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大家都沉默无言。
甄保育终于忍不住说：“大哥，我情愿伤者是我。”
甄佐森叹道：“应该是我才真。”
乃意冷冷说：“没想到那么多人爱吃莲子羹。”
区维真以目光制止乃意说下去。
甄保育说：“好端端为了我们叫她终身受创，怎么过意得去，”
乃意不能控制自己，又冷笑道：“娶了她对着一辈子，也就问心无愧了。”
甄佐森跳起来，“你在这个时候还来打趣我们？”
“对不起两位。”区维真拉起女友就找路走。
乃意怒道：“我不用你替我道歉，也不用你代我解释，你若以我为耻，大可以与我绝交。”
维真不去理她，“你累了，人在疲倦的时候意志力最最薄弱，你需要休息。”
维真讲得对，身子一累，浑身关节都不听使唤，打三岁起的不如意事也都纷沓涌上心头，叫人气忿，还是回家睡觉的好。
在小轿车内已经打瞌睡。
只听得有人叫她：“乃意，乃意，醒醒，醒醒。”
谁呀，乃意呻吟，有事明天再说好不好。
“你这个人真是，叫你看住凌岱宇，你倒轻松，没事人似大睡特睡。”
乃意惊醒，一身冷汗。
维真问：“怎么了？”
“把车子驶回甄府去，快。”
“时间不早了，人家也许要休息。”
“你别管，往回驶。”
“任乃意，你这个人不可理喻起来时当真蛮不讲理。”
乃意情急，“你们统统忘了凌岱宇。”
区维真一听，立刻把车子急转弯调头，乃意这才吁出一口气。
区维真在甄宅门口说：“乃意你不能不回家睡觉。”
“我看情形。”
“叫我怎么向伯母解释？”
“你那么聪明，一定有办法。”
维真顿足，“喂喂喂。”
凌岱宇在楼上小偏厅里喝酒听音乐。
乃意递上空杯子，“给我斟半杯。”
岱宇笑笑，“乃意，你这个人毕竟有点意思，此刻通世界只有你记得我。”她的情绪还似稳定。
“老太太呢？”
“也到医院去了。”
“你不一道看看倚梅？”
“何必虚伪，她敢挡上去，当然计算过后果，一定有她赚的，才那么伟大，何劳我慰问。”
“岱宇，也许你太偏激了。”
岱宇冷笑，“人家一直比我乖巧，那人扑过来时，我只晓得发呆。”
乃意坐下来，“我何尝不是，满场宾客，个个呆若木鸡。”
“可是林倚梅偏偏反应敏捷，所以光荣挂彩，令甄氏合家感激流涕。”
乃意的心又一动，但是仍然茫无头绪。
岱宇的首饰华服统统扔在地毯一角，乃意这才记起，今日原是她订婚的好日子。
乃意自口袋里掏出拾来的几颗珍珠。放在茶几上还给岱宇。
岱宇自斟自饮，不予理会。
乃意按住酒瓶，“你想做女太白还是恁地。”
岱宇忽然怔怔地落下泪来。
乃意一边替她卸妆一边劝道：“这件事情很快就会平息，大家还不是会好好地过日子。”
岱宇又傻笑起来，“只除了我，乃意，你是真看不出来还是假看不出来，甄府从今之后多一个恩人，少了一个闲人，再无我立足之地。”
“你过虑，岱宇，有事明日再说。”
岱宇喝醉了，竟格格笑起来。
乃意索性打开天窗说亮话：“岱宇，即使离开甄宅，也并非大不了的事情，外头天地有多大你应该知道，甄家怎么看你，根本没有作用，踩你捧你，不过几个人，眼光放远一点，你若爱出锋头，不叫人间百姓仰头看还不算好汉，你若爱恬淡，更加不必理会这小撮人，明日我陪你去找房子搬家。”
刮辣松脆地讲完，门外却传来喝彩声，“好，有志气，女孩子说出这样的话来不容易。”
