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低沉的笑声响起，渐渐转为大笑。
“好，好………”好什么教王没有说，半晌才止住笑，目光奇特。
“我倒是小看了你，既有此心，焉有不成全之理。”顿了顿，又意味深长的补充。“况且你说的句句在理，若不答应，反是本座不近人情。”
“多谢教王恩准，属下定不负教王厚望。”
迦夜似乎不曾听出弦外之音，淡淡一笑，恭敬的叩首，退行出殿。
从始至终，没看过阶下所跪之人一眼。
鄯善
莎琳这几天总是心神不宁，怎样也静不下来。
身为鄯善国的小公主，素来倍受宠爱，率性娇矜。一向专制的父王看见她便会软下心肠，纵有再大的怒意也从不对她发作，总是和颜悦色的轻哄，似乎只要她展颜一笑，没什么得不到。
前些日子误打误撞的救了父王，更是令宠溺泛滥无际。
想起来仍余悸犹存，那个俊美的青年鬼魅般的出现，轻易将父王身边的护卫斩杀一空，剑如闪电，杀气翻涌，无人能阻。
一如恐怖的死神。
忆不起怎么会有勇气挡在父王身前，更不懂他……为什么突然停下了手，定定的看她的脸。
容貌俊美得像传说中的神邸，却那样的可怕。
为什么不曾刺下去？
因为她的泪？还是………她的美？
缕次猜测总是不自觉的红了脸，那般超凡出色的男子，她第一次看见，比邻国的王子更令人心动。
莫名的在心间萦绕不去，突然希望国师不要伤了他，希望他能逃过天罗地网般的追捕，或者…………受了伤，在某个无人处被她遇见？
王宫里的气氛紧张至极，国师时刻不离父王左右，她却痴痴的凝想出神，强悍而冷酷的陌生人仿佛刻入脑海，令情窦初开的公主魂牵梦绕。
这样隐秘的心思，她不敢对任何人讲，就连贴身的女奴也只当公主近日的魂不守舍是惊吓所致。
她总是遣人去打听追捕刺客的进展，既希望有消息，又不希望他被擒。
天山魔头手下的爪牙，父王衔恨已久。如果真个捉到，断不会轻饶了他。即使是溺爱掌上明珠的父王，也不会因她的哀求而心软吧。
可是他那么神秘，危险，又俊逸非凡，若能再见一面多好。
她一定不会召唤侍卫。
美丽的小公主左思右想，白嫩的脸上浮出两朵红云，更加俏丽动人。身后的女侍笑着恭维。
“公主殿下真美，连天山上的雪莲花也要自惭形秽。到底是鄯善国最出色的佳人，今天的晚宴，只怕列国的客人都会为之倾倒呢。”
今日的晚宴，是国主五十岁寿辰。鄯善国力强盛，威名远播，此次又重挫了魔教的袭杀。西域各国都遣使来贺，宾朋云集，冠盖满堂，为鄯善举国之盛典。
刚至适婚之龄的小公主将在晚宴上正式露面，鄯善王也有意借此良机替女儿挑选一位合适的夫婿，一切更是极尽奢华之能。
侍女替她从琳琅满目的箱奁中挑选合适的珠宝，在如云的乌发上比划配衬，务必让公主以最动人的模样出现。
华丽的紫衣掩映着玉人，每走一步，发上的步摇轻轻颤动，宛如柔风拂过细柳，明眸秋波，天真而娇媚，连鄯善王都呆了一呆。
她抿唇而笑，轻巧的旋了个身。“谢谢父王送来的新衣。”
定了定神，男子笑了，伸手轻抚女儿粉嫩的脸。
“莎琳长大了，美得父王都惊讶呢。”指尖摩挲着面颊，一贯慈爱的父亲眼神有些奇异，似赞叹又似惋惜。“比你姐姐更漂亮。”
“伊曼姐姐？父王说笑了，谁都知道姐姐才是西域最美的人。”远嫁的姐姐美名冠绝诸国，成年之后求亲者多如过江之鲫，与她感情甚好，最后嫁给了疏勒国主，嫁妆之丰厚，婚典之隆盛，皆成一时佳话。
抚在颊上的手很热，让她略有点不适。
