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“小姐,这是哪儿?”水桃明显感觉这院子的宽敞干净,从院门望进去,院子里的景致都是巧夺天工,很不一般。尤其这院子内分外宁静,服侍在门外的人都不互相交谈,只是站立着。来来往往的人连头也不抬一下,闭着嘴只管闷声走路。
“这是父亲的书房,曲通院。到这里,要守规矩。”魏北悠叮嘱道,声音没什么起伏,仅仅是个提醒。
水桃沉默了一下,上前一步紧贴着魏北悠的身子站直了,轻声道,“小姐,莫怕,水桃定会护着你的。”
魏北悠眉头一皱,侧脸看过去,见水桃眼中一片静谧,心下有些莫名的复杂,袖子里的手一紧,又松了开来。魏北悠紧绷的脸舒展开来,调侃道,“我哪里就怕了,你这个丫头,还有个揣摩主人心思的毛病。”
水桃张嘴要辩解,却见魏北悠已经身姿端庄地往院子里而去,侧脸都是平静而又透出几分自信的神色,恍惚也觉得自己刚刚是看错了,那一顺眼,她竟然觉得小姐有莫名的畏惧和不安。可细细地瞧,明明很有大家闺秀的样子,举止言行全然得体有礼,神色淡淡却自有一种高贵神韵,那是长得再好看、读再多诗书的小门小户养不出来的。
一贯关闭的曲通院大门今日大开,那扇玉兰雕花富贵门前不久才进过的,今日却只剩下陌生的气息。
魏北悠正正衣服,从容不迫地走了进去。水桃留在外面,等着就好,否则魏北悠也不会把她随意带来。
有些日子没见的魏于灏,正恭敬地站在魏以廉的身边,低头回答着魏以廉的问题。
魏北泠见了魏以廉也是老鼠见了猫,总是要束手束脚地敛着几分,但神色间的亲昵之意还是明显地昭告了魏以廉对她的喜爱。
魏北悠垂眸静静地站在一侧,等着魏以廉询问魏于灏。她本是魏以廉亲生的嫡女,然可显见的是魏以廉在这寥寥的三个孩子中,最不喜欢的就是她。她也没必要去争他的喜欢,她要争的是一个本就该属于她的位置。
魏于灏这个人,很有些意思。魏北悠每每想到,总不知对他该怀有什么感情。其实她从八岁以后就爱跟着魏于灏到处乱转,可以说魏于灏相当宠着她,哄着她,把她想要的都给她,可真是一个再好也没有的哥哥。但他把她宠傻了,宠刁蛮了,然后把她丢掉了。
从重生以后,她倒是跟魏于灏疏离了。魏北悠还记得前世,就是她刚重生过来时挨五公主那一顿打,之后没几天她就又缠着魏于灏把她带到陆府去跟陆青岚哭诉。魏于灏原是被魏以廉拘了起来,是她到魏以廉书房外发了一通邪火,偷偷地拉着魏于灏逃出了魏府,直奔陆家。那之后魏于灏还挨了一顿家法,她越发觉得魏于灏义气。
现在想想,若不是那时硬要找陆青岚发牢骚,魏于灏借机得了她的信任,或许最后并不会那么惨。至少不会那么凄凉凉地死在荒郊的寺院里,直到死前才知道自己的一声多么可笑。
“今日五月初八,是三月前立下的考校功课的日子,你们三人都做的如何?”不知什么时候,魏于灏已退了下来,魏以廉冷漠的声音响起来。
“女儿(侄儿)都按照父亲(大伯)的吩咐做了功课,请父亲(大伯)查阅。”三人异口同声。
说起来,魏以廉跟寻常人家的父亲还真是不同。他不管是女孩还是男孩,都觉得饱读诗书才是好事,说不定这也正是他愿意娶越氏的理由。
三人都将自己的作业呈了,退回来站着。
魏北悠心里还是有些没底,这些日子她苦练自己当然清楚,个中滋味饶是酸涩。但魏于灏偏房欲出头,魏北泠庶女欲争宠,这两人都未必是省油的灯。而且两月的速成结果对付一般的人还行,但落在魏以廉这样熟读诗书、腹中确有经纶的学士手中,却不那么好过关。
翻动纸张的声音就像是翻动卷宗或是状纸,下站的全是身带镣铐的囚徒,只等着上位一声宣判,放了、关了、斩了,便全见分晓,各有归处。
第17章 考校功课微露慧(2)