乃意转头看，站在那里的是甄老太太。
岱宇已不胜酒力，乃意只得反客为主：“老太太请坐。”
甄老太微笑，“你讲得很有道理。”
乃意并不退缩，“已经二十一岁了，哪有住外婆家住一辈子的道理，有能力最好出去自立门户，若干女演员在这种年纪早已红透半边天，倒转头来照应父母弟兄，可见环境造人，像我们这种清贫子弟，一早就懂得求亲靠友之苦，并无幻想。”
老太太叹口气。
过一会儿她问：“岱宇愿意独立生活吗？”
乃意一怔，本来想用激将法，谁知老太君顺水推舟，真的暗示岱宇搬出去。
乃意强笑一声，“我弟弟乃忠十岁就出外寄宿留学，他行，为什么岱宇不行。”
老太太点点头。
乃意不甘心，“我相信你仍然关怀这名外孙女。”
“我与凌家都会一直照顾她。”
乃意冷笑，“凌家本来待她不错，遗产够吃一辈子，可惜——”
这时岱宇挣扎着按住乃意，不让她讲下去，“你怎么对我外婆无理，一张嘴梆梆的。”仍然帮着甄保育。
甄老太说：“不妨，我不介意听老实话。”
岱宇强笑，“外婆请休息吧，今日够累的了。”
老太太颔首，“明日一早还要去看倚梅，你们也一起来吧。”
她步出走廊。
岱宇蹒跚自沙发上起来，“乃意，叫维真接你回家，有什么话，明天再说。”
乃意握着她肩膀，细细观察，岱宇脸如金纸，无半点血色，不知道恁地，却映得眉眼更乌，鬓角更青，嘴角挂着丝惨笑，她拨开乃意的手，“看我干什么，怕我做出什么事来？”
乃意这才放开她，拨电话通知区维真来接。
不知恁的，岱宇嘴角一直带着丝嘲弄的笑意，她终于歪在沙发上就睡着了。
乃意在维真的车上苦苦思索。
“维真，岱宇还是输了，这下子甄保育起码要守在林倚梅身边直到她康复。”
维真承认这是事实。
“一切好像都已注定，”乃意颓然，“作为朋友，我们已经尽力，可怜岱宇人财两失。”
回到家，乃意忙不迭泡热水浴，让维真同母亲解释迟归的原因。
任太太边打呵欠边对女儿说：“报馆打电话来追稿呢，大作家。”
乃意这才尝到写作之苦，眼睛都睁不开来，只得把今天的工夫推到明天，层层积压，怪只怪管的闲账太多，误了正经。
乃意把闹钟拨到第二天六时正起床好赶稿，然后仆倒床上熟睡。
耳畔听见美与慧低低的对白。
美：“当真难为了她，你看她累成那个样子。”
慧：“不知道她会不会把凌岱宇的故事写出来。”
美：“那你我岂非要客串闲角。”
慧：“唉，但愿凌岱宇在任乃意的指引下有一个比较理想的结局。”
乃意受不了耳畔絮语，向她俩诉苦：“既然一切均属注定，何苦叫我劳神劳力。”
慧轻轻安慰乃意，“性格控制命运，岱宇受你潜移默化，性情已经有所改变。”
“我可以肯定她已失去甄保育，我无法助她力挽狂澜。”
慧微笑，“你自己说的，生活除了甄氏，还有其他。”
“弊就弊在对凌岱宇来说，悠悠芳心，并无他人。”
美与慧亦十分唏嘘。
乃意说：“痴情司，痴情司，解铃还需系铃人。”
“我们已经想尽办法，一代一代一生一生将她身边的人与事简化，希望她摆脱旧时阴影，再世为人，我们又大胆起用你作为助手，灌输新价值观给她，也算是尽了力了，如今她的个案已届期限，再没有起色，上头命令不再受理，我们人力物力也有个限度。”
“我想劝她搬出来。”
“也好，眼不见为净。”
“可是她的经济状况已大不如前。”
慧微微笑，“毋须十分富裕，也能愉快地生活下去。”
