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吴侗说：“那我崭劲打，你就告诉我。”
阿妖说：“我才舍不得哩。要我告诉你，你得答应我两个条件，你答应了，我还要帮你救出那个香草。”
吴侗说：“你讲。”
阿妖郑重地说：“第一个条件嘛，把她救出来后，让她马上走，越远越好，反正，就是嘛，你们两个不能在一起。”
吴侗想都没想，说：“要得。我当然不允许她和我在一起的，你也晓得，身边带着个大活人，会诈尸的。”
阿妖叹了一口气，说：“这个条件你应承得很干脆，只是下一个条件，你就不会这么利索了。”
吴侗说：“你先讲出来嘛。”
阿妖快快地说：“今天晚上，我要和你睡。”
吴侗睁大了眼睛，说：“阿妖，你，你真是不晓得天高地厚啊……”
阿妖呛他道：“你莫讲我不晓得天有多高地有多厚，这世上的人，没有一个人知道。”
吴侗说：“我是讲，男女有别啊。”
阿妖低了眼睛，幽幽地说：“我怎么不晓得男女有别？可是，你们这些大人，有哪个替阿妖想过？你不晓得我一个人好孤单，这单家独院的，没人和我玩，没人跟我唱歌，没人陪我睡觉，阿妖天天都是一个人睡，爹爹想和阿妖睡，娘不准，娘天天都要和爹爹们睡……呜呜呜……”
阿妖说着说着，哭了。
吴侗想到自己的身世，也不禁有些潸然，替她揩去脸上的泪水，说：“阿妖，莫哭了，啊？我答应你。”
阿妖破涕为笑，一把抓住吴侗的手，说：“走。”
四
正要出门，阿妖指了指吴侗的脚。吴侗看了一下自己的脚，没有什么异常。平时他穿草鞋，现在天转凉了，就改穿棉布鞋了。他问阿妖：“我的脚怎么了？”
阿妖没有回答，她蹲了下去，把自己的鞋脱了下来，又指了指吴侗的鞋子，吴侗明白了，在这楼上走动，是会惊动酒娘的。于是，他也蹲了下来，和阿妖一样，把鞋子脱了。阿妖把灯吹灭，这才重新拉着吴侗的手，轻轻地打开房门，走了出去。
屋外，一片漆黑。显然，酒娘见吴侗不肯和他们一起睡，也失去了信心，便也干脆熄了灯，上床睡了。
他们轻手轻脚地沿檐廊走着，像猫一样，大气都不敢出一口。走到檐廊的顶头上了，拐了一个弯，上到了三层楼上。
阿妖带着吴侗来到一间房门前，站住了，用手指了指房门。
吴侗推了推门，门被锁住了。他伸出双手，扳住木格雕花窗子，稍一用力，窗子轻响一声，松了。吴侗把窗框取下来，放到檐廊上。他往窗子里看了看，一点灯光都没有，看不清楚。他双手撑在窗框上，两只脚一用力，翻进屋去。
房子里，中间放着一张案板。案板上，躺着一个女子。吴侗知道，那是用来养尸蛊的，而现在，已经躺着一个女子了，他心里猛地想到，不好，香草已经中了毒手。他按捺着砰砰乱跳的心，快步走到案板边。那个女子还穿着衣服，心里就稍稍地放了下来。如果是光胴胴，那么可以铁定地说，已经是被用来养尸蛊了。女子的手脚都被捆绑着，动弹不得。他轻轻叫了一声：“香草……”那女子动了一下，惊恐地说：“莫过来……”
吴侗听了，心里一喜，说：“香草，你不要害怕，我是吴侗。”
女子问：“吴侗，哪个吴侗？”
吴侗说：“我到过你家，我们见过面的啊，你忘记了吗？吴侗，赶尸匠吴侗。”
香草想起来了，就哦了一声，紧接着问：“你怎么，会在这里？”
吴侗一边解她身上的绳子，一边说：“现在不是说话的时候，先出去了，再慢慢地讲。”
吴侗把案板搬到窗子边，对香草说：“从窗子里爬出去。”
