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“你知道这东西是什么吗？”考顿看着放在约翰大腿上的盒子说。
“我想我应该知道。”他又仔细看了看盒子说，“它应该是中世纪的魔方。中世纪的欧洲贵族很喜欢这东西，我以前也见过几件类似的物件。我这儿好像有本书，里面有一章详细介绍了怎么打开这种魔方。”
“里面会装着什么呢？”
他轻轻晃了晃那盒子。“一般来说，盒子里会装着小礼品或玩具，有时也装首饰。听人说有的魔方里装着另一套魔方，一个套一个。这东西一般是贵族们的玩意儿，有好几种外形，每种的打开方式都不一样。”
她瞪大了眼睛说：“阿彻博士说里面的东西很珍贵。他临死时对我说了两件事。他先说了一串数字和人名——二十六，二十七，二十八，马太。然后又说什么我是阻止黎明的太阳的唯一人选。”
“真让人费解是吗？”约翰笑着说，“听你这么一说，我的第一感觉是阿彻的意识当时已经不清晰了。那些话只是他临死前的胡言乱语罢了。”
考顿愣了愣。不。阿彻绝对不是在胡言乱语。他的话足以引起考顿的警觉：“戈埃尔克瑞普——你是唯一人选。”她不想和约翰争辩，那样一来，他也许真的会认为她脑子出了问题。
“但那串数字很奇怪。”考顿说，“我按着那串数字查了《圣经》，正好在《马太福音》里找到一段话。”
“又拿起杯来……”约翰摆弄着盒子说，“每逢做弥撒时，全世界的教徒都会重复这些话。这是耶稣基督在最后的晚餐上说过的一番话。”
“你告诉过我，阿彻坚信自己知道耶稣在最后的晚餐上使用过的圣杯藏在哪儿。你不认为盒子里可能装的就是圣杯吗？我的意思是，盒子里一定有宝贵的东西。我想不会有人愿意为一个空盒子去杀人的。而且他们为找这只盒子来追踪我……，，“你认为这两件事有关系吗？”
“你认为我也在胡言乱语吗？”
“我不这么看。”他的语气严肃起来，表情变得凝重。“我不是不相信你。你遭遇了很多不幸，有这样的反应是正常的，你现在倾向于从这些遭遇中找出因果关系。’，两个人一时间都没话说了。她暗想，约翰已经够客气了，但他显然没把这件事看得像自己那样重。他明显不相信这个小盒子里装的会是圣杯。也许，考顿家的贼根本就不是冲着这盒子来的，但她的确把那盘录像带落在墓穴里了……
“还有，我不小心把一盘录像带落在墓穴里了。那带子里全是我做的现场报道，我在带子里反复提到我是sNN的记者。”
“你的带子很可能丢在了别的地方。你不是说在沙漠里也收拾过行李吗？”
“希望是丢在别的地方了，但我总觉得把它丢在墓穴里了。”
“那么，有人可能会拿到带子，知道你当时也在墓穴里，然后查到了你的住址。”
“对。”她感觉好多了，约翰终于理解她为什么这么惶恐不安了。如果约翰能打开这盒子就好了。“你不是说有本介绍这盒子的书吗？”
“那书应该在这儿。”他站了起来，向书架走去。他在书架间上下寻找着，最后找到一本布皮的旧书。“这里面应该会有介绍。”他把书抽出来，放到咖啡桌上，然后坐到考顿身边。
考顿看到那本书叫《中世纪神话与魔法》。
约翰翻着书，书页哗哗地响。
“这章叫‘魔方和礼盒’。”考顿念出一个章节的标题。标题下是密密麻麻的文字，约翰往后翻看着，考顿看到里面有介绍各种不同形状的盒子的图解。
约翰查找着图解，反复核对着。终于，他说：“这个好像能对上。”他把盒子拿过来，转了个个儿。抓住顶端和底部，用力一拽，毫无反应。