对女孩和男孩,魏以廉的要求是不同的。这倒还合理,毕竟女孩是不用参加科举的,男孩却必须参加。尤其是二房所出的魏于灏,且不说不是魏以廉的嫡子故不能承父荫,只说他亲生父亲魏二爷,做了那商贾的行当,若不是这些年皇帝开恩科,则连参加科举的机会也没有。
二夫人梁云秀是个盼着儿子出人头地的,因此与魏以孝不知争执了多少次,私下里总是称呼魏以孝“窝囊废”。幸而大房没有儿子,她便把魏于灏送到魏大爷身边,撺掇着魏于灏亲近魏大爷,摆出那父慈子孝的模样,打得是什么心思,过眼人都知道。
魏北悠静静地站在桌子的北边,魏于灏站在南边,阳光照着他的影子长长地一直延伸到魏北悠的脚下。魏北悠有些出神,如今刘姨娘怀孕了,却不知二房又作何打算。她只记得前世刘姨娘的儿子晨哥生时难产,最后倒是母子平安。是梁氏没有想起要动手脚,动了手脚没有成功,还是觉得终归是个庶子,不足为虑?
魏北悠想起魏于晨最最乖巧的时候,不爱跟着刘姨娘,反倒爱缠着她。她一时新奇,也觉得哄着个胖乎乎的奶娃娃有些意思,也不赶他走。魏于灏看到时,亲昵地摸着晨哥的头,望着魏北悠笑,“你小时候也这般可爱。”
一句话便让她全心的温暖起来。那个时候,春阳和冬年开始反复地啰嗦府里的规矩,走姿,坐姿,说话的语气、神情,吃饭的顺序、礼仪,在外人面前如何称呼娘亲,不能疯跑,不能这个,不能那个。而越氏,刘姨娘的再孕和得宠、魏府的收支和管理、妯娌之间不咸不淡的关系,嫁入魏府十年未生儿的压力和辛酸,还有一个不学无术、横行霸道的女儿,唯一的女儿,越氏一下子病倒了,再也无力管教魏北悠,也不想再管。
那个时候的魏北悠总是一脸的狂傲,然而魏于灏一句话就能说得她如同小鸟儿一样,欢欣鼓舞,可爱娇俏。
所以她记恨魏于灏,然而那种记恨里还怀着一丝怀念,一丝感激。前世魏北悠的所有女儿的温情,全部贡献给了她眼中世界上最好的哥哥魏于灏。
“于灏,你的字已有几分笔力,笔画间也有风骨孕成。但策论写的一塌糊涂,没有一点新意。”魏以廉的眉头皱得死紧,很是不满意地看着魏于灏,手底下一沓厚厚的宣纸全扔了出去,飘飘洒洒地落了一地。
魏北悠看得真切,那一沓纸的厚度远远超过魏以廉给他的功课的数量。听见魏于灏上前一步,恭敬地说,“是,大伯,侄儿仍是功夫不够,侄儿必定悬梁刺股,发奋读书,请大伯多多指点。”
然而魏以孝却沉默了一会儿,说:“若是那羽毛未丰的小鸟早早地站在树杈上想要学飞,你觉得结果会怎样?”
魏于灏一顿,俯首行了礼,“大伯的意思侄儿明白了,侄儿回去便继续研读四书,必不再好高骛远。”
魏北悠心里酸酸涩涩地一片凉意,父亲他也未必就如梁云秀之意,诚心诚意地教导魏于灏。魏以孝的问话搁十多岁大的孩子是不解其中真意的,若不是春阳对他说过一番话,魏北悠也必定蒙在鼓里。
那日,她私下问春阳如何看魏于灏的,春阳没有正面回答,只是跟她说起了一件事。准确地说,是春阳听了墙角,从刘姨娘的丫鬟绿竹那里听来的。当时也只是闲聊,一个小丫头问绿竹怎么今日大爷又这么早到院里来?这都两三次了,这个时辰往日大爷都在书房的。绿竹没好气地说,谁让二房的魏于灏老往书房跑,大爷不耐烦,自然是要躲着些。
有些事只要不是恶意毁人名声,即使是谣传,也不是空穴来风。
“北悠,你今日交的课业当真是你一人完成?”魏以廉声音沉沉,脸色冰寒,眼睛里透着质疑。
魏北悠上前一步道:“父亲,功课却是北悠一人完成。父亲从字迹也可以看出,从前面的字体到后面的字体的变化是循序渐进的,只是北悠练得多了,握笔渐渐稳了,才有了改变,绝没有让身边的人代写。”
这一点她并不相信魏以廉看不出来,只是他不相信魏北悠会突然听他的话,恪守本分而已。他期望从魏北悠的字里行间里找出些阴谋的征兆,所以才引着她说话。
魏北悠的声音平淡而坚定,只是心里觉得悲哀。父女之间、伯侄之间,竟到了这般田地,世间还有什么可信可靠?
