团糟的废墟里抢出来的呢。要是能找到那辆车就好了。”
终于，他们找到了那辆车，一辆戴姆勒牌的
豪华轿车，轮轴陷进了泥泞里。
邪恶的肉身
“进来坐坐。”将军以款待客人的架势说道，“我马上把灯打开。”
亚当爬进车里，发现车子里并不是空的。在
角落里一件皱巴巴的灰色法国军大衣下面，一位年轻的姑娘正在熟睡。
伊
“你好，我把你给忘了个干净。”将军说， 夫林·“这位小姐是我在路上捡来的。我没法向你介绍， 沃因为我自己也不知道她叫什么。醒醒，小姐。” 作品女孩轻轻叫了一声，睁开了两只受惊的眼睛。
“没事儿，小姐，没什么好害怕的——这儿
都是朋友。会说英语吗？”最后一句他用法语问道。
“当然。”姑娘答道。
“来一点点酒怎么样？”将军问道，一边揭
下酒瓶顶端的锡纸，
“手套箱里能找到几只杯子。”
角落里那愁容满面、尚未完全成熟的姑娘在
看见酒后，脸上的惊恐之色稍有缓解。她知道，酒是国际通行的表示善意的标志。
“现在，我们漂亮的客人或许会告诉我们她
的名字了。”将军说。
“我不知道。”她说。
“哦，得了，小姑娘，没必要羞羞答答的。”
“我不知道。我被叫过许多名字。人们曾经
管我叫贞洁，后来我在派对上遇见一位夫人，她把我送到了布宜诺斯艾利斯，再后来战争打响了，她又把我带了回来，我跟在索尔兹伯里受训的士兵们在一起。那段日子真是棒极了。他们都管我叫邦尼兔——我不知道为什么。后来他们把我送来了这里，我就跟加拿大那些当兵的在一起，他们叫我的可不那么好听。后来他们撤走后把我给留下了，我又跟上了几个外国人。他们人也很不错，尽管他们是跟英国作战的。后来他们逃跑了，我在的那辆卡车陷在了沟里，于是我认识了另外
几个外国人，他们跟英国是一边儿的，都是些个畜生，不过我遇到了一位白头发的美国医生，他伊
管我叫艾米莉，因为他说我让他想起了他家中的 夫林·女儿。于是他带我去了巴黎，我们度过了愉快的 沃一星期，直到他在夜总会里搭上了另一个姑娘。 作品他把我留在了巴黎，自己回前线去了。我身无分文，他们为了我的护照搞了半天，所以他们管我叫一○七八号。后来他们把我和其他许多姑娘送去东线，去跟那里的士兵待在一起。至少他们是想这样做的，只是船被炸了。我被救之后，法国人用一列火车把我和其他一些各种各样都有的姑娘送来了这里，那些姑娘可粗俗了。后来我和那些姑娘们来到了一间铁皮小屋，到了昨天，她们都交上了朋友，而我还是一个人，于是我出来散散步。等我回去的时候，小屋不见了，姑娘们也都没影了，哪儿都见不到一个人，直到您乘着汽车来了。现在，我无法确切知道自己在哪儿。天哪！战争真是太可怕了！”
将军又开了一瓶香槟。
“你现在已经没事儿了，小姐。”他说，“给我们来个微笑，让我们看看你开心的样子吧。别再满脸愁容地坐在那儿了，你得知道——你的小嘴非常美丽，一点都不适合那样的表情。来，让我帮你把这件沉重的大衣拿掉，瞧，我来帮你裹住膝盖。得，现在是不是好多了？……真是一双美丽而又健壮的小腿儿啊，嗯？……”
亚当并没有令他们难堪。醇醇的美酒、软软
的靠垫和两天作战累积起来的疲惫使他对身边的两人视若无睹，其实他对所有跃动在身边的快乐情感全都置若罔闻了，他堕入了梦乡。
汽车陷在泥泞中，车窗反射着阳光，在无垠
的荒凉战场上闪耀。稍后，将军放下了遮光的窗帘，将那悲惨的景象关在了窗外。
“现在舒服了吧？”他问道。
贞洁用手指以最美的方式抚弄着将军制服上
的勋章，一一询问着它们的来历。
没过多久，如同一阵回旋的台风，战场的