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丁妙咕哝了句什么，笑开来：“姐姐害怕什么呢？我说得是那些点心。那蛤蜊粥用的是鲜蛤蜊，刚从海里捞上来的，这可是明州这地方的头等点心。哎……还有那龙翔蟹黄汤包，乃是明州名吃，据说知道配方密料的天下间就只有一个人，呵……没想到那紫萍却懂得做这个。”
丁婠眉头一挑，冷眼看她。
丁妙顿了一下，突然压低声音问她：“五姐有没有见过活的闸蟹？”
“没有。”丁婠冷言回答。
丁妙笑了两下，一指那食篮：“呶……活的闸蟹可都被包在那水晶虾饺里头了。纵然螃蟹活着是横行霸道，可死了不一样要沦为咱们的点心么？”
“……”丁婠身子发紧，抬眼看着丁妙，越发觉得这丫头不止口齿伶俐，还句句绵里藏针。
丁妙的话就到此，甩甩手便道：“不说了不说了，越说五姐可越不高兴了。”利落地起身，往前挽住二太太的胳膊，“娘，那么好的东西，咱们可不能错过，也不枉费人家赵大太太的一片心意。”
丁妘也笑着起来：“娘，来吧”两姊妹便拉着二太太，丢下丁婠一个人，兀自吃饭去了。二太太面上没说什么，还只当不大愿意去吃，可眉眼里早已有了笑。
丁婠宛若一尊石雕似地，在堂上坐了半晌。喜儿轻轻在她耳边道：“小姐，咱们要不要先去堂屋？早上赵大太太可派人说了要去寺里上香，问咱们愿不愿意去呢。”
丁婠早就如坐针毡，正等着个借口走人。这一听，便就起身欲告辞了。没想到如璧听了丁妙的话，刚沏了烧开的茶过来。一撞……哎呀一声，就一听到丁婠大叫起来，喜儿赶紧上前掏帕子给丁婠上上下下擦拭。
丁婠姣白的双手被烫得发红起泡，她一瞧，泪水登时不争气地流。又怕别的人瞧见，连忙背过身去瞧瞧抹掉。
身后骤然“啪啪”两下，她赶紧回身，才见到丁妙不知何时走了过来，朝如璧脸上甩了两个耳刮子。那烧肤般地痛，简直就像是这两巴掌落在自己脸上似地，浑身发抖。
二太太也箭步过来瞧，皱着眉头拉住丁婠的手要瞧：“二婶瞧瞧烫得重不重……这丫头真是欠了打，素日妙姐儿待她好一些，她做事便不知分寸了”
如璧低垂着头，立马跪在地上朝丁婠磕头：“奴婢该死，请五小姐宽恕，奴婢……奴婢并非故意的。”
丁婠满目一扫屋里的几人，眼热地厉害。轻轻挣扎开二太太的手，道：“不过就是洒了茶水而已，我也不是睚眦必报之人。七妹，教训下人可不是打出来的……喜儿，咱们走吧，不耽搁二婶用饭了。”说罢抬脚就走，不做片刻逗留。
丁妙冷笑，看了两眼跪在地上的如璧，道：“人都走了，还跪谁去？”不等如璧起来，她便兀自回去吃饭了。
又说紫萍从二太太屋里出来，在厨房里提了另外一篮，领着丫鬟们就往淳哥儿的院里去了。
丁姀早在院里同淳哥儿玩耍，拿着把小铁锹应淳哥儿的话刨坑。奶娘在旁垂手欲哭无泪，拿着帕子给丁姀擦脸上的泥污。紫萍一瞧，笑起来：“就是八小姐人厚道，由着这小祖宗欺负。这哪里是小姐该做的事情，奶娘还不快快帮八小姐收拾干净去？”
奶娘连连点头，要去拉丁姀。淳哥儿从花坛上扯着嗓子叫：“不要不要……我跟八姨做的是正事儿，谁也拦不着”
晴儿红线正翘着腿跟夏枝春草两个在游廊上闲话，听到紫萍声音，便走过来。晴儿道：“若不是他说话，咱们岂会让八小姐做这个？又不是不要命了。”边说，边把淳哥儿从地上拎起来，皱起眉头“啧啧啧”地，唬着脸斥他，“你瞧瞧你，一大早的做这个，可害了咱们被说了。改明儿被大爷知道，看不拔你的皮。”
