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也不知躺了多少时候，朦朦胧胧之中便听到屋外脚步凌乱，进进出出动静十分大。她睡得不是很安稳，可又实在倦极，便也懒得醒来。直到有人进屋，哑着嗓子跟夏枝说话，提到了柳姨娘，才把眼睛睁开。
是环翠！一丝不好的预感登时撞入她的脑海，该不会是柳姨娘……
“姨太太怕是要不好了……呜呜……”环翠哭得伤心，夏枝几次为她抹眼泪，都不见收住，继续呜呜奄奄地道，“三太太进去了，大夫也进去了，可大夫也说没辙了。我看……这回是跑不掉了。夏枝……我好怕，若是姨太太没了的话，三太太会不会把我赶出去？就像……像秋意那样？”
“傻话！”夏枝说道，“还有十一爷要蒙你贴心伺候，三太太怎么会赶你？”
环翠不信：“十一爷有个冬雪就够了。姨太太生前把事情样样都安排妥帖了，却唯独没有我。我是白操心了……”
“这怎么说的，姨太太现下不还没走么？说不定现在就央三太太把你留下呢。”
“……”环翠冷笑，“夏枝你不知道，我是随姨太太从庄子上过来的，即便我还是丁家的人，也还会发配到庄子上去的。可是……我是真不想再回庄子上了。我爹娘都盼我能在姑苏找个依靠，我若是这么回去了，岂不让他们二老心寒么？何况姨太太素日手头上能花的也不多，我这几年也没给自己攒下多少……”
一顿牢骚还没发完，隔壁有人唤：“环翠，环翠……姨太太醒了，找你呢！”
环翠赶紧抹了把眼泪，匆匆出去。
夏枝叹息着转身，一愣：“小姐？”
丁姀掀开被子，黑发及腰，如瀑一般散开。她披了件衣裳走到窗边，小心支开一点，看外张妈妈正指挥几个婆子捧着几个黑色木盒到隔壁。她们是准备给柳姨娘穿衣了吧？想到这个，忽而有些哀伤，她这一生短短芳华尽数谢在了这一隅小院，去时还不如来的。似这般花花草草由人恋，生生死死随人愿，便酸酸楚楚无人怨。可她心里，只怕也有满腔的怨气吧？
忽然恼恨起自己的父亲，若没有兼顾两全的本事，何苦耽误别人的一生呢？今生她若要嫁，不求他能多爱，只要他懂得权衡。
第一卷 第九十八章 柳姨娘诈死
夜落乌梢，更漏轻长。
这日接近傍晚时，三老爷匆匆回来了一趟，见过柳姨娘似乎去样已定，便说了句：“且好生料理。”就又走了。
三太太也瞧着柳姨娘的样子只怕留不住，便命张妈妈开始穿衣，一等闲人皆避讳下去，净身换衣焚香用了两个时辰。
至点灯时，柳姨娘仅余半口残喘之气缠绕口齿之间，木然瞪着床帏四柱，任凭张妈妈怎么劝她都不肯闭眼。
“三太太，您瞧……姨太太她还不想走。”张妈妈无奈。
三太太也叹息：“把煦哥儿去叫来吧。”只怕是要瞧一眼孩子才肯放下。
张妈妈“是”了一声，便递眼色让重锦去把人领来。才去没多久，冬雪便背着丁煦寅进来了，身后一串的丫鬟，夏枝春草簇着丁姀紧步跟着。
三太太的脸色一变，朝张妈妈努了一眼。张妈妈赶紧过去半道里截住丁姀，笑道：“小姐怎么也来了？姨太太刚咽了气，屋里不干净……”
“姨娘果真去了？”从环翠去过她屋里之后她便一直心神不宁，原来已经去了！
两句话落，里间传来琴依一声尖叫：“啊——”
众人脸色都变了，张妈妈忙脚踵一旋往里冲，被掀开的门帘缝隙中，只见柳姨娘正弓起身子拉住琴依的衣袂不肯放。丁煦寅软趴趴匍在冬雪肩膀上，也是了，这一整天他都是这个模样，到这个节骨眼也不见清醒过来。
只这一眼立马把春草美玉吓得不轻，扯着丁姀要出去：“小姐……快出去快出去，这里待不得人了！”