香草刚上得窗子，就轻轻地惊呼了一声。
吴侗问她：“怎么了？”
香草说：“那个鬼妹崽在外面。”
吴侗说：“不要紧的，是她带我来救你的。”
香草这才放了心，爬了出去。
香草对阿妖说：“谢谢你啊，小妹妹。”
阿妖根本就没有看香草，说：“又不是我救了你，谢谢我干什么啊。”
吴侗爬了出来，对阿妖说：“要是没有你帮忙，我怎么会晓得香草被你娘关在这里？”
阿妖见吴侗出来了，脸上就笑意盈盈的，说：“我是帮你，又不是帮她。要谢，也应该是由你来谢，而不是由她来谢啊。”
吴侗说道：“好了好了，这事还没完哩，我们出去吧。”
阿妖又牵着吴侗的手，三个人轻轻地下了木楼，来到了大门边。大门是开着的，他们一点事都不费，就出了大门。
阿妖有些失落地说：“哼，一点都不刺激。我原以为大门应该关着的，还得费一番周折才出得了门。”
吴侗懒得理她，问香草：“你怎么落到这个草蛊婆的手里？”
香草几乎同时开口：“你怎么会到这个鬼地方来？”
吴侗便把怎么遇到她的娘怎么去烘江找鞋垫怎么赶尸到这里的情况，简要地给她讲了一下。说完，他又问：“你呢？不是听你娘讲，你去找你的爹爹吗？你又是怎么落到这一步的？”
香草对着阿妖恨道：“还不是她娘！天快黑的时候，我在路上遇到她娘，她娘讲她是开客栈的，邀我上她家客栈歇，我就来了，哪里晓得，她娘……”
阿妖阻止她道：“我娘讲错了吗？我们家本来也开个客栈嘛。哎哎哎，你们两个有完没完啊？你快走吧，等会我娘追出来了，看你往哪里跑。”
吴侗说：“阿妖讲得不错，香草，先离开这个是非之地再说。这里离灵鸦寨不远了，你娘在那里，她要是不见你在灵鸦寨，不晓是会急成哪样哩，我送你一程吧。”
阿妖急了，说：“哎哎，她那么大一个人了，还要你送啊？你到底安的什么心啊？你救人就救人啊，救人不图报才是真正的救人啊……”
吴侗打断她的话，说：“你咋咋呼呼地讲什么鬼话？”
香草搞不清楚他们这是怎么的了，只是感觉到有点怪怪的，就对吴侗说：“那我先走了，我娘肯定急死了。”
阿妖轻轻地“噱”了一声，指着路口说：“快趴下，有人。”
以为是酒娘拦在路上，吴侗暗叫不好，香草则害怕得浑身发抖，紧紧抓住吴侗的手臂。
人影站了一会，便朝前走来，香草先看清了，是小节！他找香草来了。
阿妖发现是小节，笑嘻嘻地对他说：“你这个人太不够意思了，那个词儿叫做什么？不吃而别，但我记得你是吃了才别的啊，你还欠着我家的房钱哩。”
吴侗打断她：“莫闹了，香草你跟他快走。”
香草和舒小节从视线里消失后，阿妖用手点了点吴侗的脑壳说：“人都走远了还看哪样？人家可是名花有主了，你可不要东想西想的噢。对了，我这朵名花还没有主，你就好好地想想我吧。”
吴侗救出了香草，想来还真是多亏了阿妖的帮助，如果没有阿妖，香草就会变成尸蛊。想到这里，这个专门和尸体打交道的汉子，也不禁身上一寒。于是，他刮了一下阿妖的鼻子，说：“人小鬼大。”
木楼上的一个窗口，一双阴郁的眼睛，正在默默地盯着他们。
第十四章
月光下的活尸
一
那是一个没有月亮的晚上，舞水河沉沉地进入了梦乡。
龙溪镇的后山上，有一株百年以前就被雷电劈死了的柏树。镇上的人，还没有谁看到过那株柏树什么时候发过树叶。
这天深夜，从树顶上的空空的树腹里，钻出了一只猫头鹰。
没有人知道，树腹里，什么时候住进了一只猫头鹰，更没人听说过，猫头鹰是住在树腹里的。