然而她又未曾算计他们?五十步笑百步耳。
“学到哪里了?”
“回父亲,《声律》已学完了,正在看诗赋。”
“四书五经可看了?”
“看了《论语》,只是还未读完。”
“有子曰:‘其为人也孝弟,而好犯上者,鲜矣;不好犯上,而好作乱者,未之有也。君子务本,本立而道生。孝悌也者,其为人之本与?’”
魏北悠神色不变,稳稳地答道:“有若认为,人们如果能够在家中对父母尽孝,对兄长顺服,那么他在外就可以对国家尽忠,忠是以孝弟为前提,孝弟以忠为目的。在家中实行了孝弟,上层内部就不会发生‘犯上作乱”的事情;再吧孝弟推广到劳动民众中去,民众也会绝对服从,而不会起来造反,这样就可以维护国家和社会的安定。”
魏以廉的眼睛微微眯起来,道:“这段话的意思谁给你讲的?”
“母亲。”魏北悠有些顾忌魏以廉的上下尊卑观念,因而没有说是春阳,而说是才华满腹的越氏。
魏以廉脸上一抹复杂,说不出是欣慰还是别的什么,但似乎有些怀念,魏北悠只是扫了一眼,不敢细看,低下头等着。
“之前你不是说你不喜学习么?”
“女儿之前年岁还轻,总是贪玩,如今醒悟过来,也知自己的身份,礼数课业都在勤勉学习,还望父亲原谅之前女儿的不懂事。”魏北悠娓娓陈述,把自己描述成一个终于回头期待拯救的浪子。
“哼,什么年岁还轻,都是你母亲宠坏了吧。你瞧瞧泠泠做的课业,她比你小三岁,字不知写的比你好了多少,你自己看看吧!”魏北悠巴掌一拍桌子,冷声喝道。
感觉魏北泠吓了一跳,身子都不受控制地一哆嗦,魏北悠觉得有点好笑。前世看着父亲她是不怕的,因为自觉有所依仗,今生却觉得他像是跳梁小丑一般,不论对谁,演的戏都别有深意,陪他唱戏的人都咿咿呀呀地符合,却只有他自己知道自己在唱些什么。
越发地没了那份讨好的心思,但理智却还在拉着她的神经,魏北悠听话地走上前去,翻了几页退下来,“女儿惭愧。”便不再多说什么,只做了一副羞愧欲死的表情,就僵在那儿了。
“之前我问于灏的那个问题,你可有什么见解?”
那个问题?
魏北悠微微思索了一会儿,她斟酌的自然不是这个问题到底有多少种解释的方法,而是魏以廉到底想让她给出什么样的答案。无疑,她猜不透他的心思。但是,从她自身出发,只能努力给出一个可能让他惊艳的回答。
“雏鸟学飞,本无所谓早晚。唯有那学飞的树杈却不定高低,若是羽毛还未丰盈,便先从低处跳跃飞行,学习跳闪躲避,若是羽毛已然长成,便从高处学习,即使摔下也能振翅缓冲,不至摔伤。
“若是有心练习,羽毛未丰者亦能促羽毛早日长成,腿爪远比别的雏鸟健壮,亦能早日翱翔于空。若是总觉自己羽毛还稀疏就龟缩于巢中,才可能学不会飞行。因而无论即将面对的是否是摔伤,都应该坚持自己的路。只要知道目标,一直坚持,总会到达的。”
魏北悠微微抬眼望去,正对上魏于