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在子女们都离开以后，沈明朗颓然的靠在书房的太师椅上，疲惫的合上了双眼。
沈家不争从龙之功，可也不能坐视不管。
当天晚上，他给自己在西北和西南的部下，分别写去了一封密函。
而沈慕则开始和从前相识的公卿世家的公子哥儿们热络起来，大家常常聚在一起吃酒，赛马，今天你做东，明天他请客，玩的不亦乐乎。大家见他是镇南侯府的世子，又是四品的武将，得了皇上的青睐，以后更是前程似锦，愿意卖他个面子，常常请他出去消遣。沈慕因此很少着家，只有顾氏，依旧是平淡如水的模样，没有抱怨，也没有刻意挽留，就好像一切和以前一样。
沈亦很快去了禁卫军报道，由于禁卫军不少都是从前和沈家交好的人，他是被人一路拍着肩膀问候着沈明朗叫着贤侄走到统领面前的。别人都是家里疏通的关节，而他却是皇帝钦点进来的，统领对他不免刮目相看，有什么事情也喜欢和他商量，对他十分的倚重。
这时候，燕京城的官员们，突然发现，从前一向低调的身家，好像一下子走到了台前来一样。
寄居在沈家的顾白辰就算再掩耳盗铃，都没办法不知道形势的变化。却什么也没有说，只是联络了一下顾家留在燕京城的几个老人，打探了一下消息。等到他再来见沈陌言的时候，提也没提这事，依旧漫无边际的说着闲话：“。。。。。。所以说，父母大都偏怜幼子，就如同我们当今圣上，也不能免俗。”
沈陌言默默的听着，不动声色的端了茶盏。
没过几天，就是沈陌言的生辰。
和往常一样，先是屋子里几个丫鬟凑份子送了礼物，然后是外院的管事媳妇们，再然后是一些体面的妈妈们，纷纷派人送上了贺礼，祝贺她千秋。一大早的，她就被叫到沈明朗的正房吃长寿面，后脚进来的是沈亦，他毫不客气的在她对面坐下，也要了一大碗寿面，上面放了香菇、鸡肉和香椿，闻起香喷喷的，看起来就让人觉得食指大动。
远在西北的宋家，也就是沈夫人的娘家，送来了一套祖母绿的头面和一匣子红宝石，那翡翠毫无瑕疵，一看就是上品。而红宝石个个都有指甲盖大小，就算是单卖，一个也价值一百多两银子。当初沈陌言的亲事触礁，他们还特地派人来质问过。只是可惜宋家子嗣单薄，沈陌言出阁的时候，宋太太正巧卧病在床，不好出行，也就只派了几个管事来道贺。当初沈陌言还觉得遗憾，如今想起，这或许就是天意。
不过这一次，出乎沈陌言意料的是，燕京城不少公卿之家都派了得力的管事来送了贺礼。
看来，这就是沈家这段日子“高调”的成果了。
这样想着，沈陌言觉得自己嘴里都是苦涩的滋味。
就在此时，宫里传来消息，太后娘娘赐了一支碧玉簪，皇后娘娘赐了一块羊脂玉。
消息传出来，全城哗然。大家都是见过世面的，知道簪子和羊脂玉虽然贵重，却并不稀罕。难得的是这份体面。
说起来，沈二小姐也不过是一个大归的姑奶奶。。。。。。况且沈家并没有大办，听说只有家里人吃了一碗寿面而已。
富在深山有远亲，穷在闹市无人问。
这事传出去没有多久，就有几户人家的夫人来家里做客，拉着顾氏，委婉的打听起沈陌言的亲事来。
大都是家里的幼子，其中有几家的孩子，还都挺出色的。
沈明朗觉得很高兴。
第六十二章 天惊
和沈明朗的高兴比起来，沈陌言几乎可以算得上是忧虑了。
这些人家，骨子里明明看不上她，却为了巴结沈家，违心的来求亲。
看看来求亲的都是些什么人！