那只猫头鹰钻了出来，并没有张开它的翅膀，而是瞪着两只圆溜溜的闪着黄莹莹的光亮的眼睛，对着黑黑的龙溪镇叫了起来。那一夜，龙溪镇上的人都睡得很香，很沉。他们在伸手不见五指的梦里，听到了猫头鹰的叫声。
猫头鹰一声接一声不歇气地叫道：“拖木头——，拖木头——”
“木头”两个字，对龙溪镇的人来说，是一个不祥的字眼。
因为，龙溪镇的人都把棺材叫做“木头”。
猫头鹰叫着“拖木头”，是在给人们报信，很快就有人要死了，快快准备“木头”吧。
夜，漆黑一团。舞水河的河面上，慢慢地浮出两个圆形的东西，像皮球。那两个圆圆的东西浮出水面之后，顺着水流，从大树湾那里，一直往龙溪镇漂来。到了龙溪镇的码头那里，那两个皮球样的东西，就不约而同地往码头边漂去。到了码头边，那两个皮球就在码头边的青条石上碰了一碰，停住了。
河里漂浮着的一些丝草，还有人家丢弃的烂布条什么的，围到皮球的周围，把皮球缠住了。两个皮球到了岸边，就像娃娃鱼一样地，爬到了青石上。到了青石上之后，两个皮球就不是皮球了，而是两个人。两个人慢慢地站了起来。
那两个人长得很相象，肚子里被灌满了河水，身体也被河水泡发涨了，像充了气一样，脸上没有一点血色，苍白得像邓金名家做的发糕，眼睛和死鱼眼睛一样没有一点区别，呆滞而僵硬。他们面对面地站了一会，身上的河水，就滴滴嗒嗒地滴落到石板上，脚下很快积了一地的水。那一地的水，就像黑色的影子一样，游到河里去了。
两个人互相看了一眼，就一级一级地上台阶，往街上走去。
穿过一条幽深的小巷，来到了大街上。他们的手臂都下垂着，像是断了肩骨一样，不会摆动。很快，他们就来到了邓金名的糕点店。糕点店大门上，那几个漆金的书写着“金名糕点店”字样的招牌已被邓银名给拆了下来，现在，换上了“银名逍遥馆”的招牌，经营的不是糕点，而是烟馆了。
两人走到屋边，也不往门那里走，而是像两个瞎子一样，直直地往屋子走去，贴到墙壁了，也不知道退回来，而是继续迈动着脚步，居然就踩着墙壁，往楼上走去。
每一间房子里，都做了两张烟榻，两张烟榻的中间，放着一张烟桌，整个烟馆里，烟雾缭绕，污浊不堪。
邓银名正在和一个烟客躺在烟榻上吞云吐雾，就看到从烟雾中，走来了两个胖大的汉子。他以为又是生意来了，正要热情地打招呼，突然想到，这两个人是直接从窗子里跨进来的，不是打劫的又是什么？打劫的他并不害怕，但那一刻，他竟然害怕得骨头都酥了，嘴张着，却是发不出任何声音。因为，等罩在那两个人头的烟雾散尽之后，他看清楚了，那两个人，不是别人，正是给陈胡子送葬时，被淹死的朱家两兄弟，“骚猪”和“骚牛”。
“骚猪”和“骚牛”死鱼样的眼睛空空荡荡地瞪着邓银名。“骚猪”那根本就不会摆动的左手伸直，抵到烟枪头，用力一送，烟枪就插进了邓银名的喉咙，一股鲜红的血流，从烟枪里汹涌而出。“骚猪”看了看“骚牛”，两个人，这才消隐在烟雾里，从窗子里走了出去。
那个烟客正在过着烟瘾，感觉脸上一热，便抹了一把，睁开眼睛一看，满手通红，是一手的鲜血。他正要问邓银名，却看到，邓银名的双眼睁得像牛眼睛那么大，他的烟枪头呼呼地喷着血。他吓了一跳，也顾不得那一泡烟还没吸完，就跳下烟榻，取下那根不停地喷着鲜血的烟枪。然而，任是他使出了吃奶的力气，那烟枪却像是生在邓银名的喉咙一样，丝毫不动。然后，邓银名头一歪，死了。
朱家两兄弟