仿佛不曾感觉到她微避，男子托起她的脸细细审视。“莎琳这么美，倒是让我舍不得这么快将你嫁出去，多陪父王几年可好。”
“莎琳愿意陪父王一辈子。”她娇娇的笑，引得鄯善王也笑起来，替她扶正了一枚金钗。
“去吧，让各国来使都看看，本王有一个何等美貌的小公主。”
夜幕初降，中庭亮如白昼。
数百张筵席高朋满座，在精致的王宫花园内露天而宴。所到的皆是各方上宾，金杯银盏盛着美酒珍酿，妖娆的侍女殷勤款客，令人不饮自醉。
胡姬歌舞，声乐柔靡，庭内语笑盈盈，夸赞着鄯善王的文冶武功，祝寿贺词不绝于耳，极口称赞公主的妍丽出众，教天上的星辰都失了颜色。
莎琳端庄的坐在父亲身侧，符合身份的微笑。
众多倾慕的眼光如影随身，她一个也到不了心头。人皆期待的宴会长得令她觉得乏味，暗自直了直腰，忍下一个呵欠。
乐声渐渐停了，舞女们退下去，下一个节目会是什么？这次的宴会请来了各地顶尖的艺人，看来也不过尔尔，实在提不起多大兴趣。
咚！
一声沉重的鼓声震撼了天地，四周蓦的静下来。
细微的鼓声如蚕食桑叶，春雨润物沙沙响起，渐渐至大。数盏特制的华灯猝然亮起，照亮了廷院一角，一面硕大的巨鼓不知何时竖立，中间一个瘦小的身影迎风而鼓。
一鼓起，群鼓和，忽而如迅雷降临，轰然入耳，如万马奔腾，肆意纵横，听者热血沸腾，口不能言，目不能移，心神俱为之掳。
鼓槌在鼓上飞舞游走，姿势极其优美，柔如花朵舒放，急如狂风骤雨，密而不乱，疏而有制，声声慑人心魂。四周立有数面小鼓，皆是清秀的童子槌持相和，一色短打，英爽而利落。
鼓声在一片摒气中持续走高。越来越快，巨鼓重捶，步步相扣，如敌阵紧逼兵临城下。黑云压城画角连天，杀气严霜一触即发，就在心都要从腔子中跳出的一瞬戛然而止。
四周死一般寂静。
良久，忽然爆出喝彩，掌声和赞叹之声满盈园内，所有人都被鼓声吸引，由衷的叹佩。
鄯善王亦忍不住赞叹，询问一旁随立的内廷侍长。
“这是哪的艺人。”
“回主上，此乃乌孙国的流浪艺人，以鼓艺闻名，此次恰好途经我国，被召来献艺。”侍长抑不住得色，“全赖司礼官于市井偶见，不然就错过了。”
莎琳低首假作啜酒，忍住一抹笑。
司礼官是内廷侍长的亲侄，此次所荐之节目大大出彩，难怪得意不已。
侍长忽然俯在王耳边说了句什么。鄯善王眉梢轻扬，眼中流出暧昧的趣致。“果真如此？传他们上来看看。”
一群童子跪伏在地，或许是多方历练，并无紧张局促之色。领头的童子身形瘦小，臂扣锁环，脸上戴着一个狰狞的面具，魔王般张着镣牙巨口，令人望而生畏。
“表演得很好，本王甚喜，赐赏。”
“多谢国主厚赐。”齐齐伏下头去叩谢。
“你们是乌孙人？” 鄯善王盯着领头的童子，目不转睛。
“回国主，我们大多是乌孙人，也有些是各国流浪的孤儿。”领头的童子一直不曾抬头，语音微冷，说不出的好听。
身边沉默的国师忽然开口问了一句，场中多人听不懂，跪伏在地上的人却懂了，同样以乌孙语回答。
问答数句，国师点点头不再开口，显是确认了对方的出身。
“为什么要戴面具？”鄯善王又问起来，像是颇感兴趣。
“回国主，授艺的师父说鼓艺来自天神所授，不可面视，以表敬畏。”
“现在可以摘下了？”
“是。”
“摘下我看看，什么样的人能击出这样的鼓。”
童子踌躇了一下，伸出手摘下了面具，缓缓抬起了脸。
男童一般的黑衣短打之下，竟然是个女孩。
黑发垂髫，明眸流光，肌肤如冰雪之色，唯有嘴唇鲜红。