“这我完全相信，”乃意由衷地说，“家母常说，屋宽不如心宽。”
美轻轻附和：“咽不下玉粒金莼噎满喉，照不见菱花镜里形容瘦，展不开的眉头，挨不明的更漏，恰便似遮不住的青山隐隐，流不断的绿水悠悠。”
乃意听了为之恻然，古旧归古旧，老土归老土，这调调儿却贴切地形容了凌岱宇的心情。
乃意叹息，“岱宇还那么年轻……”
慧感慨，“就是因为年轻，感觉随着岁月增长而麻木，再过三五七载，人人练得老皮老肉，聪明智慧，头一件要做的事便是保护自己，就因为年轻，所以这么笨。”
乃意再次叹息。
闹钟在这个时候哗然跳起来叫。
什么挨不完的更漏，乃意呻吟，春宵苦短才真，她完全没有办法起得来。
她挥挥手同闹钟说：“去，另外物色一个人去做大作家，给他名同利好了，我只想好好睡一觉。”
“起床，乃意，起床，弟弟今早上飞机。”
乃意号叫着爬起床淋冷水浴。
乃忠蔚为奇观地看着个性自由散漫的姐姐，看样子她也只好做文艺工作，在那种行业，失职或许可美其名曰性格。
自飞机场回来，已经去掉大半个上午，乃意匆匆坐下赶稿。
她不相信那么一大叠稿子会得用光，事实偏偏如此，惨过做功课多多。
直到下午，把稿件交到报馆，乃意（奇qＩsuu。cＯm書）才忽然想起，甄老太曾约她到医院探访伤者。
乃意借电话拨给岱宇，只是没人接。
怔怔放下听筒，忽尔听得背后有人说长道短。
“什么人？”
“新进女作家哩。”
“别又只会讲，不会写，或是写写就闹情绪累了罢写。”
乃意莞尔，有人的地方就有斗争，信然，不止是甄府、报馆，恐怕全世界都无安乐土。
她直赴医院。
倚梅正由特别看护喂食。
甄保育衣不解带地伺候在侧，乃意只当没看见他。
倚梅招呼乃意，“怎么不见岱宇？莫非又生我气。”
乃意心中懊恼，一个那么会做人，另一个活在迷雾中，怎么能怪大人们偏心。
只听得背后冷笑一声，“你管谁生谁的气，有些人就是这样，人家躺医院也看不过眼要吃醋，总而言之，你红，她要比你红，你黑，她亦要比你黑，不可理喻地争风。”这除了李满智还有谁。
乃意静默一会子，实在忍不住，才说：“岱宇伤风，怕传染给人。”
李满智笑，“真正曹操亦有知心友，这回子我相信了。”
甄保育一声不响。
半晌医生进来检查伤者，示意闲杂人等出去，乃意盼望保育趁此机会出外与她说几句话，但是他却紧候病榻寸步不移，乃意一转头，只看见李满智叠抱着手心满意足地眯眯笑。
乃意心灰意冷，悄悄离开病房，没有任何人注意她，也没有任何人挽留她。
乃意只得叫车往甄宅。
是住不下去了。
人家毋须打骂或是出言讽刺，光是袖手旁观微微笑着看你们自己人杀自己人已经足够。
来开门的仆人对乃意说：“凌小姐已经搬走。”
什么！
幸亏背后转出来一个甄佐森，“乃意你怎么到这会子才来，岱宇清早起来一声不响要搬，屋里偏偏只得我一个人，劝她不听，又找不着你。”
“现在她人呢？”乃意急得跺脚。
“不用担心，我把她送到酒店办好手续才打道回府。”
没想到要紧关头反而是甄佐森为她出力。
“麻烦你载我一程，我想去看看她。”
甄佐森得其所哉，一路上发表他的伟论，“岱宇太笨，这种时刻，她不应退缩，亦不该闹事，我是她，一声不响忍声吞气照常过日子，甚至煮了汤端到医院去侍候林倚梅，好让世人知道我贤良大方。”
乃意冷冷看着甄佐森，“是吗，忍辱偷生，有何得益？”
“不是都为着我那不成材的兄弟吗？”
乃意冷笑，“