“怎么样？”考顿问。
约翰又看了看图解。“我得先看好哪面是上面。书上说，如果找对了位置，很容易就会打开的。”
他把盒子转了四分之一周，又试了一下，还是没反应。他把盒子旋转了六次，又仔细查看了一下图解，终于听到“咔”的一声轻响。盒子顶部开了一条小缝儿。
“应该开了。”约翰说。
第一次十字军东征末期，基督教徒曾收复了耶路撒冷。由一众僧侣组成的峋山隐修会决定把王位授予欧洲梅罗文加王朝的后裔，因为他们认为梅罗文加王室是耶稣和抹大拉马利亚的后代。峋山隐修会组织了一支由武僧组成的军队，保卫耶路撒冷和来耶路撒冷朝圣的人们。
随着欧洲权贵的加盟，峋山隐修会越来越强大，势力范围在政治、宗教和经济等方面迅速膨胀。他们享有免税待遇，并直接对教皇负责。几个世纪后，峋山隐修会发展壮大成世界上最富有并最具影响力的组织团体，并更名为“耶路撒冷圣殿骑士团”。
《圣杯奇谋》作者：＇美＇ 琳恩·索尔兹 乔·摩尔
第九章 十字徽标
约翰把盒子放到桌上，然后小心翼翼地把顶盖滑向一边。盒盖耷拉下来，底下露出一套连接盖子和盒子的合页。
考顿看到盒子里的东西被一块类似亚麻的白布裹着。“看那个。”她指着白布包的上角说。白布包的上角处绣着一个十字架和一朵五个花瓣的玫瑰，布包的下对角上绣着两个同骑一匹马的骑士图案，图案的外沿绣着一圈字：sigillvmMilitVmxpisd。
虽然由于年代久远，这些装饰物已经有些褪色，但依旧能看出十字架是红色的，玫瑰花是粉红的，那一圈字是金色的。
“稍等。”约翰说。他从书桌的抽屉里拿出一副白色的棉布手套。戴好手套之后，他轻轻把布包从盒子里拿了出来，慢慢打开。
考顿咬着下嘴唇紧张地看着，布包打开后，一只金属圣餐杯露了出来。那杯子大概6英寸高。杯口直径大约在4英寸左右，杯子表面是暗灰色的。杯底座上简单地装饰着一圈白色的小珠子，杯脚上雕着一圈纤细的葡萄藤。
“如果这东西真的有两千年历史的话，那它被保存得相当完好。”约翰说。他用戴着手套的手指轻轻擦着杯后面的一个小瑕疵，接着说：“人们对它一直细心地保管着，只可惜这儿有道小划痕。”他把杯子又转了转，发现杯子的另一面刻着三个字母。
“IHS。”他低声念道。
“这是圣杯吗？”她问。
“不知道。”他轻轻按了按杯子内那层黑黑厚厚的釉。“这应该是蜂蜡。”
“这东西太普通了。”她说，“我以为圣杯应该是光彩夺目的。”
“你一定没少看《夺宝奇兵》系列电影吧？中毒太深。”
“你手里拿的东西很可能就是圣杯，难得你能如此冷静。”
“以前碰到的赝品太多了，我的激情早就燃尽了。”
“我还是头一次见识这东西，请原谅我的大惊小怪。”她笑着说，他也冲她笑了笑。考顿指着杯上的字母说：“IHs是什么意思？”
“这是一个特定标识，代表耶稣的意思。在古罗马时期，基督徒们用这三个字母来表明自己的身份。在希腊文中‘耶稣基督’是以这三个字母开头的。在拉丁文中，这三个字母代表‘InHocSignoVinces’，意思是‘以此标识征服一切’。我想这几个字母是后刻在杯子上的，也许是在安提俄克刻上去的。”
“你相信阿彻的说法是对的吗？”
约翰把杯子举高，冲着灯光左看右看。“我希望阿彻的说法是对的，现在看来他也许真说对了。”他用手指轻抚着白布上的刺绣。
“这些字有什么意义吗？还有那十字架，玫瑰花和骑士。它们代表什么？”
那红色的十字架四臂等长，四臂的顶头像绽开的花朵。
