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赵大太太皱了皱眉：“这可不行，你需常到我这里来，时常南南北北地赶不是个办法。亲家要么就搬过来住？”
二太太登时手脚无措：“这怎么好意思叨扰，都已经租下了，我看就住那里好了。”
“你是不知道，这地儿我也不常来，都懒怠出去。连求个菩萨都不敢出门，只让紫萍挽几个丫鬟去替我捐了几个香油钱，心虽诚，但到底不必自个儿拿腿儿走的。正好这会儿你来了，怎么着也得陪着我到处逛逛去不是？况这些小姐们素日在家里头呆腻了，我这院儿大，丫鬟们多，窝在一起聊天儿也不伐有趣是不是？所以算不上叨扰，倒是咱们要托亲家你的福，让咱们这里好好热闹热闹。”赵大太太声色俱愉地道。
听这么说，二太太终于舒缓地笑出声：“那就恭敬不如从命了。”
又坐了会儿，怕天黑下来就不好搬东西，于是未待落日，二太太便起身告辞，说去准备准备。赵大太太点头送她们一行，忽然想起什么：“你这两位小姐不去也罢，就在我这里。你们就是去了，也不见能帮衬什么，倒不如省心留我这儿。”将目光对准了丁姀，笑着道，“本是不好意思说，不过碍着这张老脸皮求求八小姐，赶紧去瞧瞧我那侄孙儿。”
丁姀愣住：“淳哥儿……淳哥儿怎么了？”
瞧她一脸担心的样，赵大太太愉悦地遮帕笑起来，连话都说不了了。紫萍赶紧过来，说道：“八小姐，咱们太太跟您打趣儿的呢！那小祖宗能有什么事儿呢，还不就是想您想得苦么？天天儿喊着八姨八姨的，咱想抱他一会儿哄着睡觉都不行，可是折腾得有些时候了。八小姐这会儿来，可是救苦救难来的，呵呵……赶紧随奴婢来吧！”说话着就已经伸手挽住了丁姀的胳膊，一屋人瞧着她俩，眉眼分明都是笑得尽欢。
丁姀的脸孔烧地烘烘发热，低垂着头不敢看人。见她扭捏的样子，惹得众人又是好一阵大笑。
二太太忙道：“姑娘千万别编排她，她这个人一本正经的，尽少了姑娘家的一丝灵气，玩笑不得。若要哄那小孩子玩玩倒是可以的，就不知道亲家省不省心把人交到她手里去，若要磕着摔着了，她就是割块肉下来也赔不起呀！”
赵大太太乐呵呵地：“不怕不怕，那孩子家谁人不是磕磕碰碰的。在明州的普通人家就有这么句话，叫做‘磕磕长长，不磕不长”，意思就是孩子要想长得好，那就得吃些皮肉痛的。不碍事不碍事……”
二太太不好再推据，朝丁姀使了使颜色，丁姀便道：“小姀手脚笨，若真有不周到之处，各位姐姐们可要即时告诉了我。”
紫萍忙笑：“咱们太太都开口了，小姐您就放手去吧！来，就跟奴婢去吧……”说着就拽着她走了，连二太太都不及送出门去。
还从来时的游廊更往里探，过仪门后便是两边丈高赤红围墙的夹弄，翠绿的琉璃瓦上垂落嫩得流水的枝条。她一路走得急，也认不出是什么，只看到几十支一捧垂挂，间开着几朵粉蓝粉蓝的花，叫不出什么名字来。依着围墙脚下，是用青砖砌出来的半米宽花坛，长长地一路延伸过去，里头载着石榴树，石榴树下又栽有瓜子杨，瓜子杨下一溜兰花排开，连成一片，仿佛是一路的林荫蔽天。
正在感叹时，紫萍带着她又一转，从围墙朝东开的一扇角门里走了进去，只见是一片同样用青砖搭砌成的及膝花坛，又是石榴又是樱桃，形形色色的花树应接不暇，看得她满眼的绿色粉色，都分不出什么是什么了。
正气喘吁吁地跟着紫萍停下脚步，便见正对整座花园的，是幢乌青色的大屋子。回廊下飘扬的灯笼穗子，极新油的桃符在落日下散着一缕一缕的红光。
