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“嗯，”他搂着她边想边说，“这一次务必得是个女孩儿，小名就叫丫丫，丫头的丫，多好……”
他声音轻慢，她听着听着就睡过去了。
全然进入梦乡之前，她笃定地想，他是天才，无论发生什么，总会有办法的。
后记。上海，关于Ming的所有记忆
与Ming初见，是在扁教授的家里。
那时的我仿佛只有二十岁出头，到美国不过十来天。扁教授是家父拐弯抹角的朋友，在当地一所大学教书，已获终身教职，专业不错，在郊区有座漂亮的房子。搬进宿舍之前，我曾在他家小住，那一天去是为了还人 情——他太太出差，他临时有事，我替他们看孩子。
晚上八点多，我和扁教授的女儿Helen吃过晚饭，正在客厅看电视，外面传来汽车引擎的声音，我朝窗口看出去，一辆黑色MPV正倒进车库。
“爸爸又去接中国来的学生。” Helen解释给我听。
那个时候，我觉得扁教授真是个超级热心的大好人，短短两周，先后收留两个背井离乡的小朋友。
不一会儿，大门开了，扁教授提着个行李箱走进来，身后跟着一个男孩子，手里也拖着一只箱子。
“E； Helen； ”扁教授招呼我们，“这是Ming。”
Helen对Ming挥手说嘿，我也对他笑，他便回了声“你好”。
说实话，我对Ming的第一印象有些含混不清，记忆中仿佛是挺周正的一个人，年纪明显比我小，身形单薄，话亦不多。此类男同学，我在高中、大学里见过许多，不能说不好，人家内心或许很丰富，只是很难破 冰。我也不是善交际的人，除了名字、上哪间学校、念什么专业之外，我们什么都没聊，一直是扁教授在跟他讲话：本科阶段怎么过，然后选什么 研究方向，追随哪位教授……我是文科生，对此类话题完全外行，很快就 溜去跟Helen玩电子游戏了。
盘桓片刻，扁教授送我去车站，一路上这样对我说：“Ming是天才。聪明的小孩我看得多，但像他这样的还是难得，你看着吧，几年之后必成大器。”
当年的我就是人们常说的那种“聪明小孩”，专门打击别人自信心的存在，乍听到有人竟敢压我一头，自然是很感冒。仇视倒也说不上，最主要还是不服，却不承想Ming刚好就是这方面的神医一专治各种不服。
那天之后，我断断续续听到不少关于他的事迹，看那架势，果真如扁教授所说——必成大器，只是迟一点早一点的事情。
在美国的第一年，我是交换生，学习上闲得很，有大把时间到处去玩，结识各种各样的人。扁教授又叫我去帮过几次忙，任务还是一样——看孩子。一开始，我还以为是自己看孩子特别在行，后来才知道是因为不 用钱。而我带孩子的本领，时至今日还是没有练出来。
再遇到Ming；是在学校附近的小饭店里。
那时的我喜欢买一份快餐，找个角落的座位，一边看书一边吃，周围的人声喧哗都是与我无关的，只余最自在的时光。偏偏那一天有个人不知死活，满屋子的空位子不坐，专拣我对面的位子坐下来，手里的托盘碰倒 了我架在两只杯子之间的书，咣当的一声。我心里想，是谁这么讨厌？抬起头却看见一张熟悉的面孔，不是别人，正是Ming。
他对我笑，笑容有些腼腆，又有些坏，我很喜欢他笑起来的样子，觉得有些眼熟，像是在哪里看到过。
我们聊起各自的近况，难免又说到扁教授。
那段时间，我已经不大去扁教授那里了。扁教授什么都好，只有一点讨厌，就是喜欢传输一些意识形态方面的观点，我们完全是两个时代的人，到美国来的初衷也不一样，很多事情不敢苟同，但又不好意思跟前辈 争论。而且，扁教授过得很节俭，却花非常多的钱买各种各样的保险，我这个人既没有去洗过盘子，也不存钱，买的保险还不够上游泳课的标准，若是深交，肯定要被教训的。
但Ming还是经常去扁教授那里走动，我有些奇怪，因为他比我还小几岁，代沟照理说应该更深才对，而且他看起来也不是那一类小心谨慎、兢兢业业的人。
这一次，Ming不像上次那样闷，倒让我觉得他那个时候或许是遇到了什么不开心的事情。我们聊得投机，讲到兴起，我说漏了嘴，把“扁教授”这个绰号也说出来了。扁教授当让不姓扁，没有人会姓扁，同一系列的诨名里还有一个国字脸的“方”师兄。
“哎呀……。”我做了个鬼脸，威胁他道，“你千万不要去告密。”
他看着我笑，很郑重地说了声：“好。”
后来，我们又见过几次，都是他来找的我。我以为他有点喜欢我，又以为自己对他没什么意思。我的梦中情人是Gray Cooper那一型，他？完全不沾边。
直到有一次，他道我住的地方来，与我同住的女生有一把旧吉他，他拿过来弹，只几个小节，我便惊为天人。
“这是什么曲子？”我问他。
他愣了愣，眼神仿佛坠在雾里，只说是一部电影的片尾曲。我以为，他也不记得曲名。
正值春末夏初，即使是夜里，也不会觉得冷，天上还有个大大的月亮，这样的日子，人是特别容易犯傻的。
“有句话不知当讲不当讲？”我对他说。
“你就讲吧。”他鼓励道。
“有个问题，我从没问过别人。”我却突然吞吞吐吐起来，许久才说，“你，有没有女朋友？”
“大概可以算没有吧。”他又那样笑。
“那么。。。。。。”我等他表态。