“这是十字徽标。，’他喃喃地说。他又轻抚着那行金字“SigillvmMjlitvmXpisti”。“这是圣殿骑士团的印章，那犬蔷薇是他们的标识一一玫瑰标，它代表圣母的童贞和童贞女之子。骑士团之所以选择犬蔷薇作标识，是因为这种花无需授粉就可以结出野玫瑰果。”
“快给我讲讲。”考顿说，“这背后有什么典故。”
“第七次十字军东征临近尾声时，一个叫‘耶路撒冷圣殿骑士团，的组织出现了。他们在白色教衣上佩戴着这种叫‘圣殿徽标，的十字徽标，他们以同骑一匹马的两个骑士为印章标识，以表示坚持艰苦朴素的信念。圣殿骑士团以保卫耶路撒冷圣殿的宝藏为使命，但有人说他们私吞了圣殿里的财物，并把财宝秘密转移了。他们的日子不但不艰苦，反而越来越富足，后来达到了富可敌国的程度，甚至拥有了与教皇直接对话的权力。圣殿骑士团中的一些人自称是传说中耶稣与抹大拉马利亚的后代，因而有着神圣的血统。圣殿骑士团也自称为‘圣杯守护军’。”
约翰擎着圣餐杯说：“如果这真的是圣杯，那它可就是整个基督教最为宝贵的圣物哦。”
“这蜂蜡有什么用？”考顿问。
“一定是为防止杯里的东西受到损坏或者污染。如果这杯里盛过耶稣的血，那这杯子的内侧是一定要好好保护的。”
考顿看着杯子，阿彻的临终遗言又在她脑子里回响。“我是阻止黎明的太阳的唯一人选？这和圣杯有什么关系呢？”
他摇摇头说：“不知道。”
她扭了扭身子。“我心里真的很烦，约翰。如果我真是阿彻所说的唯一人选，那就意味着他们一定会来找我的。”
“谁会找你？”
“那些闯进我家的人。我对整件事情有一种不祥的预感。你是没看到那阿拉伯人拿出枪想杀死阿彻时的情形，看他那穷凶极恶的样子，绝不是为抢一只破盒子。太吓人了。阿彻认为自己找到了圣杯，想杀死他的人也相信那是圣杯。你不是也说，如果这东西真是圣杯，那它将是整个基督教最宝贵的圣物。由此推断，进我公寓的人正是来找它的。”
“你的推测可能是对的。”
考顿用手捂着嘴，像是想说话又不敢说的样子，喃喃自语：“我曾经把也许是有史以来最大的秘密藏在了燃气灶里。”
“你信天主教吗？”约翰问。
“不。”她被这个问题弄糊涂了。
“信基督教吗？”
她把交叉的双手放在大腿上说：“我不知道该怎么回答你的问题。”
“因为我是神父，所以你不好意思说是吗？”
“不是。我只是不知道该怎么回答。我曾经去教堂，也相信上帝。”
约翰看着她，想看透她的心思。
“我出生在肯塔基州，是家里的独生女——我有个双胞胎姐姐在出生时夭折了。我爸爸是农夫，我们家很穷。我六岁那年，家乡闹了一场旱灾，我们家颗粒无收，破产了。银行催着我们还贷款，爸爸被逼得自杀了。妈妈总说爸爸心里好像一直有什么事情困扰着他，在旱灾发生之前，他就已经忧虑了好一段时间，但没人知道为什么。他曾写下一张谩骂上帝毁了我们家的字条，我当时也非常赞同爸爸的观点。旱灾发生前，我们家是信教的。爸爸死后，我和妈妈搬到了一间小房子里，她在一家纺织作坊打工，勉强支撑着这个家。”
“所以，你痛恨上帝，同时也相信上帝是存在的对吗？”
“小时候，我确实是这么想的，但长大以后，我慢慢知道人生中是会遇到不幸的，那场旱灾只是一场自然灾害。”她摆弄着手指说，“那并不是什么超自然现象，也没人在天堂里诅咒我们家。
父亲想把不幸的遭遇迁怒于什么东西或什么人，于是他选择埋怨上帝。很久以前，我就不再计较这件事了，但从此就不信教了。”
“我为你父亲和家里的遭遇而感到