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那花圃里一直忙忙碌碌不曾抬头的丫鬟站起身来,寻了可以下脚的空地儿挪步出来,在花圃边的水桶里洗了个手,又拿干净的帕子擦了,才走到青岚身边,行了个礼。
“少爷。”这姑娘长得灵巧,一双大眼睛乌溜黑亮,神情灵动活泼,嘴唇薄薄。她余光在院内快速的一扫,轻声道,“少爷,枝荷仍在看着我们。”
“嗯,是个挺天真可爱的小丫头,”青岚微笑,往花圃里细看,“今日又帮我剪理了大半,絮儿的手脚越发灵巧了。”
絮儿却是摇了摇头,咬了咬嘴唇道:“絮儿的手脚哪里比得上云柳姐姐?若是姐姐,必是两天就能剪理完的,偏偏絮儿要三五天,还弄断了少爷不少的花枝。”
青岚微微一叹,眼神望着花圃变得悠远。
“絮儿该死,不该在少爷面前提到云柳姐姐的。”絮儿俯身要跪,被青岚止住。
“我早跟你说过,在我面前不必跪,不必自称奴婢。得罪了我,我也不会惩罚你。忘了么?”青岚温言,见絮儿神色安定又面露一丝郝然,他莞尔一笑却又添了抹忧色,“只是云柳伴我身边多年,跟着我学习花艺,她的手艺你比不得倒也不用丧气。你比云柳聪明,只要勤谨些,必不会差。”
“少爷不能想想办法把云柳姐姐要回来么?”絮儿有些沉不住气,着急地问青岚。
青岚摇摇头,“你这丫头,就是太过急躁,办法总要慢慢地想。”
“那想出来了么?”絮儿更急了。
“办法是有,却……”青岚皱了皱眉,似乎有些难以启口。
“怎么?少爷,云柳姐姐跟您这么多年,您都想到办法了,还有什么可犹豫的?”
青岚笑了笑,迈开了步子往花圃另一边又走了几步,才道:“若是用你换云柳,你可愿意?”
“什么,我?”絮儿一惊,哑然失声,半晌银牙一咬,那双眸中眼泪滚动,却坚定地道:“好,絮儿愿意。”
青岚却扬起唇角笑了一下,道:“你与云柳一样是跟着我的,我哪里舍得用你去换?”他青色的衣角在风中吹动,发丝吻过脸颊后安然滑开,一双狭长的眸子荡漾着温柔的笑意,他的声音像是那古老的巫术一般,有着某种安定人心的魔力,“总会有方法的,只要多想一想。”
“哎。絮儿就知道少爷一定舍不得,少爷对絮儿最好了。”那丫头欢天喜地地呼道,望着她天神一般的少爷俊秀的脸庞,脸上全是欢欣的笑意,却不知眼角还留有一道短促的泪痕,清浅,也深刻。
第6章 春阳执尺道方圆
“听冬年那小丫头说,二小姐已经闭门不出将近月余,也不知在做些什么。”那厢的老婆子束手站在刘姨娘面前,神态略显龌龊,佝偻着身子,一脸的媚笑。
刘姨娘听了这话,脸色有些阴郁,吩咐红月取了铜钱赏给老婆子,让红月领了她自去了。
红月送至院门,转回内屋,见刘姨娘眉头紧锁,连忙倒了一杯茶,恭敬地端给她。“姨娘,莫多想了,二小姐应是前些日子受了难堪,此刻缩着不想见人罢了。姨娘只管教好小姐,让小姐得老夫人和老爷的宠爱,二小姐便不妨事。”
刘姨娘抬头看她一眼,接过了茶,却是摇了摇头,道:“我瞧着这丫头倒像是转了个性,这些天她每天清晨都跟着大夫人去老夫人那里,那态度都是恭恭敬敬的,半点儿没有以前的嚣张野蛮,老夫人看着倒似乎越来越喜欢她了。今日早上还夸她乖巧来着,这哪是老夫人以前会说的话?”
“姨娘您这么一说,倒确实有些奇怪。依着二小姐往常的性子,便是装也装不出如今的这副模样。尤其那一手的女红,可见了些功底。奴婢思量着老夫人虽然喜欢小姐的字,但好像更喜欢二小姐的刺绣。”
“嗯,你说的也有道理,”刘姨娘点了点头,半晌抬头看着红月道:“既然如此,那小姐的绣活也不能落下。府里谁的女红最好?”