腰身细小，双腿纤长，微曲的颈项白如玉瓷，额际微微见汗，想是一番劲鼓颇为不易。稚龄年少，身量未足，却已有惊人的丽色，在夜境的华灯下犹如传说中的姹女，奇特的诱惑心神。
一时众人皆静，偌大的庭院只闻呼吸之声。
早早退席的莎琳闷闷的扯着纱巾一角，纠来扭去。
什么鄯善国第一美人，自从那个女孩摘下面具，所有人都盯着不放，哪还有人注意到上首的公主。
连父王都不例外，眼睛亮得吓人，还低声咐咐了内廷侍长什么。直到那群童子退下去，才又恢复了热闹。
贴身的女侍看出她的不悦，轻声安慰。
“殿下何必生气，今日公主的美名将远扬诸国，届时求亲的才俊多不胜数。”
“那个丫头真的很美么？”她不悦的嘟起嘴。
“怎及得上鄯善最尊贵的公主。”侍女含笑拔下她头上的钗环。
“为什么那些人都在看她。”
“我倒觉得吓人，和公主的美不同，那个孩子的容貌有些妖气，说不出哪里不对，像大漠里的妖魔专惑人心呢。”
“妖？”
“对呀，据说有种妖魔能化成人形，迷惑过路的行者，吸人精血。”
“那种东西怎么可能到得了王宫。”她撇撇嘴，不为所动。
侍女失笑，以象牙梳轻轻理顺乌发。“公主说的是，什么样的妖魔也抵不过鄯善的勇士。”
勇士？不期然的又想起那张冷漠的俊颜，心情忽然好起来。
说说笑笑的娇声软语在夜色中淡去。
夜深了，王宫渐渐沉入静谧的黑暗。
度劫
鄯善王在侍女的环绕下除去华丽厚重的王服，毕竟是五十余岁，尽管保养得法，持续的夜宴仍令他感到疲惫。但一想到某件事，体内涌起热流，再度兴奋起来。
国师悄然出现在身后。
“禀国主，已经探过了，那个女孩不谙武功，身份无误，应该安全。”
他无声的笑了笑，挥挥手，周围的人退了下去。
他移步走入寝殿内室，豪华宽大的床上，蜷着一个纤小的身影。
“皮肤真好，滑得像丝绸…………”低喃的男声带着浓厚的□，“做流浪艺人真是可惜了………这副身子服侍过多少贵人？”
“为什么不说话，怕了？”
“腰很美，又细又软，还有胸………”叹息般的话语，呼吸渐渐粗起来。
“别发抖，我会好好疼你。”
“真是漂亮的腿，这么直………”喘息越来越重。
“为什么抓我，是咬得太重？”
“别怕，让我好好品尝…………”
“臂环很碍事，咦………底下有什么？守宫砂…………你怎么会………”
银烛跳了跳，死寂的室内猝然闪过一丝极细的微芒。
沉重的牢门在吱哑声中打开。
九微冲进来，兴奋得抓住他的肩。
“迦夜成功了，她杀了鄯善王，教王依约免了你的过错，你可以出去了。”
成功了？
他有点不敢置信，没人会比他更清楚再次刺杀的风险难度。
“她………可有受伤？”
“看来没有，业已去殿内复命，现在回去休息了。”九微绽出笑意，“总算她还有心，没有撒手不管，不枉你为了她回来认罪。”
他稍稍放下了心。
“她用了什么方法。”
“谁知道，反正有效。” 九微耸耸肩，“我们都被骗过去了，以为她准备撇清关系推个干净，没想到反而被利用了说辞，连教王都找不到拒绝的借口，现在她一击成功，你总算不会有事。”
“九微………”他张张嘴，说不出谢字，那样重的情谊，怎是一个字能言说。
九微了然的摆手。“少废话，看你一身狼狈，快回去沐浴更衣才是正经，难道在死牢里还没呆够，我还当紫夙打点的不错呢。”
失事多少天了，他第一次笑起来。
现在的囚牢干净整洁，被褥齐全，饮食也好上许多。比起初时的糟糕，几可算是天上地下。他怎会不知，能获得这般优待，必定是九微托嘱紫夙的结果。
九微挑了挑眉，忧心既去，一贯的促狭又