丁姀被拉得东倒西歪，也觉得头皮有点发麻。刚才那一眼，柳姨娘的脸上、伸出的手上几乎没有一块肉，瘦得皮包骨头。本也算是个美人胚子，脸蛋丰盈不说，那双眼睛更是秋波荡漾。而如今两颊颧骨凸起，眼睛成了两个大大的黑窟窿，也不知道刚才是往哪里瞧的。骇地她也不知道怎么被拉出了屋，在外被冷风一吹才清醒。
春草的嘴唇抖得厉害，紧紧掐住丁姀的手腕放不开：“这这这……这是诈尸了么？”
“胡说！”丁姀惊魂甫定，柳姨娘她根本还没有咽气，只是看到丁煦寅这样了无生气的样子，兴许是一时心痛过了头。
这时琴依也不叫了，张妈妈火烧屁股般奔出来，急问道：“小姐有没有吓着？”
“快被吓死了！”春草不断拍着胸口，鼻尖的汗源源地溢出来。
张妈妈神色尴尬，轻声轻语问丁姀：“小姐也吓着了吗？都是妈妈不好，原想姨太太是过不了这一晚的，就那么说了。其实姨太太到这回子还闭不上眼呢，您说奇怪不奇怪？三太太差奴婢去请个高人来做做法，兴许反而能救了姨太太一命也不定。小姐要么先去休息？等过了这个坎再出来？”
正说着，重锦打里头跑出来：“张妈妈张妈妈……三太太说甭去找了，姨太太那口气缓过来了。”
“呃？”张妈妈大愕，“这……这怎么可能？衣裳都穿好了……”
重锦冲丁姀点了点头，就拉起张妈妈往里去：“您去瞧瞧得了，我也说不清楚。现正喝水呢，您说蹊跷不蹊跷？”
这边进屋，冬雪又背着昏昏沉沉的丁煦寅出来，往她们几个瞧了一眼，忙背过身去抹眼泪。
“冬雪？！”丁姀想问什么，却见冬雪的眼泪默默地流，心头不免酸了一把，于是不再多问。
回了屋把丁煦寅伺候睡下，冬雪便道：“姨太太福大命大过了这一关。小姐，人人都说大难不死必有后福，您看姨太太这关是不是就过去了？”
“这……”丁姀不好作答。
冬雪又兀自叹了口气，搬来杌子坐下，低垂着头说道：“适才姨太太揪着琴依不肯放，是因为琴依要伸手去抱十一爷。姨太太这辈子就放不下十一爷了，老记挂着爷，这口气就一直咽不下去。旁人看得难受，她自己想必也不好过。所以……奴婢想请小姐，这几日可否让爷搬回去？待姨太太……闭了眼，再接回来？”
丁姀专注看着冬雪，一时也不知道该不该答应。丁煦寅是母亲亲口下令搬过来的，她若一甩手再叫他搬回去，那岂不是公然唱起了反调？再说，丁煦寅这个模样是要一个舒适的地方养病的，搬过去的话恐怕也不大有利。
冬雪看看丁姀没反应，便叹了一把：“奴婢也只是随便说说的。何况那屋子如今也不干净，环翠说，夜半里时常不太平，十一爷过去也确然不好。万一带回些什么脏东西让小姐也受了惊，那咱们就都恐担待不起了。”
“这就不像话了，咱们小姐是这么个人吗？”夏枝道，扶住冬雪的双肩替丁姀解释，“让十一爷搬哪里不是小姐能做得主的，这事情还得去求三太太。”
冬雪仰起脖子，看着丁姀几分严肃：“姨太太说，若八小姐肯答应的话，那她去的也放心了。”
这要求竟是柳姨娘自己提的？丁姀诧异，抿住嘴沉思。
不不……这绝非柳姨娘的本意，原先把丁煦寅接出去时她是并无异议的，而今突然要求搬回去，似乎不大符合常理。若真是出于为丁煦寅考虑的话，眼下这种情形更不会让他重新搬回去了。正如冬雪适才说的，那屋子已被归为不干不净的了，再让丁煦寅回去柳姨娘还能放心？
稍微想一想，便知道柳姨娘这是想看看自己对丁煦寅究竟怀抱的是什么心思。若自己真的盲目去求母亲，无疑是个粗枝大叶者，将来不定能把这十一弟照顾地怎么样，可若自己当做没听过似地无动于衷，又显得太不懂情理。