“府里女红做得最好的,当属春阳。但春阳是大夫人从娘家带来的人,未必肯教二小姐。”
“嗯。那丫头性子可比她主子硬的多,就是求了老爷,她也未必会真心教小姐。不若让老爷请了京里有名的绣娘,到府里来教。小姐生性聪敏,就是诗书和女红一起学习也必能胜过那魏北悠。哼,她想凭着一手好刺绣得到老夫人的宠爱倒是简单,可要想让老爷也喜欢她,可不容易。”刘姨娘说罢,将那始终握紧的手松开,殷红的花瓣揉碎的汁液沾了满手。
魏府,二小姐的院子,悠寒院。
“唔。”魏北悠闷哼一声,面色带了几分痛苦,那原本张开的掌心不由得合了起来。
春阳面色冷厉,语气冰寒,手中执戒尺停在桌子上方,眼睛紧盯着魏北悠,“小姐,若是此刻说后悔,还来得及。”
魏北悠暗暗吸口冷气,手掌慢慢的摊开,经此一握,那手掌上一道道的红印更加明显,有些都现了血色。将微微蜷缩的身体又挺直,她顿了顿继续背道:“知过必改,得能莫忘。罔谈彼短,靡恃己长。信使可覆,器欲难量。墨悲丝染,诗赞羔羊。景行维贤,克念作圣。德建名立,形端表正。空谷传声,虚堂习听。祸因恶积,福缘善庆。嗯,祸因恶积,福缘善庆,福缘善庆……”
“啪!”戒尺果断地落下,重重地敲在她手心上。春阳看魏北悠下意识地一缩,冷笑一声,“三小姐不过六岁稚龄,背《千字文》时,只花了三天便全背了下来。小姐而今已然九岁,却不能在一日之内背完一半么?”
魏北悠的掌心此刻渗出血丝来,几颗小血珠顺着掌纹往手心里集聚。冬年在那边早看不下去,终于冲过来一把夺过春阳手中的戒尺,扔在地上,哭道:“我们小姐才刚刚开蒙,你慢些教她也就会了,你何必把小姐打成这样,这叫小姐还怎么拿针?!”
春阳冷眼看着冬年小心地捧着魏北悠的手,不置一词。
魏北悠却冲冬年笑了笑,道:“冬年姑姑莫担心,北悠疼疼也就习惯了。今日不过打了掌心,姑姑便来心疼我,那以后北悠若是没了庇佑,那便不是打掌心便可以罢了的。”
冬年泪水顺着脸颊下滑,她满脸哀戚之色,伤心道:“若是在魏府过不好,小姐便到越府去,越大老爷最疼夫人,难道还会亏待了小姐么?”
“闭嘴!”春阳厉声呵斥,“你学了十多年的规矩,竟还能信口开河地说出这番话来!小姐再如何,也是魏府的小姐。你道小姐回越府,岂不让越府的那些公子小姐耻笑?而况小姐终要嫁人,难道还指望越府出那聘礼么?”
冬年不敢反驳,也无话反驳。她最喜孩子,故魏北悠出生时她最为疼宠。本以为那娇蛮不听人言的魏北悠灰了心,岂知老天又把个端庄有礼、善良可爱的孩子送回来。眼瞅着魏北悠一日更比一日地长进,那心底暗藏的喜爱便重又萌生出来。
此刻见她手掌鲜血淋漓,哪里能看得下去,又知晓春阳所说句句字字皆是良言,一时也不知该如何,终究呜咽一声,掩面冲了出去。
魏北悠心下担心,却见春阳冷面素口仍是那嬷嬷模样,也不敢懈怠,当即又开始回忆刚刚所背的字句。手心之痛岂能比上前世之痛之万一?魏北悠渐渐定了心思,那书本中的字句便涌上心头,她流畅的背了下去:“尺璧非宝,寸阴是竞。资父事君,曰严与敬。孝当竭力,忠则尽命。临深履薄,夙兴温凊。似兰斯馨,如松之盛。……”
午后,宁静的魏府小路上,魏北悠端着一杯参茶,姿态端庄,嘴角微微带笑地走向东院的书房。身后春阳眉眼低垂,却是在看她的步幅和落脚时的动作。
进了宁静的院子,魏北悠一眼看到了书房外值守的小厮择书,放慢了步伐走过去,被择书一躬身拦住,“二小姐,大老爷在里面处理政务,还请您晚些时候再来。”
魏北悠自然看出择书眼中几分不屑,倒也不着恼,仍是笑得温和有礼,将参茶微微往前端了端,“我自然知道父亲勤劳公事,勤勤恳恳,必不会擅自进去打扰父亲。只是公务要紧,身子也要要紧的。烦请你将这参茶送进去,只说北悠来请过安即可。”
魏北悠说罢,那小厮露了一份惊讶之色。春阳自觉地上前暗暗塞给他一块银子,越有五两之多,然后又无声无息地退下。魏北悠随即冲着犹豫的小厮点了个头,也并不说些什么。
择书将银子没入袖笼里,变了一副脸色,笑得牙见眼不见,“二小姐,这是小人的本分。一个时辰前三小姐也来送过参茶,还让下人拿进去一份大字,不知二小姐可有什么要小人帮忙的?”