要么是不得宠的庶子，要么是人品有瑕疵的幼子，若是当真嫁过去，他们也不过是看重她背后的娘家罢了。
沈陌言宁可嫁给人品好的一般人，也不想嫁给这些所谓的高门子弟。只是如今沈明朗正兴致高昂着，她不好泼他冷水罢了。
唯一令她高兴的是，听说浙江按察使收到沈明朗之前要求帮忙找个名医的信以后，真的从江南送了几位很有名气的大夫来，如今正在前往燕京的路上。多一位名医，沈韶华的病就多一分希望。如今她又有了活下去的信念，听说病情也在渐渐好转，不管怎样，暂时叫人松了一口气。
这时候，却听说茂国公亲自来拜访沈明朗。
沈家这些日子一直有人来拜访，沈陌言并没有如何放在心上，可是等到了中午，她正在自己的屋子里用午膳，就听蒹葭在她耳边一阵低语。她顿时目瞪口呆，“真的？”“是真的！”蒹葭脸色非常难看，“那茂国公世子是个什么样的人，只怕燕京城没有不知道的，先前那一位就自缢了，居然还敢来我们家提亲！”
干！
茂国公府的世子那可是真正的“名人”。当年他暴打发妻，导致发妻小产，不堪忍受而自缢。结果女方娘家人找上门来，对簿公堂，最后花了几万两银子才了结这桩公案。如今这事提起来，就连十岁的小儿都会会心一笑，谁不拿出来当笑话讲？就因为这样。几年过去了，依旧没有人敢为茂国公世子说亲。
那可是吃力不讨好的事情，说不准到时候又闹得满城风雨，谁也不敢去冒这个风险。
可就是这样一个人，居然也来沈家提亲！
沈陌言不由得在心里骂了一句，到底气不平，又默默将茂国公骂了个狗血淋头。
虽说她心知沈明朗为了她的将来考虑，是绝对不会答应这样一门亲事的，可心里还是按捺不住，喝了几口汤。就去了正房。见了她来，沈明朗面上露出了了然之色，屏退了下人。才缓缓说道：“你放心，我就是再糊涂，也不可能将你许配给茂国公世子的。”一颗悬着的心这才算是彻底的放下了，可沈陌言还是觉得不大高兴，“父亲。您是不是急着将我嫁出去？”
自己的女儿自己心中清楚，沈明朗根本没有想要瞒她，笑道：“怎么，这就着急了？”“父亲！”被他的谑笑闹了个大红脸，沈陌言嗔道：“我和您说正事呢！”“好好好，说正事。”话虽如此说。却根本没有收敛，依旧是笑呵呵的看着她，“说吧。什么事儿？”沈陌言看着，就深深吸了一口气，正色道：“父亲，我暂时不想嫁人。”
这一次，她没有撒娇。而是很冷静的说着自己的打算：“如今我们家的情况您是知道的，这些来求亲的人家。我不信您看不出他们的目的来。可是您还是将帖子留了下来，甚至还派人出去打听，父亲，是否在您心中，我不管怎样还是要出阁的？”沈明朗愕然，想到女儿一向聪明，知道自己派人打听过消息也不足为奇，面上的笑意渐渐散去，“你可是对这些人家有所不满？”他说着，抽出几张信纸来，“你看，这一户的小儿子，十二岁就中了秀才，孝敬双亲。。。。。。”
一抬头见到女儿满脸的不悦，长长的叹息：“我如何看不出来？”顿了顿，才继续说道：“可是陌言，如今沈家处在风口浪尖上，皇上说不准什么时候就。。。。。。罪不及出嫁女，以后你若是成了别人家的媳妇，就算是新皇登基，你也能逃过一劫。”原来是这个打算！
沈陌言心里酸酸的，满腔的火气，立刻就散若烟尘，她拭了拭眼角，才缓缓的开口：“父亲，你以前常说，要想做成一件大事，就不要给自己留下任何后路。”她意味深长的瞥了他一眼，“您说得对，我嫁为人妇，或许能逃过一劫，可如今他们娶我，也不过是看重沈家能帮衬他们一二，一旦沈家败落，您认为他们还会看重我吗？”