“八小姐？”见丁姀出神，冬雪不得不出声唤她。
丁姀回神：“你说的是，姨娘如今的身子，能见一次十一弟就多一次，咱们不能夺了他们母子相见的机会。这么着，你去瞧瞧隔壁散了没有，若已然散了的话，今晚上我就陪十一弟一起睡过去。”
“小姐！”春草惊呼，“您还要不要命了？”她光想想都头皮发麻。
丁姀的表情稳当，点点头温笑：“我决意已定，就这么办了。冬雪，快去瞧瞧！”
冬雪抹掉眼泪立马出去探风，过了半会儿回来道：“三太太她们都走了，小姐……您刚才说的话，可是真的？”
丁姀已命夏枝收拾铺盖，连同丁煦寅的一起打理好。让春草背起昏睡的丁煦寅，定步出门。一行人趁月溜了出来，直到隔壁闪进屋。外间的灯已然熄了，丁姀的心跳得厉害，匆匆瞥一眼从里间帘内透出来的光，忙让人先把蜡烛点上。
环翠听到动静：“谁？谁在外头？”
“是我！”丁姀道。
环翠一听吃惊不小：“八小姐？”忙出来，打量了一番眉头直蹙，“这可使不得，三太太若要知道了去，奴婢就惨了。”
“不关你的事，你且进去跟姨娘说一声。”丁姀浅笑道。
这一夜本就弄得人心惶惶的，这八小姐又来捣什么乱？环翠在心里嘀咕，又回里间去禀明了柳姨娘。待再出来，脸上更是上三路下三路地打量丁姀，扭扭捏捏地道：“姨太太让您进去……”
丁姀正要动身，环翠赶紧一拦，细看之下身子微微发抖：“八小姐……今晚上的事可千万别教三太太知道了。”要是让三太太知道是她让丁姀进到柳姨娘屋里去的，非打断她的腿不可。
丁姀笑了笑：“我有分寸，自然不连累你。”就进去了。
众人只好都先围坐下来，匀了冬雪去照顾十一爷。
拨帘时，丁姀的手便不由自主地颤。她想，其实自己也是害怕的吧！在这个世界里，第一次见一个弥留将死之人。屋里森然可怖，床上那人背对自己长发如黑而卷曲的舌头，灯光昏明下一动不动，仿佛只是沉睡而已。
柳姨娘并未转过脸来，听到声响，一句问候滑出舌尖：“姀姐儿可好？”
丁姀登时愣在原地：“我……很好。姨娘可觉得好些了？”
“你过来。”轻轻悠悠地说话似有气无力，仅维持着把声音送至丁姀耳畔的力道，想来也已十分辛苦。
丁姀几步过去，在床边的杌子上坐下，怔然看着已经消瘦成一堆骨架的昔日美人。难怪……父亲近来探望的次数越渐少了，原来美人风韵不在，唯一勾住他心的理由已经烟消云散。
柳姨娘自嘲地笑了几声：“想不到，我会变成如今这个模样吧？”
“姨娘别这么说，仔细养病，迟早有一天能好起来的。十一弟还在外头等呢！”
“嗬嗬……我心里清楚，时日不多了。这冠冕堂皇的话，你拿去哄哄煦哥儿便罢，别拿来哄我。”她艰难挪了一小挪，看样子她的身子已经不大能动了。
丁姀见样，便起身帮她转了个身。当那张毫无生气疡涩空洞的脸再次浮到她眼底，她还是禁不住被吓了一下，慌忙掩饰住狂跳的心，回到杌子上坐下。
柳姨娘的嘴唇轻微地勾了勾，像是讥讽一般：“怕了？”
第一卷 第九十九章 年味
她的眼睛空茫毫无焦点，明明往她看，但丁姀却感觉不到被注视。柳姨娘似乎已经看不见了……将死之人大都如此，只怕真没有几天了。
一边兀自想着，柳姨娘已向她伸来手，她赶紧去接，落手一片冰凉。柳姨娘反手抱住她的手掌，笑着道：“我羡慕你，一出生就是这书香门第，哪里像我，至死都是个下溅的。我像你这般年纪的时候，满手都是粗茧……不过那时候老爷不嫌弃我。再瞧你这一双手，啧啧……真正的是小姐的手，比豆腐还要滑。我想……姀姐儿，你这辈子定也是要