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出去的机会。
在她放开的他的瞬间，里德尔的手忽然用力，左手手臂箍住了她的腰，不会太紧也没有留下任何能使她退开的缝隙，右手扣住了她的下巴，迫使她抬头与他对视。
这样的姿势……艾琳的心中升起了恐惧，却在下一秒被他身上传来的冰凉抚平。里德尔就这么直直地看进她的眼底，却不作声。沉默在空气中蔓延开来。艾琳能够感觉到他的不高兴，但却不知道是为了什么。
“知道吗艾琳，”里德尔忽然说，“这样空洞无神的眼睛不适合你。在我面前你也不需要这样，永远不需要。”他用手指摩挲着艾琳的眼睛，声音一如既往地低沉醇厚
艾琳怔了怔，把视线移到了一边。她知道她的脸红了，脸颊的热度烫的她的心跳加速。她想到了决赛那天晚上情景：
在顶层的小包厢里，体育馆的最高处，正对着金色球门柱的那间。那里有二十来张紫色和镀金色的座椅。后面一排已经坐满了，前面的左侧还空着两个位置。她被里德尔牵着，朝那两个空位走了过去，一路上坐着的或者站着巫师都站了起来朝里德尔打招呼。那里面除了几个经常在报纸上看到的大人物，还有她熟悉要死的却不能相认的两群：马尔福一家和韦斯莱一家！（包括赫敏和哈利）
那一刻可真是紧张！所有人的视线都无一例外地击中在被他牵着的她的身上。马尔福们还好，而她的一大群舅舅们……眼珠子都要瞪出来了，当时除了开启大脑防御术她别无选择。
一个粗壮的小个子男人走了出来，朝里德尔伸出了手，艾琳认出了他，魔法部部长，报纸上经常出现的男人。“啊呀呀——维德先生，等你很长时间了。这位小姐是——？”
艾琳下意识地低下了头，她以为他会被介绍为是他的养女或者远方表妹……就在那时，她感觉到被牵着的手被他用力地握了握。艾琳不自觉地抬起头与身边的男人对上了眼——
“艾琳，我的未婚妻。”
他说，声音很轻，却格外地清晰。似乎除了他的声音，她再也听不到别的（隔壁看台的喧闹声，拉拉队的助威声，德拉科、哈利、赫敏、韦斯莱舅舅们的抽吸声……）声音了。也就在这个瞬间，她产生了一种触电般的奇妙感觉，一股害羞夹杂着喜悦的感觉自心底直冲脑门，滚烫滚烫的，就像现在。脸颊上的热度似乎又高了些，艾琳用力地咬着唇死死地把脸别向一边。
她上一次产生这样奇异的感觉是在什么时候？
——迷情剂，赫奇帕奇魁地奇院队的队长……不，不对。似乎是相同的，却又是两种完全不同的感觉。那这一次是——
还来不及等艾琳细想，头顶掠过了一片阴影，紧接着一只半米高的大鸟精确地落在了她和里德尔之间，将他们阻挡了开来，无比锋利的爪子上戳破了今天的《预言家日报》。头版头条：爱尔兰１６０：１５０险胜保加利亚 而被鸟爪子戳破了地方，第十六版右下角——
魁地奇世界杯决赛，汤姆．维德携未婚妻出席。
☆、Chapter 67
未婚妻？未婚妻？！未婚妻！！
汤姆．维德的未婚妻＝汤姆．里德尔的未婚妻＝黑魔王的未婚妻！
当卢修斯三更半夜冲进他的魔药配制间把这个匪夷所思的消息告诉他时，斯内普以为这只铂金孔雀一定是被某只不长眼的游走球给砸了！然而第二天他就从《预言家日报》得到了证实。即使那张小的不能再小的照片上只有艾琳的一个侧影，那就已经足够了！