大概是她眼晕了，竟然瞧见晴儿坐在灯笼底下正跟个小丫鬟剥瓜子吃。
“咳咳咳……”紫萍呛了两声，正色道，“好呀，可让我给逮着了，你们不照顾小爷，一个个都坐这里吃瓜子呢？等七爷回来我就告诉去！”
晴儿打眼过来，笑得红唇阖不拢：“去吧去吧，七爷就快回来了呢！”
一听舒七爷会来，丁姀便忍不住退了一小步，自己也弄不清楚在忐忑什么，只是本能地想逃离似地。眼前一幕幕的擦肩而过接踵而至，只听到声音却不及缘面，她曾无数次午夜睡不着的时候，想象过他的容颜。可是……见面却是另当别论了，况且她是外家的小姐，这不合礼制。
晴儿越过紫萍肩头，眼睛一亮，立马兜起手里的绢帕就下了台阶过来：“哟，是丁家八小姐，不是说才过来的吗？奴婢还想会在前头多坐一会儿呢！”
紫萍眉梢一挑：“吃那瓜子也不叫我，素日白想着你们了。”
“呸，你手里还藏着多少好东西呢，还来眼红这几粒瓜子。再说了，这瓜子是给小爷剥的，咱们容易么！”晴儿觑她一眼，奚落道。打开手里的绢帕，原来兜起来的俱是金褐色的瓜子瓤，足有满满一把可以抓。
看来照顾这舒淳还不是什么轻松的事情，看他吃东西的挑劲都忍不住让她皱起了眉。在她眼里，孩子还是动手能力强一些比较好。
紫萍开始打哈哈，挥着把晴儿手里的帕子又给包了起来：“知道小爷想八小姐，八小姐就马不停蹄地来了。可怎么八小姐到了，却不见小爷的影儿了呢？”
“爷在那儿呢！”晴儿背后，一直站在灯笼下看着这边的红线伸手指了指靠近围墙的花坛，一株硕大的樱花树，底下一圈金色虞美人，金粉相应，分外夺人眼球。
两个人目光搜寻了一番，半个人影也没有。紫萍叉起腰：“好你个红线，敢糊弄八小姐！”
红线瞪大眼睛：“没有吗？刚才还在那儿玩捉虫子呢……”说罢就拎着裙子下来了。
几个人都凑到花坛边，绕着花坛找了一圈，才发现淳哥儿靠在花坛壁上睡着了。抿着小嘴，长睫乌黑，被夕阳涂上了一层耀目的粉金色。
“呀，怎么睡着了？快，红线，把披风去拿来……”晴儿忙道，一面把瓜子包好放在怀里，伸手要去抱他。
丁姀赶紧把自己的毡帽披风解下，顺势盖住淳哥儿的小身子，骨碌一卷就把人抱在了怀里，温声道：“还是送屋里去吧！”
几个人连连点头：“是是是，仔细着凉了。”于是都跟着丁姀进到了屋里。
第一卷 第一百一十八章 银莲
屋里半壁夕阳的橘色剪影，丁姀目光搜寻了一圈就找到位于东面的正寝位置，把淳哥儿放到床上。丫鬟们随即上来为他铺好被子，低低笑话他偏在八小姐来的时候睡了过去。
伺候完这小爷，便把内间的隔扇门关上，几人簇着丁姀坐到了厅上。厅里摆了张油亮发红的原木八角桌，上面满满的干果一盘挨着一盘围成个八卦状，中间的卦心分别是一盘子金红发亮的橘子，以及花生。晴儿剥了一个递给她：“八小姐特地来瞧他，不知想他竟睡着了。小姐若不急着往回赶，就在这里吃了饭再走。”
紫萍笑嗔：“还由得你说，这事儿太太早打点好了。大*奶一家人这阵子都住在这里哩……”起身张望了一下，“哎，你这远的西厢房还没人住，要不八小姐就住那里去罢？也能就近跟小爷玩。唔……我回头就跟太太提提。”
丁姀一想，舒七爷似乎也住在这院，这样行动大大不便。于是立马道：“这……恐怕不好。自然是大太太安排什么，就住什么了。甚者……七爷他……也是住这里的吧？”
三个丫头都笑了起来：“爷哪能住到这边儿来，八小姐多虑啦……呵呵……”
“……”丁姀愣住。