他还是笑，摇了摇头。
“喂！我这辈子第一次问人家这样的问题！”我有些生气。
“有个女孩子，我发觉自己还是喜欢她。”他这样说，很坦白。
“她在哪里？ ”我问。
“应该在上海吧。”他回答。
“怎么说得跟失散了一样？ ”我不信现时今日还会有这种事。
我留给她扁老师那里的地址电话，但她一直没跟我联系。”他解释。我总算明白他为什么一直去扁家。
“怎么会有你这样的人？ ！她不找你，你不会去找她吗？ ”我替他着急。
“是啊，我自己也着急。”他挠头，不管是不是天才，笑起来又有多讨喜，他还是一块象牙塔里的木头，有些事，总归比较迟钝。
过了一会儿，他又说：“其实，你跟她有点像。”
“千万别这么说，我一点不觉得是恭维！ ”我呛他，“我最讨厌跟人家一样。”
“瞧，就是这点最像。”他却蹬鼻子上脸，“还有，她也喜欢给人家起绰号，脑子转得又慢，搞不好就当面叫出来，哈哈。”
又是那副熟悉的笑容，好像在哪里看到过。我不大看香港电影，过了一阵才想起来，是《无间道2》里面的青年刘建明。这是很毁人生观的一件事，曾以为自己喜欢的是Gary Cooper那样的类型，结果此生第一次主 动表白的对象竟然长得像陈冠希。
不管怎么说，表白被拒都是很伤面子的事情。那天之后，我就不大跟他出去玩了，身边新鲜的事情、新的面孔又那么多，渐渐地也就淡了，忘不掉的只是他说起那个女孩时的样子，是真的喜欢，才会那样吧，带着些 笑，念起她的傻、她的不讲理。
偶尔联系，我总是会问他：“你等到她了吗？ ”
“没有。”他每次都这样回答，反过来又会问我，“你呢？找到你的Gary Cooper没有？ ”
总会找到的。”我只能这样回答，希望，是渺茫的，我经常怀疑自己会嫁不掉。
第二年秋天，我开始读一个学位，功课骤然忙起来，逢考试扎堆的日子，每天至多只有四个钟头可以睡。
一次偶然的机会，我又遇到扁教授。那段时间，扁教授正在闹离婚，一个头变两个大，又求我去帮他看孩子。我爱莫能助，心情复杂。果然，他老婆也受不了他那么省，存那么多钱，买那么多保险。
临别，扁教授问我：“E；你记不记得Ming？ ”
“嗯。”我点点头，怎么能忘了他呢？开口表白，结果被拒绝。
“他休学了，去了西海岸。”扁教授说。
我有些意外，但也不是太意外，毕竟不是没有那样的先例，就好像全世界人民都知道的盖茨先生，每一个讨厌读书的孩子都会举这个了不起的例子。
“年轻人太浮躁，总是耐不住寂寞……”扁教授欷钦不已，言辞间更加让我相信Ming之所以抛弃象牙塔里的生活，远走几千公里，只是为了去发财。
随后那些日子，。我还是会时不时地想起Ming；总以为有一天可以在福布斯排行榜上看到他的名字，然后就可以跟别人说：瞧，我跟他很早就认识了。
真的再见到Ming；已经是在纽约了。
那是一个初秋的午后，晴朗无风，他穿一件没有印花的黑T恤，牛仔裤配球鞋。我有些惊讶，从前看到他，我都不会注意他的打扮，这一次却是不能不注意了——他晒黑了，似乎长高了一点，身材也变得健壮，肩膀 有好看的线条，几乎变了一个人，只有那笑容还是跟以前一样，仿佛这几年的时光根本未曾流逝过。
他告诉我，刚刚过去的整个夏天，他都在纳帕的葡萄园里度过。
去应征的那天，有个梳两股麻花辫的中年妇女过来与他握手，笑着说：“呵，你的手比我女儿还嫩。”
因为是忙季，急需苦力，合法的外劳又不多，老板娘虽然嫌他嫩，终于还是给了他一份工作，两个月下来，整个人晒得黧黑，棉线手套磨破无数，手掌也变得粗糙。
采葡萄？这跟我曾经的想象不一样，但我仍旧以为，他只是一时的闲情逸致，但越听越不是那么回事，他没有发财，也不再念书，只是到各种各样的地方，做稀奇古怪的事情。
“你到底打算做什么？ ”我有些担心，情不自禁想起本科阶段的一个同学，那位仁兄因为学业压力太大，精神上出了问题，确诊之前也净干些莫名其妙的事情，光《白娘子传奇》就翻来覆去地看十好几遍。
“嗯，可能在此地住一段时间。” Ming想了想回答，“随便注册一个学校，去上几天课，否则真的要被遣返了。”
“你这几年就是这么过的？ ！ ”我又问他。
“是啊。”他笑答，语气随便，就好像只是在说一个度周末的荒唐计划。
天大的事情，到了他嘴里，似乎都变得无关紧要了。
后来，Ming果真如他所说，留在纽约了，注册了一个三流学校，大多数时间都在开出租车。那时，我刚开始工作不久，时常加班到很晚。他偶尔会兜到我公司楼下候客，如果正好碰到我下班，就载我回家。
我们一路上聊天，我说我的工作，他说他开车遇到的事，也会说起一些感情上的事情。也是在那一年，我终于找到了我的Gary Cooper；算是为我的审美观正了名，但其间的苦乐只有自己知道。Ming也有过女朋友， 或者说是“女的朋友”，每一次都是无疾而终，有时候是人家不跟他认真，有时又是对方嫌他太不认真了。
“你等到她了吗？ ”我又那样问过他。
“没有。”他还是那样回答。
我心里想，时间过去这么久，他应该已经放弃了。
毕业之后的头几年，可以说是人变化得最快也最大的阶段，生活以不同