现在！一百米开外那只正搭在他女儿腰间的手……斯内普生平第一次痛恨幻化为阿尼玛格斯之后得到了的极佳的视力！咔擦——某双爪子上正抓着的今天的报纸不负众望地被抓皱再稍稍一用力一个窟窿随之出现。
大蛇雕舍弃了往日的盘旋精确地落在了艾琳和里德尔之间并不算大的缝隙里，锐利的鸟眼从两人脸上一扫而过，然后向钉子一般钉在了艾琳明显泛红的脸颊上。
艾琳被看得脸更红了，却不知道她这样的反应让蛇雕斯内普先生的内心更加郁卒了几分。
“是今天的报纸吗？”她干干地清了清嗓子。
蛇雕先生将抓着报纸的爪子抬了起来。《预言家日报》被深深地嵌进了它锋利的指爪间，艾琳费了不少力气才将它拔了出来。
“谢谢你，大黑。”艾琳给了大蛇雕一个拥抱，“要跟我进去吗？”让艾琳没有料到的是以往总会默不作声地飞在她身后的大鸟，这一次拒绝了她。“好吧，或许你是想和汤姆待上一会。”说完，艾琳抱着报纸推开了门，直到门关上她都没敢再看里德尔一眼。
“Ｌｏｒｄ，请不要在这样严肃的事上开玩笑。”一等到艾琳的身影消失在门里，斯内普立刻恢复成了人形。他虽然恭敬地低着头，但直白而郑重的语气说明了他强硬的绝不会妥协的态度。
“这样的事？”里德尔从闭合的门上收回了视线，“‘未婚妻’？”
“Ｌｏｒｄ！”
“如果我说这不是在开玩笑呢？”
斯内普心里一惊，急切地抬起了头：“Ｌｏｒｄ，如果您是担心我对您的忠诚，大可以用魔咒，一个赤胆忠心——”
里德尔举起手打断了他。
“我是认真的，‘父亲大人’。”他说，笑了起来，然后推开门也走了进去。
如同遭受了重击一般的，斯内普的身形晃了晃，脸色一变再变。他能、他敢、他可以指着那位的鼻子说——滚，连窗户都没有吗？……梅林果然是个不折不扣的老混蛋！
不行！
斯内普的眼睛兀地睁大了，他的小姑娘可才刚刚过十五岁啊！紧接着一根血管在他油亮亮的太阳穴上突突地跳了起来，越跳越快。白光一闪，斯内普重新幻化成了蛇雕大黑从二楼敞开着的窗户径直飞进了艾琳的房间……
不管斯内普的内心如何得咬牙切齿，也不管黑魔王大人的心思到底怎样，总之，整个英国巫师界都被这天《预言家日报》第十六版右下角的豆腐干大小的新闻给震动了（尤其是女巫们）。似乎这天早上起来，所有人都在谈论这件事。毕竟这几年汤姆．维德先生实在是太有名望了（众望所归的下一任魔法部长），也毕竟这个消息太出人意料了（多少少女、少妇因此咬碎了牙齿）！也多亏了《预言家日报》明智地没有刊登女主角正面照片、真实姓名、联系地址，否则平和了多少年的梅尔小镇是必定会被蜂拥而至的猫头鹰给淹没了的。尽管如此，关于那位神秘的、幸运的女主角总归是有人知道实情的。比如马尔福一家，比如韦斯莱一家，哈利、赫敏，再比如某个消息总是特别灵通的白胡子老爷爷。
“未婚妻啊——”大白天里穿着不伦不类的紫色晨衣的霍格沃兹校长，一边给他的凤凰和一只头上长了一小撮白毛的棕色小猫头鹰喂着鱼骨头，一边高深莫测地笑着。
而作为众人曾经谈论的焦点，神秘的、幸运的女主角艾琳．斯内普本人，在魁地奇世界杯结束以来的这一个月里一直都老老实实地待在消息闭塞的梅尔镇了。《预言家日报》作为官方报纸当然也不会将注意力持续关注在某个大人物的未婚妻上，所以她始终不知道自己已经很出名了。甚至，她都不知道当天就因为里德尔的一句话，他们俩便上了第二天的报纸。这得感谢蛇雕斯内普先生，是它的那一爪子抓烂了本应该被艾琳看到的那一小块豆腐干大小的信息。