虽说自己讨论婚事有些难以启齿，可父女二人一向随意，沈陌言干脆说道：“您有没有想过，既然他们不是看中我这个人，又怎么会真心真意对我好呢？到时候只怕会怂恿我出来奔走，沈家出事，他们恐怕立刻就会过河拆桥，和沈家划清界限，我就算是不被休弃，也可能会被冷落，家不能家，那时候才是真正的生不如死。”
这话正说到了沈明朗的心坎里。
他也害怕自己百年之后，女儿受人欺侮，才从小就教育他们兄妹和乐，相亲相爱。
而沈陌言站了起来，掷地有声，“与其被人算计，为人所驱使，不如就呆在沈家。您要想想，我们沈家这么多条性命就在您的手上，行事也要多几分思量才是。沈明朗浑身一震，面色一点点变得凝重，随手就将手边那堆信纸抛入了火盆之中，“不错，为利而聚，为利而散，我们沈家不是那砧板上的鱼肉，谁都能挑挑拣拣的。。。。。。”立刻就打消了为沈陌言说亲的心思。
虽说说服了沈明朗，可沈陌言一点也高兴不起来，她只觉得闷得慌，从正房出来，就漫无目的的在府中乱走。
也不知走到了何处，就听见背后传来一道熟悉的声音，“你要去哪里？”
沈陌言缓缓回头，看见了那张熟悉的脸。
眉目如画，俊秀无双。
她摇了摇头，有气无力的看了他一眼，“我随便走走。”顾白辰注视着她，眉头微微蹙了起来。
茂国公替世子来求亲的事，他已经听说了，只当她是为这事不高兴，望了望四周，就指了指花园，“我们去花园里走走如何？”
沈陌言也的确需要一个人陪着说说话，散散心，她没有拒绝。跟在顾白辰身后进了花园，二人依旧坐在上回的亭子里，所不同的是，这次没有下雪，阳光明媚，照在人身上却没有半点暖意。沈陌言偏过头，看着满院子的梅花树，轻声呢喃：“花开花落，多少风流年少。。。。。。”顾白辰身子一僵，很认真的看着她。
许久许久以后，才缓缓开口：“陌言，你看起来不快活。”
沈陌言露出一个苍凉的微笑，依旧注视着远方，只是眼中看不到半点温暖。“路边的果子成熟了，谁都看得见，谁都想来摘一个，可是有谁问过那果子的主人愿不愿意了？”她垂下了眼，喃喃自语：“难道在世人眼中，我就如此不堪？只能配那些上不得台面的人？”她说着，眼里泛起了水光，“上官浩然死了，也不是我的错，为什么要算在我的头上？”
这还是这么久以来，她第一次哭，情绪如同崩裂的堤坝，河水奔涌而出，“我也没有怨天尤人，也没有要人同情，我只是想安安静静的过自己的日子罢了，连这样的机会都不肯给我。。。。。。”语气越来越低，到最后几乎是泣不成声，“我知道我的身份，我没有想过要嫁给如何显赫的人家，也没有想过要嫁给少年得志的儿郎。我真的只想回到扬州，回到自己的那片小天地，没有束缚，没有闲言碎语罢了。。。。。。”
她第一次这样肆无忌惮的说出自己的心事。
面前却出现了一方雪白的帕子，泪眼朦胧中，她看见顾白辰笨拙的将帕子递了过来，然后轻声道：“别哭。”
这大抵是世上最催泪的两个字。
沈陌言接过帕子，眼泪滂沱，瞬间就打湿了帕子。
这样过了好一会儿，她的情绪才渐渐平息下来，想到自己方才哭得稀里哗啦，有些窘迫，拼命擦拭着眼泪，吸了吸鼻子。
“茂国公来访的事情，你知道了？”顾白辰一向不是婆婆妈妈的人，开门见山的问。
“嗯。”既然已经说了方才那番话，告诉他这些也没什么大不了的，沈陌言如实相告：“我去见了父亲，他也觉得茂国公世子不是良配，已经婉拒了。”眼眶红红的，看起来楚楚可怜。
顾白辰说不清自己心里是什么感觉。
相处的时日