淳哥儿捂住嘴一个劲儿地乐，挤着眼睛笑道：“哈哈……晴儿放幺蛾子竟拿瞎话唬我。七叔公说了，我爹这回不来，哈哈……”
晴儿被奚落地红了脸，一戳他脑门：“就你猴精猴精的，拿八小姐耍。快收拾收拾吃早饭了，别把八小姐饿坏了。”
淳哥儿吐了吐舌头，一只手伸进晴儿的手掌心，一只手来拉丁姀：“八姨，紫萍做的虾饺很好吃哦……”
丁姀把手送过去拉住，弯起眉眼笑得真切。
第一卷 第一百二十三章 小堂聚
紫萍往他两刨的坑里一瞧，不禁乐了。一个人头大小的窟窿里，填满了昨晚落地的青肤樱。花瓣泛着掉落后的一丝靡红，蓬蓬松松地聚集在一块儿，风拂花动，有几分意趣。
她笑了笑，便跟上晴儿她们，也往屋子里去了。
丁姀跟淳哥儿收拾完，换了衣裳出来，紫萍已经把几道点心都摆开在桌上，正跟晴儿几个在窗前嬉闹。
她抱着淳哥儿坐下，给他盛了碗粥。淳哥儿一推，嘟起肉呼呼的唇道：“八姨喂。”
晴儿立刻投过来一眼：“又欺负八小姐。”落落地过来，端起那碗粥，“我来喂你，八小姐也得吃饭。”
淳哥儿嘻嘻笑着，点点头：“哦”
晴儿笑了笑，又对丁姀道：“八小姐，等一会儿咱们跟四姑奶奶去南山寺上香，您记得多穿一些。”
刚把粥勺递到嘴边的丁姀一愣：“去……上香？”
晴儿的视线落在她裸露的手腕上，微惑地嘀咕了句什么，又冲丁姀笑了笑：“嗯，是去南山寺，离这儿有些远。”
双眸里乍然浮现起雀跃，让丁姀看起来脸色红润神采崭然生色不少。眨着眼睛满口答应：“我知道了，带上披风要好些。”
晴儿点头：“明州风大，是该带的。”
淳哥儿扭开脖子问：“我也去么？”
“哪里能少了你？快吃，别耽误时辰。”晴儿瞅了他一眼，往他嘴里灌了一大口干贝粥。
紫萍过来把那一蒸笼的虾饺推得离丁姀近一些，已有所指地道：“八小姐，这是小爷最爱吃的，您尝尝。”
丁姀惶惑，怔怔夹起了一个，而后不假思索地送向淳哥儿的嘴里。递送之间，紫萍笑得益发浓厚，薄唇欲张，全然掩盖不住地欣喜。
夏枝在窗边看着，支了春草的胳膊一把，悄悄道：“春草你瞧，有没有瞧出些什么？”
春草茫然地往丁姀看了看，摇头道：“怎么了？你瞧出金元宝来了吗？”一想，“哦”了一声，“也对，舒小爷的确是块宝呢”
夏枝没好气地睃她一眼：“哪里说得是舒小爷，我说得是紫萍。”
“哎？紫萍？”春草登时打起精神，眯着眼睛正好看到紫萍的侧脸，浮着一抹称心的微笑。
“你不觉得这紫萍总在提点咱们小姐什么么？”夏枝拉着脸，似乎有些不大高兴。
“这是好事，怎么从你嘴里出来便就变了味儿呢？”春草咕哝道，对夏枝不再理会，抬脚过去了。
夏枝叹了口气，只得也跟过去。
紫萍正说到去南山寺的事宜，见她们过来，又对她们两个做了番叮嘱。两人连连应着，一一记下，免得犯错。紫萍话毕，就让门口的小丫鬟收拾掉桌面，稍后离开了。临走前，丁姀赠了几样小巧的玩意儿给她跟晴儿红线做贽面礼，说昨天没时机给，这会子补上。紫萍笑着接下，谢了番方才离开。
春草跟晴儿打点行装，夏枝给丁姀换了套厚实些的羊毛背子，穿上毡袍挡风，晴儿出来，给淳哥儿也换了应季节的衣裳，一行人才慢慢地往堂屋去。
丁姀原想，不过是去庙里上上香，以往在掩月庵的时候也见过几个去上香的乡绅妻女，不外乎就是多散些纸锞银钱。所以就嘱咐夏枝去的路上买一些带着。可是到了堂屋才晓得，远不是这么回事。
这赵大太太显然不是打算只是上上香就罢了的。