一个月之后，霍格沃兹照例开学了，《预言家日报》又砸下了一个重磅炸弹：三强争霸赛将于这一年在霍格沃兹魔法学校重新举办！这下子有关维德先生的神秘小未婚妻的全民大讨论终于是被这个百年来难得一遇的大消息给掩盖了下去。
这天，当蛇雕斯内普先生将带着三强争霸赛消息的《预言家日报》送到艾琳的手里的时候，艾琳就像很多像她这个年龄的小巫师一样的感到了迷茫和好奇，当然，她比他们多了一分熟悉感，似乎在哪听到过。艾琳一边翻着报纸一边微微皱起了眉。
“汤姆，三强争霸赛——”忽，然她停了下来，身旁空无一物地窗台让她眨了眨眼，“哎？大黑已经走了吗，怎么这么快？”
“或许是有什么急事吧。”里德尔轻快地说，眼里闪着光。不急不行啊，整整三张羊皮纸的魔药单啊，‘父亲大人’——
“是这样啊。”艾琳说，“对了，三强争霸赛是什么？”
“三强争霸赛啊，霍格沃兹、布斯巴顿和德姆斯特朗三所魔法学校之间的一场比赛。每所学校一名勇士，胜出者赢得荣耀。”里德尔简短地说，随手在正看着的文件上画了两笔，“算是一个值得期待的游戏吧。”
“值得期待的游戏？”艾琳心下一动，紧接着问道，“汤姆也在期待吗？
“艾琳是在在意我的想法吗？”里德尔翻着文件的手停了下来，他合上了文件直直地看进艾琳的眼里，“既然是艾琳想知道——那么的确，我很期待。一想到会有个什么人代表霍格沃兹参加比赛——”唇角绽开一抹笑容，里德尔没有再说下去了。他伸手从茶几上拿了另一份文件，低头继续翻看起来。
尽管艾琳的脸上一直保持着平静，心脏却砰砰地跳得飞快。会有个什么人代表霍格沃兹——会有个什么人——什么人……有什么东西从脑中一闪而过，溜走了，她没能抓住。艾琳的手不自觉地用着力，报纸被抓皱了都不自知。
“怎么了？”里德尔抬头看了她一眼。
仅仅是随意的一瞥却让艾琳猛地别开了眼不敢与他对视，心脏又一次飞快地跳了起来，比之前的还要厉害。眼前的这个明明只是伏地魔的魂片，那个真心对自己好的汤姆不是吗，为什么她会有被看透了一切的感觉，为什么她又会生出一丝恐惧呢？
艾琳咬着唇放下了报纸，伸手拂过里德尔握着羽毛笔的手，却不料一把被他抓住了。是冰冷的，没有体温，太好了。艾琳松了一口气，僵硬的身体一下子柔软了下来。低垂着的双眼错过了正握着她的男人眼底泛起的隐隐血光。
从这一年的十月到第二年的四月，艾琳陆陆续续地从《预言家日报》里得到了关于三强争霸赛的消息——
第四位勇士，哈利．波特；第一个项目，勇者斗恶龙；丽塔．斯基特的匪夷所思的独家报道；第二个项目，拯救心爱的宝贝；以及最终的决赛将于六月二十四日在霍格沃兹的魁地奇球场上举行。
放下了这一天宣布了三强争霸赛第三个项目比赛内容的《预言家日报》，艾琳终于抓住了她之前没能抓住的东西，是火焰杯啊！
“汤姆。”艾琳把报纸放到一边。
「小艾琳是在叫我吗？」沙发上的男人挑了挑眉毛。
「是啊。」艾琳淡淡地说，皱了皱眉，她也不知道她为什么要皱眉，「上一回你不说我可以学“幻影移形”了吗