魏北悠面上一喜,正欲跟难得对她露了好脸色的择书说上几句,不妨腰间忽然一痛,仍不住倒吸一口冷气,笑容却还勉强挂在脸上。暗暗朝春阳看去,却见她眼睛微微眯起,头微微摇动一下。
魏北悠醒悟,连忙摇了头,笑着对择书道:“没有,我就是来请个安罢了。既然小哥接了这参茶,我便回去了。”
“哎,不敢担二小姐的这声小哥。小人一定给二小姐把话带到,二小姐走好。”择书端了参茶,低着头。
魏北悠微微欠身,行止间自如大方地转过身去,不慌不忙地出了院子,从一片竹林边矮身过去,便进了一片静谧的花园。
“小姐可知春阳刚才为何不让小姐开口?”待听不到外面的声音,春阳走上前来,问道。
魏北悠心中有些道理,却没有急着开口,略思索了一会儿,才道:“我在择书的眼里还是原先刁蛮任性的样子,突然接近讨好他,他必以为我有所图谋,也一定不会私留下我给他的银子,那我叫他再给父亲递些什么,他未必肯办。”
“嗯,小姐已知其一,却不知其二。小姐这月余的表现我和冬年自是清楚,却抵不住外面人多的风言风语。怕是小姐的闭门不出早传到老爷的耳朵里,此刻择书告知老爷小姐你与你银两,老爷必定心生防范,以后再想见老爷却也难了。”春阳分析着。
“唔,这确是我没想到的。是我太心急了。”魏北悠神色惴惴,羞愧不已。
“小姐还不曾经历风浪,自然经验尚浅,倒也没有什么。此番小姐的变化定然会引起老爷的关注,以后小姐时常给老爷送些参茶,等老爷唤小姐进去的时候,小姐把练习的大字交给老爷,这样的循序渐进,老爷一定也会慢慢适应小姐的改变的。”春阳温声宽慰,见魏北悠神色专注,时而颔首肯定,心下大定,不由露出个一贯的笑容来。
“春阳姑姑笑了,也就是说,悠悠这次的测试过了?”魏北悠裂开嘴,笑了。
“嗯,除了最后的过分冲动,今日小姐的表现算是入得眼了。只是小姐这样笑只能摆在私下里,那正经的场合里……”春阳的脸不知不觉就恢复了严肃。
魏北悠一把揽过她的手臂,撒娇道:“我知道,要眉眼含笑,却不能放肆的笑,要矜持,是不是?”她眼睛的笑意一闪一闪的,眼眸里划过晶莹的灵动。臂弯里暖暖的,小人儿眉眼精致秀美,笑意盎然,倒j□j阳一时也生不起气来,没奈何也跟着笑了。
在那园中略待了一会儿,春阳突然道:“小姐,那每日一次的聚会最好是照旧。”
魏北悠一顿,神色间露出痛苦挣扎之色,半晌没有吭声。
春阳只当她还记着被打之事,拍了拍她的手安抚道:“小姐若想在府中有更大的立锥之地,却要有更多的人支持。但魏府的子嗣现如今并不兴盛,唯有的大公子和三小姐还都对小姐虎视眈眈,小姐必定要结交京中有名望的府第的公子小姐,来增加自己的筹码。但现在人人都知道,小姐