近及堂屋时，便发现丫头们都往那里来来回回地行色匆匆。还有些个衣着不似府里的丫鬟，环佩叮当间听她们说话，似乎是谁跟谁是表姊妹，多少时间没有见上面了什么的。她一路听过来，心生诧异。
晴儿一手拉着淳哥儿，笑着解释道：“八小姐，那几个人不是咱们府里的，应是别家的太太或是小姐领过来探亲的。往年奴婢来的时候也碰上过一回，呵呵……”
“哦……”丁姀点点头，原来都是在明州的大户人家里当差的，所以挑这个时间来舒公府里聚头。她微讶，“怎么那些太太小姐都来了吗？”
晴儿道：“想是这样的，这儿咱们不熟，奴婢也不大清楚。”
“晴儿”红线老远站在抄手游廊里叫唤，瞧着是从外院刚回来的。她适才跟紫萍一道离开，回舒七爷的屋去打点了。这会子想必都已经办妥，故还回来这里跟她们会和。
晴儿站定，冲她笑了笑：“你怎么还跑这儿来？也不见七爷找么？”
红线提着裙子跑来，嬉笑着道：“我刚回去，你猜怎么着？七爷屋里都是那些少爷公子的，我都插不进去足。七爷就打发我回来了，说没什么要准备的，让我只管跟着四姑奶奶就行了。”
晴儿打笑：“怎么都是少爷公子的了？”
“七爷前儿不是在酒楼里办了个诗会么？那些人都是慕名来的。”红线吐了吐舌头，“七爷说了，这个叫以文会友”
晴儿“咦”道：“七爷不随咱们去南山寺么？”
红线头一歪：“自然是去的，等打发了那些人罢”
晴儿了然地“哦”了一声。
丁姀忽而对舒季蔷欣羡不已，还能如此不受拘束地以文会友，好一段恣意潇洒的人生。反观自己，不禁轻叹出声。
“八小姐怎么了？”晴儿察觉丁姀叹息，回眸问道。
丁姀摇了摇头，轻道：“适才听你们说起诗会，我想起了几句先人的话，其情咏殇，故此叹息。”
红线一听，拉住她问：“是什么诗教八小姐这般愁眉苦脸的？念出来咱们也听听，瞧瞧到底是那诗殇了，还是八小姐心里头不高兴。”
丁姀失笑，腹内暗度了一番，开口道：“偶然间心似缱，梅树边，这般花花草草由人恋，生生死死随人愿，便酸酸楚楚无人怨。”
“花花草草由人恋，生生死死随人愿，便酸酸楚楚无人怨。”晴儿默念，含颚凝腮，忽然也有了番领悟，叹道，“果然不是什么好诗，尽教人心里难受。”
丁姀赧红脸：“那就别念了。”
晴儿愣了下，脸孔涨红：“不不，不是……八小姐别误会，奴婢不是说的您。”
丁姀淡笑：“确实是几句不应景的话，忘了吧”
晴儿一扫愁容，笑起来：“这可难了，咱们小爷可都记全了呢”
淳哥儿捂着嘴笑，使劲摇头：“淳哥儿也忘了，不记得咯”
几人笑地欢了，晴儿直道：“你还谦虚呢，谁知道咱们家里有个小霸王过目不忘的”
这么一说，淳哥儿更羞得往晴儿胯下钻，路过的丫鬟们瞧见，都停下来笑。红线赶紧把他抱起来：“哎哟哟，我的小祖宗，七爷都说您多少遍了……怎么老改不了这抽习惯”
丁姀一想到当日在忠善堂院子里看到的，也忍俊不禁。不过却没想到淳哥儿会有这般本事，也颇觉意外，难怪诸如《千字文》里的话能倒背如流。
听到外边起了哄，紫萍出来瞧：“都杵在这儿做什么？都等着呢”
丁姀讶然，原来人都已经到齐了，她们这一行是姗姗来迟的。于是立刻收住笑，恢复一本正经的神色，静静望着紫萍不说话。
晴儿也不笑了，悄悄问：“来了多少小姐太太呢？”
紫萍顾及到在屋前说话不甚方便，便走过来悄声道：“这回没几个，明州府尹梁大人的夫人及千金，还有个祖籍同在明州的容阁老儿媳妇子跟嫡亲的孙女儿，另一个似乎是回京述职的什么官家的夫人，我便不清楚了。”
晴儿咋舌：“连你都不知道，哪里还有人知道？还卖什么关子，快告诉咱们。”
紫萍扇嘴，正要说，里头赵大太太