晴儿就笑：“咱们七爷只是偶尔进来瞧瞧小爷，别的时候也自在外院里，与明州的什么居士公子啊谈天说地的，哪里有什么闲情与咱们吃瓜子闲聊天儿呢！呵呵呵呵……”边捂着嘴，侧耳听了听寝室里德声音，没见淳哥儿叫人，便又恢复神采。把怀里兜的瓜子瓤又取出来摊在桌面上，还一粒一粒地剥瓜子。
丁姀被笑得脸色通红，滞涩在一旁。
见她难为情，众人忙把话茬拉开，天南地北地聊了些其他的。正说到前儿七爷带晴儿红线两个去海边，紫萍听得津津有味，忽而进来个人。
丁姀回眸过去，见是个端庄的小丫鬟，耳垂十分惹眼，坠这两串银铃铛，走起路来脆声琳琅。她一眼认出是赵大太太身边的人，不过却不知道叫什么名字的，于是起身，静静看着她。
那小丫鬟低低地朝她施礼，紧接着便快步走了过来：“紫萍姐姐还在这里说话，太太满屋子找你呢，还不快去。”
紫萍一拍脑门：“哎哟，可把这事儿给忘了。”尴尬地看着丁姀，“那小姐是在这里待一会儿，还是随奴婢过去？”
“……”丁姀想了想，忽而看到那丫头一直扯紫萍的袖子朝她摇头，便知前头有事故，去的话恐给人惹来不便。就摇头道，“兴许小爷过一会儿就醒了，我就在这里好了，也陪晴儿红线说说话。”
红线高兴地挽住她的胳膊：“好呀好呀，咱们的话还没说完呢。紫萍你先去吧，保管八小姐丢不了！”
紫萍一时也领会了小丫鬟的暗示，见丁姀开明没有戳破，便连着点头：“那就好，奴婢就先过去了，八小姐且把这里当做是自个儿的家，不必拘泥什么。她们若是敢欺负小姐的，小姐也别客气，照实跟大太太说了就是，把她们的嘴巴打得稀巴烂的。呵呵……”
晴儿“呸”地一声朝她掷了一大把瓜子壳，紫萍身子一让，就扯着戴铃铛耳坠的小丫鬟走了。
一阵银铃隐约渐远，只听到细微的声音在说话，似乎是家里又来了什么人，要紫萍过去招待。
丁姀方才又坐回，问了那丫鬟是谁。晴儿一转眼已经给丁姀剥了好几颗花生，也用白绢托着送到她面前，说道：“她叫银莲，是紫萍的一个表妹，前几年家乡闹灾，故才在府里给她寻了门事情做。现就是给四姑奶奶跑腿儿的，人可机灵地很。”
“哦……”丁姀若有所思。适才看银莲的模样，对自己吝于笑容，那般疏离警惕，让她十分不舒服。捻了几颗晴儿剥的花生，放在嘴里有些食不知味。
外头的天已渐渐暗了，却并未有人过来带她回去，丁姀几次拾目看在窗纱上投落的树木剪影，心头都有一阵淡淡地隐忧。照理说，也有人会把夏枝春草带过来才是，可是却久久不见人影。从这里到北面她们租住的地方，用马车来回加上装卸行李，也不用这半天的，或是途中出了意外，还是如何？
惶惑不已时，淳哥儿却在这时醒了。自己下了床开了门，揉着眼睛对晴儿说话：“晴儿姐姐，晴儿姐姐呢？”
已然点起蜡烛的外厅显得昏暗，淡淡的橘影照落淳哥儿的月白里裳，泛起一层粼光似地。他因迷迷糊糊，就跨坐在了门槛上，背靠门框又闭上了眼睛。
晴儿赶紧过去把他抱起来，轻轻摇了摇：“小爷？您醒了么？”
淳哥儿的脑袋耷拉在晴儿肩头，撑开眼皮，咕哝道：“好饿……姐姐，什么时辰了？”
“天儿都黑了呢，”晴儿极好的耐性，把他抱到桌边坐下，一面让红线送水给他，一面挑了几粒瓜子瓤让他吃。
淳哥儿吃着吃着，眼睛一亮：“八姨？”立马从晴儿的怀里钻了出来，下地跑到丁姀面前，略略迟疑地问，“你是我八姨吗？”
丁姀愣了一下，笑开来，张手抱起他：“哪里还是假的，不信你捏捏我。”
舒淳果然在丁姀脸上捏了一把，一乐：“嘿……八姨……八姨你真的来了？前儿七叔公还说你会来呢，没想到是真的。”高兴地扬起小手，差点把晴儿伸过来喂瓜子瓤的手